Après avoir eu trois rendez-vous avec un homme récemment, j’ai décidé d’arrêter de le voir. Au risque de paraître superficielle, je n’aimais tout simplement pas son goût et son odeur. Je m’explique. Notre premier rendez-vous s’est déroulé autour d’une tasse de café, un samedi après-midi. La conversation était intéressante. Nous avions un certain nombre de points communs, il était séduisant et drôle, et il y avait suffisamment d’étincelles pour que j’aie envie de l’embrasser après le rendez-vous. Malheureusement, le baiser a laissé à désirer. Sa bouche avait un goût métallique, que j’ai pensé être dû au café amer qu’il avait bu pendant notre conversation. Il ne portait pas d’appareil dentaire, alors plutôt que de supposer que c’était dû à lui (ce que les psychologues appellent une attribution interne1), j’ai accepté un autre rendez-vous lorsqu’il m’a redemandé de sortir avec lui.
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Notre deuxième rendez-vous s’est déroulé autour d’un dîner et de quelques verres de vin. Il m’a raccompagnée à ma voiture et m’a embrassée. Même goût métallique. C’est dégueulasse. Je me suis approchée pour le serrer dans mes bras et j’ai senti son cou. Il avait une légère odeur aigre sur sa peau – pas mauvaise ou quoi que ce soit, mais juste pas le parfum musqué plus attirant que j’aime. Peut-être était-ce son eau de Cologne ? Un mauvais savon pour le corps ? Aurait-il dû mettre du spray pour le corps Axe avant notre rendez-vous ? Ou est-ce que c’est quelque chose qui me rend trop sensible à l’odorat ? Il est intéressant de noter que les femmes en période d’ovulation ont tendance à préférer les visages plus masculins etsymétriques2, ainsi que certains parfums corporels, car ce sont des indicateurs de santé et de bonne compatibilité immunologique pour une éventuelle progéniture. Il existe même des soirées phéromones basées sur cette idée pour aider les gens à trouver des partenaires dont ils aiment l’odeur. Je me suis dit que je devais essayer M. Metal Mouth une fois de plus pour voir si ma faible attirance pour lui n’était pas simplement influencée par mon cycle de fertilité.
Nous avons programmé une randonnée le week-end suivant, à un moment où mes garçons rendaient visite à leur père et où j’étais sortie de ma phase folliculaire. Je me suis dit qu’au moins la sueur d’un exercice physique intense m’aiderait à mieux juger si je serais physiquement attirée par lui. Mais non. N’oubliez pas que, par le passé, je suis sortie avec des hommes qui ne s’étaient pas douchés pendant des jours après avoir campé ; je les ai trouvés irrésistibles, alors que j’ai trouvé M. Metallic plutôt réticent. J’ai fini par lui dire que je pensais que nous serions de meilleurs amis que des partenaires romantiques.
Pourquoi n’ai-je pas aimé son goût ou son odeur ? Il s’avère qu’il existe des odeurs que les femmes détectent chez leurs partenaires potentiels, quel que soit leur cycle de fertilité. Un taux élevé de cortisol, mesuré dans la salive, est lié aux odeurs corporelles que les femmes considèrent comme les plusattirantes3, car les hormones comme le cortisol sont importantes pour la production de bons spermatozoïdes. L’androstadiénone, une autre phéromone présente dans la sueur et les cheveux, rend les femmes plus sensibles aux informations émotionnelles après y avoir été exposées4 et elles jugent les visages masculins plus attirants lors d’interactions en direct après avoir senti cette phéromone.5 Je n’ai pas pu trouver de recherches sur le goût, mais le goût est fortement associé à notre capacité à sentir;6 cela pourrait donc aussi expliquer pourquoi je n’ai pas aimé son goût.
J’ai deux enfants. Je n’en veux plus. Maintenant que je ne suis plus aussi préoccupée par la compatibilité génétique d’un partenaire, comment puis-je désactiver cette préférence automatique ? Je suis sortie avec trois hommes depuis mon retour sur le marché (Mr. Ex-Scuba Diver, El Cheapo, et maintenant ce type), et je ne suis pas près de trouver quelqu’un avec qui j’ai envie de passer plus de quelques rendez-vous. M. Metallic était au moins agréable à fréquenter, mais étant donné mon manque d’attirance physique et mon aversion pour les baisers, cela n’aurait jamais fonctionné. Les pilules contraceptives peuvent interférer avec notre capacité à détecter certainesphéromones2, mais pas d’autres3. Mon seul recours est-il donc de commencer à prendre une contraception hormonale juste pour pouvoir être plus attirée par des hommes gentils comme lui ?
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
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1Kelley, H. H. (1973). The process of causal attribution. American Psychologist, 28, 107-128.
2Thornhill, R., Gangestad, S. W., Miller, R., Scheyd, G., McCollough, J. K., & Franklin, M. (2003). Major histocompatibility complex genes, symmetry, and body scent attractiveness in men and women. Behavioral Ecology, 14, 668-678.
3Rantala, M. J., Eriksson, C. J. P., Vainikka, A. et Kortet, R. (2006). Male steroid hormones and female preference for male body odor. Evolution and Human Behavior, 27, 259-269.
4Hummer, T. A. et McClintock, M. K. (2009). Putative human pheromone androstadienone attunes the mind specifically to emotional information. Hormones & Behavior, 55, 548-559.
5Saxton, T. K., Lyndon, A., Little, A. C. et Roberts, S. C. (2008). Evidence that androstadienone, a putative human chemosignal, modulates women’s attributions of men’s attractiveness. Hormones & Behavior, 54, 597-601.
6Académie américained’oto-rhino-laryngologie. (2012). Consulté le 16 avril 2012 sur http://www.entnet.org/HealthInformation/smellTaste.cfm
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
Source de l’image : nymag.com