Les Américains bougent beaucoup moins que les citoyens d’autres pays. Le nombre moyen de pas par jour varie considérablement d’un pays à l’autre : les États-Unis se classent au 30e rang, avec un nombre moyen de 4 774 pas par jour, tandis que Hong Kong arrive en tête, avec 6 880 pas par jour.^[1] En dehors du nombre de pas, il existe d’autres mesures qui montrent que nous sommes à la traîne en termes de condition physique et d’exercice. Même si notre nombre de pas (4 774) est similaire à celui du Mexique (4 692), le taux d’obésité aux États-Unis est plus élevé : 3 8 % (États-Unis) contre 32,4 % (Mexique)^[2].

Ces chiffres donnent à réfléchir. Beaucoup d’entre nous luttent contre leur poids et leur niveau d’activité, en grande partie parce que nous sommes une nation particulièrement obsédée par le travail. Pourtant, il est important pour notre santé physique et mentale, pour nos relations avec les autres et pour notre sentiment général de bien-être d’être actif.

Nous le savons tous, mais comment concrétiser nos intentions ? C’est peut-être plus facile que vous ne le pensez.

Mesure, mesure, mesure.

Tout ce que vous avez à faire, en réalité, c’est de mesurer votre activité. Soyez totalement honnête avec vous-même, sans jugement.

Mesurez la quantité de mouvements que vous effectuez. Quelle est la fréquence de vos activités physiques ? Combien de fois faites-vous de l’exercice chaque semaine ? Pendant combien de temps ? Quel type d’entraînement ? Quelle est l’intensité de l’activité ?

Comptez le nombre de pas que vous faites. Certains d’entre nous se rendent au travail en voiture, tandis que d’autres marchent parfois plus d’un kilomètre à l’aller et au retour. Ces pas comptent beaucoup. Si vous n’avez pas l’occasion de bouger beaucoup à votre travail ou pendant votre trajet, trouvez des raisons de le faire – pendant la pause déjeuner, lors d’un appel téléphonique ou simplement lorsque vous avez besoin d’un moment de réflexion.

En prenant conscience de vos activités sédentaires et de vos mouvements actifs, vous aurez une meilleure idée de votre niveau d’activité général.

Lorsque vous aurez une meilleure idée de votre niveau d’activité global, les améliorations viendront, lentement mais sûrement. Vous vous surprendrez à essayer inconsciemment d’augmenter le nombre de vos pas ou de vos séances d’entraînement. Cela aura un effet bénéfique sur votre santé. Bouger nous aide à rester actifs, à réduire l’obésité, à améliorer notre santé cardiaque et à augmenter notre niveau d’énergie^[3].

Motivation et objectifs

La mesure vous aide à trouver la motivation dont vous avez besoin ! Mais si vous prenez conscience de cette tendance à vouloir vous améliorer et à augmenter votre activité physique, ces quatre conseils pourraient vous être utiles.

1. Peu importe la manière dont vous le mesurez : faites-le, c’est tout.

Certaines personnes utilisent des montres de suivi de la condition physique (voir les nombreux modèles de Fitbit, Garmin, etc.) pour obtenir des tonnes de données automatiquement sur les applications de leur téléphone ; d’autres préfèrent la solution peu technologique (et peu coûteuse) qui consiste à simplement consigner les données dans un livre physique. Honnêtement, peu importe votre choix.

C’est un peu comme dans les jeux, vous voulez soit augmenter, soit diminuer certains chiffres. Pensez, par exemple, aux jeux de société comme Agricola ou aux nombreux jeux mobiles qui vous demandent d’utiliser des « pièces » pour acheter certains outils ou bonus. Vous choisissez vos priorités (augmenter le nombre de pas ou passer moins de temps assis), puis vous vous efforcez d’améliorer votre condition physique dans ce domaine.

2. Parlez-en avec vos amis ou vos partenaires de responsabilisation.

Il est bon de savoir comment vous vous débrouillez, que vous soyez en pleine forme ou que vous ayez besoin d’un petit coup de pouce supplémentaire. Quoi qu’il en soit, il est plus agréable d’atteindre ses objectifs lorsqu’on peut les comparer avec ceux de ses pairs et ajouter un peu de compétition (ou de chaleureux encouragements) pour que ce soit plus amusant !

C’est la philosophie qui sous-tend des programmes tels que Strava, qui relient les carnets d’entraînement aux médias sociaux. Vous pouvez poursuivre des objectifs différents – ou les mêmes, si vous avez des objectifs similaires – et faire en sorte de parler de vos progrès à vos amis pour qu’ils vous rendent des comptes.

3. Fixer des objectifs clairs et s’y tenir.

10 000 pas (ce qui équivaut à environ cinq miles) par jour est un bon objectif pour l’activité globale. Si vous êtes une personne valide qui peut marcher sans problème, essayez de vous fixer cet objectif. Une fois cet objectif fixé, vous vous efforcerez de l’atteindre. C’est un encouragement utile pour vous inciter à bouger davantage !

Si vous êtes abonné à une salle de sport, si vous fréquentez un studio de yoga ou si vous nagez dans la salle de sport de votre école, fixez-vous un objectif tangible et clair. Notez-le lorsque vous le réalisez et notez-le lorsque vous ne le réalisez pas. L’objectif est la transparence et l’honnêteté envers vous-même ; avec ce type de marqueur visible de vos progrès ou de votre absence de progrès, vous avez beaucoup plus de chances de réussir !

4. Soyez indulgent avec vous-même et révisez si nécessaire.

S’il est essentiel de se fixer des objectifs concrets, il est tout aussi important d’être conscient de ses limites. Si vous avez peu d’expérience en matière d’exercice physique, si vous êtes blessé ou si vous ressentez des douleurs inhabituelles, allez-y doucement. Il est tout à fait possible de se surmener et de se blesser. Lorsque vous vous efforcez d’atteindre vos objectifs, faites-le en pleine conscience. Prenez souvent des nouvelles de vous-même.

Il existe également de petites façons de devenir plus actif, et ce sont de bonnes façons d’augmenter l’activité physique sans aucun risque. Au lieu d’aller manger au drive-in, allez-y à pied. Au lieu de prendre l’ascenseur tout le temps, prenez les escaliers. Au lieu de rester assis toute la journée au bureau, restez debout un moment ou marchez un peu.

Bien sûr, il est important de garder à l’esprit que ce n’est pas suffisant, mais c’est important. Veillez à compléter vos petits soins par des séances d’aérobic et des activités de musculation. Et chaque fois que vous le faites, notez-le, mesurez-le et ajustez vos objectifs !

Crédit photo : Photo de dan carlson sur Unsplash via unsplash.com