Un ami m’a récemment transmis le texte suivant, qu’il a appelé l’énigme du premier rendez-vous:
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« Une femme assiste aux funérailles de sa mère et aperçoit au fond de l’église un homme à qui elle souhaite parler. Il part avant qu’elle n’ait pu lui parler. Le lendemain, elle tue sa sœur. Pourquoi tue-t-elle sa sœur ? »
La réponse à cette énigme est qu’elle tue sa sœur pour pouvoir revoir l’homme au fond de l’église (elle suppose que s’il a assisté aux funérailles de sa mère, il assistera également à celles de sa sœur). Une réponse plutôt sombre, n’est-ce pas ? L’hypothèse est que la personne qui répond correctement à cette énigme a plus de chances d’être un psychopathe (aucune preuve empirique n’est disponible). Compte tenu de cette possibilité, vous pouvez poser cette devinette lors d’un premier rendez-vous afin d’identifier les partenaires romantiques psychopathes potentiels avant de commettre l’erreur de programmer un second rendez-vous.
Une étude récente suggère que nous pourrions avoir besoin d’énigmes comme celle-ci pour déterminer qui a une personnalité sombre. Trois traits de caractère socialement aversifs – le narcissisme, la psychopathie (manque d’empathie) et le machiavélisme (attitude manipulatrice) – sont désignés sous le nom de » triade sombre » ; les personnes présentant ces traits de caractère ne font souvent pas de bons partenairesromantiques1 ( voir cet article pour des exemples montrant que les narcissiques font des partenaires romantiques de moins bonne qualité). Curieux de savoir où vous vous situez par rapport à la triade noire ? Répondez à ce questionnaire. Bien que les traits de personnalité sombres soient liés à des résultats négatifs dans les relations amoureuses, les personnes qui se situent dans la triade sombre ont tendance à être considérées par les autres comme physiquement plus attirantes.2,3 Mais les personnes à la personnalité sombre sont-elles naturellement plus attirantes, ou manipulent-elles certains aspects de leur apparence pour renforcer leur attrait ?
Pour répondre à cette question, les chercheurs ont demandé à des pairs d’évaluer l’attrait physique des participants dans deux états différents : un état orné (c’est-à-dire que le participant s’habillait et ressemblait à ce qu’il fait habituellement en public) et un état naturel (c’est-à-dire que le participant portait un t-shirt gris et un pantalon de survêtement, ne se maquillait pas, ne se coiffait pas et ne portait pas d’ornements supplémentaires tels que des bijoux). Les chercheurs se sont intéressés à l’ornementation effective, ou à la mesure dans laquelle les gens font des choses pour améliorer leur apparence au-delà de leur attrait naturel (comme se coiffer, se maquiller ou s’habiller avec des vêtements élégants ou ajustés), et si cela était lié à des traits de personnalité spécifiques (tels qu’évalués par le participant et les évaluateurs de son groupe de pairs).4 En d’autres termes, les chercheurs ont voulu savoir si les évaluations de l’attrait des personnes se situant haut dans la triade sombre étaient basées sur leur attrait naturel ou sur leurs efforts d’amélioration de l’aspect extérieur.
Il s’avère que les personnes à la personnalité sombre ne sont pas naturellement plus attirantes, mais qu’elles s’efforcent davantage d’améliorer leur apparence, notamment en s’habillant et en se soignant de manière à paraître plus séduisantes. Par exemple, les femmes à la personnalité sombre peuvent se maquiller davantage, se coiffer et s’habiller de manière provocante ; les hommes à la personnalité sombre peuvent soigner leur pilosité faciale et porter des vêtements ou des accessoires coûteux. Les personnes à la personnalité sombre peuvent avoir une meilleure estime d’elles-mêmes lorsqu’elles sont remarquées pour leur apparence ou peuvent tenter d’améliorer leur apparence pour attirer des partenaires sexuels.4 Bien que ces efforts d’amélioration de l’apparence puissent sembler inoffensifs, s’ils augmentent notre attrait pour des personnes qui sont des partenaires romantiques potentiellement négatifs, il peut être utile d’utiliser des énigmes ou d’autres tentatives pour découvrir ces loups déguisés en agneaux.
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1Ali, F. et Chamorro-Premuzic, T. (2010), The dark side of love and life satisfaction, Associations with intimate relationships, psychopathy and Machiavellianism : Associations with intimate relationships, psychopathy and Machiavellianism, Personality and Individual Differences, 48, 228-233.
2Holtzman, N. S. et Strube, M. J. (2010). Narcissism and attractiveness. Journal of Research in Personality, 44, 133-136. doi:10. 1016/j.jrp.2009.10.004
3Fowler, K. A., Lilienfeld, S. O. et Patrick, C. J. (2009). Detecting psychopathy from thin slices of behavior « , Psychological Assessment, 21, 68-78. doi:10.1037/a0014938
4Holtzman, N. S., & Strube, M. J. People with dark personalities tend to create a physically attractive veneer. Social Psychological and Personality Science, online first, doi : 10.1177/1948550612461284
Amy Muise – Sex Musings | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Muise portent sur la sexualité, notamment sur le rôle des motivations sexuelles dans le maintien du désir sexuel dans les relations à long terme, et sur le bien-être sexuel. Elle étudie également les effets relationnels des nouveaux médias, notamment la manière dont la technologie influence les scénarios de rencontres et l’expérience de la jalousie.
Sources des images : thechart.blogs.cnn.com/buymore-os.blogspot.ca 