Dans la série Twilight de Stephanie Meyer, Bella propose de renoncer à sa vie humaine pour devenir un vampire afin de rester pour toujours avec son petit ami vampire, Edward, âgé de 104 ans. Ce sacrifice ultime, motivé par le « grand amour », n’est qu’un des nombreux types de sacrifices que les gens font chaque jour pour leurs relations intimes. Les spécialistes des relations interpersonnelles qualifient ces comportements de « volonté de sacrifice « 1, qui peuvent aller de désagréments mineurs et à court terme, comme le fait de devoir se rendre à la fête organisée par votre partenaire au travail le vendredi soir alors que vous préféreriez rester chez vous à regarder le Bachelor à la télévision, à des sacrifices beaucoup plus importants ou à long terme, comme le fait de se jeter devant une camionnette qui s’emballe pour sauver la vie de votre partenaire.
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Qu’est-ce qui pousse une personne à donner autant d’elle-même pour sa relation ? Au fil du temps, nos motivations changent dans les relations. Au fur et à mesure que les gens se rapprochent, cette transformation desmotivations1 les incite à agir de manière à maintenir ou à favoriser la relation, même si cela les blesse ou les dérange. Aller à la fête organisée par votre partenaire au travail n’est peut-être pas la façon idéale de passer le vendredi soir, mais votre présence peut soutenir sa carrière, ce qui peut avoir des effets bénéfiques sur la relation. Décider d’agir dans votre propre intérêt et de regarder The Bachelor peut indiquer à votre partenaire que vos besoins sont plus importants que votre relation. Êtes-vous prêt à mettre de côté votre intérêt personnel pour le bien-être de votre partenaire et de votre relation ? Des études ont montré que plus les personnes sont engagées et satisfaites dans leur relation, plus elles sont prêtes à se sacrifier pour leur partenaire lorsque ce genre de décision difficile doit être prise.2
Peut-on jamais trop donner ? Le personnage de Will Smith dans le film Seven Pounds (2008) s’est suicidé pour donner son cœur à une femme qu’il aimait ; les gens font des choses extraordinaires par amour. Mais que se passe-t-il si vous avez l’impression que c’est vous qui faites tous les sacrifices ? Le récent tube pop « Grenade » de Bruno Mars (voir ci-dessous) illustre la douleur d’une personne prête à tout pour son amour, mais dont le partenaire ne ressent pas la même chose. Au fil du temps, les investissements et les sacrifices qui ne sont pas perçus comme égaux peuvent alimenter des sentiments d’insatisfaction. Cependant, ces perceptions sont toutes dans l’œil de celui qui regarde. Ce qui peut vous sembler un énorme sacrifice peut ne pas en être un pour quelqu’un d’autre. Un bon signe est d’évaluer si chaque sacrifice que vous faites apporte un plus grand niveau de confiance et de croissance dans votre relation ; si c’est le cas, vous êtes peut-être sur la bonne voie.
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1Rusbult, C. E., Olsen, N., Davis, J. L. et Hannon, P. A. (2001). Commitment and relationship maintenance mechanisms. Dans J. Harvey & A. Wenzel (Eds.), Close romantic relationships : Maintenance and enhancement (pp. 87-113). Mahwah, NJ : Erlbaum.
2VanLange, P. A. M., Rusbult, C. E., Foster, C. A., & Agnew, C. R. (1999). Commitment, pro-relationship behavior, and trust in intimate relationships. Journal of Personality and Social Psychology, 77, 942-966.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel. 