Introduction au harcèlement au travail

D’une certaine manière, être victime de brimades est… en quelque sorte… une bonne chose. Loin d’être un solitaire ou un faible, la raison pour laquelle vous êtes la cible d’une brute est probablement que vous êtes plus intelligent, plus compétent, plus posé et mieux aimé que la brute. Vous êtes probablement trop indépendant et trop avisé pour céder à l’égocentrisme de la brute et devenir son esclave. Tout cela signifie que la brute a décidé que vous étiez une menace et qu’elle a lancé une guerre totale contre vous pour vous maintenir à votre place.

Savoir cela n’est probablement pas rassurant pour vous. Après tout, c’est vous qui avez envie de vomir le dimanche soir ou qui utilisez vos congés payés pour des journées « santé mentale » afin d’échapper à la misère au travail. Ces jours-là, vous avez du mal à trouver l’enthousiasme nécessaire pour sortir du lit, et encore moins pour vous amuser avec votre famille ou vos amis. Peut-être passez-vous beaucoup de temps à fantasmer sur l’idée de tuer le tyran ou de vous suicider, ou votre médecin s’inquiète de la montée en flèche de vos problèmes de santé. Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul.

Trente-sept pour cent des Américains ont déclaré avoir été victimes de brimades dans cette étude réalisée en 2008 par le Workplace Bullying Institute. (À propos, le site web du Workplace Bullying Institute est tout à fait fantastique et devrait être l’une de vos premières étapes sur le web pour valider votre expérience et commencer à faire vos recherches. Une bonne partie des recherches effectuées pour cet article proviennent de ce site).

À quoi ressemble le harcèlement sur le lieu de travail ?

L’intimidation ne l’est pas :

• Généralement de nature physique ou sexuelle, dont l’auteur sait qu’elle lui vaudra des ennuis.
• Le simple fait d’être impoli. L’impolitesse – éructer, cracher, se curer le nez, etc. – ne provoque pas de stress excessif. Elle est simplement agaçante.

Les brimades sont :

• Une forme de violence psychologique.
• La plupart du temps, c’est votre patron qui vous le fait subir. Soixante-douze pour cent des intimidateurs sont des managers, des superviseurs, des chefs d’équipe ou d’autres personnes en position de pouvoir.

Les brimades peuvent prendre différentes formes :

• Se voir confier la tâche impossible d’effectuer un travail sans avoir le temps ou la formation nécessaire pour apprendre à le faire. L’intimidateur vous donnerait alors une mauvaise évaluation de votre travail.
• Saboter vos efforts pour accomplir votre travail en jetant vos dossiers, en supprimant votre base de données ou en interceptant des appels téléphoniques et des courriels importants.
• Recevoir des commentaires désobligeants sur votre apparence, vos origines ou votre mode de vie.
• Entendre des compliments en retour, tels que « Tu es plus intelligent que tu n’en as l’air ».
• Cacher ses effets personnels (clés, portefeuille, bijoux, etc.) ou son matériel de travail.
• Vous convoquer au bureau et vous accuser, ou menacer de telles réunions et ne jamais les tenir.
• Essayer de vous discréditer ou de monter les autres contre vous.
• Il vous interrompt constamment pour vous empêcher de travailler.

La liste est encore longue. Les intimidateurs manquent de confiance en eux, mais ils sont intelligents et peuvent faire preuve d’une créativité infinie pour trouver des moyens de vous tourmenter sans violer ouvertement les lois ou les politiques.

Dois-je dénoncer les brimades ?

Vous pourriez penser que déposer une plainte auprès du service des ressources humaines (RH) ou du patron de votre patron serait la première chose logique à faire, mais les statistiques ne plaident pas en faveur de cette démarche. Aucune loi nationale n’oblige les employeurs à lutter contre le harcèlement moral sur le lieu de travail.

Par conséquent, selon cette étude de 2008, lorsque les employeurs sont informés d’incidents de harcèlement moral, seuls 1,7 % d’entre eux réagissent dans le meilleur des cas : une enquête équitable qui aboutit à la protection de la victime et à des conséquences pour l’auteur du harcèlement. Dans 53 % des cas, les employeurs n’ont rien fait et dans 71 % des cas, la victime a subi des représailles.

Cette réaction décevante s’explique par plusieurs raisons. Les victimes de brimades sont souvent considérées comme des « pleurnicheurs » et des « fauteurs de troubles », tandis que l’auteur des brimades est perçu comme produisant une augmentation temporaire de la productivité de ses employés – en particulier si l’auteur des brimades prend le temps de « recadrer » les statistiques de l’entreprise afin de les présenter sous un jour favorable. En outre, l’embauche se fait souvent selon la règle du « qui vous connaissez ». Si l’intimidateur est un ami personnel du président de l’entreprise, il sera difficile pour ce dernier d’entendre de mauvaises choses sur son ami.

Que puis-je faire ?

Voici ce que vous pouvez faire face à ces statistiques désastreuses. Ces suggestions ont pour but de vous aider à vous sentir plus autonome alors que vous vous trouvez dans l’une des situations les plus frustrantes et les plus désespérées qui soient. Ne sous-estimez pas la valeur de votre santé mentale, physique et émotionnelle dans des périodes de stress extrême comme celle-ci.

1. Prenez soin de vous physiquement. Une activité physique vigoureuse est très utile en période de stress. Faites donc de votre exercice préféré une priorité quotidienne, ou commencez un programme d’exercices si vous n’en avez pas encore.
2. N’oubliez pas que votre attention est synonyme de respect. Faites de votre mieux pour manquer de respect à l’intimidateur en l’ignorant, au travail comme à la maison. Il est difficile d’arrêter de penser à quelque chose, alors trouvez des moyens de vous distraire en pensant à autre chose.
3. Il est facile d’être rejeté par les RH et la direction comme un trouble-fête pleurnichard. Personne ne se soucie de votre souffrance et, pire encore, tout document relatif à votre état émotionnel peut être utilisé contre vous. Choisissez soigneusement une ou deux personnes à qui vous pouvez vous confier, mais n’exprimez vos sentiments nulle part ailleurs.
4. Soyez meilleur que l’intimidateur dans tous les domaines possibles. Habillez-vous un peu mieux. Arrivez au travail dix minutes plus tôt. Gardez votre espace de travail, votre conduite et vous-même absolument impeccables. Apprenez à contourner l’intimidateur et à faire votre travail malgré lui. Votre comportement actuel ouvrira la voie à un meilleur travail à l’avenir.
5. Commencez à chercher un nouvel emploi. Soixante-dix-sept pour cent des personnes visées perdent leur emploi, volontairement ou non. N’ayez pas peur de chercher des « emplois fantaisistes » ou de commencer à réaliser les rêves que vous avez eus de créer votre propre entreprise à ce moment-là. N’oubliez pas que ces mesures visent à maintenir votre moral au milieu d’une zone de guerre.

Si vous voulez dénoncer l’intimidateur

1. Commencez à faire des recherches. Prenez un congé si nécessaire. Déterminez si cette personne a franchi une limite légale et si elle peut être poursuivie en justice. Environ un quart des intimidateurs enfreignent les lois sur la discrimination. Recherchez les politiques internes de l’entreprise ainsi que les politiques nationales.
2. Commencez à rassembler des données sur l’impact économique de l’intimidateur sur l’entreprise. Les employeurs se réveilleront et prêteront attention si les actions de l’intimidateur affectent les résultats financiers de l’entreprise. Chiffrez les dépenses liées au remplacement du personnel, à la démoralisation due au sous-effectif, à l’absentéisme et à la perte de productivité. Faites valoir que l’intimidateur est trop cher pour être gardé.

Un dernier mot

N’oubliez pas que vous n’êtes pas responsable de l’intimidation dont vous êtes victime. Les intimidateurs ne sont pas devenus des intimidateurs du jour au lendemain ; ils ont tous des antécédents qui peuvent être révélés par un contrôle adéquat. La responsabilité de l’intimidation incombe entièrement à l’employeur, qui l’a engagée en premier lieu(embauche négligente) et qui a ignoré les plaintes concernant l’intimidateur(maintien en poste négligent).

Si le paysage juridique semble actuellement bien sombre pour les victimes de brimades, la prise de conscience s’accroît progressivement. Vingt-et-un États sont en train d’élaborer une législation contre les brimades, et il faut espérer que les États commenceront bientôt à promulguer ces propositions. Encore une fois, le Workplace Bullying Institute est une ressource formidable. Commencez par là et bonne chance.

Crédit photo : gun.?/Israël. via flickr.com