Il nous est tous arrivé de prendre quelques kilos en trop pendant les vacances. Il n’est pas surprenant que notre poids, ainsi que celui de nos partenaires, puisse influencer nos relations amoureuses. Par exemple, lorsque les niveaux de poids des partenaires commencent à diverger et à s’éloigner l’un de l’autre, ce qui conduit à ce que les chercheurs appellent des couples à poids mixtes (pensez à Peter et Lois Griffin de Family Guy ou à Oprah et Stedman), il peut y avoir des problèmes. En fait, des recherchesrécentes1 et un article paru récemment dans le Wall Street Journal (« Put a Stop to ‘Do I Look Fat?' ») examinent ce qui se passe dans les relations où l’un des partenaires, en particulier la femme, est moins en forme que l’autre. Selon une étude publiée dans le Journal of Social and Personal Relationships, les relations entre une femme en surpoids et un homme en bonne santé sont plus conflictuelles.
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(Vous pouvez en savoir plus sur l’étude dans le podcast deRelationship Matters ici, ou lire l’article complet ici).
Les raisons de ce conflit dans les couples de poids mixtes sont toutefois moins claires. L’une des possibilités est que l’un des partenaires exerce une pression sur l’autre pour qu’il soit mince. Une étude récente du Journal of Applied Social Psychology explore la possibilité que l’un des partenaires exerce une pression sur l’autre pour qu’il soit mince, et que cette pression varie en fonction de l’origineethnique2.
Comment ils l’ont fait
Pour tester ces idées, les chercheurs ont mené deux études. Dans la première étude, 30 étudiants blancs et 30 étudiants noirs ont évalué dans quelle mesure ils seraient satisfaits du poids de leur petite amie en fonction de plusieurs parties du corps (par exemple, « grosses cuisses », « gros ventre », « grosses hanches », etc.) Les participants ont également indiqué leur satisfaction à l’égard de leur partenaire actuel et dans quelle mesure ils exerçaient une pression sur leur partenaire pour qu’elle soit plus mince (par exemple, « J’ai taquiné ma (mes) petite(s) amie(s) parce qu’elle(s) était(ent) trop lourde(s) »). La seconde étude a évalué le point de vue de la partenaire féminine en demandant à 67 femmes blanches et 38 femmes noires d’indiquer leur indice de masse corporelle (IMC), leur satisfaction corporelle, la pression perçue en faveur de la minceur et leurs expériences amoureuses (par exemple, l’origine ethnique du partenaire, la durée et l’importance de la relation). Ainsi, dans ces deux études, les chercheurs ont pu tester à la fois ce que les hommes recherchaient et le point de vue des femmes sur ce que leurs partenaires masculins voulaient.
Ce qu’ils ont trouvé
Dans la première étude, les hommes blancs étaient généralement plus enclins que les hommes noirs à déclarer qu’ils n’étaient pas satisfaits de l’idée d’une partenaire féminine de grande taille ou en surpoids. Plus précisément, les hommes blancs ont exprimé plus de mécontentement à l’idée d’une compagne ayant de grosses cuisses, de grosses fesses et de grosses hanches, tandis que les hommes noirs étaient plus mécontents à l’idée d’une compagne ayant un gros ventre. En ce qui concerne le poids idéal de leur partenaire, les hommes blancs préfèrent une partenaire de poids inférieur (~126 livres) par rapport au poids idéal des hommes noirs (~135 livres). Les hommes ne diffèrent pas en ce qui concerne la taille de leur partenaire féminine. À la lumière de ces résultats, il n’est donc pas surprenant que les hommes blancs soient également plus enclins à faire pression sur leur partenaire pour qu’elle soit mince.
Dans la seconde étude, les femmes noires étaient moins susceptibles que les femmes blanches de percevoir les zones de leur corps comme étant trop lourdes ou trop grandes. Les femmes moins satisfaites de leur corps ont également indiqué qu’elles subissaient davantage de pression pour être minces. Ce n’est pas une coïncidence si les femmes blanches ont indiqué qu’elles percevaient une plus grande pression de la part de leur partenaire romantique pour qu’elles soient minces. Plus précisément, les femmes blanches pensaient que leur partenaire leur en voulait si elles n’étaient pas minces, tandis que les femmes noires estimaient que leur partenaire approuvait leur poids. Étant donné que nous avons tendance à sortir avec des personnes de notre propre groupe racial, cette tendance est logique. Toutefois, quelle que soit la race de la femme, les femmes ayant un IMC plus faible ont déclaré avoir davantage de partenaires blancs, et les femmes ayant un partenaire masculin blanc avaient un poids idéal plus faible, une moins bonne acceptation de leur corps et un IMC plus faible.
Ce que les résultats signifient pour vous
Ces résultats suggèrent que la satisfaction des femmes à l’égard de leur poids et de leur corps peut dépendre de la personne avec laquelle elles sortent. Les préférences des hommes concernant le poids de leur partenaire varient en fonction de l’origine ethnique, mais il serait simpliste de conclure que la solution pour accroître la satisfaction des femmes à l’égard de leur corps est de sortir avec des hommes noirs. Il conviendrait plutôt de se concentrer sur la pression exercée par l’homme en faveur de la minceur et sur la perception de cette pression par la femme. En d’autres termes, les femmes devraient être conscientes de l’importance que leur partenaire romantique accorde à la minceur, car cela peut contribuer à une moindre satisfaction corporelle de leur part. Les hommes doivent également savoir que le fait d’exercer une pression sur leur partenaire pour qu’elle soit mince a une influence négative sur la satisfaction corporelle des femmes. En résumé, les hommes devraient aimer leurs partenaires et leurs corps pour ce qu’ils sont, et non pour ce qu’ils préféreraient qu’ils soient.
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2Roberts, A., Cunningham, M. et Dreher, L. (2012). Ethnicity of dating partner, pressure for thinness, and body dissatisfaction. Journal of Applied Social Psychology, 42(6), 1415-1438. doi:10.1111/j.1559-1816.2012.00905.x
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires.
Source de l’image : free-extras.com 