Note de la rédaction : L’affaire Weiner a fait couler beaucoup d’encre ces derniers temps, et plusieurs personnes nous ont demandé d’en parler sur le site, c’est pourquoi nous publions deux articles à ce sujet aujourd’hui.
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Au cours des dernières semaines et des derniers mois, nous nous sommes retrouvés à regarder les nouvelles et à nous exclamer à plusieurs reprises : « Vraiment ?
Arnold Schwarzenegger est marié à la belle Maria Shriver, a quatre enfants magnifiques, et pourtant il n’a pas pu s’empêcher d’avoir une relation sexuelle (et un enfant de cœur ) avec la femme de ménage de sa famille.
Christopher Lee, un député marié de l’État de New York, a envoyé une photo de lui torse nu en réponse à une annonce personnelle sur Craigslist. Il est même allé jusqu’à se décrire comme un « homme en forme, amusant et de grande classe ».
Pour ne pas être en reste avec son collègue politicien new-yorkais, Anthony Weiner a envoyé de nombreuses photos de lui, dont une de son entrejambe, à d’autres femmes que son épouse. Étoile montante de la politique et jeune marié, il n’a pas pu résister à l’envie d’envoyer des photos par SMS à de jeunes étudiantes.
Pourquoi les hommes importants et puissants semblent-ils se retrouver dans ce genre de situation ?
Pour comprendre ces divers actes d’infidélité – et, plus étonnant encore, le fait que des hommes apparemment intelligents se fassent prendre en train de mal agir – la science des relations humaines peut être utile.
Il est tentant de s’appuyer sur des stéréotypes pour comprendre l’infidélité masculine. Nous avons tous entendu dire que les hommes pensent avec le cerveau situé dans leur pantalon. Les hommes sont souvent décrits comme incapables de contrôler leurs désirs sexuels. En fait, certaines de nos recherches suggèrent que lorsque la tromperie est définie au sens large, les hommes et les femmes sont infidèles dans des proportions à peu près égales (c’est-à-dire que lorsque l’infidélité va au-delà du simple rapport sexuel, un tiers à la moitié des participants déclarent avoir été infidèles à un partenaire romantique).1
Cependant, les raisons de l’infidélité diffèrent entre les hommes et les femmes. Les hommes déclarent que l’ennui dans leur relation et l' »opportunité » sont les principales raisons de se comporter de manière infidèle. Les femmes indiquent que le malheur dans leur relation et le fait de se sentir attirées par un autre homme sont les principales raisons qui les poussent à rechercher un partenaire en dehors de leur relation. En résumé, les hommes semblent motivés par des opportunités extérieures à leur relation, tandis que les femmes infidèles réagissent au mécontentement qu’elles éprouvent dans leur relation actuelle. Par ailleurs, nous avons constaté que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de révéler leur infidélité à leur partenaire (c’est peut-être la raison pour laquelle ces incidents ne font pas la une des journaux, mais sont traités en privé). Cela semble refléter le fait que l’infidélité des femmes se produit souvent dans l’intention de mettre fin à leur relation actuelle et de trouver un nouveau partenaire. En revanche, l’infidélité des hommes peut être motivée par le désir de « s’amuser », mais pas de mettre fin à leur relation.
Bien entendu, les épouses et les petites amies ont tendance à avoir leur mot à dire sur l’issue de l’infidélité des hommes. Et lorsque vous êtes un homme politique, le public et les réseaux d’information pèsent également dans la balance. Nous n’irons pas jusqu’à suggérer ce qu’il devrait advenir des mariages de Schwartzenegger, Lee et Weiner, mais nous supposons que la combinaison du pouvoir et des opportunités alléchantes était tout simplement trop forte pour que ces hommes puissent y résister. Malheureusement, la science suggère qu’il n’y a aucune raison de croire que d’autres ne seront pas victimes du même sort avant que ces trois scandales ne s’effacent des mémoires.
Pour en savoir plus sur le « Weinergate », cliquez ici. Consultez également nos articles connexes intitulés « Pourquoi les célébrités semblent-elles si souvent infidèles ? » et « Sexting, attachement anxieux et attentes relationnelles » ou d’autres sujets sur la Science des relations.
1Brand, R. J., Markey, C. N., Mills, A. et Hodges, S. D. (2007). Sex differences in self-reported causes and consequences of infidelity. Sex Roles : A Journal of Research, 57, 101-109.