Il est rare que je voie une publicité pour une émission de télé-réalité sur les rencontres et que je me dise : « Hé, ça me rappelle une étude ». Mais d’une manière ou d’une autre, c’est exactement ce qu’a fait la nouvelle émission de NBC, Love in the Wild. Au cas où vous n’auriez pas vu l’émission ou les avant-premières, voici le principe général : dix hommes et dix femmes se rendent au Costa Rica pour participer à une « expérience de rencontre » au cours de laquelle ils sont associés les uns aux autres et s’affrontent dans des épreuves physiques. À la fin de chaque épisode, les participants doivent décider s’ils veulent rester avec leur partenaire actuel ou passer à quelqu’un d’autre. C’est la recette d’une grande jalousie (pourquoi cette série n’est-elle pas diffusée sur Fox ?)
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Ce que j’ai trouvé étonnant, c’est que le spectacle semble avoir été créé par quelqu’un qui a vraiment apprécié notre article sur la façon dont des niveaux d’excitation plus élevés peuvent entraîner une plus grande attirance entre les partenaires. Au cours des 30 premières minutes de l’émission, les couples ont sprinté jusqu’au bord de la rivière, ont travaillé ensemble pour construire un radeau, ont pagayé en aval dans des eaux (soi-disant) infestées de crocodiles, et ont escaladé une grande tour. Je ne suis peut-être pas en forme, mais j’aurais pensé que le niveau d’excitation aurait atteint des sommets à ce stade. Lorsque les couples ont dû se filmer en train de s’embrasser au sommet de la tour, il n’a pas été surprenant de constater que de nombreux couples se sont embrassés non pas une, mais plusieurs fois. En fait, le premier couple à atteindre le sommet de la tour – Samantha et Mike – a mentionné dans son interview qu’il ressentait une grande alchimie et qu’il était très attiré l’un par l’autre. Est-ce un alignement mystique et magique des étoiles qui a réuni deux célibataires dans une émission de télé-réalité ? Ou bien s’agit-il d’une erreur d’attribution de l’excitation ? Je prendrai l’attribution erronée de l’excitation pour 200, Alex.
Pour au moins un couple, il semble que cette attirance puisse évoluer vers une relation plus significative. Dans un autre aperçu, une femme (Samantha, je crois… mais soyons honnêtes, tous ces candidats d’émissions de rencontres se ressemblent) mentionne qu’elle utilise des mots comme « nous » et « notre », ce que font les « couples mariés depuis 10 ans ». Je n’aurais jamais pensé dire cela un jour, mais cette candidate de télé-réalité a raison. L’une des conséquences du partage d’activités nouvelles et excitantes avec une autre personne est l’amélioration de la qualité de la relation.1 En conséquence, cette proximité crée un sentiment de ce que les chercheurs en relations appellent l’interdépendance cognitive.2 Lorsque cela se produit, le sentiment de soi des individus commence à intégrer leurs partenaires, et ces individus utilisent spontanément plus de pronoms pluriels tels que « nous » et « notre ». En fait, les individus ne se considèrent plus eux-mêmes et leurs partenaires comme des entités distinctes, mais plutôt comme une unité collective. Quand cette interdépendance cognitive se produit-elle ? Il n’est pas nécessaire d’être marié depuis dix ans pour atteindre ce stade, mais il faut généralement que les partenaires soient engagés l’un envers l’autre. Si l’on considère que ces partenaires travaillent ensemble pour gagner un prix, il n’est pas surprenant qu’ils ressentent très tôt un sentiment d’interdépendance.
Alors peut-être que NBC est sur la bonne voie. Augmenter le niveau d’excitation des participants pour accroître l’attirance physique ? oui. Créer un sentiment d’interdépendance entre les partenaires ? Oui. Concocter la recette parfaite du drame télévisuel en permettant aux candidats d’échanger leurs partenaires, ce qui ne manquera pas de susciter la jalousie ? oui. Et surtout, attirer l’attention de Science of Relationships et lui demander d’écrire un article sur votre émission ? oui.
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1Aron, A., Norman, C. C., Aron, E. N., McKenna, C. et Heyman, R. E. (2000). Couples’ shared participation in novel and arousing activities and experienced relationship quality. Journal of Personality and Social Psychology, 78, 273-284.
2Agnew, C. R., Van Lange, P. A. M., Rusbult, C. E. et Langston, C. A. (1998). Cognitive interdependence : Commitment and the mental representations of close relationships. Journal of Personality and Social Psychology, 74, 939-954.
Brent Mattingly – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Mattingly, au sens large, se concentrent sur l’intersection entre les relations amoureuses et le soi. Ses lignes de recherche spécifiques examinent toutes la manière dont les constructions individuelles (par exemple, la motivation, l’attachement, l’autorégulation) sont associées à divers processus relationnels.
Source de l’image : smallscreenscoop.com