Le podcastSage‘s Relationship Matters, animé par le Dr. Bjarne Holmes du Champlain College, lance la saison du printemps 2013 avec le19ème épisode, qui traite des récents travaux du Dr. Geoff MacDonald (Université de Toronto) publiés dans le Journal of Social and Personal Relationships. Dans cet épisode, il nous explique comment les personnes ayant un attachement insécurisé, par rapport aux personnes ayant un attachement sécurisé, perçoivent les relations étroites potentielles comme socialement menaçantes plutôt que gratifiantes. Bien que nous évaluions tous ce que nous retirerons de nos interactions avec les autres, les personnes ayant un attachement anxieux sont plus susceptibles de percevoir les interactions sociales comme menaçantes. « L’attachement anxieux semble s’articuler autour de la crainte d’une évaluation négative et d’un rejet », note MacDonald dans le podcast.
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Les personnes anxieusement attachées doivent-elles craindre d’être rejetées lorsqu’elles entament une nouvelle relation ? Leur perception de la menace est-elle justifiée ? Pas exactement, affirme le Dr MacDonald. Au début d’une nouvelle relation, il n’existe aucune preuve objective que les autres considèrent les personnes anxieuses comme moins attirantes ou de moindre valeur. MacDonald poursuit en expliquant que « le problème se pose lorsque les personnes ayant un attachement anxieux commencent à agir en fonction de leurs craintes d’être rejetées, par exemple en demandant à être rassurées encore et encore. Ce type de comportement peut créer des prophéties auto-réalisatrices où le partenaire commence à se lasser de fournir ce genre de réconfort ». En d’autres termes, les personnes anxieuses ne sont pas intrinsèquement plus susceptibles d’être rejetées que les autres. Malheureusement, leurs craintes constantes de rejet les poussent à adopter des comportements qui rendent difficile la poursuite d’une relation satisfaisante pour toutes les personnes concernées.
Que faire si vous constatez ce comportement chez vous ou chez votre partenaire ? Selon Mme MacDonald, il est important de comprendre que vos propres craintes de rejet ne sont que des craintes. Mais ce sont des peurs qui peuvent être surmontées si vous prenez du recul et réinterprétez ce qui se passe dans l’interaction. En outre, bien qu’une relation avec une personne sûre puisse aider une personne anxieuse à résoudre certains de ces problèmes, le meilleur conseil, selon Mac Donald, est de traiter ces questions dans le cadre d’une thérapie. « Passer du temps avec un thérapeute est à bien des égards une façon de réinitialiser votre système d’attachement », explique M. MacDonald. Il poursuit en expliquant que la relation thérapeutique est organisée de manière à ce que les personnes puissent explorer et réévaluer les racines de ces insécurités émotionnelles dans un environnement sûr.
Le podcast peut être écouté dans son intégralité ici, et le document de recherche complet peut être lu ici.