Seize millions d’Américains sont diagnostiqués comme souffrant de dépression et, dans le monde, cette maladie touche environ 350 millions de personnes. Cependant, la société moderne continue de véhiculer de nombreux préjugés négatifs et de fausses connaissances sur la dépression.

La première chose à retenir est que personne ne se complaît dans la dépression comme dans une baignoire chaude et confortable. La dépression n’est pas un choix. Il s’agit d’un état physique grave qui nécessite un traitement et une attention particuliers. Lorsque vous traitez avec une personne souffrant de dépression (un être cher ou une simple connaissance), n’oubliez pas les points suivants :

1. Ils éprouvent bien plus que de la tristesse

La dépression n’est pas synonyme de tristesse. En fait, il s’agit d’un mélange complexe de sentiments et de changements physiques dans le corps. Outre une tristesse écrasante, elle s’accompagne d’un vaste ensemble d’autres émotions telles que l’anxiété, la perturbation, l’apathie, la tension et bien d’autres encore. Ne leur demandez pas d’où vient leur anxiété, mais proposez-leur de les aider à y faire face.

2. Ils ne sont pas faibles

Certaines des personnes les plus influentes et les plus talentueuses au monde ont souffert de dépression. Il s’agit notamment de J.K. Rowling, Robin Williams et bien d’autres. Et c’est tout à fait normal. En fait, comme l’explique le Dr Neel Burton dans son exposé TED, c’est notre société moderne qui a créé une stigmatisation négative autour de la dépression.

L’auteur du livre, Eric G. Wilson, développe encore cette pensée et écrit: « Pour ma part, je crains que l’importance excessive accordée par notre culture américaine au bonheur au détriment de la tristesse ne soit dangereuse, qu’elle n’entraîne l’oubli d’une partie essentielle d’une vie bien remplie. Je me méfie également de cette possibilité : ne désirer que le bonheur dans un monde indubitablement tragique, c’est devenir inauthentique, se contenter d’abstractions irréalistes qui ignorent les situations concrètes« .

Il est tout à fait normal d’être triste, accablé et déprimé. Cela ne signifie pas que les personnes souffrant de dépression sont faibles. Cela signifie qu’elles ont simplement besoin d’aborder certains problèmes importants de la vie et d’apprendre à les gérer.

3. Ils ne deviendront pas heureux s’ils commencent à se comporter comme tels

Malheureusement, elles ne peuvent pas se débarrasser de leur dépression en un clin d’œil. La dépression affecte gravement la chimie du cerveau. C’est un état dont on ne peut se débarrasser en changeant simplement d’humeur. Ne les poussez pas à faire des choses qui pourraient les réjouir ou les forcer à s’amuser. Comme le dit Sabrina Benaim dans sa vidéo: « Ce n’est pas très amusant de s’amuser quand on n’a pas envie de s’amuser ».

4. Ils ont souvent des insomnies qu’ils ne peuvent pas vaincre

Compter les moutons ne suffit pas. Leur esprit est rempli de milliers de questions et de pensées qui les empêchent de dormir. Si vous les trouvez assis dans la cuisine à 3 heures du matin, ne les forcez pas à retourner au lit. Proposez-lui votre compagnie (même silencieuse), un verre de boisson chaude, une conversation ou un livre apaisant, ou toute autre chose qui pourrait l’aider à se débarrasser de ces pensées gênantes.

5. Ils ne font rien à partir de rien

La dépression est une maladie biologique grave qui s’est infiltrée dans leur existence. Et ils n’ont absolument pas choisi d’être dépressifs. Pourquoi quelqu’un choisirait-il d’avoir la maladie de Lyme ou la polio ? C’est indépendant de notre volonté et être déprimé n’est pas un choix. Bien sûr, il existe des moyens de préserver sa santé mentale, mais personne ne peut être sûr à 100 % que la dépression ne lui arrivera jamais. Ils n’ont pas choisi de se sentir ainsi. Ne l’oubliez pas !

6. Ils peuvent vous repousser

Entre autres sentiments complexes, les personnes atteintes de dépression se sentent souvent coupables d’être un fardeau pour leurs proches. Elles préfèrent paraître « occupées » alors qu’elles ont secrètement besoin de compagnie. Elles s’isolent souvent simplement parce qu’elles s’inquiètent trop de faire peser leur maladie sur leurs proches. Ne les forcez pas à sortir ensemble, mais rappelez-leur gentiment que vous êtes toujours là pour eux et que vous ne cesserez jamais de les aimer.

7. Ils peuvent aussi écouter vos problèmes

Le fait de s’occuper de ses propres problèmes ne signifie absolument pas qu’il ne veut pas (ou ne peut pas) écouter vos problèmes et vos sentiments. En fait, cela l’aide à se concentrer sur autre chose que ses propres problèmes et à se sentir mieux en tant que bon ami/partenaire.

8. Ils ne supportent pas l’approche « dure ».

Si vous pensez que vous pouvez le « guérir » en posant des exigences, en créant des ultimatums, par exemple « Je vais rompre avec toi si tu ne vas pas mieux maintenant ! », vous êtes à deux doigts de le traumatiser encore plus ! La dépression n’est pas quelque chose que l’on peut guérir avec des menaces et une approche d’amour vache. C’est irréaliste et manipulateur de votre part.

9. Ils se laissent facilement déborder

Ne vous fâchez pas s’ils annulent soudainement des projets ou s’ils décident de quitter la maison plus tôt. Cela n’a rien à voir avec ce que vous avez fait ou dit. C’est simplement l’un des effets secondaires de cette maladie. À un moment donné, vous vous sentez bien et plein d’enthousiasme, mais quelques instants plus tard, une fatigue accablante vous envahit et toute l’énergie disparaît. Les personnes souffrant de dépression ont besoin de plus d’efforts pour passer le cap de la journée. Les petites choses peuvent leur sembler épuisantes. Certains jours, elles ont plus d’énergie pour faire de bonnes choses, d’autres jours, elles finissent à vide.

10. ils ont des « bons jours », mais cela ne veut pas dire que tout est perdu

Les personnes souffrant de dépression peuvent avoir des « bons jours » où elles sont totalement heureuses, comme n’importe qui d’autre. Cependant, il ne faut pas en déduire rapidement qu’elles ne sont plus malades et qu’elles sont guéries pour toujours. La dépression n’est pas aussi simple que cela. Amusez-vous avec eux aujourd’hui et aidez-les à surmonter le lendemain, même si leur état redevient plus grave.

11. Ils ne veulent jamais vous faire de mal

Voir un proche souffrir de dépression peut être une expérience douloureuse. Il est difficile de comprendre et d’accepter ses tentatives d’automutilation, ses luttes quotidiennes et ses pleurs fréquents.

Malheureusement, la dépression est une maladie égoïste. Nous pouvons dire des choses dures, être méchants, vous repousser et faire d’autres choses désagréables que nous ne voulons pas faire. Nous préférons souvent nous faire du mal à nous-mêmes pour ne pas vous blesser (ce qui est plutôt obscur, car vous finissez par souffrir à votre tour). Il est difficile d’aimer quelqu’un qui souffre de dépression, c’est pourquoi nous sommes très, très reconnaissants que vous soyez ici avec nous.

12. Ils comprennent votre frustration

Les personnes dépressives comprennent parfaitement qu’il est difficile pour vous de faire face à leur état. Elles ont certes besoin de votre amour et de votre soutien, mais elles ne s’attendent pas non plus à ce que vous vous sacrifiiez totalement. Une fois que vos sentiments sont à fleur de peau, n’ayez pas peur d’en parler avec eux et d’élaborer ensemble une meilleure stratégie ! Fixez des limites appropriées et tout ira bien.

13. Ils sont fiers de leurs petites réalisations

Des choses qui peuvent vous sembler insignifiantes peuvent représenter tout un monde pour eux. Sortir du lit aujourd’hui est un exploit, tout comme sortir ou s’endormir facilement pendant trois jours d’affilée. Soyez fier de ces petits progrès, même s’ils vous semblent minuscules. N’oubliez pas qu’ils viseront plus haut lorsqu’ils seront en bonne santé. Mais pour l’instant, ce sont les petites choses qu’ils doivent apprendre à accomplir chaque jour.

14. Ils sont des amis et des partenaires loyaux

Oui, il est difficile d’être proche d’une personne dépressive. Beaucoup d’amis les quitteront pendant leur maladie, mais si vous restez avec eux, vous aurez l’ami le plus loyal que vous puissiez imaginer. Le soutien et les efforts que vous avez déployés pour eux ne seront jamais oubliés. Si vous parvenez à tenir jusqu’à la fin ensemble, vous partagerez un lien dont peu de gens peuvent se vanter. Ils seront toujours là pour vous et vous ne lutterez jamais seuls.

15. Ils s’amélioreront un jour

Comme toute maladie physique, la dépression peut être traitée. Un jour, la tempête passera et vous vous retrouverez aux côtés d’une personne extraordinaire et d’un ami fidèle et reconnaissant pour toute une vie !

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