En apparence, Friday Night Lights traite de la culture du football au lycée de Dillon, au Texas. Pourtant, les personnages centraux de la série ne sont pas du tout des joueurs de football. À bien des égards, l’entraîneur Eric Taylor et sa femme Tami Taylor, ainsi que leur relation, constitueront probablement l’héritage de la série. Ce qui pourrait bien être la meilleure représentation d’une relation de qualité à la télévision prendra fin lorsque la série s’achèvera au bout de cinq saisons. Ou, comme l’a dit un critique de télévision bien plus accompli,
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« Friday Night Lights a toujours été l’histoire d’une équipe de football et de son entraîneur, mais c’est aussi l’histoire d’un mariage – l’un des mariages les plus équilibrés, les plus admirables et les plus mémorables jamais présentés à la télévision. – Alan Sepinwall
Et voici le meilleur. La relation fantastique des Taylor n’est pas seulement passionnante pour la télévision, mais, comme vous le verrez ci-dessous, la recherche confirme les secrets de leur succès à l’écran. Voici les trois principales qualités qui rendent la relation des Taylor si spéciale :
1) Leur relation n’est pas parfaite. Oui, vous avez bien lu : elle n’ est PAS parfaite. L’imperfection est une bonne chose car elle signifie que la représentation de la relation des Taylor est réaliste. Se disputent-ils ? Se mettent-ils en colère l’un contre l’autre ? Est-ce normal ? Est-ce que mes questions rhétoriques répétées deviennent ennuyeuses ? La réponse à chacune de ces questions est OUI ! En fait, les croyances erronées selon lesquelles les relations sont parfaites ou ne demandent pas beaucoup de travail font partie de ce que les chercheurs appellent les croyances dysfonctionnelles au sujet des relations.1 Il n’est pas surprenant que lorsque les gens ont des croyances dysfonctionnelles, comme l’idée que les relations doivent être parfaites ou faciles, leur satisfaction relationnelle s’en ressent.
2) Ils communiquent clairement et respectueusement Comme tout couple imparfait, Tami et Eric ont leur part de désaccords. Comme les désaccords sont inévitables, l’approche du couple pour les résoudre est importante. Les Taylor font preuve d’une communication régulée, ce qui signifie qu’ils ne sont pas d’accord d’une manière qui témoigne de leur respect.2 Par exemple, lorsqu’ils discutent d’un éventuel déménagement à Austin pour le travail de l’entraîneur, l’échange suivant a lieu :
Entraîneur : On a fini de se battre ?
Tami : Uh huh.
Coach : Je t’aime. Je te respecte. Je suis fier de toi. Je suis complètement amoureux de toi. Je suis désolé de la façon dont tout cela s’est passé.
Par rapport aux couples non régulés, ceux qui adoptent un modèle régulé, comme les Taylor, manifestent plus d’affection et d’intérêt l’un pour l’autre, tout en évitant l’entêtement, les pleurnicheries, la colère, l’attitude défensive et le repli sur soi. L’avantage d’utiliser un style régulé est qu’il augmente les sentiments positifs au fil du temps et la satisfaction de la relation.
Peut-être en raison de leur style réglementé, Tami et Eric ont l’habitude de discuter de tous les problèmes qu’ils peuvent rencontrer. (Comme le dit le coach Taylor dans le final de la série, les relations sont faites d’écoute et de compromis). Par exemple, lorsqu’Eric a organisé un barbecue pour l’équipe sans consulter Tami, cette dernière explique clairement pourquoi elle est contrariée pendant la fête (tout en nettoyant sous une table) :
« J’ai organisé une fête pour plus de 100 personnes en deux jours. Je l’ai fait sans aucune aide et je nettoie après vos stars du football… qui, soit dit en passant, se trouvent être des porcs. Je le fais, mais je ne vais pas faire semblant d’aimer ça… pas maintenant… pas ici. Quand je retournerai là-haut, je te ferai un grand sourire, d’accord… comme je sais que tu en as besoin, mais ici, je suis en colère. Et je vais rester ici jusqu’à ce que je puisse retourner là-haut et te donner ton sourire, d’accord ?«
Les recherches confirment l’utilité de cette approche et montrent que les désaccords ne sont pas problématiques à condition que les partenaires les gèrentbien3.
3) Ils se soutiennent mut uellement : que ce soit après la perte d’un match ou d’un emploi, Eric et Tami formaient un « mariage d’égal à égal » qui constituait la principale source de soutien social de l’un et de l’autre. Par exemple, l’entraîneur et Tami apportaient souvent leur soutien en prenant des nouvelles et en disant des choses comme « ça va », « tu veux en parler », « je suis là pour toi » ou simplement « comment s’est passée ta journée ». Tout aussi souvent, elles manifestaient leur soutien physique par une étreinte ou un baiser. Leur soutien a démontré qu’ils se souciaient l’un de l’autre, qu’ils se comprenaient et qu’ils se validaient mutuellement d’une manière qui leur a permis de faire face aux différents défis auxquels ils étaient confrontés (par exemple, les réunions du conseil d’administration de l’école, les décisions concernant le quarterback ou les problèmes avec leur fille Julie).4 En fin de compte, Tami a soutenu la carrière de Coach, et lui a soutenu la sienne également.
Comme peuvent le confirmer tous ceux qui ont regardé la fin de la série, Friday Night Lights était bien plus un spectacle de relations que de football. En raison des merveilleuses qualités de la relation des Taylor, et ce n’est pas quelque chose que je peux souvent dire, vous pouvez améliorer votre relation en regardant la télévision (les rediffusions de FNL sont sur ESPN) et en incorporant certains des éléments que vous voyez dans votre propre relation. Plus important encore, vous pouvez le faire avec la confiance que la recherche scientifique est en faveur de ces modèles de relations télévisuelles.
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1Metts, S. et Cupach, W. R. (1990). The influence of relationship beliefs and problem-solving responses on satisfaction in romantic relationships. Human Communication Research, 17(1), 170-185.
2Gottman, J. M. et Levenson, R. W. (1992). Marital processes predictive of later dissolution : Behavior, physiology, and health. Journal of Personality and Social Psychology, 63(2), 221-233.
3Gottman, J. M. et Krokoff, L. J. (1989). Marital interaction and satisfaction : A longitudinal view. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 57, 47-52.
4Cutrona, C. E. (1996), Social support in couples : Marriage as a resource in times of stress. Thousand Oaks, CA US : Sage Publications, Inc.
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires. 