En pensant à la récente méta-analyse sur les ruptures dans les couples, l’une des conclusions intéressantes de cette étude est que le « style » d’attachement d’une personne (qu’elle soit sécure ou insécure) ne permet pas de prédire si la relation de cette personne va durer ou se terminer. On pourrait penser que les personnes sécurisées ont des relations plus durables et que les personnes insécurisées sont plus vulnérables aux ruptures. Mais la situation est un peu plus compliquée (et intéressante) que cela.
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Il est vrai que le style d’attachement d’un individu, lorsqu’il est considéré seul, ne prédit pas fortement la rupture. Cependant, les couples dont les styles d’attachement sont opposés ou incompatibles sont plus susceptibles de rompre que les couples dont les styles d’attachement sont compatibles.1 En d’autres termes, la probabilité de rupture dépend de l’interaction entre les styles d’attachement des deux partenaires, et non de celui d’un individu en particulier.
Les couples composés de deux partenaires sûrs ont les relations les plus stables.1 En supposant que tout le reste de la relation (engagement fort, amour, proximité, soutien du réseau, etc.) soit correct, ces couples vivront heureux jusqu’à la fin de leurs jours, même s’ils subissent un stress important.2 Les personnes sûres comprennent mieux les relations ; elles savent quels ingrédients entrent dans le bon fonctionnement d’une relation et sont habiles à fournir et à recevoir un soutien interpersonnel. Par exemple, lorsqu’une personne sûre est contrariée, elle se sent à l’aise de se tourner vers son partenaire pour obtenir un réconfort émotionnel et accepte le fait qu’elle dépende de l’autre pour obtenir de l’aide lorsque des problèmes surviennent. Personne n’est à l’abri du stress et des tensions de la vie, mais les partenaires sûrs constituent un tampon pour faire face aux difficultés, en communiquant de manière plus constructive et en s’aidant mutuellement à maintenir une stabilité émotionnelle.
Les couples composés d’un partenaire sûr et d’un partenaire insécurisé (c’est-à-dire les personnes anxieuses ou évitantes) sont les plus vulnérables aux ruptures et aux divorces. Les personnes sûres peuvent détecter si une relation ne fonctionne pas correctement et si la personnalité insécurisante de leur partenaire est à l’origine de difficultés (par exemple, lorsque leur partenaire s’énerve souvent pour des choses insignifiantes ou résiste à l’intimité émotionnelle). Lorsqu’elles s’en rendent compte, elles mettent souvent fin à la relation et essaient de trouver une personne plus sûre avec qui se mettre en couple.3
Qu’en est-il des couples de personnes peu sûres d’elles ? Étonnamment, ils ne sont pas aussi vulnérables aux ruptures qu’on pourrait le penser. Les couples composés d’un homme évitant et d’une femme anxieuse sont susceptibles de rester intacts pendant de longues périodes, même si ces personnes peu sûres d’elles éprouvent davantage d’insatisfaction et de conflits dans leur relation et font moins confiance à leur partenaire.
Pourquoi des couples de personnes peu sûres d’elles restent-ils si longtemps ensemble ? Une partie de la réponse réside dans le fait que les personnes peu sûres d’elles ne comprennent pas ce qui distingue les bonnes des mauvaises relations et qu’elles ne se rendent pas compte que quelque chose ne va pas dans leur comportement ou celui de leur partenaire.2,4 Elles peuvent rester ensemble pendant des années simplement parce qu’elles ne savent pas ce qu’il faut faire (comme le font les personnes sûres d’elles).
Une autre réponse réside dans les rôles de genre. En général, les hommes sont plus enclins à se déclarer évitants, tandis que les femmes se considèrent plus souvent comme anxieuses.5 Cela est probablement dû à la socialisation des rôles de genre, les hommes étant conditionnés à être plus autonomes sur le plan émotionnel et les femmes à être plus axées sur la proximité émotionnelle et l’intimité. En raison de cette différence, les hommes évitants et les femmes anxieuses se mettent souvent en couple ; il est beaucoup plus rare de trouver deux personnes évitantes ou deux personnes préoccupées ensemble.1 Les hommes évitants et les femmes anxieuses démontrent les rôles stéréotypés des genres, les hommes se montrant plus distants émotionnellement et les femmes plus collantes et dépendantes.
Les personnes peu sûres d’elles recherchent des partenaires qui confirment leurs attentes en matière de relations, même si ces attentes sont erronées ou fondées sur des stéréotypes de genre, et elles se nourrissent de la négativité de l’autre. Elles pensent que leurs partenaires peu sûrs d’eux adoptent un comportement attendu dans une relation normale, même si celle-ci est dysfonctionnelle. La triste vérité est que lorsque les personnes peu sûres d’elles souffrent dans leur relation, elles peuvent aussi supposer (à tort) que leur détresse est inévitable et rester ensemble à long terme.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez cet article sur la théorie de l’attachement.
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1Kirkpatrick, L. A. et Davis, K. E. (1994). Attachment style, gender, and relationship stability : A longitudinal analysis. Journal of Personality and Social Psychology, 66(3), 502-512.
2Treboux, D., Crowell, J. A., & Waters, E. (2004). When ‘New’ Meets ‘Old’ : Configurations of Adult Attachment Representations and Their Implications for Marital Functioning. Developmental Psychology, 40(2), 295-314.
3Collins, N. L. et Read, S. J. (1990). Adult attachment, working models, and relationship quality in dating couples. Journal of Personality and Social Psychology, 58(4), 644-663.
4Mikulincer, M. et Shaver, P. R. (2007). Attachment in adulthood : Structure, dynamique et changement. New York, NY US : Guilford Press.
5Levy, K. N. et Kelly, K. M. (2010). Sex differences in jealousy : A contribution from attachment theory. Psychological Science, 21(2), 168-173.
Dr. Dylan Selterman – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Selterman portent sur la personnalité sûre et la personnalité insécure dans les relations. Il étudie comment les gens rêvent de leur partenaire (et d’autres solutions) et comment les rêves influencent le comportement. En outre, le Dr Selterman étudie le soutien de base sécurisé dans les couples, la jalousie, la moralité et la mémoire autobiographique.
Source de l’image : apollonejournal.org 