En ce moment, vous devez penser que le titre de cet article est ridicule. Qui donne délibérément des vacances à ses employés, et ce aux dépens de l’organisation ? C’est déjà bien assez qu’ils quittent leur travail, que faire pour compenser le travail qu’ils laissent derrière eux pendant leurs vacances, n’est-ce pas ?

C’est ce que pensent la plupart des patrons, en particulier ceux qui préfèrent attacher un employé à une chaise plutôt que de le laisser partir pour de longues vacances. Voici le mot-clé : « extensif ». Pour une raison ou une autre, nous attachons toujours des mots à certaines choses et formons des associations sans envisager d’autres possibilités.

Qui a dit que les vacances devaient être longues ?

J’aime la pensée qu’Alfred James a exprimée dans son article intitulé « Pourquoi vous devriez prendre un jour de congé et ne pas vous sentir coupable » (il est clair qu’il ne parle pas du tout de vacances prolongées) :

« Les entreprises ne nous possèdent pas. Le travail ne nous appartient pas. Il est important, en tant qu’êtres sensibles libres de penser, que nous ne nous sentions pas piégés et redevables du travail en permanence. »

Voyez les choses sous cet angle : vous ne possédez pas vos employés et votre travail ne les possède pas – ni vous d’ailleurs. Les grands méchants patrons qui pensent autrement ne font qu’encourager un état d’esprit qui fait que les employés se sentent « piégés et redevables » de leur travail.

Cela peut conduire à une baisse du moral des employés, à une diminution de leur engagement, à une augmentation des maladies et des crises de nerfs, à un absentéisme imprévu, à une forte rotation du personnel, à des problèmes de relations entre employeurs et employés et à toute une série d’autres problèmes. Offrir à vos employés des vacances financées par l’organisation, ne serait-ce que pour cinq à sept jours, devrait suffire – tout ce qui va au-delà serait à leur charge

Voici quatre autres raisons pour lesquelles les employeurs devraient encourager et – *sans rire* – payer les vacances de leurs employés :

Une meilleure santé physique

D’accord, ils ne reviendront pas tout chamois et avec l’air de Captain American, mais on ne peut nier que les vacances contribuent grandement à améliorer la santé. Selon le New York Times, le stress peut avoir des effets néfastes sur la santé, il est donc essentiel de prendre des vacances « pour le bien de la santé ». Une étude menée en 1948 et publiée en 1992, appelée  » Framingham Heart Study « , a révélé que les femmes qui prenaient des vacances une fois tous les six ans ou moins étaient plus susceptibles de contracter des maladies cardiaques. Comme l’a déclaré M. Eaker, qui a réalisé l’étude, il existe « des preuves réelles que les vacances sont importantes pour la santé physique ».

Productivité accrue

Comment un employé peut-il être plus productif à son retour au travail ? À ce moment-là, il s’est probablement endormi, ses pensées étant encore tournées vers des concepts plus attrayants tels que l’océan et les cocktails. Mais comme le dit Joe Robinson, un formateur en productivité interviewé sur lesujet, « on apprend aux employés à croire que la bravade est la voie à suivre – que plus d’heures est mieux, mais la recherche montre le contraire ».

Il en va de même pour les employeurs qui pensent que la productivité a une corrélation positive avec le nombre d’heures travaillées. La recherche a démontré le contraire. En d’autres termes, plus vos employés travaillent, plus leur esprit et leur corps sont épuisés. Le travail ininterrompu accroît non seulement la fatigue, mais aussi le stress, ce qui est encore plus problématique.

Selon l’enquête de l’Université d’Oxford mentionnée dans le même article, « 75 % des cadres qui ont pris des congés ont déclaré se sentir ressourcés et rafraîchis, et 41 % ont déclaré se sentir « moins stressés ».

Puissance mentale accrue

Bien que le sommeil contribue grandement à restaurer votre énergie mentale, il ne peut être utilisé qu’avec modération au quotidien. Lorsque les niveaux de stress et de fatigue dépassent la quantité de « zzzz » réparateurs que vous avez réussi à acquérir, votre corps commence à fonctionner en « mode avion ».

Le yoga, l’exercice physique et les week-ends bien remplis sont tous d’excellents moyens de se ressourcer, mais rien ne vaut la relaxation offerte par les vacances. Selon l’ UPMC, classé parmi les meilleurs hôpitaux pour les soins neurochirurgicaux aux États-Unis, la prochaine fois que quelqu’un voudra déstresser son cerveau, il devrait se rendre à la mer. Le biologiste marin Wallace J. Nicholas affirme que l’eau déclenche notre « esprit bleu » : un état de « calme, de paix, d’unité et un sentiment de bonheur général et de satisfaction à l’égard de la vie dans le moment présent ». En d’autres termes, des vacances mentales pour vos employés signifient des vacances réparatrices pour leur cerveau également.

Par ailleurs, selon U.S. News, l’un des nombreux avantages des vacances est l’amélioration de la santé mentale. Selon la psychologue clinicienne Francine Lederer, « l’impact des vacances sur la santé mentale est profond. La plupart des gens ont une meilleure perspective de vie et sont plus motivés pour atteindre leurs objectifs après des vacances, même s’il s’agit d’une pause de 24 heures ».

Cela nous amène au point suivant…

Perspectives pour les nouveaux arrivants

Tout bon employeur souhaite que ses employés apportent à l’organisation une contribution nouvelle grâce à des connaissances actualisées. Nous pouvons essayer la technique de « l’ajout à la réserve de talents » en embauchant de nouveaux employés avec de nouvelles idées et perspectives. Toutefois, cette technique peut également être appliquée aux employés existants.

CNN a rapporté que le fait de prendre du recul par rapport à la vie professionnelle peut vous aider à acquérir une meilleure compréhension, à apprécier le moment présent et à retourner à votre vie avec un nouveau sentiment d’enthousiasme. Selon Adam Galinsky de la Kellogg School of Management de la Northwestern University, « se détacher d’un environnement familier peut vous aider à avoir de nouvelles perspectives sur la vie de tous les jours ».

Un exemple simple illustre ce point : lorsque vous discutez d’un problème avec votre ami, celui-ci est plus susceptible d’offrir des suggestions créatives et des conseils utiles auxquels vous n’auriez pas pensé autrement. Cela s’explique par le fait que l’ami a une distance psychologique par rapport au problème en question et qu’il est en mesure de réfléchir plus clairement au problème que vous, qui êtes absorbé par celui-ci.

En outre, les voyages ou les vacances à l’étranger permettent aux employés d’entrer en contact avec de nouveaux environnements et de nouvelles cultures, ce qui leur permet d’apprendre de nouvelles langues et d’être sensibilisés à la diversité culturelle et à la tolérance. La routine abrutissante qui les oblige souvent à fonctionner comme une machine improductive ne peut être rompue que lorsque cette routine est réinitialisée dans un lieu et une situation entièrement nouveaux.

Crédit photo : Employee Retreat via flickr.com