Malgré ma dépendance à la télé-réalité, j’ai réussi à éviter le Bachelor pendant les 19 dernières saisons, Bachelor Pad et une saison de Bachelor in Paradise. Cependant, cet été, à la demande d’une amie, je me suis assise pour regarder la deuxième saison de Bachelor in Paradise. J’ai été immédiatement happée. Une porte tournante d’hommes et de femmes s’installe dans une villa à Vallarta-Nayarit, au Mexique, dans l’espoir de trouver l’amour. Chaque semaine, l’animateur de l’émission remettait à quelques membres de l’équipe des cartes de rendez-vous, leur demandant de choisir des partenaires pour les accompagner lors de diverses excursions. Si certains de ces rendez-vous donnaient lieu à des dîners privés et à des suites fantaisistes (pétales de rose, champagne et chambres d’hôtel privées), un grand nombre d’entre eux impliquaient des projets plus actifs, tels que des combats de catch, du saut à l’élastique, de la danse dans un club et du jet-ski. Les gens semblaient vraiment s’intéresser l’un à l’autre pendant les rendez-vous, mais ils remettaient souvent en question leurs sentiments peu de temps après, une fois de retour sur la plage sereine. Cette déception était-elle due au fait qu’il y avait tant de belles personnes seules autour d’eux pour détourner leur attention du partenaire avec lequel ils venaient d’avoir un rendez-vous ? Ou s’agissait-il de quelque chose de plus – peut-être de quelque chose de physiologique ?
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Vous connaissez peut-être l’étude de Dutton et Aron1 sur les ponts, qui a testé l’idée d’une mauvaise attribution de l’excitation, dans laquelle l’excitation ressentie dans un contexte particulier (par exemple, sur un pont branlant) est mal étiquetée et associée à quelque chose d’autre.2 D’autres études ont reproduit le lien entre l’excitation et l’attirance, constatant que les couples ont davantage envie d’être proches l’un de l’autre après avoir regardé un film à forte excitation qu’un film à faible excitation.3 Dans une autre étude, les participants ont été approchés alors qu’ils attendaient dans la file d’attente d’un tour de montagnes russes ou après en être descendus. On leur a demandé d’évaluer l’attrait d’une photo moyenne d’une personne de sexe opposé et de la personne avec laquelle ils prévoyaient de s’asseoir ou à côté de laquelle ils s’étaient assis pendant le tour de manège. Les résultats ont montré que pour ceux qui n’étaient pas avec un partenaire romantique, l’évaluation de l’attractivité du voisin de siège et de la photo augmentait pour ceux qui venaient de descendre du manège.4
Pour en revenir au Bachelor in Paradise, l’émission a commencé avec Ashley I. et Jared se promenant en VTT dans la jungle et établissant un lien l’un avec l’autre. À la fin de la saison, cependant, Jared n’a pas ressenti de lien avec Ashley I. et a choisi de quitter le paradis sans lui donner une rose lors de l’une des cérémonies finales. Ce rejet s’est produit malgré le fait qu’elle lui ait confié tout son cœur et qu’elle ait tenté à plusieurs reprises de lui prouver qu’ils étaient faits l’un pour l’autre. Mais la connexion initiale qu’ils ont ressentie l’un pour l’autre n’aurait peut-être jamais eu lieu sans les effets potentiels de l’attribution erronée de l’excitation. Et une fois que l’excitation du VTT s’est dissipée, ils se sont séparés. On ne peut qu’espérer que la relation qui s’est formée entre Tanner et Jade, le couple qui a quitté le Mexique pour se fiancer, était réelle et non le résultat de l’augmentation de l’excitation ressentie au paradis. Si ce n’est pas le cas, je leur suggère de faire beaucoup de montagnes russes dans un avenir proche pour maintenir l’élan.
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1Dutton, D. G. et Aron, A. P. (1974). Some evidence for heightened sexual attraction under conditions of high anxiety. Journal of Personality and Social Psychology, 30, 510-517.
2Baumeister, R. F. et Bushman, B. J. (2008). Social Psychology & Human Nature. Belmont, CA : Thomson Wadsworth.
3Cohen, B., Waugh, G. et Place, K. (1989). At the movies : An unobtrusive study of arousal-attraction. The Journal of Social Psychology, 129, 691-693.
4Meston, C.M. & Frohlich, P.F. (2003). Love at first fright : Partner salience moderates roller-coaster-induced excitation transfer. Archives of Sexual Behavior, 32, 6, 537-544.
Dr. Marisa Cohen
Francis College, a fondé le Self-Awareness and Bonding Lab (SABL) à l’automne 2014. Ses recherches ont porté sur le développement des relations tout au long de la vie, notamment sur les facteurs qui influencent le choix d’un partenaire et sur la perception qu’ont les gens de ce qui permet aux relations de survivre et de s’épanouir. Elle s’intéresse plus particulièrement à la manière dont les différentes configurations relationnelles influencent la satisfaction qui en découle. 