L’aliénation parentale consiste pour un parent à gâcher la relation entre un enfant et l’autre parent, en l’absence d’abus ou de négligence réels. Dans ma vie personnelle et professionnelle, j’ai vu de nombreux parents monter leurs enfants contre l’autre parent dans le but de les « garder (l’enfant) près d’eux » et de saper le lien d’amour entre l’enfant et l’autre parent. Bien que la recherche ait démontré que l’aliénation parentale a des effets très négatifs sur les enfants (par exemple, dépression, toxicomanie et troubles du comportement), peu de chercheurs ont examiné de manière empirique comment les parents adoptent exactement ce comportement d’aliénation.1
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La majorité des recherches sur ce sujet ont porté sur de jeunes adultes (par exemple des enfants) qui déclarent avoir été aliénés d’un parent par un autre. Les stratégies d’aliénation consistent à dire du mal de l’autre parent ou à le dénigrer devant l’enfant (ou à portée de voix)2,3, à limiter les contacts de l’enfant avec l’autreparent4 , à essayer d’effacer l’autre parent de l’esprit de l’enfant (par exemple en retenant les photos de l’enfant avec l’autre parent)2 , à créer et à perpétuer un climat d’aliénation, de violence et d’injustice, en retenant des photos de l’enfant avec l’autre parent),2 en créant et en perpétuant la croyance que l’autre parent est dangereux (alors qu’il n’y a aucune preuve de danger réel),2 en forçant l’enfant à rejeter l’autre parent, et en faisant en sorte que l’enfant se sente coupable s’il parle de passer du temps avec l’autre parent.2 L’impact de ces comportements sur les enfants est dévastateur, mais il a aussi souvent l’effet inverse de celui escompté ; les parents qui dénigrent l’autre parent sont en fait moins proches de leurs enfants que ceux qui ne le font pas.3
Les enfants qui sont pris au milieu d’un comportement aliénant ont une perspective différente de celle des parents, de sorte que les travaux qui se concentrent sur les parents aliénés donnent une vision plus complète de cette dynamique familiale malheureuse. Par exemple, dans une enquête menée auprès de parents victimes d’aliénation, Baker et Darnell4 ont constaté que les parents ciblés déclaraient que les aliénateurs interféraient avec le temps parental (par exemple, en fixant des rendez-vous ou en appelant fréquemment pendant le temps parental de l’autre parent), interféraient avec les contacts avec les enfants (par exemple, en interceptant des messages téléphoniques ou des courriels), interféraient avec les contacts symboliques tels que les cadeaux (par exemple, en jetant les cadeaux ou en les renvoyant), interféraient avec les contacts symboliques tels que les cadeaux (par exemple, en les jetant ou en les renvoyant), jetait les cadeaux ou les renvoyait), ne les informait pas des informations importantes (activités scolaires, rendez-vous chez le médecin), menaçait de leur retirer les enfants et formait des alliances malsaines avec les enfants, par exemple en demandant à leurs enfants d’espionner et de rapporter des informations au parent aliénant, ou en envoyant des téléphones portables avec les enfants pour appeler le parent aliénant depuis le domicile du parent cible.
Certains enfants n’étaient même pas autorisés à ramener des objets personnels (équipement sportif, jouets, etc.) du domicile du parent aliénant. En résumé, cette enquête auprès des parents a permis d’identifier un grand nombre de tactiques abusives qui n’étaient pas toujours visibles pour les enfants, mais qui causaient néanmoins des dommages à la relation parentale.4 En fin de compte, les chercheurs ont tiré une sombre conclusion de l’étude : de nombreuses stratégies décrites impliquaient une participation active des enfants, ce qui aboutissait à la complicité de l’enfant dans la trahison et le rejet du parent aliéné. Résultat : l’enfant se sent coupable et honteux d’avoir commis ces actes ; pour faire face à cette trahison, les enfants justifient leurs actes en croyant que le parent visé est mauvais, peu fiable, qu’il ne se soucie pas d’eux, qu’il est dangereux, etc.
En combinant à l’infini les stratégies d’aliénation, les parents aliénés n’ont que peu de recours pour se défendre et réparer leur relation avec leurs enfants. Par exemple, si le parent dit à un enfant qu’un mensonge dit à son sujet par le parent aliénant est faux, l’enfant a l’impression que le parent traite l’aliénant de menteur. C’est une situation perdante pour le parent visé. Des appels ont été lancés en faveur de programmes d’intervention et de conseil pour aider les familles touchées par l’aliénationparentale4, et il reste nécessaire de mieux comprendre comment l’aliénation affecte la santé psychologique des parents eux-mêmes. En outre, les tribunaux et les systèmes familiaux ont besoin de meilleures méthodes pour identifier et intervenir en cas d’aliénation. Les tribunaux doivent souvent déterminer si une accusation de violence (domestique, physique, sexuelle, etc.) de la part d’un parent est vraie ou fausse : si elle est fausse, l’accusation est le signe d’une aliénation parentale active, qui est reconnue par l’American Psychiatric Association comme une autre forme de maltraitance des enfants.5
Enfin, on sait peu de choses sur la façon dont les parents aliénés font face aux dommages infligés à leur(s) relation(s) avec leurs enfants. Certains peuvent riposter, tandis que d’autres peuvent s’éloigner et se désintéresser de leurs enfants parce que la situation est trop douloureuse. La façon dont les parents aliénés font face à la situation peut alors être utilisée contre eux par les autres parents (par exemple, « ta mère/ton père ne se soucie pas de toi parce qu’ils ne sont pas venus à ton concert à l’école »). Ma collègue Zeynep Birngen et moi-même avons lancé une nouvelle étude sur ce sujet, et nous recrutons actuellement des parents qui ont été la cible d’une aliénation parentale. Nous espérons mieux documenter les comportements aliénants spécifiques, mais aussi mieux comprendre comment les parents font face à l’aliénation, comment elle a affecté la relation parentale de leur point de vue, et comment les autres ont réagi au problème (par exemple, le système juridique). Si vous, ou quelqu’un que vous connaissez, avez été confronté à ce problème, veuillez visiter notre site web pour plus de détails sur la façon de participer, ou vous pouvez aller directement à l’ enquête elle-même pour plus d’informations.
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1Saini, M., Johnston, J. R., Fidler, B. J. et Bala, N. (2012). Empirical studies of alienation. Dans K. Kuehnle & L. Drozd (Eds.), Parenting plan evaluations : Applied research for the family court (pp. 399 – 441). New York, NY : Oxford University Press.
2Baker, A. (2010). « Le rappel par les adultes de l’aliénation parentale dans un échantillon communautaire : Prevalence and associations with psychological maltreatment ». Journal of Divorce and Remarriage, 51, 16-35.
3Rowen, J. et Emery, R. (2014). Examiner les comportements de dénigrement parental des coparents tels que rapportés par les jeunes adultes et leur association avec la proximité parent-enfant. Couple and Family Psychology : Research and Practice, 3, 165-177.
4Baker, A. et Darnell, D. (2006). Behaviors and strategies employed in parental alienation. Journal of Divorce and Remarriage, 45, 97-124.
5AmericanPsychiatric Association. (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux : DSM-5. Washington, D.C. : Association psychiatrique américaine.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
Source de l’image : separation.ca 