Si vous ne laissez pas vos enfants jouer à des jeux vidéo à notre époque, vous les privez d’un outil éducatif incroyablement efficace (le mot « priver » est peut-être trop fort, mais avouons-le, l’hyperbole est amusante) ! Je ne parle pas non plus des jeux sur smartphones ou tablettes, comme Candy Crush ou Angry Birds. Vos enfants ont besoin d’être exposés aux vrais jeux ! Si vous ne leur avez pas encore donné de jeux vidéo légitimes, ou si vous n’avez tout simplement pas trouvé les bons, voici une liste que vous et votre progéniture apprécierez comme point de départ. Ayant grandi avec les jeux vidéo et les ayant trouvés extrêmement bénéfiques pour mon développement, je vous assure que les jeux suivants peuvent faire une énorme différence.
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1. Star Wars : Knights of the Old Republic
Sorti sur Xbox en 2003, ce célèbre jeu de rôle peut aujourd’hui être acheté à bas prix et téléchargé sur la plupart des PC (ou même sur votre smartphone ou votre tablette, bien que je ne recommande pas cette option). J’y ai joué à l’âge mûr de 10 ans et je n’oublierai jamais l’émerveillement que j’ai ressenti en explorant les premières villes extraterrestres du jeu et en répondant à des PNJ (personnages non joueurs) au hasard grâce aux options de dialogue intuitives et souvent hilarantes du jeu. Non seulement mon esprit s’est développé à pas de géant en raison de l’expérience directe d’une histoire aussi incroyable (à l’époque, j’avais l’impression d’être dans un film de la Guerre des étoiles), mais mon jeune cerveau a absorbé tous les mots de vocabulaire et les concepts compliqués plus rapidement qu’un chien affamé n’engloutirait un steak cru. Aujourd’hui encore, je remercie ce jeu d’avoir eu le plus d’impact sur moi en termes de développement de mon dictionnaire verbal et mental. Même si je ne comprenais pas tout ce qui se passait dans ce jeu (j’avais 10 ans après tout), ce n’est pas grave, car je suis capable de le revoir aujourd’hui et de saisir toutes les nuances qui m’ont échappé quand j’étais jeune.
C’est aussi probablement ce jeu qui m’a amené à la science-fiction, ce qui n’est jamais une mauvaise chose, car l’amour de ce genre est connu pour stimuler votre imagination et vous inciter à travailler plus dur pour améliorer la société dans laquelle nous vivons actuellement.
2.PokémonX
J’ai grandi avec la version bleue de ce jeu, mais vous aurez du mal à trouver un enfant désireux d’utiliser une Gameboy Color après avoir été exposé aux iPhones et autres, et les versions les plus récentes (X et Y) devront donc faire l’affaire. Les jeux Pokémon cultivent un sens de l’aventure qu’il est impossible d’atteindre en jouant à d’autres jeux, du moins quand on est très jeune (vers 5 ou 6 ans). Ils y parviennent si bien que même les adultes (comme moi) continuent d’y jouer pour essayer de retrouver ce qu’ils ressentaient lorsqu’ils étaient enfants. Ce qui les rend formidables pour les jeunes, c’est qu’il s’agit de jeux entièrement basés sur du texte (en ce qui concerne les dialogues), ce qui signifie que vous devez lire si vous voulez jouer. Cela oblige les enfants à développer des compétences cruciales lorsqu’ils sont distraits par la capture de Pokémon et l’exploration du monde du jeu, alors qu’en classe, ils risquent d’ignorer les leçons de lecture du professeur.
3. Mass Effect
Sorti en 2007 et développé par les mêmes personnes que le jeu numéro un de cette liste, Mass Effect est véritablement un chef-d’œuvre de la science-fiction. De plus, il raconte l’une des histoires les plus sensationnelles de tous les jeux vidéo, une histoire qui, selon la plupart de ceux qui y ont joué, surpasse la moyenne des superproductions hollywoodiennes de l’été (mais je suppose que ce n’est pas si difficile de nos jours). S’agit-il d’un jeu mature ? Oui, mais cela ne signifie pas que vous devez le cacher à vos enfants. De toute façon, ils verront pire dans les séries télévisées de nos jours, et cela vaut peut-être la peine de faire preuve d’un peu d’indulgence afin de les exposer au genre d’histoires qui les encourageront à aller consommer des informations auxquelles ils n’auraient jamais rêvé de s’intéresser auparavant. Par exemple, après avoir joué à Mass Effect, j’ai été tellement absorbé par l’histoire que j’ai acheté les livres basés sur les jeux. Après les avoir lus, j’étais tellement avide d’histoires similaires que j’ai lu d’autres romans de science-fiction. On ne sait jamais ce qui donnera à son enfant l’envie de lire et d’apprendre par lui-même. Une fois qu’ils auront trouvé ce qui les intéresse, ils apprendront par eux-mêmes de nombreuses compétences que vous attendez d’eux à l’école, en particulier en ce qui concerne l’élargissement du vocabulaire et l’amélioration de la capacité de lecture. Mass Effect a fait cela pour moi, et pour beaucoup d’autres. Pourquoi ne pas en faire profiter votre fils ou votre fille ?
4. Sim City 4
Il s’agit d’un simulateur de ville tellement bon que personne n’a réussi à le surpasser au cours de la dernière décennie. Faites-vous une faveur et achetez ou téléchargez une copie pour 20 $ (ou moins), et laissez votre enfant s’amuser comme un fou avec ce jeu. Il n’y a pas de meilleur moyen de s’amuser et d’apprendre quelque chose de précieux que dans un jeu dont le but est de concevoir, de construire et d’entretenir une ville autonome. Croyez-moi, c’est aussi difficile à réaliser dans ce jeu que dans la vraie vie ! Mais une fois que votre enfant y sera parvenu, il en saura plus sur la distribution de l’eau et des lignes électriques, les relations avec les syndicats et la gestion de la criminalité et de la pollution que l’homme politique moyen. Et voici le meilleur pour les enfants : Sim City 4 vous permet de détruire tout ce que vous construisez de façon super créative et infiniment amusante ! Vous en avez assez de votre ville ? Envoyez un dinosaure robot l’écraser sous ses pieds. Ou créez un volcan. Ou envoyez des extraterrestres l’attaquer. Dans ce jeu, le monde est à la portée de votre enfant !
5. World of Warcraft
Qu’est-ce que c’est ? Un jeu massivement multijoueur pour un enfant ? Bien sûr, pourquoi pas. J’y ai joué à l’âge de 12 ans et je me suis éclaté. J’étais un peu maladroit socialement à l’époque et cela m’a permis d’entrer en contact avec d’autres enfants de mon école qui jouaient également à ce jeu (abrégé en WoW). Au-delà de l’aspect social, ce jeu, comme Pokémon, est rempli de quêtes textuelles et d’une foule d’informations juteuses que tout enfant imaginatif engloutira plus vite que vous ne pouvez dire « tarte aux pommes à la mode ». Encore une fois, si votre garçon ou votre fille déteste lire des textes sur les saisons ou sur les raisons pour lesquelles il est bon de recycler dans sa classe, il ou elle aimera probablement lire des textes sur un puissant magicien ou sur un gnome excentrique qui conçoit des robots (même s’il ou elle ne saisit pas tout le sous-texte).
En tant que parent, vous devrez surveiller le degré d’implication de votre enfant dans les aspects sociaux du jeu. La plupart des joueurs de WoW sont en fait des adultes, et vous pouvez donc décider de désactiver complètement l’option de discussion. Cela étant dit, je pense pour ma part que j’ai beaucoup profité de mon immersion dans un monde d’adultes à un âge aussi précoce. Non pas parce qu’ils parlaient de sujets ultra-modernes (ce n’était pas le cas), mais parce que j’ai développé de nombreuses compétences utiles en essayant d’imiter leur façon de taper et de penser (parce que je voulais m’intégrer). J’étais tellement douée que la plupart des gens avec qui je jouais pensaient que j’étais aussi une adulte, en se basant uniquement sur ma façon de taper et de me présenter. En réalité, je n’étais qu’un enfant de 13 ans qui ne savait rien de presque rien, mais ils n’étaient pas obligés de le savoir. Au bout d’un certain temps, ce mimétisme s’est estompé, jusqu’à ce que je finisse par taper naturellement de cette façon. Par conséquent, je pense que cela m’a donné une longueur d’avance en termes de développement de ma capacité non seulement à écrire, mais aussi à penser. C’est à vous, les parents, de décider si vous autorisez ou non votre enfant à jouer à un jeu comme WoW. Sachez toutefois qu’ils seront exposés à des choses bien pires au centre commercial avec leurs copains que dans le monde coloré d’Azeroth. Je pense que le jeu en vaut la chandelle, surtout si vous décidez de jouer avec eux (j’ai connu beaucoup de duos parent/enfant qui jouaient à WoW ; c’est beaucoup plus courant qu’on ne le pense).
Dernières réflexions
Pour conclure, le thème commun à tous ces jeux est qu’ils ouvrent l’esprit de vos enfants et les obligent à faire travailler leurs méninges. Mais ce qui est génial, c’est qu’ils n’auront pas l’impression de travailler. Ils s’amuseront, tout en apprenant peut-être plus dans un jeu vidéo que dans leurs cours à l’école primaire.
En fin de compte, c’est à vous, en tant que parent, de décider si vous autorisez vos enfants à accéder à ce trésor de connaissances et d’imagination. Cela a fonctionné pour moi… pourquoi pas pour votre enfant ?
Crédit photo : Manette Xbox One/Mack Male via flickr.com