9 principes clés de l’apprentissage d’une nouvelle compétence

Source : Zjarral1 [CC BY-SA 4.0(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

L’acquisition de nouvelles compétences peut être un excellent moyen de maintenir en forme un cerveau vieillissant. Comment les adultes peuvent-ils acquérir de nouvelles compétences de manière plus efficace ? Les techniques d’apprentissage varient en fonction de la compétence et de la personne.

La pratique délibérée a un but précis ; elle sait où elle va et comment y parvenir. La pratique délibérée ne consiste pas simplement à effectuer les mêmes activités encore et encore sans retour d’information immédiat sur le résultat. Il est prouvé que la pratique délibérée peut produire des résultats impressionnants (Ericsson et al., 2018).

Voici quelques règles générales que vous pouvez suivre dans votre quête de maîtrise d’une nouvelle compétence (Ericsson & Pool, 2016).

1. Fixer des objectifs d’apprentissage. Il est essentiel d’avoir un objectif clair à l’esprit avant de commencer votre voyage. Si vous ne savez pas où vous voulez arriver, vous ne pouvez pas planifier. Il vaut mieux avoir des questions et des objectifs étroits et précis que des questions et des objectifs généraux.

2. Commencez petit. La pratique raisonnée consiste à mettre en place un ensemble de petits pas pour atteindre un objectif à long terme. L’essentiel est de prendre l’objectif général (s’améliorer) et de le transformer en quelque chose de spécifique sur lequel vous pouvez travailler avec des attentes réalistes. Fixez-vous des échéances. Vous saurez ainsi si vous commencez à prendre du retard ou si vous avez atteint un plateau.

3. Obtenez un retour d’information sur vos erreurs. Vous devez savoir si vous faites quelque chose de bien et, si ce n’est pas le cas, comment vous vous trompez. Déterminez vos faiblesses et trouvez des moyens d’y remédier. La joie de se voir progresser est très encourageante.

4. Rester concentré. La pratique délibérée est délibérée. En d’autres termes, elle requiert toute l’attention d’une personne pour atteindre un objectif spécifique.

5. Utiliser des représentations mentales. Une représentation mentale vous montre « ce que vous êtes censé faire ». Les représentations mentales permettent de contrôler ce que l’on fait, à la fois dans la pratique et dans la performance réelle. Par exemple, en musique, la représentation mentale permet aux musiciens experts de reproduire les sons d’un morceau qu’ils veulent produire pendant qu’ils jouent.

6. Sortez de votre zone de confort. Sortir de sa zone de confort signifie essayer de faire quelque chose que l’on ne pourrait pas faire mieux. Faire la même chose de la même manière est une recette pour la stagnation. Lorsque vous rencontrez un obstacle, vous l’éliminez progressivement, jusqu’à ce qu’une autre barrière se présente.

7. L’état d’esprit est important. Les gens hésitent souvent à acquérir de nouvelles compétences, comme apprendre à jouer d’un instrument de musique à un âge avancé. Le plus grand obstacle à l’apprentissage des adultes est l’attitude, comme le manque de confiance. À terme, ce manque de confiance peut devenir une prophétie auto-réalisatrice, les compétences cognitives déclinant lentement par manque d’utilisation.

8. Maintenir la motivation. Maintenir la concentration et l’effort requis par une pratique volontaire est un travail difficile. Lorsque vous abandonnez un projet que vous vouliez initialement mener à bien, c’est parce que les raisons d’abandonner finissent par l’emporter sur les raisons de continuer. Ainsi, pour maintenir votre motivation, vous pouvez à la fois renforcer les raisons de continuer et affaiblir les raisons d’abandonner.

9. Exploiter le pouvoir de la neuroplasticité. Il a été démontré que la neuroplasticité fait partie intégrante de l’apprentissage et du développement des adultes. Le pouvoir de la neuroplasticité suggère que nous ne sommes pas coincés avec le cerveau avec lequel nous sommes nés, mais que nous avons la capacité de modifier volontairement notre esprit et d’apporter des changements durables à notre état mental et émotionnel (Davidson et Begley, 2012). Toutefois, cette malléabilité diminue avec l’âge, ce qui rend l’apprentissage de plus en plus difficile. Cela signifie que les personnes âgées ont besoin de types de formation spécifiques (par exemple, à leur propre rythme) pour acquérir de nouvelles compétences.

Une vie pleine de sens

La leçon à retenir est que pour garder l’esprit vif à un âge avancé, nous devons relever de nouveaux défis. Les personnes qui apprennent tout au long de leur vie tirent une grande satisfaction et un grand plaisir de l’exercice de leurs capacités et éprouvent un immense sentiment d’accomplissement personnel en se poussant à développer de nouvelles compétences.