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Qu’est-ce qu’un nom ?
Il s’avère qu’il y a beaucoup de choses, y compris au niveau plus profond de notre identité et de ce que nous finissons par faire dans la vie.
Voici un aperçu fascinant des façons les plus surprenantes dont votre nom influence votre identité et votre parcours dans la vie.
1) Les noms sont importants
La première chose à souligner ici est que les noms ont de l’importance.
En fait, il existe un domaine entier de l’étude des noms qui s’appelle l’anthroponymie.
La majorité des cultures du monde attribuent un nom à un individu, souvent à la naissance ou après un rite d’initiation.
Les noms de famille sont également présents dans la majorité des cultures, mais pas toujours ; par exemple, de nombreux Afghans n’ont pas de nom de famille.
Les coutumes en matière de dénomination varient considérablement et ont une signification réelle.
Dans de nombreuses cultures indigènes d’Amérique du Nord et du Sud, par exemple, les adolescents ont toujours eu une quête de vision pour trouver leur raison d’être dans le monde et communient souvent avec le Créateur et les esprits de la nature et des animaux.
Il n’était pas rare qu’un nouveau nom soit attribué ou choisi après une expérience de quête de vision, comme un résumé et un marqueur de la nouvelle identité de l’individu et de son objectif au sein de la tribu.
Dans la plupart des sociétés modernes d’aujourd’hui, le prénom est généralement choisi par les parents d’un enfant, tandis que le nom de famille est la dénotation de la lignée familiale transmise par l’hérédité et le mariage.
Les prénoms sont souvent choisis en fonction de la tradition religieuse (par exemple, les prénoms bibliques tels que « Jacob », « Matthew », les prénoms islamiques tels que « Aisha » ou « Ahmed », ou les prénoms hindous tels que « Arjun » ou « Jayant »).
Dans de nombreuses cultures, les noms de famille indiquent une profession ou une origine géographique, comme le nom de famille anglais « Taylor », par exemple (quelqu’un qui fabrique ou répare des vêtements), le nom de famille espagnol Del Rio (quelqu’un qui habite près de la rivière), le nom de famille juif ukrainien Polansky (quelqu’un qui habite dans la prairie de montagne) ou le nom de famille congolais Ilunga (une personne qui est prête à pardonner deux fois).
Comme le souligne Jeremy Rosen en ce qui concerne la dérivation des noms de famille:
« Les noms de famille sont apparus à l’époque médiévale, décrivant généralement le rang, les activités et les emplois des personnes. Ensuite, ils ont commencé à décrire l’endroit d’où ils venaient ».
Nous pouvons donc constater que les prénoms sont souvent liés à l’objectif ou aux valeurs religieuses ou culturelles des parents, tandis que les noms de famille sont souvent liés à la profession, à l’origine géographique ou à l’origine ethnique de la famille.
2) Nom et destin
Lors du choix d’un prénom, les parents, les proches, les tribus et la famille peuvent prendre en considération de nombreux éléments, y compris le fait qu’ils trouvent le prénom phonétiquement agréable ou difficile à prononcer.
Les noms sont souvent choisis pour montrer qu’ils sont en accord avec la culture ou la langue d’un pays. Par exemple, les immigrants d’Asie de l’Est au Canada ou aux États-Unis adoptent souvent un nom occidental qui correspond phonétiquement à leur vrai nom.
Les parents et les personnes impliquées dans le processus d’attribution du nom peuvent également se demander si leur enfant est susceptible d’être victime de brimades, s’il est populaire ou s’il correspond au nom qu’on lui donne.
Comment cela affecte-t-il notre identité ?
Beaucoup !
D’une part, les intentions, les désirs, les craintes et les espoirs de ceux qui nous ont nommés sont contenus dans notre nom, incarnant l’énergie émotionnelle et spirituelle qui est à l’origine de ce nom.
Les intentions et les convictions de ceux qui nous ont nommés continuent également à nous façonner , car nous nous rebellons ou nous nous conformons à ce que nous pensons devoir devenir en vertu de notre nom.
Cela peut s’étendre à la religion que nous devons suivre, au travail que nous devons faire, à la culture à laquelle nous devons appartenir ou à laquelle nous devons nous identifier, ainsi qu’au sentiment que nous avons de notre « rang » dans la société et de notre valeur.
Comme le note Michael Hedrick:
« Parfois, nous essayons d’être à la hauteur de nos noms.
Parfois, nous essayons de les fuir.
Mais dans tous les cas – et pour toutes les options intermédiaires – votre nom est un facteur crucial dans le développement de votre sentiment d’identité, et contribue ainsi à vous propulser sur les différents chemins de la vie et de la carrière. »
3) Le déterminisme nominatif
Le déterminisme nominatif est le terme qui décrit l’impact de votre nom sur votre identité et votre destin.
Il s’agit d’étudier dans quelle mesure votre nom détermine la façon dont vous vous percevez et dont les autres vous perçoivent, ainsi que la place que vous occuperez dans la vie, que ce soit dans votre travail, dans vos relations ou dans tout autre domaine.
Il s’agit d’un concept fascinant, qui mérite d’être exploré lorsque l’on se penche sur la question du lien entre notre nom et notre identité.
Une étude intemporelle sur les noms et la façon dont nous nous percevons a été réalisée par le professeur Gustav Johoda de l’University College of the Gold Coast.
Il a voulu étudier la manière dont les noms reflètent l’identité et la façonnent chez les Ashanti d’Afrique, qui vivent dans le centre du Ghana.
Il a découvert que les Ashanti avaient de fortes convictions sur les traits de personnalité et les objectifs des garçons et des filles nés les différents jours de la semaine et qu’ils les nommaient en fonction de leurs traits de caractère perçus.
Cela affectait directement le comportement et les antécédents des jeunes. Par exemple, les garçons nés le mercredi étaient souvent considérés comme plus violents et plus rebelles.
En examinant les dossiers des tribunaux locaux, Johoda a découvert que les garçons portant le nom de Wednesday et les tendances agressives qui y sont associées avaient un taux d’actes criminels beaucoup plus élevé.
Cette étude, parmi beaucoup d’autres, suggère que le déterminisme nominatif est bien réel et que notre nom, ainsi que les croyances, les attentes et les conventions sociétales qu’il incarne, ont un effet considérable sur la façon dont nous nous percevons et dont nous envisageons notre destin et notre rôle futurs.
4) Approfondissement
En creusant davantage les fondements des noms, nous pouvons voir comment notre propre prénom et notre propre nom peuvent avoir une grande influence sur la façon dont les autres définissent notre place dans la société et sur la façon dont nous la percevons à notre tour.
Si je suis un jeune garçon vif et hésitant nommé Thor Brandsen, j’ai beaucoup plus de chances d’être perçu comme fort et dominant.
Il y a beaucoup plus de chances que je « grandisse » dans le rôle qui m’a été assigné.
Certes, tout le monde ne porte pas le nom d’un dieu, mais quels que soient nos nom et prénom, la façon dont ils sont perçus par les autres et ce à quoi ils sont associés culturellement et historiquement font une énorme différence dans ce à quoi nous nous sentons appelés et dont nous sommes capables.
Bien trop souvent, nos noms et la perception de leur pouvoir ou de leur faiblesse sont définis pour nous par la société et par d’autres personnes.
Cela peut se produire par des moyens tels que
- Les employeurs, les partenaires, les amis approuvent ou désapprouvent notre nom ou y réagissent avec sympathie ou opposition ;
- La popularité ou les brimades subies pendant la petite enfance en raison de notre nom, que ce soit à cause de sa consonance, de la culture ou de la signification qui lui est associée, ou même parce qu’il sert de prétexte à des brimades de la part d’autres personnes.
- Être loué ou blâmé pour notre nom de famille en raison de l’histoire ou de la réputation de notre famille dans la société, ou être aimé ou détesté pour notre prénom en raison de ses connotations et de ce à quoi il est associé historiquement, religieusement ou ethniquement.
5) Noms et unicité
De plus en plus de recherches confirment le lien entre nos noms, notre situation dans la vie et la façon dont nous nous identifions.
En 2021, une étude menée par Bruce Bao et Hua-Jian Cai, de l’Institut de psychologie de Pékin, a révélé que les personnes portant des noms plus rares avaient beaucoup plus de chances de se retrouver dans des carrières rares.
Les noms rares sont également liés à des niveaux plus élevés de créativité et d’innovation.
Bien entendu, cela soulève une autre question intéressante et interdépendante concernant les noms :
Dans quelle mesure les traits génétiques et de personnalité des parents eux-mêmes déterminent-ils le type de nom choisi pour leurs enfants ?
En d’autres termes, les enfants portant des noms plus rares sont-ils plus créatifs parce qu’ils sont « à la hauteur de leur nom » ou parce qu’ils portent un nom rare du fait que leurs parents sont plus originaux et créatifs au départ ?
En fin de compte, il s’agit plus d’une question philosophique que d’une question qui peut être définitivement prouvée dans un sens ou dans l’autre.
Ce qui est clair, c’est que les noms sont bien plus qu’une simple griffe de poulet que l’on écrit ou que l’on tape dans un formulaire d’inscription à un site web.
Notre nom, que nous en soyons proches ou éloignés, représente beaucoup de ce que nous sommes, d’où nous venons et de ce que nous sommes destinés à devenir.
C’est en partie ce qui rend ce sujet si digne d’être exploré et analysé en profondeur.
6) Regarder statistiquement
De nombreuses recherches dépassant le cadre des travaux de Johoda ont été effectuées.
Les travaux menés par le professeur David Figlio de l’université de Northwestern en sont un excellent exemple.
Figio, chercheur en psychologie, a passé en revue plusieurs millions d’actes de naissance, en examinant les noms.
Dans son approche, il a opté pour la métrique la plus élémentaire, en décomposant les noms en composantes phonétiques et en typologies sexuées, puis en examinant le comportement ultérieur et la manière dont il pourrait correspondre aux schémas et aux variations phonétiques.
Ses découvertes sont fascinantes, notamment le fait que les garçons qui portent des noms plus souvent associés à des filles, comme Ashley, sont beaucoup plus turbulents à l’adolescence.
Cela renvoie à notre propre relation avec notre nom :
Lorsque nous détestons notre nom ou que nous ne nous sentons pas à notre place dans la société, cela peut nous pousser à agir davantage ou à essayer de « riposter » et d’affirmer notre place dans la société de manière plus proactive.
« Nous sommes câblés pour essayer de déterminer en un clin d’œil si nous voulons ou non faire confiance à quelqu’un, si nous voulons fuir quelqu’un.
Le nom d’une personne joue un rôle important à cet égard.
7) Posséder et renier son nom
Personnellement, je porte le nom de famille du côté de ma mère, Brian, un côté qui a des racines germano-américaines et anglo-américaines.
Le nom de famille a été orthographié alternativement comme Bryan dans ses racines et comprend une relation avec le pionnier américain Daniel Boone et d’autres pionniers américains.
Si je porte le nom de ma mère, c’est parce que j’ai été élevée par elle et que j’avais une relation étroite avec mes grands-parents Brian, qui voulaient que je porte leur nom.
Mon prénom Paul a été choisi parce que mon père a été inspiré par les voyages et l’œuvre de saint Paul et parce que je suis né à l’hôpital Saint-Paul de Vancouver.
Ma mère aimait aussi ce nom, mais elle a dit qu’elle avait aussi rêvé de m’appeler Seth, ce qu’elle a ensuite décidé de ne pas faire en raison de l’association de Seth avec le dieu égyptien « Set », une divinité plutôt vengeresse et effrayante.
La famille de mon père a émigré de l’ouest de l’Ukraine vers l’ouest du Canada en 1890. Leur nom de famille était Polansky, mais la moitié de la famille l’a changé en « Ames » afin de mieux s’intégrer dans un pays anglophone qui avait de nombreux et agressifs préjugés à l’encontre des Juifs.
Mon grand-oncle Morris Polansky, vétéran de la Seconde Guerre mondiale du côté de mon père, est l’exemple parfait de quelqu’un qui a gardé son nom de famille.
Comme il me l’a raconté, il n’a jamais nié ses racines et en a subi certaines conséquences, comme un emploi auquel il postulait et qu’il désirait ardemment.
Tout se passait bien.
L’employeur lui a serré la main, prêt à lui offrir le poste, en lui demandant :
« Polansky, c’est polonais, non ? »
« Juif », a répondu mon grand-oncle.
« Ahh », dit l’employeur. « Eh bien… nous resterons en contact… »
Inutile de dire que Morris n’a jamais reçu d’appel.
Il convient toutefois de noter que même avec le nom de famille Polansky, mon oncle Morris et mon grand-père du côté de mon père, Harry, avaient tous deux des prénoms anglicisés afin de « s’intégrer » à la culture occidentale dans laquelle ils étaient entrés.
À l’instar des immigrants chinois ou cantonais qui ont adopté des noms occidentaux correspondant phonétiquement à leur nom d’origine, mon grand-oncle a été nommé Morris en remplacement de son nom hébreu (Moses), tandis que mon grand-père a été nommé Harry en remplacement phonétique anglophone de son nom hébreu (Chaim).
Je n’ai jamais été élevé dans le judaïsme et je n’ai pas non plus de nom qui se distingue, mais je réfléchis toujours au fait que mon nom serait probablement quelque chose comme « Saul Polansky » si je vivais il y a 200 ans en Ukraine.
Cette idée de la « réalité » d’un nom et de son authenticité me fascine et a des racines profondes dans de nombreuses histoires.
Comme Muhammad Ali (né Cassius Clay) l’a dit de façon célèbre :
« Cassius Clay est un nom d’esclave.
« Je ne l’ai pas choisi et je ne l’ai pas voulu.
« Je suis Muhammad Ali, un nom libre, et j’insiste pour que les gens l’utilisent lorsqu’ils s’adressent à moi et parlent de moi.
Je trouve fascinante cette histoire de possession et de reniement du nom, ainsi que le choix de noms pour s’intégrer dans de nouvelles sociétés ou pour exprimer son indépendance et ses racines.
Il ne fait aucun doute que la façon dont les autres nous perçoivent fait une grande différence dans la façon dont nous nous percevons nous-mêmes.
Cependant, il est également important de se pencher sur la manière dont nous percevons nous-mêmes notre nom et son rôle dans la société.
8) Dites votre nom
Essayez de prononcer votre nom à haute voix. Dites-le de la manière qui vous convient le mieux, mais de manière claire et audible.
Que ressentez-vous lorsque vous prononcez votre nom ? À quoi pensez-vous ? Des images ou des sensations vous viennent-elles à l’esprit ?
Votre nom a un impact à bien des égards, notamment en ce qui concerne le contenu de votre nom et la façon dont les autres le perçoivent et y réagissent.
Mais le plus important dans les surprenantes façons dont votre nom affecte votre identité est la façon dont vous le percevez vous-même et dont vous vous y identifiez.
Aimez-vous la sonorité phonétique de votre nom ou vous semble-t-elle étrange ? Votre nom vous donne-t-il l’impression d’être une chose dont vous êtes sûr ou dont vous avez honte ou qui vous gêne ?
Votre nom est-il difficile à prononcer ou commun pour les personnes de votre entourage ? Votre nom vous donne-t-il l’impression d’être spécial, inhabituel, commun, ennuyeux ou intimidant ?
Quels sont les facteurs culturels, spirituels, religieux, économiques ou de culture populaire que vous associez à votre nom ?
La perception que vous avez de votre nom est d’une importance cruciale dans la mesure où elle façonne votre identité.
Si vous vous appelez Albert et que votre père, que vous respectiez plus que tout, vous a dit qu’il s’agissait du nom de garçon d’honneur le plus chic qui soit, il est probable que vous soyez très fier de ce nom.
Même si les autres vous disent qu’Albert est un prénom désuet ou ridicule, vous resterez probablement persuadé qu’Albert est un très bon prénom.
C’est pourquoi notre propre perception et ce que nous avons appris et absorbé à propos de notre nom sont toujours plus importants que les attentes et les perceptions extérieures qui sont attachées à notre nom par d’autres personnes ou par la société.
Que signifie votre nom pour vous ?
Ses racines sont-elles importantes pour vous ?
Êtes-vous fier de votre nom ou en avez-vous honte ? Vous en moquez-vous complètement ?
D’autres s’en préoccupent-ils d’une manière qui vous a touché ?
Comme l’a écrit le psychologue américain Gordon Allport en 1961:
« L’ancrage le plus important de notre identité personnelle tout au long de la vie reste notre propre nom.
9) Déverrouiller votre nom réel
Pour Cassius Clay, le « vrai nom » qui, selon lui, définissait qui il était et son identité était « Muhammad Ali ».
Nous nous identifions ou nous dissocions à notre nom de différentes manières. Nous pouvons nous identifier fortement à notre nom, mais aussi le détester instinctivement ou ne pas aimer la façon dont il est perçu par les autres.
L’importance de notre nom et la manière dont il affecte notre identité et la perception que nous avons de nous-mêmes sont très significatives.
Mais en creusant encore plus profondément, nous découvrons que le concept même de dénomination peut être un masque de ce que nous sommes vraiment.
Le fait est que même si votre nom est très significatif pour vous et correspond à ce que vous pensez être, il est probable qu’il s’accompagne d’un certain nombre de rôles et de croyances corrélatifs sur qui vous êtes ou qui vous devriez être.
Quelle que soit l’origine de ces croyances, qu’il s’agisse de la culture populaire ou de votre propre imagination, elles peuvent être très limitatives et vous placer sur une voie étroite qui exclut de votre champ de vision des opportunités précieuses et brillantes.
Pour redécouvrir le véritable éventail des possibilités qui s’offrent à vous, je vous recommande vivement de découvrir qui vous êtes vraiment, d’une manière nouvelle et stimulante.
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Nos noms, ainsi que les bagages et les avantages qui les accompagnent, peuvent largement contribuer à nous maintenir dans la matrice.
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Le nom du jeu
En examinant les différentes façons surprenantes dont votre nom influe sur votre identité, il apparaît clairement que les noms sont bien plus que de simples étiquettes aléatoires que nous collons les uns sur les autres.
Ils reflètent une idée ou une réalité au moins partielle de ce que nous sommes ou de ce que les autres pensent de nous.
Ils définissent en grande partie qui nous sommes et ce que nous pensons de nous-mêmes.
Mais les noms peuvent aussi nous freiner et constituer une barrière à notre véritable identité et à notre pouvoir.
En ce sens, les noms sont un paradoxe.
Ils peuvent en dire long sur notre personnalité authentique, mais ils peuvent aussi masquer ce que nous sommes vraiment et notre personnalité authentique.
Découvrir notre propre pouvoir et libérer notre esprit, c’est tout remettre en question et être prêt à redécouvrir ce que nous sommes de manière surprenante et parfois difficile.
Dans la série populaire Game of Thrones, le personnage d’Arya Stark finit par adopter une identité sans nom après être devenue orpheline et avoir été écartée de son héritage royal.
Elle est obsédée par l’idée de se venger de ceux qui ont assassiné son père et détruit sa lignée, sans abri et luttant pour devenir une guerrière émérite et utiliser son épée spéciale, Needle, pour mettre fin à la vie de toutes les personnes qui l’ont privée de ce qu’elle était.
Dans sa quête, elle entre dans une école spéciale pour tueurs anonymes et sans visage qui servent ce qu’ils appellent « le Dieu aux multiples visages ».
Au lieu d’être accueillie, Arya est forcée de se réduire à une « fille sans nom », puis est frappée de cécité par le dieu aux multiples visages et laissée dans la rue pour combattre son agresseur.
Finalement, lorsqu’elle en vient à croire qu’elle n’a pas de nom et qu’elle abandonne tous les vestiges de sa fierté, de son identité et de son ego, elle est en mesure d’atteindre son objectif.
Comme l’explique Cornelia Hertzler:
C’est alors qu’elle parvient enfin à maîtriser les compétences et la précision mortelles des hommes sans visage, grâce au pouvoir et à la force de n’être « personne ».
L’idée est qu’en se débarrassant de son ego et en se détachant du résultat, Arya est enfin capable de se venger et d’habiter véritablement le type de combat féroce dont elle aura besoin pour être victorieuse.
Le fait est que notre nom définit une grande partie de ce que nous sommes, mais parfois ce n’est qu’en abandonnant (au moins temporairement) notre nom que nous pouvons libérer notre esprit et découvrir notre véritable rôle et notre pouvoir dans le monde.