Lorsque je pense au fait de s’être perdu, deux cas particuliers me viennent à l’esprit. D’abord, à la fin de mon adolescence, je me suis rendu dans une forêt au milieu de nulle part avec un groupe d’amis. C’était la journée, ensoleillée et parfaite pour un pique-nique. Nous avons trouvé un endroit charmant au cœur de la forêt et nous avons dégusté une sélection de plats savoureux. Le crépuscule est arrivé et il faisait un peu plus frais, alors nous avons fait un feu. Nous sommes restés si longtemps que l’obscurité totale est tombée et que le feu s’est éteint. Nous avions froid, nous étions fatigués et nous étions prêts à rentrer à la maison. Sauf que… c’était encore par où ?

Nous avons regardé autour de nous et tout ce que nous pouvions voir, c’était les arbres juste devant nous. L’un de mes amis a une mini torche sur son porte-clés, mais c’était aussi utile que de porter des tongs dans la neige. Pour préciser, c’était avant que tous les hommes, femmes, enfants et bébés ne possèdent un téléphone portable, alors si nous voulions trouver notre chemin hors de cette forêt, nous devions utiliser des méthodes plus traditionnelles. Je mentirais si je disais que je n’étais pas absolument terrifiée.

D’une manière ou d’une autre, nous avons réussi à sortir de là et je ne saurais décrire le soulagement que j’ai ressenti lorsque nous avons vu la voiture garée sur le bord de la route. Il nous avait fallu plus d’une heure pour trouver notre chemin hors de cette effrayante forêt noire et c’était une situation que je ne voulais jamais répéter.

Quelques années plus tard, nous en arrivons à une expérience plus récente. J’avais un GPS, mais lorsque j’ai acheté un téléphone intelligent, je me suis demandé pourquoi je devais transporter plusieurs appareils électroniques alors que mon téléphone était capable de tout faire. J’ai donc tapé l’adresse de la maison de mon ami, un ami à qui je n’avais jamais rendu visite auparavant. Pour être honnête, je connaissais la plus grande partie du chemin jusqu’à sa maison, j’étais juste un peu incertain des derniers kilomètres du trajet. J’ai posé mon téléphone sur le tapis antidérapant de mon tableau de bord, j’ai mis la musique à fond et j’ai démarré.

C’était une belle journée et le soleil était chaud sur mon visage. Malheureusement, il faisait un peu trop chaud pour mon téléphone, mais je ne m’en suis rendu compte que lorsque je me suis approché de ma destination et que j’ai eu besoin d’un petit guide supplémentaire. J’ai regardé mon téléphone, m’attendant à voir une carte et une flèche, mais à ma grande horreur, il n’y avait qu’un écran noir avec un message d’erreur indiquant « Température trop élevée » ou quelque chose comme ça. J’ai garé la voiture dans un endroit sûr et j’ai appuyé sur tous les boutons, mais rien ne s’est passé. Mon téléphone avait surchauffé au soleil.

Non seulement je ne pouvais pas voir les indications, mais je ne pouvais pas non plus téléphoner à mon amie pour lui demander comment s’y rendre. J’avais tellement compté sur mon téléphone que je n’avais pas noté son numéro ailleurs et que je ne me souvenais même pas du nom de la rue où elle habitait ! Je me sentais tellement stupide d’avoir placé toute ma confiance dans ce mini-ordinateur qui n’était plus que des morceaux de plastique, de métal et de verre surchauffés.

Finalement, j’ai dû attendre que le téléphone refroidisse avant de pouvoir reprendre ma route.

Je suppose que vous avez déjà eu l’occasion de vous perdre irrémédiablement, sinon vous ne seriez pas en train de regarder mes huit moyens fantastiques pour l’éviter ! Afin d’éviter que d’autres ne connaissent la panique qui vous envahit lorsque vous vous rendez compte que vous êtes perdu et/ou bloqué, j’ai rassemblé quelques conseils et astuces pour vous remettre sur le droit chemin – littéralement !

1. Reconnaître les points de repère

Je m’efforce désormais de prêter une attention particulière aux choses qui attirent mon attention lorsque je me rends dans un endroit que je ne connais pas. Vous pouvez utiliser votre mémoire, un petit carnet ou, si vous avez confiance en l’autonomie de votre appareil photo ou de votre téléphone portable, prendre des photos de l’endroit où vous avez laissé votre voiture, puis de plusieurs points de repère le long du chemin. Vous pouvez noter le nom des rues, les pubs que vous croisez, les lieux mémorables tels que les cimetières, les églises, les écoles, etc. Il est beaucoup plus facile de trouver son chemin si quelqu’un vous donne des indications telles que « Continuez tout droit jusqu’à ce que vous voyiez le beignet géant sur la gauche, et quand vous le verrez, prenez la prochaine rue à droite et cherchez le pub couvert de paniers suspendus, quand vous le verrez, tournez à gauche ».

Des indications telles que « Roulez pendant un demi-mile, tournez à droite et au bout d’un quart de mile, tournez à gauche » peuvent être déroutantes, alors essayez de donner des indications aux gens en utilisant aussi des points de repère ! Ils vous en remercieront.

2. Suivre les personnes

Si vous êtes dans une ville et que vous ne connaissez pas la langue, vous pouvez suivre le flux général des gens pour trouver les endroits les plus populaires de la ville. Surtout aux heures de pointe. En utilisant cette méthode, vous avez toutes les chances de suivre les gens jusqu’à la gare ou au terminal de bus, d’où vous pourrez emprunter les transports publics pour vous rendre à l’endroit où vous voulez aller. Les gares et les stations disposent souvent d’un bureau d’information qui, avec un peu de chance, fournira des informations en plusieurs langues.

3. Regarder les routes

Si vous êtes perdu, trouvez la plus grande route possible. Plus la route est large, plus elle est conçue pour supporter un trafic important, ce qui signifie qu’il s’agit d’une route principale. Suivez la route et vous vous retrouverez dans un centre ville sans vous en rendre compte ou vous verrez des panneaux de signalisation le long de la route qui vous indiqueront la bonne direction.

4. Apprendre à utiliser une boussole

Vous pouvez vous munir d’une véritable boussole ou, si vous avez un smartphone, utiliser une application de boussole. Apprenez à utiliser la boussole dans des endroits que vous connaissez bien pour vous familiariser avec les directions. Vous remarquerez que les antennes paraboliques des maisons sont toutes orientées vers le sud-ouest et que les églises et les pierres tombales sont généralement orientées vers l’est. Lorsque vous arrivez dans un endroit que vous ne connaissez pas, notez la direction à laquelle vous faites face. Consultez régulièrement votre boussole pour savoir dans quelle direction vous marchez ou conduisez. Si vous vous perdez, vous pourrez repartir dans la direction opposée jusqu’à ce que vous retrouviez un environnement familier.

5. Utiliser la nature

S’il fait nuit et que le ciel est dégagé, l’étoile polaire est toujours utile pour vous donner une idée de la direction dans laquelle vous vous dirigez. Si vous avez vérifié votre position à l’arrivée, vous pourrez utiliser l’étoile polaire pour vous indiquer le chemin du retour.

S’il fait jour, vous pouvez enfoncer un bâton dans le sol et marquer l’extrémité de son ombre. Attendez un peu et vous verrez l’ombre se déplacer. La direction dans laquelle l’ombre s’est déplacée sera d’est en ouest. Cela devrait vous donner une idée de la direction à prendre si vous êtes au milieu de nulle part.

6. Lire les cartes

Cela semble évident, mais emportez une carte chaque fois que vous vous rendez dans un nouvel endroit ou que vous utilisez l’application cartographique de votre téléphone intelligent. Les cartes physiques sont idéales à avoir dans sa poche, surtout si vous vous trouvez dans une zone où vous n’avez pas de réseau.

Étudiez la carte avant de partir pour votre nouvelle destination afin de vous familiariser avec les noms de lieux, les points de repère tels que les grands parcs ou les lacs, ainsi que les gares, les rivières et les attractions touristiques. Ayez une idée de l’endroit où vous voulez aller et regardez-le sur la carte par rapport à l’endroit où vous logerez ou vous garerez. Une fois sur place, les noms de rues vous seront familiers et vous saurez où aller et comment vous y rendre.

7. Prendre un GPS pour partir

Également connu sous le nom de système de positionnement global ou de navigation par satellite, ce matériel est inestimable pour les personnes qui voyagent souvent dans des endroits insolites. Vous pouvez l’utiliser en conduisant, car il est monté sur un support spécial sur votre pare-brise, ou vous pouvez le porter lorsque vous êtes à pied. Vous pouvez même vous procurer une montre-bracelet dotée d’un GPS intégré afin de trouver facilement votre chemin en territoire inconnu.

8. Apprendre les bases

Si vous vous rendez dans un pays étranger, apprenez quelques phrases simples pour demander votre chemin et assurez-vous de pouvoir comprendre la réponse. Apprenez également les mots qui apparaissent souvent sur les panneaux de signalisation afin de pouvoir vous repérer dans votre environnement une fois sur place. Si vous avez vraiment des difficultés avec la langue, rendez-vous dans un hôtel proche ou appelez-le, car il y a presque toujours quelqu’un qui parle anglais et qui pourra vous aider.

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