S’atteler à un nouveau projet de rédaction universitaire est toujours un défi. Un article de 15 000 mots est intimidant pour tout le monde ; pour certains, un essai de 2 000 mots est tout aussi effrayant et pour beaucoup, une thèse ou un mémoire de 60 000 mots est carrément déprimant.
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Mais c’est possible. Des milliers d’étudiants inexpérimentés dans la rédaction de documents académiques écrivent avec succès des essais, des thèses, des mémoires et des articles de journaux, alors ne désespérez pas. Il y a des choses que l’on peut faire pour se faciliter la vie (et non, cela n’inclut pas le fait de demander à un éditeur de rédiger à votre place !)
Voici huit conseils qui feront de tout étudiant un rédacteur universitaire plus prolifique et plus accompli :
1) Planifiez votre rédaction
S’il vous reste quelques mois à écrire, prévoyez de séparer vos sessions ; il est fatigant et éprouvant d’écrire pendant neuf heures d’affilée ; prévoyez donc une heure ou deux deux fois par jour et vous obtiendrez un meilleur résultat qu’en 15 heures de travail, tout en étant plus facile à gérer pour vous.
Si vous avez l’impression d’avoir le vent en poupe un jour donné, vous pouvez continuer, mais le fait de savoir que vous ne disposez que de deux créneaux d’une heure réduira l’ampleur du projet dans votre esprit, plutôt que d’essayer de faire des journées entières pendant votre week-end ou de passer des nuits blanches la semaine précédant la date de remise d’un projet. Cela vous facilitera également la tâche à l’approche de la date de remise, car vous aurez plus de temps pour vérifier les faits et revoir votre propre travail afin d’y déceler des erreurs.
2) Commencez !
Mon premier conseil est de commencer. Couchez quelques mots sur le papier ou tapez-les à la machine. Plus tôt vous aurez des mots sur la page, plus vous respirerez facilement. Honnêtement. C’est une véritable science. Prenez votre tension artérielle avant de commencer, écrivez un paragraphe et reprenez-la après. Je vous garantis qu’elle aura baissé.
Rappelez-vous que vous connaissez le sujet sur lequel vous écrivez, probablement mieux que la plupart des gens, qu’il s’agisse de votre domaine d’activité, de l’histoire que vous avez en tête ou des recherches que vous avez effectuées au cours des huit derniers mois. Si vous parvenez à mettre vos idées sur la page dans un certain ordre, le reste viendra plus facilement.
3) Réduire la consommation de café (oui, RÉDUIRE)
Vous avez probablement ignoré mes deux conseils précédents, car même les écrivains à temps plein procrastinent avec les meilleurs d’entre eux, mais écoutez ceci. Réduisez votre consommation de café. Il est inutile de vous dire de l’éviter complètement, puisqu’il permet à la plupart des gens d’agir comme des êtres humains fonctionnels le mercredi après-midi, mais le café provoque une déshydratation, alors essayez de boire du jus frais (aussi vert que possible).
Il fournit plus d’énergie, vous réhydrate et est en fait nutritif (utile si vous êtes dans les derniers jours de votre thèse et que vous n’avez fait qu’engloutir des pâtisseries détrempées dans le garage du coin). De même, remplacez les pilules de caféine par des pilules de vitamine B, dont le nom est révélateur : elles sont meilleures pour vous et, en fait, elles vous donneront des périodes d’énergie plus longues que les pilules de caféine.
4) Faire de l’exercice
Si vous êtes resté assis pendant un certain temps et que vous vous sentez léthargique, levez-vous et faites quelque chose qui accélère votre rythme cardiaque, comme danser à la radio ou sur votre iPod. J’ai même entendu parler d’une séance d’entraînement de sept minutes qui est de plus en plus populaire parmi les écrivains.
L’air frais est encore meilleur. Si vous pouvez faire le tour du pâté de maisons en quinze minutes, l’exercice et l’apport d’oxygène amélioreront votre flux. Essayez de ne pas faire de longues pauses, car vous pouvez vous laisser distraire par n’importe quoi d’autre, surtout parce que vous en avez envie. Lisez Hack Spirit pour vous mettre dans un flux sain.
5) Ne soyez pas trop émotif
Essayez de ne pas vous laisser emporter par l’émotion ; il s’agit d’écriture, pas de mort, de divorce ou d’éducation d’un enfant en bas âge. Le monde ne s’écroulera pas si vous n’écrivez pas 5 000 mots aujourd’hui, et si vous ne respectez pas la date de soumission, vous ne mourrez pas.
Pleurer, s’arracher les cheveux et se mettre en colère ne sont que des tactiques dilatoires qui n’aboutissent à rien. De plus, cela n’aide en rien les mots qui se trouvent sur votre page. Ils resteront les mêmes, même si vous pleurez en les écrivant. Mettez une petite note sur votre ordinateur qui dit « Pas d’histrioniques ». (Oui, je suis un adepte de l’amour vache).
6) Oublier le nombre de mots
Ne comptez pas le nombre de mots et ne vous en préoccupez pas avant d’avoir atteint la moitié du document (si vous utilisez un double interligne, cela représente environ 25 pages sur un document de 15 000 mots).
Le nombre de mots est loin d’être aussi important que leur qualité et si vous écrivez ce que vous savez, la plupart des gens finissent par devoir réduire le nombre de mots lors de la révision, et non en ajouter.
7) Moins peut être tellement plus
N’analysez pas trop vos choix de mots, en particulier dans les écrits académiques. Je déteste les gens qui essaient d’habiller les choses d’une manière plus sophistiquée que nécessaire. Dites ce qui doit être dit de la manière la plus directe possible.
Si vous rédigez un mémoire ou une thèse, c’est certainement la meilleure solution, car vous risqueriez d’irriter votre professeur en incluant des mots inutiles et frivoles, à moins que vous n’ayez étudié l’anglais et que vous n’ayez un flair certain pour la langue.
Pour compléter ce que je viens de dire : veuillez éviter l’utilisation excessive de modificateurs. J’entends par là les adjectifs, les adverbes et les prépositions. Lorsque j’écris dans un cadre académique, je ne me soucie pas de savoir si un texte de recherche est « quelque peu » incomplet ou si une source est « très » ancienne.
Trop souvent, les gens se laissent emporter par l’utilisation de ces mots. Même lorsque vous écrivez une fiction, il est totalement inutile de nous dire que « la vue était délicieuse ». Si vous n’êtes pas en mesure de la décrire magnifiquement, ne me dites pas qu’elle était belle.
8) Édition et relecture
Enfin, demandez à quelqu’un, N’IMPORTE QUI, d’éditer et/ou de relire votre travail (pour plus d’informations sur la différence entre l’édition et la relecture, lisez ce guide complet).
Je suis un rédacteur professionnel et je fais toujours réviser mon travail par d’autres personnes (et je le ferai toujours). Lorsque vous rédigez un travail volumineux, vous ne voyez tout simplement pas les erreurs vous-même. Même avec 1 000 mots, vous manquerez des éléments dans votre propre travail que d’autres auront repérés.
Un ami remarquera que vous avez écrit « le le » dans votre thèse et que vous ne le ferez pas. Un professionnel remarquera que vous avez utilisé le mot « informateur » (qui signifie espion) au lieu de « source ». Les fautes d’orthographe et les erreurs nuisent à l’ensemble du travail et détournent le lecteur de ce qui pourrait être un travail de qualité. Avec une bonne révision, le travail apparaît poli et prêt à être soumis, et peut obtenir des notes « A », de bons commentaires et même lancer une carrière universitaire.
Maintenant que vous avez passé sept minutes à lire ceci, utilisez ces informations à bon escient et commencez à écrire. Dans une heure, vous pourrez faire une pause pour boire un jus de fruit et danser !
