Certains enfants veulent devenir des basketteurs professionnels ou des astronautes ; ma fille, quant à elle, veut devenir une licorne. Beaucoup de parents répètent encore souvent à leurs enfants qu’ils peuvent devenir ce qu’ils veulent. C’est très bien, sauf si votre fille veut devenir une licorne ou si votre fils a 16 ans, ne mesure que 5’5″ et veut jouer pour les Chicago Bulls. Si votre enfant de 16 ans a des rêves irréalistes de sportif professionnel sans plan de secours comme une éducation universitaire ou des objectifs en dehors de ces rêves de sportif professionnel, alors vous manquez à votre devoir de parent en lui disant « tu peux être tout ce que tu veux être ». Les chances que ma fille devienne une licorne lorsqu’elle sera grande sont nulles. Je peux lui répondre : « Ce serait tellement amusant de devenir une licorne, mais nous ne pouvons pas changer d’espèce quand nous grandissons, même si c’est amusant de faire semblant d’être une licorne maintenant ».

La réalité et la vérité doivent aller de pair avec les conseils que vous donnez à vos enfants. Sinon, votre enfant de 16 ans qui rêve de devenir un joueur de baseball professionnel risque de devenir un jeune de 25 ans qui vit dans votre sous-sol et livre des pizzas pour gagner sa vie.

Ne donnez pas de mauvais conseils et d’absolus qui ne sont tout simplement pas vrais dans le monde réel. Évaluez les conseils que vous donnez à vos enfants : Sont-ils vrais ou réalistes ? Sont-ils utiles ou nuisibles à long terme ?

Il est temps d’arrêter de donner à nos enfants des conseils dépassés qui font plus de mal que de bien. Renversez ces phrases désuètes en utilisant des pensées, des idées et des conseils qui peuvent fonctionner dans le monde réel et qui les aident, au lieu de leur nuire.

Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des conseils que les parents utilisent encore aujourd’hui et qui doivent cesser, ainsi que des suggestions sur ce qu’il convient de dire.

1. « Faites ce que je dis, pas ce que je fais ».

C’est l’un des pires conseils que les parents puissent donner à leurs enfants. En fait, les enfants apprennent davantage du comportement de leurs parents que de ce qu’ils leur disent. Si les parents donnent l’exemple d’un mauvais comportement en disant « faites ce que je dis, pas ce que je fais », leurs paroles n’auront que peu ou pas d’impact. Il vaut mieux qu’ils reconnaissent leurs lacunes s’ils voient leur enfant suivre leurs traces avec une mauvaise habitude particulière. Si les parents se sentent obligés d’utiliser une telle phrase, il est peut-être temps de revoir leurs propres habitudes.

Par exemple, si je dis à ma fille de ne pas crier sur ses frères, alors que c’est ce que je fais tous les jours avec elle et ses frères, il est peut-être temps de me regarder dans le miroir et de travailler à un changement significatif en arrêtant d’abord de crier moi-même, afin de pouvoir donner l’exemple d’un meilleur comportement. Il est difficile d’enseigner à quelqu’un comment changer son comportement si vous ne pouvez ou ne voulez pas le faire vous-même. Faites en sorte d’être un exemple de la façon dont vous voulez que votre enfant agisse, car vous êtes le modèle le plus influent dans sa vie. Les actes sont plus éloquents que les mots.

2. « Tout va bien se passer ».

Comment les parents savent-ils que tout ira bien ? Les parents ne sont pas des diseurs de bonne aventure. Il est donc parfois préférable de ne pas utiliser cette expression, surtout lorsqu’elle n’est pas utile.

Si le meilleur ami de votre enfant est en train de mourir d’une leucémie, il est irréaliste et même nuisible pour votre enfant de lui dire « tout ira bien ». Souvent, un enfant intériorise cette phrase en pensant que les choses se dérouleront comme il le souhaite. Pour cet enfant, cette phrase peut donc être interprétée dans son esprit comme signifiant que son ami sera guéri et reviendra bientôt à l’école. Vous ne savez pas si c’est le cas, surtout dans une situation où les choses sont considérées comme « terminales » ou « hautement improbables ».

Ne donnez pas de faux espoirs à votre enfant, car vous passeriez pour un menteur. Cela l’empêchera également d’assimiler la situation. Au lieu de vous faire passer pour un menteur, soyez réaliste. Informez votre enfant avec douceur et sensibilité de la réalité de ce qui est possible ou de ce qui va probablement se produire. Cependant, vous pouvez aussi lui permettre de garder espoir. N’essayez pas de l’illusionner sur la gravité de la situation en lui disant que « tout ira bien » si ce n’est manifestement pas le cas.

3. « Les garçons ne pleurent pas ».

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Je ne sais pas qui a inventé ce mensonge, mais c’est un sacré mensonge. Lorsque les parents disent cela à leurs fils, ils les privent de leurs sentiments, leur envoient le message qu’ils doivent refouler leurs émotions, et la société se retrouve avec un grand nombre d’hommes qui refoulent leurs émotions.

Pendant des décennies, les parents ont dit à leurs fils qu’ils ne devaient pas pleurer. Pourquoi ? Refouler ses émotions n’est pas sain à long terme, ni pour les relations. Permettez à vos garçons de devenir des hommes capables de montrer leurs émotions de manière appropriée, y compris en pleurant.

4. « Pousser à travers la douleur ».

Ce mensonge peut causer de réels dommages physiques aux enfants. J’ai fait de la course à pied pendant des années et j’avais un entraîneur qui avait l’habitude de dire « tu dois courir malgré la douleur ». Je n’étais qu’une adolescente, mais j’ai pris ces mots au sérieux. J’ai couru malgré la douleur et je me suis retrouvée avec huit fractures de stress et j’ai manqué les finales d’État avec l’équipe à cause de mes blessures. La douleur est un moyen pour notre corps de nous signaler que quelque chose ne va pas.

L’inconfort est une chose, mais il est néfaste de dire à un enfant de résister à la douleur. Apprenez plutôt à votre enfant à écouter les signaux de son corps. S’agit-il d’un malaise ou d’une véritable douleur ? Apprenez-lui à faire la distinction entre les deux et à demander de l’aide s’il est vraiment blessé.

Mon hobby, la course à pied, a été gâché pour la vie. D’autres athlètes ont fait la même chose, créant tellement de blessures dans leur corps qu’ils ne peuvent plus jamais pratiquer leur hobby. Ne tuez pas l’amour de votre enfant pour un hobby ou un sport en le rendant impossible à cause d’une blessure physique permanente.

5. « Vous pouvez être tout ce que vous voulez être. »

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Ce point a été abordé plus haut dans l’article. Une meilleure approche du sujet de leur avenir est d’encourager votre enfant dans ses espoirs et ses rêves, mais aussi d’être la voix de la réalité (avec gentillesse et sensibilité).

En tant que parent, aidez-les à rester ancrés dans la réalité afin qu’ils puissent se fixer des objectifs et des ambitions réalisables. Vous ne voulez pas qu’ils se sentent totalement et totalement en échec dans la vie lorsqu’ils apprennent qu’ils ne font pas partie des pros et qu’ils n’ont même pas envisagé d’autres objectifs ou perspectives d’avenir. N’écrasez pas les rêves, mais aidez-les à réfléchir à des objectifs réalistes et réalisables, même si vous devez leur présenter l’idée comme un « plan de secours ». Au moins, cela les amènera à réfléchir à diverses options plus réalistes, plutôt qu’à un seul grand objectif qui a moins d’un pour cent de chances de se réaliser.

6. « Sois toi-même et tout ira bien ».

Celle-ci peut être particulièrement difficile pour les enfants sur le plan social. Parfois, leur comportement ou leurs actions ne sont pas socialement acceptés ou bien accueillis par leurs amis. Si votre fille a l’habitude d’envoyer balader ses amis chaque fois qu’ils la contrarient, parce que c’est ainsi qu’elle est, il est peut-être temps de faire quelques ajustements. Le fait d’être soi-même ne donne pas toujours les meilleurs résultats. Parfois, cela a des conséquences négatives. Votre fille perdra des amis si elle leur donne régulièrement son avis.

Nos traits de caractère ne sont pas tous bons. Nous devons parfois apprendre à gérer les mauvais. Dans le cercle social de votre fille, il y aura plus de mal que de bien si le fait d’être elle-même aliène les gens. Faites savoir à votre enfant qu’il n’y a pas de mal à être soi-même, sauf s’il fait quelque chose d’illégal, de contraire à l’éthique, d’immoral ou de nuisible pour les autres.

Être soi-même n’est pas toujours acceptable pour les autres et cela peut nous aider à décider si nous devons changer ou trouver de nouveaux amis. Le choix du changement appartient à chaque individu, ce qui est plus valorisant que l’idée fausse que si l’on se comporte comme soi-même, tout ira bien.

7. « Concentrez-vous sur l’avenir et vous réussirez.

Qu’est-il advenu de l’idée de laisser les enfants être des enfants ? Les parents peuvent faire plus de mal que de bien lorsqu’ils poussent leurs enfants à réussir en « se concentrant sur l’avenir ». Les enfants de l’école primaire n’ont pas besoin de penser aux sports et aux activités extrascolaires qui les aideront à entrer dans une grande université. Tant d’adultes et de jeunes adultes s’auto-médicamentent avec de l’alcool et des drogues simplement parce qu’ils sont stressés par leur avenir depuis qu’ils sont tout petits.

Il y aura toujours un avenir, et le fait de stresser à ce sujet pendant l’enfance est plus susceptible de conduire à un épuisement précoce. Il est également plus probable que cela pousse l’enfant à prendre de mauvaises habitudes et à faire de mauvais choix afin de s’auto-médicamenter et de soulager son stress. Ne poussez pas votre enfant à faire de mauvais choix ou à s’épuiser en le stressant à propos de son avenir. Permettez-lui d’être un enfant et de vivre le présent.

Psychology Today a présenté une étude qui a montré que les personnes heureuses réussissaient mieux dans la vie.^[1] L’étude a également montré que les personnes heureuses sont mieux équipées pour gérer le stress dans la vie. Permettez à votre enfant d’être heureux en le laissant vivre et apprécier le présent. Ne mettez pas leur enfance en avance rapide en les faisant se concentrer sur l’avenir. Les enfants et les personnes heureux vivent leur vie dans le présent et non dans le futur. Les enfants réussiront mieux si vous leur offrez la joie de vivre dans le présent et non dans l’avenir.

8. « Pour réussir dans la vie, il suffit de travailler dur.

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Ce conseil est une farce à laquelle certaines familles adhèrent depuis des générations. Ce n’est pas parce qu’une personne travaille 16 heures par jour et fait bien son travail qu’elle va réussir. On peut occuper un emploi sans avenir et sans aucune chance de promotion. Travailler intelligemment vous donnera plus de chances de réussir que de travailler dur.

Travailler dur est une bonne chose, mais il faut aussi travailler intelligemment. Supposons qu’une famille ait deux enfants. Ils grandissent et l’un d’eux croit que le travail est la clé du succès. Il reste donc au même poste, travaille et obtient des promotions, mais il travaille 16 heures par jour et ne peut être promu que jusqu’à un certain point dans l’entreprise parce qu’il n’a pas de compétences particulières. L’autre enfant croit au travail intelligent. Il s’efforce de suivre des cours et d’acquérir de nouvelles compétences. Elle choisit un domaine professionnel très demandé. Par la suite, il continue à gravir les échelons dans son domaine professionnel. Le deuxième frère ou la deuxième sœur a plus d’opportunités parce qu’il n’est pas limité par son manque de compétences. Le deuxième frère ou la deuxième sœur voit un domaine professionnel qui est en demande, il s’équipe donc des compétences nécessaires dans ce domaine. Les deux frères et sœurs ont travaillé dur, mais le second a travaillé plus intelligemment parce qu’il ne va pas se retrouver dans une impasse professionnelle parce qu’il n’a pas de diplôme.

Ce n’est qu’un exemple. Toutes les carrières et tous les emplois n’exigent pas des compétences particulières ou une formation universitaire, mais vous devez aider votre enfant à définir l’idée qu’il se fait de la réussite dans la carrière qu’il souhaite. Aidez-le à prendre les décisions qui s’imposent pour avancer plus intelligemment vers cet objectif. Travaillez intelligemment pour atteindre votre but, sans vous surmener dans une impasse.

Chaque conseil donné par les parents est important

De nombreux parents se sont peut-être reconnus dans certains de ces conseils. La plupart des parents sont bien intentionnés, car ils veulent que leurs enfants grandissent en réussissant et en étant heureux.

Cependant, vous pouvez maintenant constater que certains des conseils donnés par les parents doivent être modifiés. Reconnaître le problème est la première clé du changement. Il s’agit ensuite d’élaborer un plan pour savoir ce que vous direz la prochaine fois que le sujet sera abordé.

En planifiant ce que vous direz, vous serez mieux préparé à donner des conseils utiles qui profiteront à votre enfant à long terme. Notez vos nouveaux conseils afin de pouvoir réfléchir et vous souvenir de la sagesse ou des conseils que vous souhaitez transmettre à votre enfant pour l’aider.

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