À l’arrivée d’un nouveau bébé, la première chose que tout le monde s’empresse de dire, c’est que vous allez dire adieu à vos bonnes nuits de sommeil. Ce n’est pas forcément le cas, du moins après les six premières semaines de la vie d’un bébé. À ce stade de la vie de votre nouveau-né, vous pouvez commencer à l’aider à apprendre à dormir toute la nuit. Ces stratégies ont été testées et ont aidé de nombreuses mamans et de nombreux papas à retrouver des nuits réparatrices.
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1. Rituel d’alimentation au coucher
Pendant la journée, lorsque le bébé se nourrit, faites en sorte que ces moments soient animés et amusants. Allumez la télévision ou la radio ; n’hésitez pas à chanter ou à parler à votre bébé pendant la tétée. En revanche, à l’heure du coucher, trouvez un endroit calme, peu éclairé, et évitez de trop parler. Si vous parlez à votre bébé pendant la tétée, utilisez des tonalités douces et chuchotez. Cette différenciation entre les tétées aidera votre enfant à comprendre qu’il est temps de se calmer et de se détendre.
2. Coucher le bébé éveillé
Lorsque vient l’heure du coucher, il est important de mettre votre bébé au lit lorsqu’il est encore éveillé. Il n’y a pas de problème s’il est somnolent et détendu, mais évitez de le mettre dans son lit lorsqu’il s’est déjà endormi. En le couchant éveillé, vous lui apprenez que c’est l’heure du coucher et que c’est là qu’il va s’endormir. Il finira par s’habituer à l’environnement et se sentira suffisamment à l’aise pour s’endormir sans votre aide.
3. Essayer de respecter un calendrier
Si vous avez tendance à coucher votre bébé à 19 heures, essayez de le faire tous les soirs, dès l’âge de 3 mois environ. Cela permet au cycle naturel du sommeil de se mettre en place et le bébé appréciera la routine. Le fait de coucher votre bébé plus tard ne signifie pas qu’il fera la grasse matinée ou qu’il dormira plus longtemps. En fait, cela va souvent à l’encontre du but recherché. Le manque de sommeil peut créer un bébé grincheux et déstabilisé qui ne dormira pas correctement. L’établissement d’un horaire permet d’avoir un bébé heureux et reposé.
4. Acheter une machine à bruit blanc
Certains bébés se portent mieux s’il y a un bruit de fond. Cela ne signifie pas qu’il faille diffuser les derniers tubes de musique pop à l’heure du coucher. Investissez dans une machine à bruit blanc spécialement conçue pour apaiser et détendre. Parmi les sons proposés, citons les chutes d’eau, les oiseaux, les vagues de l’océan et d’autres sons répétitifs mais paisibles.
5. Pleurer
Cette stratégie est très controversée par les parents et les professionnels. Si votre bébé est plus âgé, vers cinq ou six mois, cette méthode peut être efficace, à condition que vous soyez prête à l’endurer. Cette méthode ne convient pas à tout le monde, car les choses risquent d’empirer avant de s’améliorer, au moins pendant quelques nuits. Vous mettez simplement votre enfant au lit, l’embrassez et quittez la pièce. Il pleurera peut-être, mais vous n’irez pas enfreindre la règle. L’objectif de cette stratégie est de le laisser pleurer jusqu’à ce qu’il s’endorme, afin qu’il apprenne à s’auto-apaiser.
6. Une douce progression vers l’auto-apaisement
Si pleurer n’est pas votre tasse de thé, vous pouvez employer une stratégie plus douce en laissant votre bébé pleurer pendant un certain temps, par exemple cinq minutes, avant d’aller le rassurer. Cela peut signifier que vous allez simplement le repositionner, lui donner la sucette et le quitter en lui disant « bonne nuit » à voix basse.
7. Sevrer des tétées nocturnes
Lorsque votre bébé a entre quatre et six mois, il convient de commencer à supprimer les tétées nocturnes. Assurez-vous d’abord que vous le nourrissez suffisamment pendant la journée, puis, si vous devez aller voir votre bébé pendant la nuit, faites-le sans le nourrir. Il suffit de l’apaiser, de l’emmailloter ou de le couvrir et de le remettre au lit. Cela évitera à votre bébé de devenir dépendant des tétées nocturnes et l’aidera à apprendre à dormir toute la nuit.