On a besoin d’un certain nombre de choses pour vivre bien et en bonne santé. Ensuite, il y a un certain nombre de biens qui représentent la commodité. À quoi sert le reste ? Pourquoi les marques les plus chères existent-elles ? Un T-shirt à 100 dollars est fabriqué avec les mêmes matériaux qu’un T-shirt à 10 dollars. Il n’est même pas nécessairement mieux tenu. Vous n’êtes même pas plus heureux lorsque vous achetez des produits qui, selon vous, vous rendront la vie plus agréable. Certaines études suggèrent même que le fait d’être plus matérialiste augmente les risques de devenir malheureux .

Alors, pourquoi continuons-nous à acheter des articles dont nous n’avons pas besoin et qui ne nous rendent pas heureux ?

1. Nous sommes influencés par le syndrome « l’herbe est plus verte de l’autre côté ».

Que les êtres humains soient ou non intrinsèquement enclins à la jalousie, nous la laissons souvent obscurcir notre jugement. Lorsque la jalousie vous fait percevoir une chose comme étant meilleure qu’elle ne l’est en réalité parce que vous ne l’avez pas, cela s’appelle, comme vous le savez probablement, le syndrome ou l’effet « l’herbe est plus verte (de l’autre côté de la barrière) ».

Vous pourriez remarquer qu’un homme a emménagé de l’autre côté de la rue. Non seulement il a une plus grande maison et une plus grosse voiture, mais à chaque fois que vous le voyez, il sourit. Quel veinard ! Pour ce que vous en savez, il pourrait être en train de rembourser un gigantesque prêt hypothécaire et de louer sa voiture. Il pourrait être à bout de souffle et carrément malheureux. Mais notre première réaction est de tirer des conclusions hâtives. C’est peut-être l’instinct qui nous pousse à prédire au-delà de ce que nous pouvons raisonnablement supposer. Quoi qu’il en soit, c’est en partie ce qui nous rend si enclins aux tendances matérialistes.

2. Les articles sont plus faciles à obtenir que les autres solutions.

Ce que je veux dire, c’est qu’il est souvent plus facile de viser un objectif particulier que de choisir de profiter chaque jour de ce que l’on a. Parce que cela ressemble plus à un progrès, plus logique, que d’accepter simplement son existence telle qu’elle est. La nouvelle voiture est donc prioritaire. Puis c’est un appartement plus grand. Puis c’est la rénovation de l’appartement. Il n’y a littéralement pas de limite aux nouveaux objectifs que vous pouvez vous fixer dans le cadre de votre chemin de vie idéal. Et c’est ce qui rend la chose si dangereuse. Vous n’en sortirez que si vous vous en apercevez. Et on ne s’en aperçoit pas à moins de le vouloir.

3. La thésaurisation est un instinct

Certaines théories suggèrent que nos comportements matérialistes sont dus à un trait de caractère résiduel qui était autrefois essentiel pour survivre : la tendance à accumuler des matériaux précieux pour les utiliser plus tard. Lorsque ce que vous percevez comme utile ou précieux est manipulé, cela commence à devenir malsain. En outre, à l’ère de la commodité, de nombreux comportements et réactions instinctifs peuvent finir par saboter notre bonheur et même notre santé.

4. Le désir de s’intégrer nous contraint

L’essor des nouvelles technologies est peut-être le meilleur témoignage de cet aspect du comportement humain. Chaque fois qu’une nouvelle technologie est mise sur le marché, tous les techniciens « doivent l’avoir ». Ensuite, elle atteint un certain point où les cercles sociaux de la plupart des gens sont remplis de personnes qui l’ont, et alors, même s’ils étaient initialement apathiques, ils doivent soudainement l’avoir aussi. Prenons l’exemple d’un homme qui ne trouvait pas sa maison trop petite jusqu’à ce qu’il se voie entouré de maisons plus grandes.

5. Le conditionnement commercial nous influence plus que nous ne le pensons

Je ne dirais pas que nous subissons un véritable lavage de cerveau, mais les médias nous influencent plus que vous ne le pensez. Ces dernières années, les publicitaires ont surtout été critiqués pour l’utilisation inopinée de Photoshop. Mais ce n’est pas tout. Avez-vous déjà remarqué que les publicités ont tendance à montrer des personnes très satisfaites ou heureuses d’utiliser le produit en question ? Non seulement les publicités essaient toujours de vous forcer à faire le lien entre leur produit et le bonheur, mais elles essaient aussi de vous faire accuser d’être malheureux parce que vous n’avez pas le produit en question. Il suffit de penser à une publicité stéréotypée dans laquelle une personne est troublée, le produit arrive et tout d’un coup, elle est comblée. Et ce n’est pas seulement dans les publicités. Le placement de produits étant extrêmement répandu dans les blockbusters et probablement dans certaines de vos émissions télévisées préférées, il est presque impossible d’y échapper.

Et même si vous êtes conscient de leur jeu, cela ne signifie pas nécessairement qu’il est moins efficace. Pensez à toutes les mauvaises décisions que vous avez prises dans votre vie, en étant parfaitement conscient de ce que vous faisiez.

6. Notre société glorifie la possession d’objets

Combien de fois avez-vous entendu : « J’aimerais avoir cette maison ». Ou « Si seulement j’avais cette voiture… ». Vous l’avez peut-être même dit vous-même. Il s’agit là du plus simple des nombreux symptômes de la glorification de la possession d’objets dans notre société. Un exemple plus concret est celui d’une personne qui voit un couple esthétiquement mal assorti et qui en déduit que « cette personne doit être riche ». Si la plupart d’entre nous ne laissent pas la richesse éclipser d’autres qualités, il y a certainement des gens qui le font. Et il est juste de dire que pour la plupart d’entre nous, la richesse est considérée comme un attribut positif.

7. Nous avons besoin d’acceptation, d’amour et de statut

C’est là qu’intervient notre besoin d’acceptation, de respect, de statut. La plupart d’entre nous sommes génétiquement câblés pour désirer l’acceptation et l’amour de nos semblables, hommes et femmes. C’est probablement pour assurer notre survie en tant qu’espèce, car cela permettrait au bien commun de l’emporter sur la recherche du plaisir personnel. Mais cela ne s’arrête pas là. Lorsque vous convainquez quelqu’un que le moyen de se faire accepter, d’être mieux aimé, d’obtenir un statut, est d’accumuler des biens, il les entassera jusqu’à ce qu’il atteigne les nuages. Et lorsque cette personne trouvera ses cris d’acceptation creux, ses déclarations d’amour vides, elle en accumulera encore, convaincue qu’il s’agit de la seule réponse.

Certains affirment que le fait de se concentrer sur des objectifs, qu’ils soient matérialistes ou non, peut vous faire perdre de vue ce qui est vraiment important : votre vie quotidienne. Les journées normales constituent l’essentiel de votre existence, et si vous ne les appréciez pas, ce n’est généralement pas à cause de l’absence d’une nouvelle voiture. Lorsque la nouvelle voiture arrive et que votre vie ne change pas, vous perdez l’illusion qu’elle rendrait votre vie meilleure et vous devez faire face à la réalité : il y a d’autres choses entre vous et le bonheur. Vous pouvez soit vous rendre à l’évidence et comprendre qu’une plus grande maison n’est pas non plus la solution, soit rester coincé dans un cercle vicieux jusqu’à ce que vous rencontriez un réveil très brutal à un moment ultérieur de votre vie.

Lorsque vous serez sur votre lit de mort, de quoi pensez-vous vous souvenir ? Les maisons que vous possédiez ? Les voitures ? Ou les plus grandes surprises de votre vie, les expériences les plus difficiles à oublier, vos meilleurs amis et le temps passé avec ceux que vous aimiez le plus ?

La plupart d’entre nous seraient probablement mieux lotis si nous choisissions de donner consciemment la priorité aux personnes et aux expériences plutôt qu’à l’argent et aux biens.

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