7 pratiques pour devenir plus authentique

L’authenticité (tout comme le sens de la vie, la liberté et la responsabilité) est l’un des principaux thèmes de la psychothérapie existentielle. Consciemment ou non, l’authenticité est un motif et un désir communs dans la vie de la plupart des gens. Combien de fois avez-vous entendu, ou peut-être exprimé vous-même, des expressions telles que « j’ai besoin de me trouver » ou « j’ai besoin de découvrir qui je suis vraiment » ?

Être authentique signifie aligner nos actions sur nos valeurs, nos croyances, nos préférences et nos motivations. Le concept d’authenticité repose sur la notion de vrai moi par opposition au faux, à l’imposture, à la superficialité, au pseudo ou à l’inauthenticité. En tant qu’êtres humains, nous faisons l’expérience à la fois d’un moi extérieur et d’un moi intérieur, d’une essence, d’un moi authentique, qui ne se reflète pas nécessairement dans le monde extérieur.

Dans ma pratique clinique, j’entends souvent des clients déprimés utiliser des expressions telles que : « J’ai parfois l’impression de porter un masque ». Lorsque les gens se sentent inauthentiques, ils souffrent de dépression et d’une faible estime de soi. En effet, le manque d’authenticité pousse les individus à se conformer à l’excès et à adopter un comportement artificiel ou forcé (par exemple, plaire aux gens), ce qui les dévalorise et les rend insatisfaits.

Les adolescents sont particulièrement exposés au risque de dissimuler leur véritable personnalité en raison de l’augmentation du nombre de faux comportements qu’ils adoptent pour tenter de faire face au sentiment qu’ils ne sont peut-être pas assez bien pour les autres. Cet affichage d’un faux soi, par la mise en place d’un masque ou d’une façade, ainsi que la suppression des véritables sentiments et pensées, les conduit à éprouver un manque de voix, une faible estime de soi et des symptômes dépressifs.

C’est comme si, intuitivement, ces personnes venaient en psychothérapie parce qu’elles ressentent le besoin de réduire ou d’éliminer l’écart entre leur vrai et leur faux moi, de découvrir ce qui se cache vraiment derrière leur masque. La psychothérapie leur propose un voyage à la découverte de soi.

L’origine du faux moi

Selon Winnicott (1960),  » le faux self est représenté par toute l’organisation de l’attitude sociale polie et maniérée…  » (p. 143). Il utilise ce terme pour décrire le mécanisme de défense que les nourrissons sont obligés d’utiliser pour répondre à un maternage et à des soins inadéquats ou à un manque d’empathie, ce qui les oblige à renoncer à leurs propres besoins ou à les accommoder pour satisfaire les besoins conscients et inconscients des personnes qui s’occupent d’eux et dont ils sont complètement dépendants. C’est le début du développement de la soumission – l’abandon du contrôle aux souhaits des autres tout en supprimant ses propres besoins et désirs – qui est un facteur prédictif de la dépression (Basile et al., 2018).

L’être humain devient inauthentique lorsqu’il se perd en prétendant qu’il n’a aucune responsabilité dans sa vie. Selon Carl Rogers, une perturbation psychologique résulte de l’incongruence entre le moi réel d’un individu (son comportement actuel) et son « moi idéal » (la personne qu’il aimerait être). De son point de vue, l’authenticité est liée à la congruence, à l’alignement ou à la cohérence entre les deux. Au fur et à mesure que les clients deviennent plus authentiques, congruents et concentrés sur leur vrai moi, ils deviennent également plus intégrés.

Sept pratiques pour devenir plus authentique

Les sept pratiques suivantes pour devenir plus authentique sont basées sur le travail d’Alex Wood et de ses collègues qui ont développé l’échelle d’authenticité (Wood et al., 2008).

1. Efforcez-vous d’être vous-même, plutôt que d’être populaire.
2. Cherchez à savoir comment vous vous sentez à l’intérieur.
3. Remarquez le besoin de faire ce que les autres attendent de vous.
4. Ne faites pas automatiquement ce que les autres vous disent ou attendent de vous.
5. Ne vous laissez pas influencer par les opinions des autres.
6. Défendez vos convictions.
7. Vivez en accord avec vos valeurs et vos croyances.

Sept avantages à être plus authentique

En pratiquant régulièrement ce qui précède, vous adopterez progressivement une vie authentique, vous réduirez l’acceptation des influences éternelles et vous vous sentirez moins aliéné. En conséquence, vous serez en mesure de.. :

1. Développez une meilleure perception de vous-même en devenant plus conscient de vos sentiments, de vos désirs et de vos besoins.
2. S’affirmer davantage et exprimer ses besoins de manière calme et contrôlée tout en imposant l’autorité et le respect.
3. Développer un fort sentiment d’autonomie personnelle, c’est-à-dire la capacité de faire des choix réfléchis dans la vie. Il s’agit de se considérer comme actif dans le monde, plutôt que relativement passif.
4. Vous vous sentirez habilité, capable et fier de vous. En d’autres termes, vous renforcerez votre estime de soi, développerez votre confiance en vous, une forte perception de vous-même et la capacité d’annuler les effets négatifs de l’oppression intériorisée, qui a résulté de la soumission aux attentes d’autrui.
5. Développer une capacité d’autodirection et de maîtrise de soi. Grâce à une introspection et à un examen de conscience permanents, vous serez en mesure d’exercer une réflexion plus approfondie, une plus grande liberté et une plus grande responsabilité.
6. Faites mieux face à l’adversité en mettant en place les conditions nécessaires pour vous connaître intimement, affronter et gérer les défis de la vie réelle et réaliser votre aspiration à devenir qui vous voulez être.
7. Améliorez votre satisfaction dans la vie, votre bien-être et votre fonctionnement psychologique optimal.

Dans le prolongement de ce travail, je peux témoigner que c’est ce qui se produit lorsque les individus prennent la responsabilité de découvrir et de « vivre en accord avec leur daimon ou leur vrai moi » (Waterman, 1990, p. 39).

N’ayez jamais peur ou honte de vous engager dans la quête de votre vrai moi ! Ce faisant, renoncez à votre confort en recourant à votre courage. Enfin, n’oubliez pas que vous n’avez pas besoin de faire cela tout seul. Pensez donc à vous trouver un psychothérapeute attentif, compatissant et avisé.