Comme pour toute autre carrière, vous savez que la réussite dans le domaine du droit exigera beaucoup d’efforts et de dévouement. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les études de droit sont rigoureuses. Il peut y avoir sept années d’études, plus l’obstacle final de l’examen du barreau pour obtenir votre licence. Mais la satisfaction de gagner un procès et d’aider les gens à se sortir de la jungle juridique en leur offrant sécurité et indemnisation sera sans aucun doute votre principale motivation.

Il y aura d’autres choses qui compenseront les longues années d’études et probablement l’endettement pour y parvenir. Les perspectives de carrière et les salaires des diplômés des meilleures facultés de droit américaines sont excellents. Les diplômés de la Penn Law School et de la New York University School of Law débutaient avec un salaire moyen de 160 000 dollars lorsqu’ils travaillaient dans un cabinet privé.

Il faut dire que le marché de l’emploi est globalement difficile, même si la situation s’améliore. Nous savons qu’environ 70 % des diplômés en droit de 2014 avaient un emploi à temps plein, mais que 10 % d’entre eux étaient au chômage ou bénéficiaient de contrats à court terme. Le Bureau américain des statistiques du travail indique que le taux de croissance moyen prévu pour les années 2014-2024 est d’environ 6 %, ce qui correspond à la moyenne de toutes les professions.

Voici 7 moyens intelligents que vous devriez avoir sur votre liste de choses à faire si vous voulez vraiment arriver au sommet et faire une brillante carrière dans le droit.

1. S’assurer que vous êtes le bon candidat

Telles sont les qualités que doit posséder tout juriste de haut niveau, même si cela dépend en grande partie de son domaine de spécialisation. Les meilleures notes académiques peuvent impressionner, mais il faut beaucoup d’autres compétences pour rester dans la course. Dans l’ensemble, cependant, vous devez être en mesure de montrer que vous êtes capable de parler de manière persuasive et d’argumenter de manière convaincante. Même si vous n’avez pas à comparaître devant un tribunal, ces compétences vous seront extrêmement utiles dans d’autres situations. Vous devez faire preuve d’esprit d’analyse lorsque vous êtes confronté à des masses d’informations et être capable de tirer des conclusions logiques.

Si vous êtes à l’école, commencez à perfectionner ces compétences. Portez-vous volontaire pour faire des présentations, rejoignez les clubs de débat et participez à des procès fictifs.

2. Repérer les opportunités

Tenez-vous au courant de ce qui se passe dans le domaine du droit. Surtout, soyez à l’affût des opportunités offertes par l’évolution de la législation et de la société. Vous trouverez ainsi un créneau dans lequel vous pourrez exceller.

Regardez les nouveaux domaines qui s’ouvrent. La discrimination à l’égard des travailleurs, le droit de la famille et la protection de l’environnement offrent plus d’opportunités que les catégories juridiques plus traditionnelles. Si l’un de ces domaines correspond à votre passion et à vos compétences, vous serez gagnant. Si vous aimez la technologie, vous pouvez vous tourner vers l’assistance au contentieux et l’administration de la preuve électronique.

Si vous envisagez de changer de carrière et que vous avez un autre diplôme ou une autre spécialisation, c’est également une excellente occasion de devenir un expert. Si vous avez une formation en comptabilité, cela peut vous aider à vous spécialiser en droit fiscal.

Élargissez vos horizons et regardez en dehors du domaine du droit afin que votre diplôme puisse convenir aux grandes entreprises qui recherchent des consultants juridiques. La banque et la finance, le conseil professionnel, le journalisme et même l’enseignement du droit sont autant de domaines qui pourraient vous intéresser et vous offrir une autre voie de carrière.

3. Utiliser LinkedIn pour créer un excellent profil

LinkedIn vous permet d’être visible dans le monde entier et constitue une vitrine pour vos compétences, vos talents et votre expérience. En outre, vous travaillez en réseau avec les personnes les plus influentes de votre profession. Il existe de nombreuses façons de créer un profil de qualité. Pensez à l’en-tête où le simple titre de votre emploi ne suffit pas. Utilisez des termes plus descriptifs comme « Avocat spécialisé dans les licences et la propriété intellectuelle, expérimenté dans le secteur en pleine croissance des jeux vidéo ».

Le résumé est encore plus important. Vous pouvez ajouter une infographie qui présente vos réalisations, vos compétences et vos travaux en cours. Si vous disposez d’une vidéo de votre présentation, incluez-la. Les diplômés en droit qui terminent leur résumé par un CTA (Call To Action) demandant aux parties intéressées de discuter des opportunités dans les domaines dans lesquels ils se spécialisent, sont sur la voie rapide.

Veillez à utiliser des mots-clés que les cabinets d’avocats utilisent lorsqu’ils sont à la recherche de candidats. Après tout, LinkedIn est aussi un moteur de recherche, il vaut donc la peine de faire des recherches sur les descriptions de postes et les pages de carrière des meilleurs cabinets d’avocats. Incluez ces mots-clés dans votre profil, dans la mesure du possible. À l’heure où nous écrivons ces lignes, LinkedIn recense 18 096 offres d’emploi dans le domaine juridique dans la région du Grand New York. Il est temps de vous assurer que votre profil LinkedIn est complet !

4. Commencer tôt à travailler en réseau

Saviez-vous que près des deux tiers (64 %) des diplômés des facultés de droit obtiennent leur premier emploi grâce au réseautage ? Si vous pensiez que cela signifiait demander un emploi à un membre influent, comme un avocat chevronné ou le PDG d’un cabinet d’avocats, vous vous trompiez. Il s’agit avant tout de demander des conseils, de nouer des contacts utiles et de se tenir au courant de ce qui se passe dans le domaine du droit.

Commencez par les personnes que vous connaissez et construisez ensuite, pièce par pièce. Vous créez un puzzle et chaque contact s’adapte à l’autre grâce à un lien unique de connaissances, à la même école de droit, à des antécédents similaires, à la même ville natale ou à des centres d’intérêt communs. N’acceptez pas tout le monde, mais choisissez ceux qui pourraient être des clients ou des employeurs potentiels.

Dites aux gens sur Twitter, Facebook ou LinkedIn sur quoi vous travaillez en ce moment. Il peut s’agir d’un blog que vous avez créé, d’une présentation ou de tout autre projet sur lequel vous travaillez. Une simple mise à jour du statut peut déboucher sur un courriel, puis sur un appel téléphonique. Un nouveau contact peut déboucher sur une rencontre en personne qui pourrait vous permettre de décrocher un emploi. C’est là toute la puissance du travail en réseau.

Vous avez pris un excellent départ en restant à l’écoute du terrain. Cela vous rapportera beaucoup plus tard.

5. Ne pas mépriser les stages

Vous souhaitez trouver un emploi bien rémunéré dès que possible, mais ne refusez pas la possibilité d’un stage juridique ou d’une expérience bénévole qui n’offre pas de salaire du tout ou une somme symbolique. Mais pensez à l’expérience que vous allez acquérir et que vous pourrez transformer plus tard en compétences très recherchées. Vous pourriez proposer de travailler dans une clinique juridique ou de faire du bénévolat pour un tribunal ou une administration locale. Les contacts professionnels et les relations que vous établissez ici seront inestimables plus tard lorsque vous demanderez des recommandations ou que vous gagnerez simplement des contacts.

6. S’initier à la technologie

Si vous voulez devenir avocat, il est impératif que vous soyez au fait des changements technologiques qui ont révolutionné la profession. Il suffit de penser à la facturation électronique, aux logiciels de recherche juridique et aux bases de données permettant de rechercher, d’éditer et d’archiver des documents. Les salles d’audience utilisent le dépôt électronique et les avocats peuvent accéder à tous ces documents à distance.

Les nouvelles règles fédérales en matière de procédures civiles rendent obligatoire le stockage électronique de tous les documents relatifs à un litige. La technologie des bases de données permet aux professionnels du droit de récupérer et de gérer ces informations, désormais connues sous le nom de EDD (electronic database discovery).

Il n’y a pas de raccourci – vous ne pouvez pas échapper à l’apprentissage et à l’utilisation de toutes ces technologies. Les professionnels du droit qui maîtrisent les technologies ont une longueur d’avance. Mentionnez toujours ces compétences dans votre CV et votre profil.

7. N’oubliez pas vos compétences relationnelles

La loi est écrite, mais pour l’appliquer, il faut des compétences humaines. Il faut être avenant, bon communicateur et négociateur. Ces compétences relationnelles sont souvent les plus importantes pour déterminer le succès d’une carrière. Être fiable, empathique et collaborer est plus important que tout. Une étude montre que 23 % des échecs des nouveaux embauchés sont dus à un manque d’intelligence émotionnelle (QE).

Maintenant que vous savez ce qu’il faut faire pour progresser dans une carrière juridique, vous pouvez commencer à dresser votre liste de choses à faire.