Imaginez ce scénario familier : vous avez écrit votre dernière ligne et vous levez les bras au ciel. Vous avez terminé ! Un moment d’euphorie et de soulagement vous envahit – pour un très bref instant.
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Car, comme tout écrivain le sait, la suite peut s’avérer plus difficile que l’écriture elle-même.
Une révision habile est essentielle pour la rédaction d’un texte de qualité (qu’il s’agisse d’un roman, d’une thèse ou de tout autre chose), ce qui implique de vérifier que votre texte ne contient pas d’erreurs de contenu, d’orthographe, de ponctuation ou d’utilisation incorrecte des mots. Si vous n’avez pas les moyens d’engager un rédacteur professionnel, vous devrez vous charger vous-même de cette tâche. Mais cela ne signifie pas que le processus de révision ne peut pas être bien fait.
Ces sept conseils sensationnels pour réviser vos propres écrits peuvent aider n’importe quel écrivain à les maîtriser :
- 1 1. Faire de l’édition une priorité
- 2 2. L’édition : la dernière chose à faire
- 3 3. Les grands changements se font d’abord, la grammaire ensuite
- 4 4. Éliminer impitoyablement les mots
- 5 5. Ne pas se fier au correcteur orthographique
- 6 6. Google peut être un très bon ami
- 7 7. Faire le vide dans sa tête
1. Faire de l’édition une priorité
Que vous écriviez plus vite qu’une balle ou plus lentement qu’un escargot, il est essentiel que vous accordiez à la rédaction le temps qu’elle mérite. Efforcez-vous de terminer votre travail bien avant la date limite.
La publication ou la soumission d’un travail truffé de fautes ou exprimé maladroitement ne nuit pas seulement à la lecture, mais aussi au temps précieux que vous avez passé à l’écrire. Une écriture sans fautes et un langage cohérent peuvent en fin de compte faire la différence entre le succès et l’échec de votre travail (quelle que soit la définition que vous lui donnez).
Quelle est l’importance du processus de révision ? Comme l’a dit l’auteur Patricia Fuller, « Écrire sans réviser est l’équivalent littéraire de valser gaiement hors de la maison en sous-vêtements ».
2. L’édition : la dernière chose à faire
Nous avons tous pris l’habitude d’essayer de réviser notre travail au fur et à mesure que nous l’écrivons, en nous persuadant que nous gagnons du temps. Mais rien n’est plus faux. La rédaction et la révision sont deux processus très distincts qui doivent être exécutés séparément : les rédacteurs doivent d’abord se concentrer sur le contenu.
Il est normal de vouloir revenir en arrière et de faire des corrections mineures d’orthographe ou de ponctuation, mais se concentrer sur la création d’idées originales, engageantes et persuasives donnera de bien meilleurs résultats que d’être obsédé par les moindres détails de la langue anglaise.
Il n’est pas facile de rédiger ou d’éditer, et la combinaison de ces deux tâches est presque impossible.
Shannon Hale, auteur de The Goose Girl, a fait cette distinction intelligente entre l’écriture et l’édition: « Écrire un premier jet, c’est comme pelleter du sable dans une boîte – pour pouvoir construire son château plus tard.
3. Les grands changements d’abord, la grammaire ensuite
Il existe différents types d’édition : l’édition structurelle, l’édition de textes et la relecture. Commencez toujours par la révision structurelle. Qu’est-ce que la révision structurelle ? Il s’agit de la révision du corps de votre projet, c’est-à-dire du contenu, de la fluidité, de la clarté, du style et de la cohérence de votre texte.
Si votre texte est confus ou peu convaincant, il est inutile de perdre du temps à corriger des erreurs grammaticales, surtout si le passage ou le paragraphe doit être supprimé lors de la révision structurelle.
Commencez par vous assurer que vos idées se rejoignent et que votre texte est accessible. Une fois cela fait, passez à la grammaire !
4. Éliminer impitoyablement les mots
Les rédacteurs s’accordent à dire qu’au moins 10 % des mots doivent être éliminés au cours du processus d’édition et de révision. Pourquoi ? Parce que les écrivains utilisent trop de mots. Nous sommes tous coupables de tomber amoureux de nos écrits. Ne le faites pas. Les étudiants et les universitaires sont particulièrement coupables.
Il existe généralement une meilleure façon d’exprimer une idée, en général avec moins de mots.
L’écriture doit avoir un rythme, et souvent les mots trop longs l’interrompent. Le choix d’un langage concis est plus efficace pour faire passer vos idées et sera un soulagement pour le lecteur.
Prenez exemple sur le Dr. Seuss : « Ainsi, l’écrivain qui produit plus de mots qu’il n’en a besoin crée une corvée pour le lecteur qui lit. » En effet.
5. Ne vous fiez pas au correcteur orthographique
C’est une bonne idée d’utiliser un correcteur orthographique pour rechercher les fautes d’orthographe dans votre projet. Mais ne vous y fiez pas. Utilisez vos yeux. Le correcteur orthographique de nos appareils peut parfois confondre des mots qui se ressemblent avec d’autres, comme « which » et « witch ».
Et le correcteur orthographique ne reconnaît certainement pas lorsqu’un ou plusieurs mots sont absents de votre projet ou utilisés dans le mauvais contexte.
6. Google peut être un très bon ami
La langue anglaise est une proposition étrange et peu d’écrivains, ou même de rédacteurs, connaissent toutes les règles apparemment aléatoires et souvent contradictoires. Par exemple, saviez-vous qu’il existe environ 900 exceptions à la fameuse règle du « i » avant le « e » sauf après le « c » ?
Avant l’internet, vous auriez peut-être eu besoin d’un manuel d’écriture coûteux et encombrant, mais aujourd’hui, nous disposons de la plus grande base de données de connaissances humaines jamais rassemblée et Google l’organise de façon remarquable.
Saisissez votre problème linguistique dans un langage simple et Google vous renverra invariablement un résultat contenant des ressources permettant de le résoudre .
7. Faire le vide dans sa tête
Lorsque nous écrivons, nous passons des HEURES à notre bureau à essayer de créer une belle langue. Nous nous familiarisons tellement avec notre travail que nous commençons à perdre de vue les erreurs d’écriture. C’est pourquoi il est important de faire tout ce qui est possible pour se changer les idées.
L’une des solutions consiste à quitter votre bureau et à aller courir ou à vous rendre à la plage. Si vous avez accès à une imprimante, imprimez le document avec une police et une mise en page différentes et modifiez-le de cette façon – tout ce que vous pouvez faire pour avoir un regard neuf et voir ce qui se trouve réellement sur la page.
Si possible, mettez votre document de côté pendant quelques jours. Revenir à votre projet avec un regard neuf (et peut-être même de meilleures idées) est bon pour vous et encore meilleur pour votre travail.
Vous découvrirez peut-être des erreurs que vous n’aviez pas remarquées auparavant, telles qu’un manque de clarté ou de cohérence, ainsi que d’autres problèmes d’ordre général.
Autres ressources pour réviser vos propres écrits
Université de Caroline du Nord à Chapel Hill
L’Alliance des auteurs indépendants
WOW ! Les femmes et l’écriture
