7 choses que tout le monde doit comprendre sur le deuil

Ayant vécu de multiples pertes et interrogé plus de 100 veuves pour mon livre sur la gestion de la perte d’un être cher, je sais de première main que le deuil peut présenter de multiples facettes et sembler difficile à comprendre, même pour les cliniciens les mieux formés. Voici sept choses (sans ordre d’importance) à savoir et à comprendre sur le deuil :

1. Les secrets sont souvent révélés ou dissimulés après la mort d’un être cher. Il n’est pas rare qu’une personne en deuil partage un « secret » au sujet de l’être cher après la perte de celui-ci. Il peut s’agir d’un événement survenu il y a plusieurs dizaines d’années ou d’un incident survenu au cours de la prise en charge de l’enfant. Il n’est pas rare non plus que l’endeuillé cache délibérément quelque chose au sujet de l’être cher. L’endeuillé peut estimer, par loyauté envers l’être cher, que certaines choses, comme un problème de toxicomanie, sont mieux cachées. Selon la nature du secret, cela peut avoir un impact sur l’intensité du deuil.
2. Le chagrin n’est pas une chose à surmonter. Il y a beaucoup de choses à surmonter, comme la soif, la faim ou le stress. Si l’on a soif, on peut boire un verre d’eau, ou manger un repas si l’on a faim. Si l’on n’est pas satisfait de son travail, on peut envisager d’en changer. Cependant, dans le cas du chagrin, on ne peut pas simplement le surmonter par une action. Il existe des moyens de se distraire du chagrin, comme regarder un film ou faire une promenade, mais comme le savent les personnes endeuillées, le chagrin demeure. L’apprentissage de mécanismes d’adaptation sains pour faire face à la perte est l’un des meilleurs moyens de gérer le chagrin. Parler à un professionnel de la santé mentale qualifié est une option saine pour faire face à la douleur.
3. Chaque personne a ses propres déclencheurs. Si certains déclencheurs peuvent être communs, comme une riche tradition de vacances telle que se réunir autour de la table familiale pour partager le repas de Thanksgiving, d’autres éléments peuvent être uniques à l’individu. Ces déclencheurs uniques peuvent être une chanson, un vêtement ou un lieu particulier. Savoir ce qui déclenche une réaction émotionnelle et comprendre pourquoi cela se produit peut aider à faire face à des émotions intenses.
4. Il n’y a pas deux expériences identiques avec un être cher. Même au sein d’une même famille, l’expérience d’un enfant avec sa mère en tant que parent est unique. Par exemple, la mère peut éduquer un enfant différemment des autres, en fonction de ses besoins. Ces différences peuvent avoir un impact sur la manière dont on ressent la perte. Elles peuvent également expliquer pourquoi les membres d’une même famille qui pleurent la même personne expriment différemment leur chagrin.
5. Le soutien diminue souvent quelques jours après le décès d’une personne, laissant l’endeuillé isolé physiquement et émotionnellement. Personnellement, je sais qu’après la mort de mon mari (en 2007, j’avais 33 ans à l’époque), le nombre d’e-mails, de textos et d’appels téléphoniques a considérablement diminué. La plaie du deuil était grande ouverte, sans aucune capacité à guérir d’elle-même, et le silence a forcé la plaie à s’élargir de plus en plus.
6. Les personnes endeuillées se lamentent sur les désirs et les rêves non réalisés. Alors que beaucoup se remémorent des souvenirs passés, les personnes endeuillées peuvent aussi voir ce qui n’arrivera pas. Le père n’est pas en mesure d’accompagner son enfant dans l’allée du mariage, ou une sœur n’est pas en mesure de voir son frère ou sa sœur obtenir son diplôme universitaire. Une mère n’est pas en mesure de préparer l’arrivée de son premier petit-enfant. Ces lamentations ne sont pas rares et contribuent à l’expérience du deuil.
7. La plupart des deuils sont complexes, traumatisants et durent plus d’un an. Dans ce billet, j’ai expliqué pourquoi le deuil se prolonge généralement au-delà de 12 mois. Le fait de penser que quelque chose ne va pas peut causer plus de tort à une personne si sa tristesse se prolonge au-delà d’un an. Par ailleurs, la perte de la personne que l’on aime et dont on dépend est traumatisante. Le sentiment de sécurité peut avoir disparu, ce qui peut contribuer au sentiment de solitude et d’isolement émotionnel.

Le deuil est une affaire complexe qui ne se règle pas toute seule. Il s’agit d’une situation qui nécessite souvent l’intervention de professionnels de la santé mentale. Il est important de se rappeler que l’on peut ressentir des émotions difficiles liées à la perte des années après le décès d’un être cher. Demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale est la chose intelligente et compatissante à faire pour soi-même.

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