Les personnes qui se sentent déprimées sont généralement assez faciles à repérer : elles peuvent être moroses, tristes et apathiques. Mais qu’en est-il des personnes dont la dépression est cachée ? Elles peuvent être extraverties et de bonne compagnie ! C’est le problème de la dépression cachée, car ces personnes sont expertes dans l’art de déguiser la situation réelle. Comment les repérer et comment les aider ? Voici dix comportements typiques des personnes souffrant de dépression cachée pour nous aider à comprendre que quelque chose ne va pas.
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1. Ils peuvent être extravertis et joyeux
Des chercheurs du centre médical de l’université de Rochester ont constaté que la dépression était difficile à déceler chez les personnes au tempérament joyeux, en particulier chez les personnes âgées. L’équipe de recherche pensait que les introvertis seraient ceux qui auraient des difficultés à parler de leur dépression, mais il semble que ce soit l’inverse. Nous ne devrions pas tenir pour acquis qu’une personne joyeuse et sociable est à l’abri de la dépression. Nous devons être à l’affût de certains signes révélateurs et, surtout, nous devons toujours faire preuve d’empathie.
2. Ils peuvent cacher leur dépression
Des recherches intéressantes ont été menées sur l’attitude des Européens et des Australiens à l’égard de la dépression. En Australie, la dépression est tellement stigmatisée que de nombreuses personnes atteintes sont déterminées à ne pas la révéler. Elles peuvent se sentir gênées ou simplement craindre de perdre leur emploi, ce qui se reflète dans le nombre de jours de maladie pris en raison de problèmes de santé mentale. Les chiffres montrent que les Australiens prennent 14 jours de congé pour un épisode dépressif, contre une moyenne de 36 jours pour les Européens.
3. Ils peuvent avoir besoin de guérir ou de tourner la page sur un traumatisme passé.
Imaginez l’hôtesse parfaite : elle a des enfants formidables, une carrière gratifiante et un mariage stable. Il se peut néanmoins que cette personne ait vécu un épisode douloureux dont elle n’a jamais guéri. Les psychologues ont un acronyme pour désigner ce type de personne : le PHDP (Perfectly-Hidden-Depressed Person – personne parfaitement cachée et déprimée). L’apparence de confiance et de bonheur contraste fortement avec ce qui se passe à l’intérieur. Le problème est souvent ignoré, en particulier par la personne qui en souffre et qui peut finir par se suicider. La tragédie est que personne n’a jamais été capable de détecter les signes, ou que la personne atteinte n’a jamais eu le courage d’en parler à quelqu’un. Nous devrions toujours écouter attentivement lorsqu’un ami ou un proche nous parle d’épuisement et d’anxiété.
4. Ils peuvent avoir des habitudes alimentaires anormales
La plupart des experts estiment aujourd’hui qu’il existe un lien étroit entre les troubles de l’alimentation et la dépression. Il s’agit de deux maladies distinctes, bien que l’une puisse mener à l’autre ou qu’elles puissent apparaître simultanément. De plus en plus d’hommes souffrent de troubles de l’alimentation. Les causes peuvent être multiples : pression des médias, image du corps/exercice physique, dépression, etc. Si vous remarquez que l’un de vos proches a des changements d’appétit, essayez d’en parler avec lui et encouragez-le à se faire soigner. Une dépression cachée pourrait bien être l’élément déclencheur.
5. Ils peuvent ne pas s’engager sur leur bonheur
Très souvent, les personnes souffrant de dépression cachée affichent un manque d’enthousiasme pour les choses qu’elles aimaient faire auparavant. Si la personne affirme qu’elle n’est certainement pas déprimée mais qu’elle n’en a plus rien à faire, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas. Si vous lisez le livre d’Eve Wood, 10 Steps to Take Charge of Your Emotional Life, vous trouverez d’autres exemples de la façon dont la découverte de l’autonomie peut être la solution pour venir à bout de la dépression et de l’anxiété. Ce livre contient également des chapitres utiles sur la manière dont le conseil, les médicaments ou les traitements alternatifs sont des options thérapeutiques possibles. Amener la personne à parler de ses problèmes est généralement la première étape de la recherche d’un traitement.
6. Ils peuvent manifester de l’irritation et de la colère
Nous associons généralement la dépression à l’apathie, à l’impuissance, aux pensées mélancoliques et aux pleurs. Mais il existe d’autres symptômes de la dépression qui passent souvent inaperçus parce qu’ils sont simplement considérés comme des accès de colère temporaires. En réalité, les accès de colère et l’irritabilité sont souvent des manifestations de la dépression. Beaucoup d’hommes choisissent cette façon d’exprimer leur dépression.
7. Ils ne dorment peut-être pas assez
Si votre proche se plaint de ne pas dormir suffisamment (ou même de trop dormir), c’est peut-être le signe que quelque chose ne va pas. Ces problèmes de sommeil peuvent n’être que le signe extérieur d’une cause plus profonde et plus inquiétante, qui peut être l’anxiété, la léthargie ou la dépression. Les problèmes de sommeil et la dépression sont très souvent étroitement liés. Il vaut toujours la peine de chercher à savoir quelle peut être la cause, si la personne est prête à s’ouvrir.
De nombreux cas de dépression ne sont pas détectés ni traités, ce qui a souvent des conséquences tragiques. Entre 10 et 15 % des personnes souffrant de dépression sévère non traitée se suicident. Comme nous l’avons vu plus haut, les gens peuvent le cacher ou le simuler. Parfois, elles gardent un sombre secret qu’elles ne veulent jamais révéler. En outre, certaines personnes ont une image publique différente de leur moi privé et tourmenté. Le défi consiste à repérer les signes possibles et à aider la personne à se faire soigner.
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