Le monde dans lequel nous vivons est en constante évolution et de nouvelles disciplines et compétences apparaissent chaque année. Avec tant de choses à apprendre et si peu de temps, il est essentiel d’utiliser les bonnes techniques d’apprentissage.

Mais voici l’essentiel :

La plupart de ce que l’on vous a enseigné à l’école sur l’apprentissage est erroné.

En fait, la recherche montre que la plupart des techniques d’apprentissage utilisées par les étudiants sont totalement inefficaces^[1].

La même recherche a mis en évidence une poignée de styles d’apprentissage qui sont réellement utiles. Dans cet article, j’expliquerai donc ces méthodes et quelques autres qui ont fonctionné pour moi dans l’acquisition d’un ensemble diversifié de compétences.

À la fin de cet article, vous connaîtrez tous les styles d’apprentissage dont vous avez besoin pour apprendre efficacement.

Les meilleures techniques d’apprentissage

La plupart des gens utilisent des techniques d’apprentissage de base comme la lecture et le surlignage. Et si je vous disais que ces deux techniques sont inutiles ?

Vous voyez, votre esprit a besoin de bien plus que cela pour retenir les informations. Selon la recherche, voici les meilleures techniques d’apprentissage :

1. Pratique distribuée

Vous vous souvenez de l’époque où, à l’université, vous passiez une nuit blanche pour réussir un examen important ? Il y a de fortes chances que le lendemain matin, vous ne vous souveniez même pas de la moitié de ce que vous aviez étudié.

Mais même si vous le faites, vous oublierez probablement tout le lendemain.

Cela fonctionne très bien dans un environnement académique où votre seul objectif est de réussir un examen. Mais cela devient délicat lorsque vous essayez d’acquérir une compétence.

Il faut du temps pour perfectionner les compétences que l’on souhaite acquérir, qu’il s’agisse d’un sport ou d’un instrument de musique.

C’est là que la pratique distribuée entre en jeu. Dans cette technique d’apprentissage, vous êtes censé répartir vos sessions d’apprentissage de telle sorte qu’un laps de temps considérable s’écoule avant que vous ne recommenciez à apprendre.

Vous vous posez peut-être la question :

Combien de temps dois-je attendre avant de commencer ma prochaine session d’apprentissage ?

Tout ce qui est supérieur à une journée devrait convenir. Ainsi, si vous apprenez à jouer du violon, vous pouvez avoir des séances un jour sur deux.

Cela permet à votre esprit de passer d’un mode de pensée concentré à un mode de pensée diffus. En mode concentré, vous apprenez activement (c’est-à-dire en jouant du violon). En revanche, en mode diffus, vous attendez la prochaine session et vous réfléchissez à ce que vous avez appris lors de la dernière session, à la manière dont cela a fonctionné et aux erreurs que vous avez commises.

2. Tests pratiques

À l’université, j’avais un professeur que tout le monde détestait. Et pourquoi ne le détesteraient-ils pas ? Il faisait passer deux examens par semaine !

Et vous savez quoi ?

Toute la classe a obtenu la meilleure note dans sa matière. C’est là tout l’intérêt des tests pratiques.

Avec cette méthode, vous mettez intentionnellement de côté les séances d’entraînement ou le matériel d’étude et vous vous mettez au défi de vous rappeler ce que vous avez appris sans aucune aide.

Ce qui est intéressant avec les tests d’entraînement, c’est que vous serez souvent nul lors du test proprement dit. Mais une fois l’erreur commise, il est plus facile de la rectifier et de s’en souvenir.

Beaucoup de gens ont peur de se tester parce qu’ils craignent de voir leurs faiblesses révélées.

Mais c’est là tout l’intérêt des tests d’entraînement : mettre en évidence vos points faibles afin que vous puissiez y remédier.

En outre, les tests pratiques vous permettent de faire passer ce que vous avez appris de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme.

Il n’est cependant pas nécessaire d’effectuer un test réel dans un environnement de test adéquat. En fonction de ce que vous essayez d’apprendre, mettez-vous au défi d’essayer ou de répondre à autant de questions que possible sur ce que vous apprenez.

Gardez une trace de vos performances dans ces tests et essayez de vous mesurer à vous-même si vous n’avez pas d’autres concurrents. Comme je le dis, « votre plus grand concurrent se trouve dans le miroir ».

3. Pratique intercalaire

C’est l’une des techniques d’apprentissage les plus intéressantes pour moi… en partie parce qu’elle me permet d’apprendre deux choses à la fois.

Dans la pratique intercalée, vous révisez ou pratiquez quelque chose alternativement.

Supposons que vous appreniez à parler français. Un jour donné, vous ne pratiquerez pas cette compétence en une seule fois.

Au lieu de cela, vous étudierez un peu le français, puis vous vous concentrerez sur une autre compétence avant de revenir à l’étude du français.

Comme la méthode de la pratique distribuée, cette technique permet également de passer de la méthode de la pensée focalisée à celle de la pensée diffuse.

Cependant, la technique d’apprentissage entrelacé présente un autre avantage : elle rend les choses plus difficiles à mémoriser et à pratiquer.

Et nous savons tous que plus vous rendez vos séances d’entraînement difficiles, mieux vous apprendrez.

4. Auto-explication

Jusqu’à présent, nous avons abordé quelques techniques d’apprentissage précieuses qui fonctionnent dans presque tous les types d’apprentissage.

L’auto-explication, bien qu’elle ne soit pas une méthode universelle, est une méthode qui donne des résultats prometteurs.

Dans cette technique, vous vous expliquez à vous-même ce que vous essayez d’apprendre. Cette technique s’applique davantage à l’étude de matériel académique ou théorique.

Les personnes qui s’expliquent elles-mêmes s’enseignent comme le ferait un professeur. Ainsi, si vous essayez d’apprendre la comptabilité pour votre entreprise ou si vous travaillez sur différentes techniques de marketing, essayez de vous expliquer à vous-même comment et pourquoi elles fonctionnent.

Vous n’êtes pas censé vous préoccuper de savoir si vos explications sont logiques ou non. En fait, vous ne saurez probablement même pas où vous allez lorsque vous commencerez à vous expliquer.

Mais ce faisant, vous découvrirez des détails et des concepts dont vous ne soupçonniez même pas l’existence. Cette méthode est particulièrement utile pour les personnes qui réfléchissent en profondeur et qui apprennent de manière conceptuelle.

5. Interrogation élaborée

Interrogation élaborée^[2] est un style d’apprentissage similaire à l’auto-explication. Il s’applique donc davantage à l’apprentissage théorique.

Dans cette méthode, vous vous interrogez constamment tout en apprenant. Ainsi, si vous tombez sur une technique ou une solution particulière, vous vous posez des questions telles que « pourquoi ? » et vous essayez de vous expliquer la réponse.

Dans l’exemple précédent, où vous essayiez d’apprendre la comptabilité, vous pourriez poser des questions telles que « pourquoi l’entreprise XYZ est-elle rentable ? » et l’expliquer en fonction de vos connaissances en comptabilité.

L’inconvénient majeur de cette méthode est qu’elle prend beaucoup de temps. Néanmoins, elle est utile pour ceux qui en disposent.

6. Pratique de la récupération

La pratique de la récupération, une méthode proposée par les Learning Scientists^[3], est similaire à beaucoup d’autres techniques de cette liste. Cependant, elle occupe une place à part dans notre liste parce qu’elle se concentre principalement sur le temps pendant lequel vous n’apprenez pas réellement.

Permettez-moi de m’expliquer :

Dans la pratique de récupération, vous essayez de vous rappeler ce que vous avez appris après la session d’étude ou d’apprentissage. Vous mettez ainsi votre esprit au défi de récupérer toutes les informations dont il dispose sur le sujet sans être confronté à un environnement de pratique ou de test réel.

L’entraînement à la récupération vous donnera une bonne idée de la façon dont vous vous comporteriez si vous deviez utiliser vos compétences ou vos connaissances dans un scénario réel.

Et si vous voulez apprendre une stratégie puissante pour décupler votre capacité d’apprentissage, je vous recommande de suivre un cours d’apprentissage accéléré GRATUIT offert par Lifehack. Il s’agit d’un cours intensif de 20 minutes intitulé Spark Your Learning Genius (Stimulez votre génie de l’apprentissage), qui améliorera sans aucun doute vos capacités d’apprentissage immédiatement. Pour en savoir plus sur le cours accéléré, cliquez ici.

Qu’en est-il des techniques d’apprentissage qui ne fonctionnent pas ?

Maintenant que nous avons abordé toutes les méthodes d’apprentissage dont l’efficacité a été scientifiquement prouvée, passons rapidement en revue certaines techniques d’apprentissage courantes qui sont tout à fait inutiles.

Et ce n’est pas moi qui le dis, des études ont conclu que ces méthodes n’ont pas d’applications pratiques de grande envergure.^[4][5]

La première et la plus inutile des techniques d’apprentissage est le surlignage et le soulignement. Les recherches montrent que ces deux méthodes ne contribuent pas à améliorer l’apprentissage.

Deuxièmement, nous avons les moyens mnémotechniques. Cette technique consiste à mémoriser des mots-clés dans un ordre particulier pour se souvenir d’un concept complexe.

Bien que des études aient montré que cette méthode était utile dans certaines situations, elle n’a pas eu beaucoup d’applications pratiques.

Étonnamment, la relecture est une autre méthode d’apprentissage jugée inutile par les chercheurs. Bien que la répétition soit la clé de l’apprentissage^[6], les recherches menées sur suggèrent que la relecture n’est pas une méthode de répétition très utile.

Si la répétition est ce que vous recherchez, je vous suggère d’essayer (et de réessayer) les tests pratiques.

Créer et développer un « mix » qui vous convient

Le fait de trop se fixer sur une seule technique d’apprentissage entraînera de nombreux problèmes.

Pourquoi ?

Vous deviendrez trop rigide dans votre approche de l’apprentissage.

Vous voyez, les personnes qui réussissent ont un caractère fluide. Elles apprennent à s’adapter et à se modeler en fonction des besoins.

En fonction de ce que vous essayez d’apprendre, vous devrez peut-être utiliser différents styles d’apprentissage. Pour cela, vous devez faire preuve d’adaptabilité afin d’aborder ces méthodes.

Commencez donc par comprendre quels sont les styles d’apprentissage qui vous conviennent – c’est votre « combinaison ». Maintenant, évaluez les techniques d’apprentissage que vous devriez travailler et essayez de les développer.

Cela ne signifie pas que vous devez maîtriser parfaitement toutes les techniques d’apprentissage mentionnées dans cet article. Cependant, il est essentiel de savoir quels sont les styles d’apprentissage qui vous conviennent et ceux sur lesquels vous devez travailler pour progresser rapidement.

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Crédit photo : Eliabe Costa via unsplash.com