Tout le monde se sent parfois dépassé. Ces sentiments sont tout à fait valables, mais il est parfois nécessaire de se remettre les idées en place. David Cain, auteur de Raptitude, partage 6 rappels pour tous ceux qui se sentent débordés :

Les petits appareils électroniques ont la fâcheuse tendance de gaspiller la majeure partie de leur énergie en émettant des bips et des clignotements pour signaler que la batterie est faible.

De même, le corps humain présente de nombreuses caractéristiques d’autodestruction. Par exemple, lorsque vous manquez d’oxygène, par exemple lorsque vous essayez de récupérer votre appareil électronique au fond d’une piscine publique, le corps se met en mode panique, augmente le rythme cardiaque et brûle le peu d’oxygène dont vous disposez.

L’esprit fait également preuve de ce genre de folie. Il a la cruelle habitude d’égarer sa sagesse au moment où vous en avez le plus besoin. Il y a certaines vérités dont j’ai vraiment besoin de me souvenir lorsque je suis en état de panique, et c’est justement le moment où elles sont le plus difficiles à mémoriser. Vous pouvez donc mettre ces rappels dans vos favoris, car la prochaine fois que vous serez débordé, vous ne vous en souviendrez jamais.

1. Le ciel est déjà tombé mille fois

Je ne peux pas compter le nombre de fois où mon monde s’est arrêté. Au moins plusieurs dizaines de fois dans ma vie, je me suis retrouvé dans une situation tellement embrouillée et désespérée que je ne pouvais pas croire que je serais à nouveau heureux un jour. D’une manière ou d’une autre, au cours de chacune de ces apocalypses personnelles, j’oublie que toutes les précédentes se sont résolues d’elles-mêmes et n’ont plus de raison d’être. Pourtant, en temps réel, la catastrophe actuelle semble toujours promettre la mort ou au moins la défiguration permanente de ma vie entière, et je m’effondre dans le désespoir et l’indignation. Si seulement je pouvais me rappeler que presque tous les problèmes que j’ai jamais eus sont actuellement résolus, à l’exception des deux ou trois développements les plus récents. C’est ainsi que la vie évolue. Ce sont mes problèmes qui marchent toujours vers la potence, pas moi.

Je suis sûr que le ciel vous est déjà tombé sur la tête à plusieurs reprises. L’esprit accablé sous-estime l’échelle d’une vie humaine et surestime donc l’importance ultime d’un problème particulier. Ne vous laissez pas abuser.

2. Vos problèmes sont les mêmes que ceux que les êtres humains ont toujours eus

Vous ne finirez jamais par trouver une façon de souffrir qui n’a pas encore été pleinement explorée. Le chagrin d’amour, la mort d’êtres chers, la maladie et la vieillesse, la douleur chronique, la honte, la dépendance, l’échec, la pauvreté et les cauchemars introspectifs sont autant de domaines qui ont été bravés par des personnes de manière constante et exhaustive depuis des milliers d’années, et à des degrés bien pires que les vôtres. En fin de compte, il n’y a que quelques types de problèmes humains fondamentaux, et ils ont tous été subis et affrontés auparavant.

La vaste expérience de l’humanité en matière de souffrance est un atout pour chacun d’entre nous, car pour chaque problème humain classique, il existe un monde de littérature sur les meilleures façons de le traiter que d’autres humains ont trouvées, et il n’a jamais été aussi facile d’accéder à cette sagesse.

3. Le fait d’être débordé provient d’un effondrement de vos pensées sur votre vie, et non d’un effondrement de votre vie.

Le sentiment d’être débordé crée une illusion convaincante. Il vous fait croire que tout se passe en même temps, mais ce n’est pas vraiment possible. Bien que différents aspects de votre situation puissent se produire simultanément – par exemple, vos dettes sont en cours de recouvrement au moment où votre relation se dégrade – la vie ne se déroule qu’un moment à la fois, et il est assez rare que vous deviez faire plus d’une petite chose à un moment donné. Chaque problème peut exiger que vous gériez un certain nombre de moments difficiles, mais en règle générale, vous n’avez besoin de gérer physiquement qu’un seul moment à la fois. Le sentiment que « tout arrive en même temps » est un phénomène mental qui ne reflète pas la manière linéaire dont les problèmes de la vie courante se déroulent en réalité.

Les pensées changent beaucoup plus rapidement que les événements réels de la vie, de sorte qu’en une minute de pensée inquiète, vous pouvez rencontrer une douzaine de problèmes mentaux. Il est facile de se perdre dans ce domaine abstrait, en pensant qu’il se passe trop de choses « en même temps » pour savoir quoi faire, mais lorsque vous êtes prêt à faire face à un problème dans le monde physique, vous pouvez ignorer les autres pendant le temps qu’il faut pour agir sur l’un d’entre eux.

4. Il est mathématiquement peu probable que vos problèmes soient aussi graves que vous le pensez.

La plupart des gens semblent pessimistes. J’ai certainement cette tendance et je me rééquilibre lentement vers le côté optimiste. Du point de vue de l’évolution, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi nous avons tendance à catastrophiser nos échecs. Si vous fuyez tous les serpents parce qu’ils peuvent être mortels, vous risquez moins de mourir d’une morsure de serpent, même si, dans 85 % des cas, vous fuyez une créature qui devrait vous fuir. Les tendances pessimistes peuvent contribuer à l’auto-préservation dans l’ensemble, tout au long d’une vie de situations ambiguës, mais au prix d’un stress accru et d’un grand nombre de fuites inutiles.

Savoir que l’on est pessimiste, c’est savoir que les choses sont généralement meilleures qu’il n’y paraît. Un esprit pessimiste crée généralement une image mentale de la situation qui est beaucoup plus dangereuse et difficile à gérer qu’elle ne le sera en fin de compte dans la réalité.

Et pour beaucoup d’entre nous, il ne s’agit pas de légères exagérations de la gravité de nos défis. Les nombreuses fois où je me suis rendu compte que j’avais pu commettre une err
eur au travail, j’ai rapidement acquis la certitude que j’avais commis une erreur, que je serais démasqué et licencié, et que je ne travaillerais plus jamais dans ce secteur d’activité. En l’espace d’une demi-minute, je me représente dans un film mental en train de battre le pavé par une journée morose, en train de distribuer des CV à des directeurs de fast-food. Si ce réflexe mental vous semble familier – et si vous êtes souvent débordé, c’est probablement le cas – vous êtes probablement pessimiste et vous pouvez presque compter sur le fait que la situation s’avère plus facile à gérer que vous ne l’aviez imaginé au départ.

5. Les choses changent rapidement lorsque l’on commence à agir au lieu de réfléchir.

L’obscurité dans l’esprit de la personne accablée provient du sentiment d’impuissance, et l’impuissance provient de la croyance que rien de ce que l’on fait n’a d’importance. Bien que ce sentiment soit courant, il n’est presque jamais vrai. Quelle que soit la gravité des circonstances extérieures, il ne s’agit probablement pas d’Auschwitz, et même là, vous pourriez vous appuyer sur la grande découverte de Viktor Frankl, à savoir que personne ne peut vous priver de votre liberté de choisir votre façon d’appréhender les circonstances. Où que vous soyez, vous pouvez faire quelque chose pour améliorer le reste de la journée, ce qui signifie que vous n’êtes pas impuissant. Quelle que soit la taille de l’action, une fois que vous avez constaté que vous êtes capable d’améliorer votre situation, le sentiment d’impuissance ne peut pas survivre, à moins que vous ne le vouliez.

L’accablement est le fait de pensées désordonnées plutôt que de circonstances désordonnées, et cela devient plus clair lorsque vous commencez à agir sur les circonstances. À plusieurs reprises au cours de ma vie, une journée infernale devient supportable dès que je m’attaque à l’un de mes dilemmes. Cela gâche le mirage de la catastrophe totale et fait qu’il est difficile de rester un participant passif dans sa mauvaise journée.

6. Il est très tentant de ne pas faire les choses quand on a le plus besoin de les faire

Une autre habitude autodestructrice de l’esprit humain normal. On a tendance à se figer quand on a l’impression que les choses dérapent, et ce pour deux raisons.

La première raison est que vous avez peur d’aggraver la situation. Le sol est partout instable et, dans votre apparente stupeur d’incompétence, vous ne voulez pas mettre le pied au mauvais endroit. Mais la raison la plus importante est qu’en prenant la décision de faire quelque chose, vous décidez d’assumer la responsabilité de votre situation, ce qui n’est pas un réflexe naturel pour la plupart d’entre nous. En particulier lorsque vous pensez que votre problème est dû à quelqu’un d’autre, il est tentant d’attendre que la personne responsable soit réellement une personne responsable. Ce n’est généralement pas le cas, et il m’arrive souvent de me tromper sur la personne responsable. Je sais que je veux toujours que ce soit la faute de quelqu’un d’autre, et je ne pense pas être le seul dans ce cas. Croire qu’une autre partie est responsable est tentant parce que cela vous permet de fantasmer sur une fin deus ex machina à votre crise, l’arrivée opportune de la cavalerie, ce qui donne un film boiteux parce qu’il ridiculise le protagoniste, et n’arrive jamais vraiment dans la vie réelle de toute façon.

Défiez la tentation de croiser les bras et d’attendre qu’une forme de justice cosmique vous sauve – ou au moins rappelez-vous que vous serez tenté de ne rien faire, alors que vous devriez probablement faire quelque chose.

David Cain est un écrivain et un blogueur de Winnipeg. Il est l’auteur de Raptitude, un regard sur l’expérience humaine au niveau de la rue.

6 rappels utiles pour les personnes débordées | Raptitude