Nous savons tous qu’une personne possède des compétences de leadership efficaces quand nous en voyons une. Elles semblent rayonner d’un certain magnétisme qui fait tourner les têtes lorsqu’elles parlent. Elles savent comment attirer l’attention, non seulement avec leurs mots, mais aussi avec la cadence de leur voix et même avec leur langage corporel. Des célébrités aux dirigeants industriels et mondiaux, les personnes charismatiques peuvent attirer n’importe qui.

Pendant longtemps, la sagesse conventionnelle s’est appuyée sur l’idée que l’on naissait avec du charisme ou pas. Les psychologues estiment que le charisme est un mélange de nature et d’acquis^[1]. Oui, certaines personnes sont simplement dotées d’une personnalité plus charismatique que d’autres. La bonne nouvelle, cependant, c’est que vous pouvez apprendre à être plus charismatique et à développer de telles qualités si vous voulez devenir un leader.

Avant de nous pencher sur ces qualités, il serait sans doute utile de définir ce qu’est exactement le charisme.

Qu’est-ce que le charisme ?

Le mot signifie « don divin » en grec. Le charisme est entouré d’une certaine dose de mystère, mais pour le résumer, le dictionnaire Merriam-Webster le définit comme « une magie personnelle de leadership suscitant une loyauté ou un enthousiasme populaire particulier pour une personnalité publique »^[2] (Il est vrai que cela ne semble pas s’apprendre, mais gardons espoir).

Il est facile de comprendre comment la « magie personnelle du leadership » peut être si attrayante pour un dirigeant et lui donner une longueur d’avance sur ses concurrents. Le facteur « ça » peut être plus inné chez certains que chez d’autres, mais tous ceux qui ont des compétences de leadership efficaces en ont au moins une partie, même s’ils l’ont appris en cours de route.

Voici les qualités d’un leader charismatique et les raisons pour lesquelles elles sont si bénéfiques.

1. Adaptable

William von Hippel, professeur de psychologie à l’université du Queensland en Australie, estime que la capacité d’adaptation est le trait de caractère numéro un que possèdent tous les dirigeants efficaces^[3] « Il existe manifestement de nombreuses qualités qui permettent aux gens de réussir socialement, mais le fait que ce qui fonctionne dans une situation ne fonctionne souvent pas dans une autre suggère que la flexibilité comportementale pourrait être l’attribut le plus important pour le fonctionnement social », a déclaré William von Hippel.

Il n’y a rien de charismatique à bouder lorsque les plans ne se déroulent pas exactement comme prévu. Au contraire, les leaders charismatiques trouvent le moyen de faire de la limonade avec les citrons qu’on leur a donnés. Cette capacité d’adaptation a été décomposée par von Hippel en plusieurs branches :

• Avoir l’esprit vif
• Savoir gérer les changements subtils
• Garder son sang-froid au milieu des distractions

Selon von Hippel, les personnes charismatiques ne connaissent pas toujours la bonne réponse à une question difficile, mais elles ont la capacité de trouver d’autres réponses et de choisir celle qui convient le mieux à la situation. Elles sont également à l’écoute de ce qui se passe autour d’elles et peuvent rapidement modifier leur comportement pour gérer les conflits. Dans tout cela, les leaders charismatiques restent calmes comme des concombres – ou du moins projettent cette confiance – quelles que soient les distractions.

Leur capacité d’adaptation leur permet de conclure des affaires et d’aller de l’avant, même lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu.

2. Confiance

La confiance est l’une des choses les plus importantes que les dirigeants doivent établir avec leurs équipes. Lorsqu’un leader est confiant et n’a pas peur de prendre des positions audacieuses, les autres se détendent un peu et le soutiennent parce qu’ils lui font confiance. Les leaders charismatiques dégagent une confiance presque sans faille.

Lorsqu’il s’agit d’une célébrité comme Bono ou Lady Gaga, on appelle cette confiance « swagger », car elle leur permet de se pavaner sur scène comme s’ils n’avaient pas un brin de doute en eux. Leur confiance peut être ressentie dans toute l’arène. Faire preuve d’assurance n’est pas toujours facile, mais cela s’apprend et c’est essentiel pour réussir. Les leaders confiants seront toujours ceux qui voient le verre à moitié plein, et ce type d’optimisme peut être un puissant outil de motivation pour ceux qu’ils dirigent.

3. Visionnaire

Les leaders charismatiques peuvent respecter le passé, mais ils ne vont pas y rester bloqués. Ils ont un esprit d’innovation et sont presque toujours à la recherche de moyens d’améliorer les choses. C’est ce type de réflexion prospective qui a fait de Martin Luther King Jr. un leader charismatique. Il avait une vision claire qui le passionnait et savait comment la communiquer (nous y reviendrons dans une seconde).

Les leaders charismatiques ont des objectifs clairement définis qu’ils veulent atteindre. Combiné à la confiance en soi, cela peut être incroyablement enivrant pour les autres. Après la capacité d’adaptation, c’est peut-être la deuxième qualité la plus importante d’un leader charismatique, et la manière dont il s’y prend pour partager sa vision entraîne souvent une forte réaction émotionnelle de la part de ceux qui l’écoutent.

4. Déterminé

Si la vision est le sommet lointain à l’horizon, la détermination est la force qui pousse les leaders charismatiques à aller de l’avant. Pour que cette vision se concrétise, des étapes devront être franchies en cours de route. Prenons par exemple la vision d’Amazon qui consiste à avoir une empreinte carbone nulle d’ici 2040^[4]. Pour y parvenir, Jeff Bezos et son équipe doivent faire preuve d’une détermination inébranlable et atteindre certains objectifs à certains moments de cette chronologie.

Les leaders déterminés n’abandonnent pas lorsqu’ils rencontrent des obstacles. Au contraire, ils baissent la tête, s’adaptent et vont de l’avant. Cette volonté de continuer à aller de l’avant peut se répercuter sur leurs subordonnés et les motiver à redoubler d’efforts pour atteindre l’objectif collectif, quel qu’il soit.

Consultez cet article sur le renforcement des capacités de réflexion : Comment développer des capacités de réflexion stratégique pour un leadership efficace.

5. Grand communicateur

Ce n’est pas pour rien que les foules se déplacent en masse pour écouter un homme politique : les hommes politiques les plus captivants savent communiquer leur vision de manière efficace et claire. Ceux qui ont une personnalité particulièrement charismatique ont souvent des convictions fortes et peuvent être incroyablement persuasifs, tant avec leurs mots qu’avec leur langage corporel. En d’autres termes, ce sont de bons conteurs.

Les leaders charismatiques attirent les auditeurs avec une bonne posture, un contact visuel et des gestes de la main pour aider à relier leurs paroles à l’auditoire. Ils articulent leurs mots pour transmettre leur vision et délivrer leur message avec confiance, qu’ils s’adressent à un individu ou à un auditoire de 10 000 personnes.

Une communication claire est essentielle pour formuler de nouveaux objectifs et gagner la confiance des personnes qui les entourent^[5].

6. La créativité

L’économie évolue plus vite que jamais et il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour se rendre compte que la créativité et l’adaptabilité seront à l’origine des succès de demain. Quel est donc le rapport avec le charisme ?

Les personnes charismatiques ont tendance à sortir des sentiers battus et à chercher de nouvelles façons de faire les choses. Cela est bien sûr lié à la passion et à la vision. Non seulement les penseurs charismatiques ont tendance à être créatifs, mais ils remettent également en question le statu quo et prennent des risques pour concrétiser leurs visions. Outre le fait de sortir des sentiers battus, les meilleurs managers dotés de compétences de leadership efficaces encouragent les autres à puiser dans leur propre créativité et à améliorer leur façon d’aborder une situation^[6].

Un leader charismatique relève les défis auxquels il est confronté et considère les problèmes comme des opportunités d’innovation. Pour mettre en perspective l’importance de cet aspect, une enquête mondiale menée auprès de plus de 1 500 PDG de 60 pays a révélé que la créativité était l’attribut le plus recherché chez un leader^[7]. Lorsque les leaders font preuve d’un esprit créatif, ils apparaissent comme incroyablement charismatiques et inspirent les autres à suivre également cette voie créative.

Réflexions finales

Les leaders les plus charismatiques ne se contentent pas d’avoir une vision et de savoir la communiquer efficacement : ils savent s’adapter aux changements soudains qui se présentent à eux tout en restant persuasifs et motivants. La vérité est que certaines personnes peuvent être nées avec un peu plus de charisme naturel que d’autres. Mais ne vous y trompez pas : les caractéristiques d’un leader charismatique s’apprennent et se développent.

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Crédit photo : Austin Distel via unsplash.com