5 signes que votre manque d’estime de soi remonte à une enfance malheureuse

Il ne fait aucun doute que les fans de la sitcom Friends – moiy compris – ont été profondément attristés d’apprendre le décès de Matthew Perry le mois dernier. Perry jouait le rôle de Chandler Bing, bien-aimé et à l’esprit vif, dans la série à succès qui a duré de 1994 à 2004.

L’acteur a toujours été très ouvert sur ses problèmes d’addiction aux drogues et à l’alcool.

Dans ses mémoires, Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing (publiés il y a un an), Perry a expliqué que son combat permanent l’obligeait souvent à repousser des partenaires potentiels. Il a expliqué que même lorsqu’il était sobre, il portait le poids de sa dépendance et qu’il lui était difficile d’être vulnérable et de s’investir pleinement dans une relation saine.

Perry a attribué à ses problèmes familiaux de jeunesse la raison de ses difficultés à trouver un amour réel et durable. Il a expliqué comment sa relation avec sa mère avait influencé son attirance pour les femmes indisponibles.

L’histoire de Perry montre que de nombreux problèmes auxquels nous sommes confrontés à l’âge adulte trouvent presque toujours leur origine dans notre enfance.

Le manque d’estime de soi en est un exemple. Si une personne manque constamment de confiance en elle, elle peut probablement remonter à son enfance malheureuse.

Pensez-vous que votre piètre image de vous-même a quelque chose à voir – ou beaucoup à voir – avec votre propre enfance ?

Voici cinq signes indiquant qu’un manque d’estime de soi se manifeste dans votre vie d’adulte.

1) Vous négligez vos propres besoins

Une faible estime de soi signifie que l’on ne s’apprécie pas à sa juste valeur. La négligence de nos propres besoins y contribue largement.

Il peut s’agir d’hésiter ou même d’avoir peur de s’exprimer, c’est-à-dire de garder ses pensées et ses opinions pour soi.

Il peut s’agir de choses comme le fait de ne pas s’accorder une nuit de sommeil complète ou de manger sans réfléchir de la malbouffe et de ne pas être à l’écoute de son corps.

Certaines personnes passent chaque minute de leur vie à s’occuper pour ne pas avoir à passer du temps avec elles-mêmes. Elles ne s’accordent pas non plus le temps de s’amuser ou de se détendre.

Elles peuvent également s’interdire de se lancer dans une passion pour laquelle elles seraient douées. Ces personnes peuvent aussi se contenter d’un travail peu stimulant et d’un partenaire qui ne les aime pas et ne les apprécie pas pour ce qu’elles sont.

Ensuite, comme Perry, ils peuvent s’adonner à des distractions néfastes, comme la consommation excessive de drogues ou d’alcool, afin de se dissocier d’eux-mêmes et de ne pas avoir à réfléchir aux raisons de leur malheur.

Elles peuvent également ne pas prendre la peine de conserver une apparence physique soignée parce qu’elles ne se soucient pas suffisamment d’elles-mêmes pour le faire.

« La négligence émotionnelle dans l’éducation rend plus vulnérable à la négligence de soi dans l’enfance », explique le thérapeute Jonice Webb, PhD.

« La négligence émotionnelle dans l’enfance se produit lorsque les parents ne répondent pas suffisamment à vos besoins émotionnels lorsqu’ils vous élèvent », explique-t-elle. « Faute d’attention émotionnelle, vos sentiments et vos besoins sont passés inaperçus. »

2) Vous, les gens, faites-vous plaisir jusqu’à l’abnégation.

Les personnes qui ont une faible estime d’elles-mêmes cherchent souvent à plaire aux autres pour être appréciées et acceptées.

Ils peuvent donner des explications exagérées ou s’excuser à l’excès pour quelque chose qui n’est même pas grave. Ils sont aussi automatiquement d’accord avec les autres sans se remettre en question.

Et bien sûr, le plus important est de ne pas savoir dire non. Il peut s’agir d’invitations sociales, et la liste est encore longue. Les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes feront tout ce qui est en leur pouvoir pour plaire aux autres, même si cela implique de mettre de côté leurs propres besoins, désirs et responsabilités.

Selon Marie Holmes du Huffington Post, la satisfaction des personnes trouve souvent son origine dans l’enfance, sous la forme de la satisfaction des parents.

« Les parents attendent beaucoup de leurs enfants, qu’ils fassent leur lit, finissent leurs devoirs ou partagent leurs jouets avec leurs frères et sœurs. Cependant, certains enfants ne se contentent pas de répondre aux demandes élémentaires de leurs parents. »

Ils sont très attentifs aux humeurs imprévisibles de leurs parents, par exemple, et s’assureront que la maison est propre ou même que le dîner est prêt pour rester dans les « bons papiers » de leur mère ou de leur père.

Lorsque j’étais au collège, je me souviens d’une fille de ma classe qui disait qu’elle était heureuse d’avoir une soirée libre. Lorsque nous lui avons demandé ce qu’elle voulait dire, elle nous a répondu : « Ma sœur aînée est en visite et elle a dit qu’elle allait préparer un dîner spécial pour la famille. Je n’ai donc pas à préparer le dîner ce soir ».

Nous l’avons simplement regardée. Elle avait 13 ans et était chargée de préparer le dîner pour sa famille (c’était une famille nombreuse, cinq enfants si je me souviens bien) tous les soirs, à quelques exceptions près. Aux dernières nouvelles, elle s’était enfuie de chez elle vers l’âge de 16 ans.

3) Vous pensez que vous n’êtes pas assez bon(ne)

Pour en revenir à Matthew Perry (comme beaucoup, étant un fan de Friends, il n’est pas très loin de mon esprit ces jours-ci), j’ai lu que même au sommet de son succès, il luttait contre la croyance qu’il n’était pas assez bon.

Il pensait que si quelqu’un apprenait à le connaître, il ne l’aimerait pas. Dans ses mémoires, il explique qu’il a lutté contre ce qu’il appelle un « sentiment d’abandon qui a duré toute sa vie », provoqué par ses parents qui n’avaient pas assez de temps à lui consacrer. Puis son père a effectivement abandonné la famille.

Son père parti, Perry a pris sur lui d’être « une présence apaisante et divertissante pour sa mère, en essayant de la faire rire, et en devenant un plaisantin en général ». Même s’il a fini par avoir de meilleures relations avec ses deux parents, « ce petit garçon effrayé n’a jamais semblé disparaître ».

« Si, lorsque nous sommes enfants, nous sommes traités de manière injuste, comme si nous ne valions rien ou que nous n’étions pas assez bons, nous risquons de grandir en croyant que nous ne sommes jamais assez », explique Darius Cikanavicius, de Psych Central.

« Souvent, cette croyance découle du fait que l’on est soumis à des normes irréalistes, comme le perfectionnisme, que l’on est comparé aux autres et que l’on est généralement maltraité ».

4) L’anxiété semble toujours être au coin de la rue

Les personnes qui souffrent d’une faible estime de soi ont souvent des problèmes d’anxiété.

Selon Vassilia Binensztok, PhD, LMHC, NCC, les traumatismes subis pendant l’enfance peuvent prédisposer les personnes à développer des symptômes et des troubles anxieux et paniques de différentes manières.

« Ils sont liés à des environnements imprévisibles dans l’enfance, à des changements dans la perception des sensations physiques et à des changements dans la structure et le fonctionnement du cerveau », explique-t-elle.

Si, par exemple, vous avez eu un parent violent qui cherchait toujours ce qu’il y avait de pire en vous et que vous deviez marcher sur des œufs avec lui, vous pourriez avoir tendance à sursauter facilement lorsque vous êtes pris au dépourvu dans votre vie d’adulte.

Même si vous n’avez aucune raison d’avoir peur, votre corps se met facilement (ou se met toujours) en mode fuite. C’est une réaction automatique au traumatisme.

5) Vous pourriez avoir un certain nombre de qualités narcissiques

Nous pensons que les personnalités narcissiques ont une vision exagérée d’elles-mêmes. Mais la cause profonde du narcissisme est souvent une très faible estime de soi, explique M. Cikanavicius.

« Les caractéristiques communes d’une personne fortement narcissique sont l’insécurité, une mauvaise régulation émotionnelle, la pensée en noir et blanc, le fait de considérer les autres comme des objets, l’égocentrisme, la manipulation, le charme superficiel, la recherche constante d’attention et de statut social, la fausseté, la confusion et la constance. [Il s’agit également d’une pseudo-virtualité, d’un mensonge et d’une tromperie chroniques, d’une projection, d’une insensibilité et d’un manque de confiance en soi.

Les tendances narcissiques et toxiques sont des mécanismes de défense ou des adaptations qu’une personne a développées pour pouvoir s’adapter à un environnement douloureux et autrement insupportable, ajoute Cikanavicius.

Ils jouent un drame qui est routinier depuis l’enfance. Ils ont probablement grandi avec un parent narcissique qui était cruel avec eux et c’est ainsi qu’ils se comportent avec les autres à l’âge adulte.

Vous n’avez pas pu contrôler ce qui vous est arrivé pendant votre enfance, mais vous pouvez prendre votre vie en main aujourd’hui.

Un changement positif est possible même si vous avez eu une enfance des plus malheureuses. La première chose à se rappeler est que ce qui vous est arrivé n’est pas de votre faute.

Vous avez eu la malchance d’être pris en charge par une personne (ou des personnes) qui étaient probablement confrontées à leur propre traumatisme et qui n’avaient aucune idée de la manière de créer un environnement sain, aimant et constamment bienveillant pour vous.

Nous recommandons toujours de faire appel à l’expertise d’un bon thérapeute afin d’entamer le processus de guérison.

Parmi les choses que vous pouvez faire pour renforcer votre estime de soi, il y a la gentillesse et l’acceptation de soi. De plus, nouez des relations positives et évitez les personnes toxiques.

Apprenez à vous affirmer davantage et commencez à dire « non » plus souvent. Si vous n’avez pas l’envie, le temps ou le besoin de faire quelque chose qu’on vous demande, dites non. Acceptez de décevoir les gens. Vous n’êtes pas responsable de leur bonheur ou de leur tranquillité d’esprit.

Trouvez également un domaine dans lequel vous êtes doué et faites-le régulièrement. Une passion, quelle qu’elle soit, peut être une source de guérison.

Toutes ces choses augmenteront votre estime de soi petit à petit et jour après jour.