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Je pense que l’une des histoires les plus inspirantes de traumatisme personnel transformé en pouvoir personnel est celle de Nadia Murad.
En 2014, cette étudiante yazidie de 19 ans a été enlevée chez elle à Kocho, en Irak, par l’organisation terroriste ISIS, qui a rassemblé la communauté yazidie de son village. Ils ont tué 600 personnes, dont la mère de Murad et six de ses frères et demi-frères. ISIS a ensuite réduit en esclavage les femmes et les filles les plus jeunes.
Mme Murad était détenue comme esclave dans la ville de Mossoul, où elle était régulièrement soumise à des abus sexuels, physiques et émotionnels.
Après trois mois de captivité, elle a pu s’échapper lorsque son ravisseur a accidentellement laissé la maison ouverte. Murad a été emmenée dans une famille voisine qui l’a aidée à sortir clandestinement du territoire contrôlé par ISIS. Elle s’est rendue dans un camp de réfugiés dans la région du Kurdistan.
Mme Murad a transformé la douleur et le traumatisme de sa captivité en Nadia’s Initiative, une organisation à but non lucratif qu’elle a fondée en 2018 et qui défend les victimes de violences sexuelles et s’efforce de reconstruire les communautés en crise.
La même année, elle a reçu le prix Nobel de la paix. Elle a également été nommée première ambassadrice de bonne volonté pour la dignité des survivants de la traite des êtres humains par l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC).
L’histoire de Murad montre que même un traumatisme extrême peut être transformé en pouvoir personnel.
Voici quelques moyens de transformer votre propre traumatisme passé – quel qu’il soit – en un vecteur de changement.
1) Vous refusez de vous laisser paralyser par vos traumatismes passés
Vous êtes déterminé à utiliser vos douleurs et traumatismes passés comme vecteur d’épanouissement personnel.
« Post-traumatique » est un terme inventé par Richard Tedeschi et Lawrence Calhoun, deux psychologues de l’université de Caroline du Nord.
La croissance post-traumatique décrit les avantages surprenants que de nombreux survivants découvrent au cours du processus de guérison d’un passé douloureux et d’un événement traumatisant, explique Michaela Haas, rédactrice spécialisée dans la santé mentale.
Les psychologues ont pu aider des parents endeuillés, des personnes ayant perdu leur partenaire, des survivants du cancer, des vétérans, des prisonniers, ainsi que des personnes gravement blessées de cinq manières différentes, explique Haas.
« Ces domaines étaient la force personnelle, des relations plus profondes avec les autres, de nouvelles perspectives sur la vie, l’appréciation de la vie et la spiritualité.
2) Vous décidez de ne pas souffrir en silence
Tedeschi affirme qu’il est important de reconnaître sa souffrance.
Souffrir en silence ne fait qu’augmenter le risque de SSPT, dit-il. La croissance se produit lorsque l’on reconnaît les blessures du passé et que l’on s’autorise à être vulnérable.
« Une grande partie de la formation consiste à apprendre aux survivants à communiquer ouvertement, à admettre leurs craintes et à chercher de l’aide », explique M. Tedeschi.
Il est également important de prendre soin de soi lorsque l’on parle de son traumatisme », explique la thérapeute Sarah Desantis.
« Bien qu’il soit extrêmement difficile de parler d’un traumatisme, cela est également nécessaire au processus de guérison. Cela ne signifie pas qu’il faille revivre les détails, ce qui est plus important, c’est de s’ouvrir à l’effet que cela a eu ».
3) Vous voulez donner un sens à votre traumatisme
Le sens que vous donnez à une perte ou à un traumatisme peut avoir un effet profond sur votre vie, explique Andrea Brandt, Ph.D, M.F.T.
Si vous avez perdu un parent lorsque vous étiez enfant, vous avez peut-être interprété cette perte comme signifiant : « Tous ceux que j’aime finiront par me quitter. S’attacher aux gens me fait trop mal, je ne devrais donc pas essayer de trouver une relation à long terme », dit-elle.
De même, si vos émotions ont été ignorées par un parent ou un soignant, vous pouvez penser que « personne ne me croit quand je dis que je suis triste, alors je dois agir pour recevoir l’amour et les soins dont j’ai besoin », ce qui pourrait être la signification que vous tirez du traumatisme passé », ajoute Brandt.
Pour trouver un sens à votre traumatisme, vous devrez peut-être vous défaire de vos croyances et hypothèses limitatives.
« Cette reconstruction et ce réajustement peuvent être sains ou malsains, soit qu’ils vous aident à vivre une vie meilleure, plus entière et heureuse, soit qu’ils affaiblissent votre esprit et augmentent votre malheur, selon le sens que vous donnez à votre expérience. »
Brandt insiste sur le fait que même si le sens que vous avez donné à la perte ou au traumatisme était malsain, il n’est jamais trop tard pour en créer un nouveau, plus sain, pour réécrire l’histoire que vous vous racontez à propos de ce qui s’est passé.
4) Vous êtes patient avec vous-même
Les thérapeutes nous disent que le chemin vers le rétablissement et la guérison d’un traumatisme n’est jamais linéaire.
À l’approche du premier anniversaire de la mort de Mahsa Amini, tuée en septembre dernier lors de sa garde à vue pour avoir porté un hijab de manière « inappropriée », conformément à la loi iranienne, je me souviens d’une interview que j’ai réalisée l’année dernière avec Marina Nemat.
Nemat a été emprisonné en 1982, à l’âge de 16 ans, pour s’être élevé contre le régime iranien, alors nouvellement au pouvoir.
Elle a passé deux ans dans la tristement célèbre prison d’Evin, en Iran. Elle a été battue aux pieds par des hommes munis de câbles parce qu’elle refusait de leur donner les noms de ses camarades de classe communistes.
Nemat n’a échappé à l’exécution que parce qu’un garde a réussi à réduire sa peine à la onzième heure en échange de sa main. Refuser sa « demande » mettait sa famille en danger.
Nemat a épousé « Ali » et a fait une fausse couche lorsqu’il a été assassiné devant la maison de ses parents par des factions rivales au sein de la prison.
Plus de 40 ans se sont écoulés depuis l’emprisonnement de Nemat et elle m’a dit qu’elle continuait à faire face aux symptômes imprévisibles du syndrome de stress post-traumatique. Elle peut être en rémission, mais le stress peut provoquer de terribles cauchemars. « Je peux aussi devenir émotive pour un rien », m’a-t-elle dit.
L’intérêt de cette histoire est que Nemat est patiente avec elle-même. On ne se remet pas forcément d’un traumatisme, même avec une thérapie.
Vous essayez de le comprendre et de ne pas le laisser contrôler votre vie.
« Le temps permet de grandir et de prendre du recul », explique Terry Koslowski, auteur du livre Raven Transcending Fear : A Memoir About Sexual Abuse, Abandonment, and Discovering Yout Authentic Self (La peur transcendante : mémoire sur les abus sexuels, l’abandon et la découverte de son moi authentique).
« Lorsque nous passons d’une phase de la vie à une autre, nous pouvons percevoir notre évolution. Nous pouvons voir que nous avons fait des progrès en surmontant les souffrances du passé », dit-elle.
« Mais d’autres fois, des pensées négatives peuvent essayer d’envahir notre esprit et de nous maintenir dans la douleur du passé.
Selon Mme Koslowski, c’est là que nous devons faire preuve de compassion envers nous-mêmes. « Nous devons nous parler à nous-mêmes comme nous le ferions à un être cher : nous devons nous dire qu’il est normal d’être humain.
Il est tout à fait normal de penser que l’on devrait oublier ce qui s’est passé il y a longtemps. Selon Mme Koslowski, c’est là qu’il faut combattre la honte et comprendre que l’impact émotionnel d’un traumatisme n’est pas de notre faute.
« Laisser la honte s’installer ne fait que nous enfermer dans le passé », dit-elle. « Nous devons nous concentrer sur le moment présent et être conscients que nous pouvons choisir de nous sentir mieux ».
5) Vous êtes devenu un défenseur des autres
De nombreuses personnes ayant subi des traumatismes dans le passé trouvent qu’aider et soutenir d’autres personnes ayant vécu la même chose est une source d’autonomie, car cela les aide à surmonter leur propre traumatisme.
Murad est devenue une militante des droits de l’homme. Nemat siège au conseil d’administration du Centre canadien pour les victimes de la torture, ainsi que de Vigdis, une organisation caritative norvégienne qui fournit une assistance juridique aux prisonnières politiques dans le monde entier.
Bien entendu, il n’est pas nécessaire que votre action de plaidoyer soit de grande envergure. Vous pouvez, par exemple, faire du bénévolat dans un refuge local pour femmes ou accueillir un enfant.
Corrine Werder est une survivante d’agression sexuelle. Elle est une avocate qui est de garde à l’hôpital local pour les victimes d’agressions sexuelles et de violences domestiques.
« Après avoir été agressée, j’ai passé des années à ignorer mon traumatisme, à l’enfouir au plus profond de moi et à ne pas l’affronter », a-t-elle écrit pour Teen Vogue.
« Tenir un espace pour d’autres survivants m’a constamment rappelé que je devais faire le point avec moi-même, que je devais permettre à des couches de traumatisme profondément enracinées de se déployer en douceur, en me donnant la permission d’avoir de l’espace pour me défaire et d’être brute et implacable dans ma guérison. »
De nombreuses personnes ayant subi des traumatismes dans le passé ont trouvé un sens et un but à la défense d’autres personnes ayant été confrontées à des situations similaires.
Mais lorsqu’il s’agit de faire l’expérience de la paix à la suite d’un traumatisme personnel, il se peut que vous ne viviez pas votre vie en accord avec un but plus profond.
Les conséquences de l’absence de but dans la vie sont un sentiment général de frustration, d’apathie, d’insatisfaction et l’impression de ne pas être en contact avec son moi intérieur.
Il est difficile de trouver une raison d’être lorsque l’on n’a pas résolu son traumatisme.
Nombreux sont ceux qui ont appris une nouvelle façon de découvrir leur but après avoir visionné la vidéo révélatrice de Justin Brown, cofondateur d’Ideapod. Il explique que la plupart des gens ne comprennent pas comment trouver leur but, en utilisant la visualisation et d’autres techniques d’auto-assistance.
Cependant, la visualisation n’est pas le meilleur moyen de trouver son but. Justin Brown a appris une nouvelle façon de procéder en passant du temps avec un chaman au Brésil.
Après avoir regardé la vidéo, vous pouvez découvrir votre but dans la vie et cela a dissout mes sentiments de frustration et d’insatisfaction. Cette vidéo peut servir d’outil pour traiter les traumatismes et trouver un but.