Je crois qu’il existe de nombreuses valeurs dans l’arène sportive qui se traduisent bien dans de nombreuses facettes de la vie. La constitution d’une équipe performante dans l’athlétisme fait appel à des concepts qui peuvent être utilisés par un leader dans n’importe quelle entreprise.

Dans cet article, je partagerai cinq concepts ou principes qui jouent un rôle important dans la constitution d’une équipe en athlétisme. J’apprécierais que le lecteur applique la manière dont chaque concept peut s’intégrer dans sa position de leader dans la construction d’une équipe.

Voici cinq principes clés d’un renforcement efficace de l’esprit d’équipe.

1. La bienveillance

En athlétisme, les entraîneurs doivent exiger de leurs athlètes qu’ils travaillent dur tous les soirs pendant les entraînements.

John Wooden, l’emblématique entraîneur de basket-ball de l’UCLA, prêchait qu' »il n’y a pas de substitut au travail acharné ». Ses joueurs ont adhéré à son enseignement, comme en témoigne le fait qu’ils ont remporté sept championnats de basket-ball NCAA d’affilée et dix au cours des douze dernières années où il a exercé en tant qu’entraîneur.

Pourquoi les joueurs et les équipes travaillent-ils si dur pour leurs entraîneurs ? Les raisons peuvent être multiples, mais je crois que la plus importante est qu’ils savent que les entraîneurs se soucient d’eux au-delà des limites étroites d’un court ou d’un terrain.

Rick Majerus, l’excellent entraîneur de basket-ball de l’université de l’Utah et de l’université St. Louis, partageait avec ses collègues entraîneurs la célèbre citation de John Maxwell :

« Les gens ne se soucient pas de ce que vous savez avant de savoir à quel point vous vous souciez d’eux.

J’ai assisté à de nombreux entraînements de Rick, et l’éthique de travail de ses joueurs était exemplaire parce que les jeunes hommes savaient à quel point il se souciait d’eux. L’un des joueurs de Rick dans l’Utah, Andre Miller, a connu une carrière exceptionnelle en NBA.

Nous étions ensemble à Chicago un soir où Rick devait prendre un vol tôt le lendemain matin pour Salt Lake City. Lorsqu’il a recruté Miller dans le centre-sud de Los Angeles, il lui a promis, ainsi qu’à sa mère, d’être présent à la remise des diplômes d’Andre.

Nous devions discipliner l’un de nos joueurs et décider du nombre de suicides – un exercice de course difficile que les athlètes n’apprécient jamais – qu’il devait exécuter. Comme j’avais un rendez-vous, c’est notre entraîneur adjoint, Jack Hermanski, qui a administré la punition d’une heure.

Des années plus tard, l’athlète appelait Jack régulièrement et le maudissait pour toutes les courses qu’il devait faire. Il terminait tous ces appels en disant : « Je vous aime, monsieur l’entraîneur ». Il savait et appréciait à quel point Jack se souciait de lui, malgré la course.

2. Équipe Ego

Le grand joueur des Celtics de Boston, Bill Russell, a dit ceci à propos de ses coéquipiers qui ont remporté onze championnats NBA au cours des treize saisons qu’il a passées à Boston. Lorsqu’ils entraient dans un bâtiment pour un entraînement ou un match, ils laissaient leur ego individuel à l’extérieur de la porte mais apportaient leur ego d’équipe.

Les équipes celtiques pensaient que si un adversaire les battait, elles feraient mieux de faire un grand match parce qu’elles savaient qu’elles allaient le faire. Elles savaient qu’elles ne gagneraient pas tous les matchs. Elles n’étaient pas trop confiantes, mais elles savaient qu’elles joueraient dur, intelligemment et ensemble.

Un entraîneur sait quand ses joueurs adhèrent à l’ego de l’équipe. J’ai entraîné un joueur qui était le meilleur marqueur de la Chicagoland Collegiate Athletic Conference. Inutile de dire que terminer la saison en tête d’une conférence aussi respectée en termes de score serait un véritable honneur.

Nous allions jouer contre l’équipe la plus faible de la conférence. Ce pourrait être un match où il aurait pu augmenter sensiblement sa moyenne de points et créer une plus grande séparation entre lui et le joueur derrière lui au classement.

Notre joueur ne se souciait que de l’équipe. Il l’a prouvé en ne prenant qu’un seul tir pendant tout le match. Au lieu de gonfler sa moyenne de points, il a passé la balle à ses coéquipiers pour qu’ils marquent.

Le bâtisseur d’équipe se réjouit de voir son équipe si fière de ses succès qu’elle sacrifie ses réalisations individuelles au profit de la reconnaissance de l’équipe. C’est la clé pour apprendre à construire une équipe.

3. Écouter

Les personnes qui réussissent à construire une équipe accordent une grande importance à l’art de l’écoute, et apprendre à bien écouter est un concept important pour la construction d’une équipe.

La plupart d’entre nous connaissent ce dicton qui souligne l’importance de l’écoute: « C’est pour cela que Dieu nous a donné une bouche et deux oreilles ». Frank Tyger a exprimé le même sentiment d’une autre manière intéressante lorsqu’il a écrit : « Je n’ai jamais eu d’ennuis avec mes oreilles ».

L’athlétisme est un excellent moyen pour les jeunes d’apprendre l’importance de l’écoute. Dans tous les sports, les entraîneurs enseignent les principes fondamentaux de leur sport, suivis d’un système ou d’une stratégie de jeu. Il s’agit d’une méthode d’enseignement élevée ou avancée que l’auditeur doit assimiler.

Dans la salle de classe, l’enseignant présente sa matière. Au moment de l’examen, les élèves restituent les connaissances qu’ils ont acquises auprès de l’enseignant. En athlétisme, les athlètes doivent apprendre à la fois les principes fondamentaux et le système pour réussir.

Le test, c’est le match. Au cours de ce test, il y a un adversaire qui essaie de perturber les joueurs dans l’exécution de leurs principes fondamentaux et de leur système. Les joueurs doivent donc d’abord apprendre les rudiments du sport et du système de jeu, puis mettre en pratique leurs connaissances sous la contrainte. C’est un peu comme si quelqu’un passait un examen avec une autre personne qui bougerait sa main de haut en bas devant ses yeux.

La deuxième différence entre l’écoute sportive et l’écoute en classe est que chaque joueur a la responsabilité d’apprendre de concert avec ses coéquipiers. Par conséquent, je dois écouter deux entités : moi-même et les autres joueurs de l’équipe. Alors qu’en classe, je n’apprends que pour moi.

Dans l’arène sportive, si un joueur n’écoute pas, il peut détruire l’ensemble du jeu. Les matchs se jouent souvent sur la dernière possession de balle, et la différence entre le succès et l’échec réside en fin de compte dans l’écoute.

L’entraîneur doit aussi être un modèle d’écoute pour ses joueurs. Notre entraîneur de volley-ball m’a convaincu d’utiliser la pliométrie pour permettre à nos joueurs de sauter plus haut et plus vite. J’ai fait l’erreur de les mettre en place à la fin de nos entraînements.

Nos deux capitaines sont venus me voir après une semaine d’entraînement pour me dire qu’ils craignaient de se blesser lorsque nous faisions ces exercices à la fin des entraînements. Ce sont nos deux meilleurs ouvriers, il fallait donc les écouter.

Ils avaient raison. Nos entraînements étaient très exigeants et à la fin de ceux-ci, nos joueurs étaient fatigués. Les exercices de pliométrie sont très exigeants et, lorsqu’ils sont fatigués, ils peuvent entraîner des blessures. Nous avons écouté et nous nous sommes adaptés en les pratiquant lors de nos exercices de conditionnement initiaux.

Les grands bâtisseurs d’équipe sont des auditeurs actifs et développent des équipes où l’écoute est prééminente dans toute l’organisation.

4. Crédit

Deux grands entraîneurs ont quelque chose à dire sur le crédit. John Wooden a dit : « Donnez tout le crédit ». Gordie Gillespie, mon entraîneur à l’université, dont les équipes de football, de basket-ball et de base-ball ont remporté 2 402 victoires et qui a été intronisé dans dix-huit panthéons de la renommée au cours de son illustre carrière, disait aux entraîneurs lors des stages : « Il ne s’agit pas de vous ».

J’ai eu la chance de côtoyer l’entraîneur Wooden à de nombreuses reprises et j’ai travaillé avec l’entraîneur Gillespie pendant vingt-cinq ans. Je n’ai jamais entendu l’un ou l’autre parler de leur extraordinaire carrière d’entraîneur. Il ne s’agissait vraiment pas d’eux. Il s’agissait de leurs équipes et de leurs joueurs.

Si vous êtes le leader qui a construit l’équipe, vous recevrez des éloges. En même temps, vous savez que vous n’auriez pas pu réussir tout seul. Vous avez eu besoin des personnes avec lesquelles vous avez construit l’équipe, alors donnez-leur le crédit qu’elles méritent à juste titre.

Un entraîneur de basket-ball universitaire était réputé pour faire savoir à tout le monde qu’il était le seul responsable de la réussite de son équipe. Son arrogance était évidente lors des stages d’entraînement. Les grands entraîneurs restent disponibles après leurs présentations pour interagir avec leurs collègues.

L’entraîneur susmentionné se présentait comme s’il avait inventé le jeu et, lorsqu’il avait fini de parler, il n’avait pas le temps de rendre visite aux entraîneurs subalternes. Il a produit quelques bonnes équipes, mais il n’était guère respecté par ses pairs, et je suis sûr que les membres de son équipe en avaient assez de sa prétention.

Les entraîneurs qui réussissent et qui sont admirés félicitent leurs joueurs, en accordant une attention particulière à ceux qui, dans l’équipe, ne reçoivent que peu de reconnaissance. Au basket-ball, ce sont les joueurs qui marquent qui sont les plus récompensés. Ces entraîneurs récompensent donc les joueurs qui leur ont passé le ballon et leur ont permis de marquer. Ils félicitent les joueurs qui ne sont pas ou peu reconnus par les médias et les supporters.

Dans le domaine du coaching ou dans toute autre organisation, les dirigeants doivent être entourés de personnes talentueuses pour réussir. Il est primordial que les dirigeants reconnaissent leurs contributions et leurs efforts.

5. La culture

Enfin, apprendre à constituer efficacement une équipe signifie savoir créer une culture positive. J’ai lu un jour qu’un chef d’entreprise avait écrit que lorsqu’on prend un nouvel emploi, il faut immédiatement penser à l’héritage que l’on veut laisser derrière soi. Je ne suis pas d’accord.

Je ne pense pas que les créateurs d’équipe que j’ai connus aient pensé à leur héritage. En revanche, ils ont beaucoup réfléchi à la culture qu’ils voulaient instaurer.

Une fois que vous avez déterminé la culture que vous souhaitez instaurer, vous pouvez faire entrer dans votre organisation des personnes qui correspondent à cette culture. Les entraîneurs qui construisent des équipes performantes savent ce qu’ils attendent des joueurs qu’ils recrutent. Ils étudient leur caractère, leur engagement académique et leur éthique sportive.

Lorsque Gordie Gillespie et moi-même sommes arrivés à l’Université de St. Francis, notre président, le Dr Jack Orr, nous a présenté la culture qu’il souhaitait voir se développer au sein du programme sportif. Cette culture comportait quatre éléments :

1. Utiliser l’athlétisme pour améliorer les inscriptions.
2. Exécuter le programme avec intégrité.
3. Recruter des athlètes pour la remise des diplômes.
4. Créez une activité pour chaque élève.

Nous pensons que nous avons réussi à mettre en place cette culture parce que nous avons pu engager des entraîneurs qui correspondaient à cette culture et y croyaient.

Lorsque nous sommes arrivés, il y avait quarante-cinq étudiants-athlètes dans trois sports. À notre apogée, nous avions trois cent soixante-dix-sept athlètes dans quatorze sports. Nous n’avons jamais enfreint les règles de la NAIA ou de la NCAA pour gagner. Il nous est arrivé d’enfreindre certaines règles sans le savoir, mais nous nous sommes immédiatement dénoncés. L’intégrité était une nécessité absolue.

Lorsque nos équipes faisaient jouer un athlète senior, nous nous attendions à ce qu’il obtienne son diplôme. Nous n’avons pas été parfaits à cet égard, mais 92 % des seniors qui ont joué pour nous sur une période de vingt-cinq ans ont obtenu leur diplôme.

Afin de proposer une activité à chaque étudiant, nous avons mis en place un programme intra-muros complet.

Lorsque Jack nous a transmis cette culture, il a terminé en disant : « Gagner sera un bonus. » Grâce à cette culture et aux entraîneurs qui s’y sont adaptés, nous avons gagné. Lorsque notre conférence a participé à quatre-vingt-dix tournois nationaux, nous avons obtenu soixante des quatre-vingt-dix participations.

Résumé

Les personnes qui réussissent à constituer une équipe se souviennent des cinq principes d’un renforcement efficace de l’esprit d’équipe :

1. Compassion – « Les gens ne s’intéressent pas à vos connaissances tant qu’ils ne savent pas à quel point vous vous souciez d’eux.
2. Ego de l’équipe – N’apportez pas votre ego individuel sur le site. Apportez votre ego d’équipe.
3. Écoute – « Je n’ai jamais eu d’ennuis avec mes oreilles ».
4. Crédit – « Ne donnez pas tout le crédit à quelqu’un. Il ne s’agit pas de vous. »
5. Culture – Connaître la culture que vous vous efforcez d’instaurer dès le début du voyage.

Crédit photo : NeONBRAND via unsplash.com