Halloween est à nos portes ! Il s’agit de ma fête préférée de l’année. Lorsque j’étais enfant, cela signifiait que je pouvais courir avec mes frères et sœurs et mes amis et ramasser plus de bonbons que nous ne pouvions en manger. Nous pouvions nous déguiser avec des costumes ridicules et les porter en public. Que du bonheur !

La véritable signification d’Halloween m’a échappé à l’époque. Le nom d’Halloween est un dérivé de la saison chrétienne occidentale d’origine, Allhallowtide ou Hallowmas. Elle comprenait la veille de la Toussaint (aujourd’hui Halloween), la Toussaint et la Toussaint. Elle commençait le 31 octobre et se poursuivait jusqu’au 2 novembre. On croyait que le voile entre les vivants et les morts s’était aminci et, pour éviter d’être reconnus par les âmes ou les esprits errants, les gens portaient des masques ou des costumes. C’est ainsi qu’est née la fête des bonbons ou de la friandise. On peut également faire le lien avec les racines celtiques de Samhain. Dans l’esprit de ce qu’est Halloween aujourd’hui et de la veille de la Toussaint, j’ai dressé une liste de lieux dont on dit qu’ils sont encore occupés par les morts.

1. La maison hantée la plus célèbre de l’Ohio – Le château de Franklin

Officiellement appelée Tiedemann House, elle est surnommée Franklin Castle par les habitants de la région. À la fin des années 1800, la famille Tiedemann a emménagé dans cette grande maison et a rapidement été frappée par la parodie. La mère de Hannes Tiedemann et l’une de ses filles décèdent à quelques semaines d’intervalle. Au cours des trois années suivantes, trois autres enfants de la famille Tiedemann sont décédés, et c’est à ce moment-là que les travaux de rénovation ont commencé. L’histoire raconte que Hannes a commencé les travaux de rénovation pour que sa femme ne pense pas à la mort de ses enfants.

En 1895, la femme de Hannes est décédée d’une insuffisance hépatique. Il s’est remarié peu après, ce qui a déclenché des chuchotements mettant en doute la vérité sur la façon dont elle est morte. Cela soulève également la question de la validité de la mort des enfants. Qu’il y ait eu acte criminel ou non, il y a des esprits très perturbés dans cette belle maison. En 1968, James Romano et sa famille ont emménagé et ont immédiatement ressenti des choses étranges dans leur nouvelle maison. James a contacté la Northeast Ohio Psychical Research Society, une équipe locale de chasseurs de fantômes, pour enquêter sur le château et l’histoire raconte que l’un des chercheurs s’est enfui de la maison en criant. Les Romanos ont alors demandé l’aide d’un prêtre catholique qui a refusé de bénir la maison en raison de ce qu’il avait ressenti en entrant dans la propriété.

Plusieurs personnes ont tenté de s’attaquer au château de Franklin, sans succès. Aujourd’hui, il est en désordre et des planches recouvrent les fenêtres, dissimulant l’étrange présence qui s’y trouve.

2. La hantise de l’hôtel Belleview Biltmore

En 1897, un magnat des chemins de fer, Henry Plant, a construit un grand hôtel. L’histoire est un peu alambiquée, mais il est indéniable que plusieurs esprits errent dans les couloirs et les chambres de ce magnifique hôtel. Les récits personnels d’observations réelles et d’événements étranges sont trop nombreux pour qu’on puisse les nier. Un homme affirme avoir entendu quelqu’un lui dire d’aller se faire voir et une autre présence invisible s’est identifiée comme « Walter ». Plus tard, il affirme avoir vu une femme vêtue d’une tenue traditionnelle des années 30 dans un couloir et, lorsqu’il s’est approché d’elle, elle s’est volatilisée. Alors qu’il s’apprêtait à monter à l’étage, il a entendu une voix de femme dire : « Ne monte pas là-haut. Ils sont en colère contre moi. »

L’électricien du Bellevue Biltmore a affirmé que ses outils disparaissaient sans cesse et qu’il y avait toujours des points de congélation au printemps. Alors qu’il travaillait dans la chambre Starlight, il a été bousculé et s’est vu dire de « sortir » par quelqu’un qui n’était visiblement pas là. Un homme affirme qu’un petit garçon est entré en courant dans sa chambre, suivi de son fils en bas âge qui riait, et que le premier garçon a disparu juste devant lui. Les récits de personnes bousculées alors qu’il n’y avait personne, de portes se fermant d’elles-mêmes et d’innombrables autres faits sont légion dans l’ancien hôtel d’Henry Plant.

Malheureusement, cet hôtel vieux de 118 ans, surnommé « la reine blanche du golfe », a été démoli pour construire 28 maisons de ville et 104 appartements en copropriété. Les défenseurs de l’environnement ont essayé pendant des années de sauver l’hôtel historique, mais il a finalement été autorisé à être démoli. La question qui se pose aujourd’hui est la suivante : ces nouvelles maisons seront-elles marquées par l’histoire spirituelle de la Reine Blanche ou auront-elles tourné la page ?

3. Les hantises de la maison d’argile

La Clay Haus appartient aujourd’hui à Betty Snider, qui a rénové l’ancienne maison et l’a transformée en restaurant familial. On y trouve des plats allemands et américains, des desserts faits maison et un peu de fantômes ? Betty, sa famille et ses clients ont tous affirmé avoir vécu des expériences étranges dans cette maison. Des coups frappés de l’autre côté de l’escalier de secours, des personnes qui descendent les escaliers et qui ont disparu. La famille Snider semble bien cohabiter avec les autres résidents. Ils affirment même qu’ils pensent que les esprits sont heureux qu’ils aient nettoyé l’endroit. Arrêtez-vous pour déguster une cuisine maison et constatez par vous-même.

4. La maison du mystère Winchester

Née en 1840, Sarah Lockwood Pardee est issue d’une famille aisée, fréquente la meilleure école, parle quatre langues et joue du piano. En 1862, elle épouse le fils du gouverneur du Connecticut et du fabricant de la célèbre carabine à répétition Winchester, William Wirt Winchester. Ils ont eu une vie heureuse ensemble, mais celle-ci s’est terminée. En 1866, leur petite fille meurt d’un marasme. Sarah sombre dans une profonde dépression. Quinze ans plus tard, son mari suivait sa fille dans la mort. L’histoire raconte que Mme Winchester a demandé de l’aide à un spirite qui lui a dit que sa famille et sa fortune étaient hantées par les esprits des personnes tuées par la carabine Winchester. On lui a dit que ces esprits avaient causé la mort de sa famille et qu’elle était la prochaine.

On lui a alors dit que le seul moyen de mettre fin à ce cycle de mort était de déménager et de construire une maison pour les esprits. Tant qu’elle ne cesserait pas de construire, sa vie ne serait pas en danger. En fait, construire cette maison pour apaiser les esprits lui apporterait même la vie éternelle. C’est ce qu’elle fit. Mme Winchester déménagea et commença rapidement à construire une belle maison avec des gens qui travaillaient 24 heures sur 24 pour apaiser les esprits et lui sauver la vie.

Disposant de ressources pratiquement illimitées grâce à l’héritage qu’elle avait reçu après la mort de son mari, le manoir n’a cessé de s’agrandir et de s’embellir. À sa mort, le manoir s’étendait sur plus de six acres, comprenait 160 pièces, 2 000 portes, 10 000 fenêtres, 47 escaliers, 47 cheminées, 13 salles de bains et 6 cuisines.

La maison est désormais ouverte au public, ce qui a donné lieu à des témoignages très étranges d’activités surnaturelles. Tous les gardiens affirment entendre des bruits de pas et de respiration dans des pièces visiblement vides. Ils affirment également que des portes sont verrouillées et déverrouillées et que des lumières sont rallumées alors qu’ils ferment la maison pour la nuit.

Avec un homme fantôme qui travaille encore et se promène avec sa brouette dans le sous-sol, cette vieille demeure a certainement l’une des histoires les plus intéressantes et certains des esprits persistants les plus intrigants.

5. L’histoire hantée de la maison Lalaurie

Située dans le quartier français de la Nouvelle-Orléans, la maison Lalaurie est connue comme l’un des lieux les plus effrayants. En 1832, le docteur Louis Lalaurie et son épouse Delphine s’installent dans leur manoir créole du quartier français. La famille était à la fois respectée et admirée pour les somptueuses réceptions qu’elle organisait et pour son extrême richesse. Ce qui était caché au monde extérieur, c’était l’extrême cruauté et les mauvais traitements infligés aux esclaves par Madame Lalaurie.

Elle gardait sa cuisinière enchaînée à la cheminée. Une voisine a remarqué la fréquence des allées et venues des esclaves chez les Lalaurie sans explication, et elle a également vu Madame Lalaurie poursuivre une jeune esclave dans les escaliers avec un fouet. La petite fille a grimpé sur le toit et a sauté dans le vide, jusqu’à la mort. Madame Lalaurie a fait enterrer l’enfant dans sa cour. Comme de plus en plus d’histoires de ce genre circulent dans la société créole, les invitations de la famille Lalaurie sont refusées et la famille est évitée.

Plus tard, un incendie s’est déclaré au domicile des Lalaurie et l’on soupçonne le cuisinier d’en être à l’origine. Après avoir éteint le feu, les pompiers ont découvert une porte secrète à barreaux dans le grenier, qui dissimulait les actes dérangés les plus répugnants que l’on puisse imaginer. Selon le New Orleans Bee, plus d’une douzaine d’esclaves étaient enchaînés au mur, attachés à des tables d’opération de fortune ou dans des cages destinées aux chiens. Des parties de corps humains étaient éparpillées un peu partout, même des têtes humaines dans des seaux, des lèvres cousues et des estomacs ouverts. La liste des brutalités psychotiques extrêmes est longue.

Lorsque la nouvelle s’est répandue, une foule s’est formée autour de la maison de Lalaurie, mais les propriétaires n’ont jamais été revus. La maison est restée inoccupée pendant des années. De 1837 aux années 2000, la maison a connu plusieurs propriétaires différents qui ont essayé de faire quelque chose de cette ancienne belle maison, mais qui étaient tourmentés par des cris d’agonie la nuit et des apparitions d’esclaves qui vivaient encore dans la maison.

À la fin des années 90, au cours d’une nouvelle rénovation, des restes de squelettes ont été découverts sous le plancher en bois de la maison. Qui sait combien d’autres petites tombes sont éparpillées dans la maison et n’ont pas encore été découvertes.

Compte tenu de l’histoire de toute maison construite dans les années 1800, je prendrais des mesures pour m’assurer qu’il n’y a pas de squelettes dans mon placard, très littéralement, avant de l’acheter. Si l’achat de maisons avec une histoire et une résidence permanente est votre truc, ou si vous voulez simplement faire l’expérience d’une activité surnaturelle de première main, un radar GPR et un lecteur EMF seront vos meilleurs amis.

Après avoir entendu parler de la mort atroce d’anciens résidents et des récits effrayants des expériences vécues par les gens depuis lors, vous pouvez en juger. Une nuit dans l’un de ces bâtiments pourrait bien faire de vous un croyant. Si ce n’est pas le cas, c’est une façon de se souvenir des morts et de vivre une expérience unique en cette veille de la Toussaint.