Je suis la première à admettre que le fait d’être un « lève-tôt » présente de nombreux avantages. Certains jours, on voit le soleil se lever, on profite de la fraîcheur du matin et on est plus motivé pour commencer la journée par un peu d’exercice. Sans oublier que vous vous levez avant la plupart des gens, ce qui vous permet de profiter d’un peu de silence le matin avant que le monde ne commence à s’agiter.

Cela dit, il y a forcément des avantages à être un « noctambule », n’est-ce pas ? En effet, il y en a. Ce qui m’a peut-être le plus surpris, c’est qu’il y a beaucoup d’avantages.

Alors, que gagnent les noctambules à rester debout jusqu’à une heure du matin tous les soirs ?

1. Ils pourraient être plus intelligents.

Même si les noctambules n’ont pas d ‘avantage intellectuel par rapport aux lève-tôt, des études ont montré que les personnes qui se couchent tard et font régulièrement la grasse matinée sont légèrement plus intelligentes que celles qui se lèvent systématiquement à l’aube.

Les raisons de ce choix sont basées sur quelques théories scientifiques avant-gardistes liées à l’évolution, en particulier sur le fait que les tendances « évolutives nouvelles », telles que le non-respect des cycles de sommeil traditionnels, témoignent d’une capacité d’adaptation avancée.

Bien sûr, cela ne veut pas dire que les noctambules bénéficient de tous les avantages. Si leur comportement peut être lié à une plus grande intelligence, d’autres études démontrent que le fait d’être un lève-tôt donne plus de chances de réussir dans la vie.

Il est donc peut-être préférable d’être un hybride des deux oiseaux. Peut-être pourrions-nous l’appeler « hibou précoce » ?

2. Ils sont plus créatifs.

Se coucher tard de manière régulière est apparemment une activité tellement décalée qu’elle modifie littéralement le fonctionnement de votre cerveau. En effet, le fait d’être un noctambule encourage votre esprit à trouver des solutions et des idées qui dépassent le cadre de la pensée traditionnelle.

Selon Jim Horne, spécialiste du sommeil, cela signifie que les noctambules ont plus de chances de devenir des « poètes, des artistes et des inventeurs » à succès, autant de métiers qui exigent une grande capacité de réflexion.

Étant moi-même un oiseau de nuit, j’ai quelques preuves anecdotiques qui confirment cette affirmation. Bien que j’essaie de travailler le matin, c’est souvent le soir que j’ai les meilleures idées. C’est un peu comme si le fait de rester éveillé pendant ces heures supplémentaires libérait une partie de mon esprit à laquelle je n’avais pas accès plus tôt dans la journée.

3. Ils deviennent physiquement plus forts plus tard dans la journée.

Alors que la force d’un lève-tôt a tendance à rester constante tout au long de la journée, la capacité physique d’un noctambule augmente au fil des heures, ce qui lui permet généralement de surpasser ses homologues lève-tôt à l’heure du coucher.

Et ne vous inquiétez pas, l’augmentation n’est pas si radicale. Ce n’est pas comme si les noctambules étaient capables de se transformer en Hulk la nuit, ou quoi que ce soit de ce genre. Cela signifie simplement que leur endurance et leur force connaissent plus de pics et de creux que celles des lève-tôt, ce qui présente à la fois des avantages et des inconvénients.

Tout d’abord, il nous est plus difficile de faire de l’exercice le matin. Je le sais par expérience. Mais d’un autre côté, j’ai l’impression de pouvoir courir indéfiniment si je commence ma séance d’entraînement après 15 heures.

Si vous aimez faire de l’exercice plus tard dans la journée, le fait d’être un oiseau de nuit est une bonne chose. Sachez simplement qu’il sera relativement difficile de faire quoi que ce soit d’exigeant sur le plan physique juste après le réveil, ce qui peut rendre difficile la pratique d’une activité physique pendant les mois chauds de l’été.

4. Ils font partie d’un groupe renommé.

De nombreuses personnes célèbres sont des noctambules, la plus connue aujourd’hui étant probablement le président Barack Obama, qui choisit de rester debout à lire après minuit malgré des journées de travail incroyablement longues.

Et que dire de l’homme qui a empêché l’Allemagne de s’emparer de l’Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale ? C’est vrai, Winston Churchill était lui aussi un noctambule.

Mais si les présidents et les premiers ministres ne sont pas votre tasse de thé, vous pouvez dormir tranquille en sachant que l’empereur Napoléon Bonaparte faisait des siestes de chat pendant la journée, ce qui lui permettait de ne pas dormir du tout certains jours.

Dans une interview récente, le célèbre chef Gordon Ramsay a révélé qu’il ne dormait que quatre heures par jour en semaine et qu’il restait éveillé jusque tard dans la nuit pour terminer son travail (c’est peut-être ce qui explique son caractère grincheux !).

Je pourrais continuer longtemps, car la liste des personnes célèbres ayant des habitudes de sommeil anormales est assez énorme. Je terminerai en vous révélant deux autres noctambules que vous connaissez peut-être : les célèbres (et peut-être tristement célèbres, selon votre point de vue) inventeurs Thomas Edison et Léonard de Vinci.

Il ne fait aucun doute que si vous vous considérez comme un oiseau de nuit, vous êtes en très bonne compagnie.

5. Ils n’ont pas besoin de dormir autant.

Si vous lisez les liens ci-dessus concernant les habitudes de sommeil de personnalités célèbres telles que Churchill et Napoléon, vous remarquerez une tendance commune : ils sautaient souvent le sommeil, ou le remplaçaient entièrement par des siestes, afin de pouvoir rester éveillés tard dans la nuit et accomplir leur travail.

Heureusement pour nous, certaines recherches scientifiques pourraient en expliquer les raisons. Apparemment, les oiseaux précoces ont besoin de plus de sommeil que les noctambules, comme l’a révélé une étude dans laquelle on a demandé à des oiseaux précoces et à des noctambules de dormir sept heures par jour pendant deux jours, au cours desquels leurs capacités ont été testées.

Les résultats étaient intrigants : si les lève-tôt étaient capables de suivre les noctambules pendant les dix premières heures suivant leur réveil, ils montraient des signes de fatigue et de manque de sommeil au-delà de cette période. Les noctambules, quant à eux, ont continué à être très performants même après dix heures de veille. Cela signifie qu’en moyenne, les oiseaux précoces ont besoin de plus de sommeil – plus de sept heures par jour – alors que pour les noctambules, sept heures sont souvent plus que suffisantes.

S’il est vrai que le fait d’être un lève-tôt présente de nombreux avantages, le fait d’être un oiseau de nuit n’est pas non plus dépourvu d’avantages. Bien que nous nous réveillions généralement plus tard dans la journée ou que nous ayons besoin de faire des siestes pour fonctionner correctement, nous avons également la capacité de travailler à un niveau élevé même lorsque nous dormons bien en deçà des 8 heures recommandées par jour.

Si vous êtes un noctambule et que vous avez toujours été jaloux de ceux qui parviennent à se lever à l’aube, j’espère que cet article vous apportera un peu de réconfort. N’hésitez pas à me raconter vos histoires de noctambule dans les commentaires ci-dessous !

Crédit photo : Code & Martini/Ivana Vasilj via flic.kr