Il semble que l’on assiste à une augmentation du nombre de parents hélicoptères. Cela signifie simplement que les parents sont toujours en train de planer et prêts à sauver un enfant, un adolescent ou même un étudiant d’expériences négatives, de dangers, de risques et d’échecs. Les parents surprotecteurs ont toujours existé, mais ils sont de plus en plus nombreux.
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Selon une étude de l’Université de l’Indiana, environ 38 % des personnes interrogées ont déclaré que leurs parents étaient très souvent prêts à intervenir. Les parents eux-mêmes admettent souvent qu’ils ont aidé leurs enfants – en fait, l’enquête 2013 de Pew Research[1] a révélé que 73 % d’entre eux avaient aidé leurs enfants adultes en les finançant.
Les problèmes rencontrés par ces jeunes sont qu’ils sont confrontés à un monde adulte plutôt brutal auquel ils ne sont pas du tout préparés : mauvaises notes, décisions difficiles, gestion des finances personnelles, échecs sportifs et scolaires. En outre, ils peuvent se retrouver totalement inaptes à effectuer les tâches ménagères lorsqu’ils emménagent dans un appartement, seuls ou avec d’autres étudiants.
« Ce n’est pas ce que vous faites pour vos enfants, mais ce que vous leur avez appris à faire pour eux-mêmes, qui fera d’eux des êtres humains accomplis.
Voici 5 choses que font les parents hélicoptères et que ces enfants, adolescents et adultes ne peuvent que comprendre.
1. Ils les emmènent toujours à l’école
Ces enfants sont toujours emmenés à l’école et ne sont jamais autorisés à prendre le bus, le métro ou même à marcher jusqu’à l’école si elle n’est pas trop éloignée. Les parents tiennent toujours la main de leurs enfants et certains d’entre eux s’assurent qu’ils les accompagnent jusqu’en classe ! Ils sont également beaucoup trop impliqués dans les disputes avec les enseignants, les entraîneurs sportifs et les arbitres. Ils ne laissent pas leurs enfants se défendre.
Lenore Skenazy s’est récemment fait connaître comme la « pire mère du monde ». Regardez cette vidéo dans laquelle elle explique comment et pourquoi elle laisse son enfant de neuf ans prendre le métro seul :
2. Ils les empêchent de développer des capacités d’adaptation
Les enfants ont besoin d’apprendre à faire les choses, à se débrouiller seuls, à se battre dans leur propre camp et à faire face aux difficultés et aux déceptions. Il semble que les parents hélicoptères interviennent dès qu’il y a ne serait-ce qu’une vague possibilité de risque ou d’inconfort. Julie Lythcott-Haims est l’auteur de How to Raise an Adult : Break Free of the Overparenting Trap and Prepare Your Kid for Success. Vous auriez aimé que vos parents lisent ce livre quand vous étiez plus jeunes !
« Notre travail en tant que parent est de nous mettre au chômage, nous devons savoir que nos enfants ont les moyens de se lever le matin et de s’occuper d’eux-mêmes » – Julie Lythcott-Haims.
3. Ils ne laisseront jamais leurs enfants s’adonner à des jeux à risque
Les parents hélicoptères interdisent de grimper aux arbres et refusent que leurs enfants s’écorchent ou se coupent ; ces enfants ne seront jamais confrontés au défi de se perdre et de retrouver le chemin de la maison. Il est ridicule de découvrir que des casques sont désormais vendus pour éviter que les tout-petits ne se blessent en tombant, alors qu’ils apprennent à marcher !
Au Royaume-Uni, le National Trust lance une campagne pour inciter les enfants à jouer à la campagne et à s’éloigner de leur PlayStation. Un groupe parlementaire britannique a également conseillé aux parents de considérer l’exposition au risque comme un élément essentiel d’une enfance équilibrée[2].
« Les jeux à risque, qui peuvent être rudes et tumultueux, qui impliquent la hauteur, la vitesse, la proximité d’éléments potentiellement dangereux tels que l’eau, les falaises et l’exploration en solitaire avec la possibilité de se perdre, procurent aux enfants un sentiment de frisson et d’excitation ».
4. Ils sont beaucoup trop impliqués dans l’éducation universitaire de leurs enfants
Les élèves sont censés être autonomes et très motivés pour relever de nouveaux défis. Mais en étant toujours présents, les parents hélicoptères empêchent le développement de ces compétences. Les écoles de commerce et de droit sont partagées entre l’autorisation de la présence des parents et l’interdiction de leur présence dans l’intérêt des étudiants et du personnel, car ce sont les parents qui paient la facture.
Ces parents hélicoptères se présentent lors de visites de campus normalement réservées aux étudiants. Ils n’hésitent pas à rédiger les CV de leur progéniture et à appeler le bureau des admissions pour s’assurer de son arrivée.
« Il ne s’agit pas d’une stratégie de bien-être à long terme. Il est toujours préférable de donner aux enfants les moyens de faire les bons choix par eux-mêmes plutôt que de les laisser dépendre des parents pour régler les problèmes à leur place » – Michael Ungar, psychologue au Resilience Research Center de l’université Dalhousie.
5. Ils augmentent le risque que leurs enfants deviennent des malades mentaux.
La recherche indique désormais clairement que toute cette surveillance et cette protection ont des effets néfastes sur la santé mentale de leurs enfants. Une étude publiée dans le Journal of Child and Family Studies[3] montre que les élèves dont les parents sont surprotecteurs sont moins satisfaits de leur vie et plus enclins à souffrir d’anxiété et de dépression. Ces élèves ont fait part d’un réel désir de se sentir plus autonomes et plus indépendants, car ils manquaient de confiance en eux.
Merci maman et papa !
Crédit photo : sofatutor via unsplash.com