Au début de ma carrière d’écrivain, j’ai accepté de rédiger quelques articles sur la gestion de projets. Le moins que l’on puisse dire, c’est que je ne distinguais pas un diagramme de Gantt d’un diagramme PERT. Pire encore, je ne savais même pas par où commencer. J’avais pourtant déjà appris que le vocabulaire est le moyen le plus rapide de devenir un expert sur n’importe quel sujet – même si vous n’en savez pas vraiment beaucoup sur un sujet, vous pouvez au moins en parler. Je savais que pour écrire ces articles, je devais apprendre le jargon que tous les chefs de projet utilisent sans même y penser.
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J’ai donc ouvert mon navigateur Internet et je me suis rendu sur Wikipédia…
1. Wikipédia
C’est bien cela. Mon premier arrêt est Wikipédia. Je serai le premier à admettre que Wikipédia n’est jamais la vérité absolue, mais j’ai constaté que pour tout projet d’apprentissage, qu’il s’agisse de faire des recherches pour un travail scolaire ou d’essayer de trouver les bons mots pour parler d’un sujet particulier, Wikipédia est à coup sûr un bon point de départ. En effet, les bons articles de Wikipédia renvoient à des sources assez spécialisées, qui constituent à la fois une bonne source pour un article d’encyclopédie de niveau introductif et pour un cours accéléré sur le sujet.
J’irai donc sur Wikipédia et parcourrai l’article sur le sujet qui m’intéresse. J’ouvre les liens et j’essaie de me faire une idée des termes apparentés et des noms importants. Les noms de personnes et d’entreprises peuvent être aussi importants pour une conversation sur un sujet donné que le vocabulaire lui-même. Après tout, il est peu probable que quelqu’un ait une conversation sur la productivité et ignore totalement David Allen et GTD.
2. Prendre des notes
Bien que je prenne des notes principalement en relation avec ce que je lis en ligne, vous pouvez prendre des notes à partir de n’importe quelle source que vous trouvez utile. Le fait de transcrire des informations, de préférence en les interprétant dans votre propre style d’écriture, est incroyablement utile. Lorsque c’est possible, j’aime écrire les choses à la main, mais dans ce monde de copier-coller, le fait de taper les mots et les définitions peut être utile. L’acte d’écrire et d’interpréter permet de se souvenir plus facilement d’un mot et de l’utiliser plus tard que le simple fait de le copier dans ses notes. Si vous disposez d’un peu de temps, le fait de rédiger quelques paragraphes en utilisant vos nouveaux mots peut vraiment consolider leur signification dans votre esprit.
Si vous travaillez sur un projet écrit, vous pouvez même prendre de l’avance sur vos notes. Vous pourrez peut-être les rédiger de manière à pouvoir les utiliser en partie ou en totalité pour le projet de recherche, l’article ou le discours que vous préparez. Si c’est le cas, essayez de prendre vos notes dans cette optique : structurez vos notes pour qu’elles correspondent au produit que vous êtes en train de créer.
3. Les experts
Une fois que j’ai une idée générale d’un sujet, je me mets à la recherche d’un expert qui peut passer ne serait-ce que quelques minutes à me parler. Je préfère rencontrer quelqu’un en personne, mais sur l’internet, il y a des experts en tout genre. Entendre comment votre expert utilise la terminologie est un bon moyen d’apprendre, mais utiliser cette terminologie vous-même et demander à votre expert de vous corriger peut être encore mieux.
Au moins, vous êtes assuré d’apprendre la bonne prononciation. J’étais l’un de ces enfants qui lisaient beaucoup de livres au lycée, y compris des livres de physique. Je connaissais très bien Richard Feynman, mais ce n’est que lorsque j’ai entendu quelqu’un parler de lui que j’ai réalisé que « fen-i-man » n’était pas la prononciation correcte de son nom de famille. C’est peut-être le plus gros problème que l’on rencontre lorsqu’on apprend tout dans les livres ou sur Wikipédia : on ne sait pas toujours comment prononcer le vocabulaire que l’on vient d’apprendre.
4. Les racines
Si vous avez des difficultés avec le jargon, un bon moyen de le maîtriser est de rechercher les racines d’un mot. Cela peut être aussi simple que de taper votre mot dans Dictionary.com et de voir ce qui en ressort. Si vous tapez le mot « dictionnaire », par exemple, le site vous dira que la racine est « diction », ce qui signifie « mot » en latin. En anglais, le mot « diction » désigne également des mots soigneusement choisis, ce qui nous aide à établir un lien entre le mot « dictionnaire » et sa racine. Cette technique est étonnamment efficace pour les termes scientifiques – certains scientifiques semblent aimer créer une nouvelle terminologie à partir d’anciens termes latins et grecs.
5.Utilisation
Dès que vous cessez d’utiliser le jargon que vous venez d’apprendre, il commence à disparaître. Si vous voulez conserver vos connaissances, vous devez continuer à les utiliser, voire à les développer. Parlez du sujet. Écrivez sur le sujet. Bloguez sur le sujet si vous n’avez pas d’autre occasion de l’utiliser dans votre vie quotidienne. C’est le même problème que vous rencontrerez si vous apprenez une langue étrangère. Même vos compétences en matière de conduite de vélo peuvent se rouiller si vous ne les utilisez pas régulièrement. Elles peuvent même devenir obsolètes si vous ne remarquez pas les changements dans la région. Je mets un point d’honneur à maintenir mon vocabulaire de gestion de projet à jour.
Ce matin même, j’ai eu l’occasion d’écrire un article sur le sujet. Si je n’avais pas lu de temps en temps des articles sur la gestion de projet ou si je n’avais pas discuté du sujet avec un ou deux experts, j’aurais dû réapprendre tout ce vocabulaire. Cela n’aurait pas demandé autant d’efforts que la première fois, mais la rédaction de cet article aurait été beaucoup plus longue.