Depuis des milliers d’années, les humains discutent de ce que signifie être heureux et de ce qu’il faut faire pour atteindre cet état insaisissable et désirable. La science moderne a confirmé de nombreuses philosophies anciennes du bonheur, comme l’acceptation des choses telles qu’elles sont et l’expression de la gratitude. Elle a également apporté de nouveaux éléments, comme le fait que le bonheur tend à augmenter avec le revenu jusqu’à un niveau de 60 000 dollars avant de se stabiliser.
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Pourtant, malgré ces connaissances, l’atteinte du bonheur reste une tâche difficile, voire impossible, pour beaucoup d’entre nous. Parfois, le coup de pouce dont nous avons besoin ne vient pas de la sagesse conventionnelle bien rodée, mais de sources tout à fait surprenantes et inattendues.
1. Réduisez vos attentes
La plupart d’entre nous entendent les mots « vous pouvez être tout ce que vous voulez » résonner à nos oreilles. On nous vend constamment l’image de personnes qui peuvent être, faire ou avoir tout ce qu’elles veulent dans la vie – et que c’est facile ! Ce n’est pas le reflet exact de la réalité et cela nous expose à la déception. Bien sûr, en travaillant dur et en s’investissant, nous pouvons tous devenir excellents dans un domaine, mais vivre avec des attentes démesurées nous prépare à la déception, et non à la réussite.
Réduire nos attentes ne signifie pas être négatif ou pessimiste, mais éliminer le sentiment que nous avons droit à des résultats positifs et accepter que la plupart des choses ne se déroulent pas exactement comme prévu. Aspirer à la grandeur et attendre peu. C’est la recette du bonheur.
2. Jetez vos objectifs à la poubelle
En matière de bonheur, il n’y a guère d’idée plus universellement acceptée que celle des objectifs et de la fixation d’objectifs : fixez de bons objectifs et vous serez heureux ! Mais cette idée reçue a été remise en question par les travaux de psychologues tels que Dan Ariely. Dans son livre « Predictably Irrational », il révèle que la réalisation d’objectifs ne procure qu’un regain d’émotion à court terme et n’a que peu ou pas d’effet sur notre bonheur général.
Cela signifie-t-il qu’il est inutile de se fixer des objectifs ? Bien sûr que non. Les objectifs sont un excellent moyen d’exprimer nos valeurs et de nous orienter vers l’action. Il faut bien comprendre que le fait d’atteindre un objectif ne change pas fondamentalement qui nous sommes ou comment nous voyons le monde. C’est le travail intérieur que nous faisons, et non les résultats extérieurs que nous créons, qui détermine le degré de bonheur et d’épanouissement que nous ressentons.
3. Fixez-vous une limite de revenus
Les soucis d’argent sont en tête de la liste des préoccupations de presque tout le monde. Nous essayons de surmonter ces craintes en augmentant nos revenus et en limitant nos dépenses. Mais il existe une autre solution, contre-intuitive : plafonner nos revenus.
Pourquoi ? Parce que cela nous oblige à définir une chose cruciale qu’aucune autre technique n’aborde de manière adéquate : combien c’est assez. Et bien que cela semble fou à première vue, nous pouvons réaliser que nous faisons cela dans presque tous les domaines de notre vie : combien de nourriture manger, combien de voitures posséder, combien de temps regarder la télévision, etc.
Une chose que l’on peut remarquer avec ces limites, c’est que des dysfonctionnements commencent à se produire lorsqu’elles ne sont pas respectées : obésité, consommation excessive et, dans le cas de l’argent, endettement ou boulimie de travail. Où devrions-nous donc fixer notre limite de revenu personnel ? Suffisamment bas pour ressentir un léger inconfort – nous vivons dans une société d’excès, après tout – mais pas au point de ressentir une véritable peur.
Le revenu médian de votre région est un bon point de référence (si vous vivez dans une région où les revenus sont relativement égaux). Une limite de revenu nous oblige à examiner ce qui est vraiment important pour nous et les domaines dans lesquels nous suivons inconsciemment les normes et les attentes sociales. De cette façon, nous devons décider de ce que nous valorisons et où nous voulons investir nos ressources financières limitées de la même manière que nous devons choisir comment investir notre temps et notre énergie limités chaque jour.
Une fois que nous avons fait cela et que nous commençons à investir notre argent dans les choses qui comptent le plus, nous pouvons commencer à réaliser l’impossible : acheter le bonheur.
4. Cesser de s’auto-analyser
Nous devrions tous passer du temps à réfléchir à notre passé et à planifier notre avenir, mais ce comportement peut être préjudiciable s’il est excessif. En nous surveillant constamment, en nous demandant « suis-je heureux maintenant ? » et en nous interrogeant ensuite sur le pourquoi ou le comment, nous nous éloignons de l’instant présent et cessons d’en profiter.
Si nous nous obstinons à analyser chaque émotion qui traverse notre conscience, nous nous mettons à la merci de personnes et d’environnements qui vont influencer nos émotions, que nous le voulions ou non. Au lieu de cela, nous devons apprendre à rester présents et concentrés sur la situation en cours, et à réserver la réflexion pour un moment spécial que nous avons explicitement prévu à cet effet.
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Conclusion
Ces étranges sources de bonheur, qui vont à l’encontre de la sagesse conventionnelle, peuvent nécessiter un ajustement avant que nous puissions les intégrer dans notre vie. Allez-y doucement, choisissez l’idée qui, selon vous, aura le plus d’impact sur votre vie, et travaillez à l’adoption de ce nouvel état d’esprit pour voir comment il fonctionne pour vous.
Vous connaissez d’autres sources de bonheur inattendues ? Partagez-les dans les commentaires ci-dessous !