4 raisons pour lesquelles votre enfant n’écoute pas

La plupart des parents de jeunes enfants qui viennent dans nos bureaux ont une plainte similaire : « Mon enfant n’écoute pas ». Les parents partagent leurs expériences de frustration et d’épuisement dues à l’incapacité de leur enfant à écouter et à suivre les instructions. Ces parents racontent qu’ils se répètent plusieurs fois avant que leur enfant n’obtempère ou qu’ils finissent par faire la tâche eux-mêmes. En regardant récemment  » Finding Nemo », j’ai été frappée par l’une des premières scènes dans laquelle nous voyons les pratiques parentales de Marlin. Il est dépeint comme anxieux et surprotecteur, mais j’ai également remarqué à quel point Marlin se comportait de manière extrêmement autoritaire. En outre, ses demandes incessantes à l’égard de Nemo ne lui laissent guère l’occasion de remarquer à quel point Nemo lui accorde de l’attention. C’est un problème que je rencontre souvent dans ma pratique : Les parents peuvent, sans le savoir, donner trop d’ordres qui ne permettent aucun suivi et ne pas remarquer quand leurs enfants sont dociles.

Qu’est-ce qu’un ordre ?

Un ordre consiste à dire à votre enfant ce qu’il doit faire. Dans la thérapie d’ interaction parents-enfants (PCIT), les ordres sont classés en deux catégories : directs et indirects. Les ordres directs sont des énoncés déclaratifs qui attendent une certaine réponse ; la question de savoir si la réponse peut être donnée est différente. La question de savoir si la réponse peut être donnée est distincte. « Range ta chambre » est un exemple d’ordre direct. Les ordres indirects sont des ordres ou des directives dont on peut déduire qu’ils sont facultatifs. Cependant, dans la pratique, lorsque les parents utilisent des ordres indirects, ils ne sont généralement pas facultatifs, ce qui tend un piège à l’enfant. La question « Peux-tu ramasser tes jouets ? » est un ordre indirect parce qu’elle donne l’impression que l’enfant est facultatif. L’enfant peut répondre « non » à cette question – et c’est à ce moment-là que les parents répondent généralement « ce n’est pas une option ». Si ce n’est pas une option, ne le demandez pas.

Dans Finding Nemo, Marlin tombe dans des pièges parentaux courants qui conduisent à un mauvais comportement continu chez les enfants. Le plus grand échec de Marlin provient de quatre domaines : trop d’ordres, alimenter les comportements négatifs, empêcher les occasions de se conformer, et le manque de reconnaissance de la conformité.

Trop exigeant

J’ai codé les 5 premières minutes d’interaction entre Marlin et Nemo à l’aide du système de codage que j’utilise lors des sessions PCIT. Au cours de ces 5 minutes, Marlin a donné 28 ordres ! Imaginez que votre patron vous donne 28 ordres en 5 minutes. Il est pratiquement impossible de suivre exactement 28 ordres en 5 minutes. De plus, il est difficile pour les parents d’appliquer les conséquences après 28 ordres. Lorsque la majorité de vos interactions avec vos enfants sont basées sur des ordres, qu’ils soient directs ou indirects, la relation peut se définir par l’obéissance et l’attente de la prochaine tâche. Au lieu de cela, ces relations pourraient être remplies de moments amusants, de curiosité et d’attention. L’un des effets des demandes fréquentes de Marlin est qu’il se répète constamment. Les demandes fréquentes et répétées de Marlin à l’égard de Nemo n’épuisent pas seulement Nemo, mais aussi lui-même. Lorsque l’épuisement commence à se faire sentir, deux options s’offrent à nous : Premièrement, une frustration accrue qui peut se traduire par des cris, des menaces ou des pratiques parentales dangereuses. Par exemple, lorsque Marlin commence à crier : « Arrêtez ! Vous faites un mouvement de plus, monsieur, ne vous avisez pas ! Si tu mets une seule nageoire sur ce bateau ! ». L’autre option est l’abandon, qui se traduit par la négociation, la cajolerie ou l’accomplissement de la tâche par le parent lui-même. Prenez ce moment au début de l’échange entre Marlin et Nemo :

Marlin : Ah ah ah, j’ai oublié de me brosser.

Nemo : soupire

Marlin : Voulez-vous que cette anémone vous pique ?

Nemo : …oui. »

La tentative de Marlin de négocier avec Nemo en utilisant la raison s’est retournée contre lui parce qu’il n’y avait aucune raison que Marlin pouvait donner pour que Nemo veuille se brosser les dents. Le fait est que Nemo doit se brosser les dents même s’il n’en a pas envie. Marlin aurait pu éviter cette lutte de pouvoir en donnant un ordre plus efficace. En outre, en diminuant le nombre d’ordres donnés par Marlin, on réduit les risques de conflit. Une question que les parents doivent se poser avant d’exiger quelque chose est de savoir si c’est nécessaire. L’une des façons d’aborder le comportement des enfants est d’utiliser des conséquences naturelles. Si votre enfant veut porter un short à l’école au lieu d’un pantalon, la conséquence naturelle est qu’il aura froid et que la prochaine fois, il décidera peut-être de porter un pantalon.

Alimenter le feu

Les enfants ont besoin de l’attention des personnes qui leur sont chères. Les enfants ne peuvent pas non plus faire la différence entre l’attention positive et l’attention négative. La majorité des ordres et des déclarations de Marlin attirent l’attention sur les comportements négatifs. Marlin court vers Nemo en criant « Nemo ! Non ! » et l’accoste pour un comportement qu’il n’a pas commis. Nemo n’envisageait même pas de toucher le bateau jusqu’à ce que Marlin en fasse toute une histoire et attire l’attention sur lui. Les mots comme « non », « ne pas » et « stop » sont considérés comme des propos négatifs dans le PCIT. Les paroles négatives sont évitées parce qu’elles attirent l’attention sur le comportement négatif. Dès que vous dites « ne touche pas à ça », votre enfant ne pense plus qu’à le toucher. Dans le PCIT, nous accompagnons les parents à travers une procédure d’ignorance spécifique et très efficace pour détourner l’attention des comportements négatifs.

Les ordres efficaces sont énoncés de manière positive, c’est-à-dire qu’ils disent à l’enfant ce qu’il doit faire et non ce qu’il ne doit pas faire. Si l’objectif est de ne pas attirer l’attention sur un comportement négatif, il n’est pas efficace de dire à l’enfant de ne pas le faire. Au lieu de « ne cours pas dans la maison », essayez « s’il te plaît, utilise tes pieds pour marcher ». Au lieu de « arrête de crier », essayez « utilise ta voix intérieure ».

Donner des ordres impossibles

La marque d’un ordre efficace est la capacité de l’autre personne à s’y conformer. Il existe plusieurs comportements que les parents peuvent commettre à leur insu et qui rendent les ordres impossibles à suivre, notamment les ordres successifs et les ordres sans aucune mesure de conformité.

Les ordres successifs sont des ordres consécutifs. Les jeunes enfants écoutent mieux lorsqu’on leur donne une tâche à la fois et un délai approprié pour commencer à obéir sans introduire la distraction d’un nouvel ordre. Marlin finit par donner à Nemo 6 ordres en 12 secondes lorsqu’il lui demande de s’éloigner du bateau. Dans le cadre du PCIT, nous encourageons les parents à attendre 5 secondes (en silence) sans rien dire après avoir donné un ordre. Ce laps de temps permet à l’enfant d’entendre l’ordre et de prendre la décision de le suivre sans distraction. Lorsque les parents introduisent de nouveaux ordres ou des distracteurs, cela empêche l’enfant d’obéir et peut conduire le parent à ne pas prêter attention à l’obéissance lorsqu’elle se produit. L’introduction de la règle des 5 secondes et l’attente du respect de la règle réduisent également la nécessité pour les parents de se répéter constamment. Lorsque l’on s’attend à ce que l’enfant obéisse à un ordre dès la première fois, il n’est pas nécessaire de le répéter.

Parmi les ordres dont le respect n’est pas mesuré, on peut citer le fait de crier le nom d’un enfant. Lorsque Marlin crie « Nemo ! », ce qu’il attend de Nemo n’est pas clair. Il exige une réponse, ce qui en fait un ordre ; cependant, la réponse n’est pas claire et Nemo n’a aucun moyen de s’y conformer. Les enfants (et les adultes) ne savent pas lire dans les pensées. Le simple fait de crier le nom de l’enfant n’indique pas le comportement que vous attendez de lui. Il est important d’être précis.

Reconnaître la conformité

Le dernier faux pas de Marlin a été de ne pas reconnaître la conformité de Nemo. Lorsque nous ne félicitons pas ou ne reconnaissons pas (renforçons) un comportement positif, celui-ci diminue. Lorsque Nemo s’est brossé les dents après qu’on le lui a demandé, Marlin aurait pu s’assurer que le comportement de brossage se poursuive en le félicitant. Lorsque Marlin dit à Nemo de rester près de lui lorsqu’il traverse le carrefour, il pourrait s’assurer que Nemo continue d’obtempérer en le félicitant. N’oubliez pas : Tout comportement auquel nous accordons de l’attention est voué à se reproduire. Il est donc particulièrement important d’accorder de l’attention aux comportements positifs et appropriés afin de s’assurer qu’ils continuent à se manifester.

La thérapie de Marlin et Nemo

Les stratégies parentales de Marlin ne sont pas inhabituelles pour la plupart des parents humains. Un élément important pour expliquer le comportement de Marlin est le traumatisme qu’il a subi en perdant la mère de Nemo et 399 de leurs autres enfants. La perte traumatique de Marlin a un impact sur son rôle de parent et sur sa vision du monde, ce qui peut également avoir un impact sur sa relation d’attachement avec Nemo. La thérapie d’interaction parent-enfant est un programme de traitement fondé sur des preuves pour les jeunes enfants ayant des problèmes de comportement. L’intégration des modèles de travail de l’attachement dans la thérapie d’interaction parent-enfant (IoWA-PCIT) de Beth Troutman intègre la recherche sur la théorie de l’attachement pour traiter la relation tout en s’attaquant au comportement. Marlin et Nemo pourraient grandement bénéficier de l’IoWA-PCIT, qui leur permettrait de comprendre le rôle de Marlin dans ses comportements tout en utilisant des stratégies éprouvées pour maximiser les meilleurs comportements de Nemo.