Comment parler à un lauréat du prix Nobel comme Daniel Kahneman, écrire des courriels avec des présidents, partager une pizza avec Martin Seligman ou interviewer Paul Ekman et discuter de techniques de coaching avec l’entraîneur le mieux payé d’Europe ? Dans cet article, je vous présente mes techniques préférées pour entrer en contact avec les superstars de votre domaine, les fréquenter et apprendre d’eux.

Très tôt dans ma vie, j’ai appris que pour devenir vraiment bon dans un domaine, il faut apprendre des meilleurs. Mais les « meilleurs » sont souvent difficiles à atteindre, très chers et très occupés. Il faut donc développer des méthodes pour entrer en contact avec eux et apprendre d’eux. Voici mes quatre approches préférées, qui ont fait leurs preuves sur le terrain :

1. Le Quick-and-Dirty

Au moins deux fois par semaine, je m’adresse à des entrepreneurs ayant réussi, à des psychologues célèbres et à d’autres mentors potentiels. De nos jours, vous pouvez trouver l’adresse électronique de presque tout le monde quelque part sur le web. Envoyer un petit courriel à votre modèle est donc un moyen facile d’entamer une interaction.

La plupart du temps, j’utilise exactement la même structure de courrier électronique pour toutes les approches et je l’adapte simplement à la personne concernée. Le courrier doit être aussi court que possible, concis et aller droit au but.

Il s’agit d’un courriel typique de 4 phrases :

Cher Professeur Kaslow,

Je m’appelle Till et je suis un étudiant en psychologie de 22 ans (entrepreneur, conférencier TEDx, auteur, blogueur – selon l’occasion). On m’a demandé de donner une conférence au Congrès européen de psychologie, sur le thème de l’auto-éducation (la raison pour laquelle j’écris).

Puisque vous êtes l’un des psychologues les plus accomplis au monde à l’heure actuelle, président de l’APA, rédacteur en chef de revues, membre du conseil d’administration et que vous avez de nombreuses autres responsabilités (je montre que je sais qui elle est et ce qu’elle fait ; et je la flatte), j’ai une petite question à vous poser.

Quelle est l’importance d’avoir un bon mentor ? (une petite question à laquelle il est facile de répondre)

Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes sentiments respectueux,
Till

75 % des personnes répondent effectivement. Même si leur réponse se résume souvent à une phrase du genre « Un mentor est important, mais pas essentiel« . La magie réside dans le fait de maintenir la conversation et de créer une interaction stimulante, ce qui n’est pas une tâche facile.

En utilisant cette structure, j’ai contacté des lauréats du prix Nobel, des PDG prospères, des professeurs du MIT, des psychologues célèbres et des présidents d’organisations, et j’ai obtenu des réponses de leur part. C’est facile, rapide et le taux de réussite est énorme, mais le plus difficile est de construire une relation à partir de là.

2. Créativité et courage

La meilleure chose à faire est de faire en sorte qu’un mentor potentiel s’intéresse réellement à vous. Ce n’est évidemment pas une tâche facile, mais cela peut être très amusant et les avantages en valent vraiment la peine. En outre, les seules limites que vous avez sont votre créativité et votre courage.

Il suffit parfois d’être créatif et courageux pour attirer l’attention d’un mentor potentiel. Votre acte créatif peut n’avoir aucun rapport avec la profession de votre mentor ou votre domaine d’intérêt. Jérôme Jarre en est un bon exemple. Je l’ai rencontré lors d’un événement TEDx il y a deux ans. L’une de ses stratégies pour entrer en contact avec des chefs d’entreprise consistait à s’approcher, par exemple, du directeur financier de Facebook et à lui demander de jouer à pierre, papier, ciseaux avec lui. S’il gagne, il obtient un rendez-vous avec lui. Cela n’a rien à voir avec leur profession, mais c’est tout à fait créatif.

Une autre méthode consiste à faire preuve de créativité. C’est ce que j’ai fait lorsque j’ai essayé de contacter Roman Braun, le coach le mieux payé d’Europe. Je savais qu’il travaillait avec l’hypnose clinique. Après plusieurs tentatives infructueuses pour attirer son attention, je lui ai écrit une lettre qui était en fait une induction de transe hypnotique. La lettre se lisait comme suit :

« …et pendant que vos yeux glissent sur les lignes, vous pouvez remarquer comment votre respiration entre et sort de façon complètement inconsciente et agréablement relaxante et prendre conscience de ce qui ne fera que vous mettre dans l’état agréable et sain d’un confort agréable…. »

Cela s’est poursuivi sur les six pages suivantes. Après avoir ignoré mes précédents courriers, il a répondu à cette lettre et j’ai obtenu une bourse de 3 500 euros pour son prochain séminaire.

Alors, faites appel à tous vos esprits créatifs et lancez-vous dans l’aventure.

 

3. Pour le long terme aka Hustle

Soyons honnêtes, certaines des personnes que j’ai contactées facturent jusqu’à 1 500 dollars de l’heure et sont continuellement entourées de certains des esprits les plus intelligents et les plus créatifs de notre planète. Je pourrais donc être aussi créatif que je le souhaite, cela ne me mènerait nulle part et je ne parviendrais pas à impressionner la personne. Mais il y a une méthode qui est presque infaillible. J’ai récemment découvert que Charlie Hoehn maîtrisait cette technique à un niveau incroyablement élevé.

Ce que je ferais, c’est que j’approcherais des thérapeutes ou des coachs célèbres et leur dirais que je voudrais participer à leurs ateliers mais que je n’ai pas d’argent, que je suis incroyablement motivé et que je suis prêt à travailler pour compenser les coûts. En gros, je leur offrirais du travail gratuit (comme l’appellerait Charlie Hoehn).

Presque à chaque fois, la personne était d’accord et me laissait travailler pour elle. J’ai donc vendu leurs livres, fait du marketing, promu leurs ateliers, travaillé dans leur bureau et effectué d’autres petites tâches. En retour, j’obtenais une place dans leurs ateliers.

Mais voici ce qui est important : ne vous contentez pas de faire le travail, mais éblouissez-les par vos efforts. Un jour, un thérapeute allemand bien connu s’est montré sceptique et m’a dit que je devais prouver à quel point j’étais motivé. Pour ce faire, je devais vendre quelques-uns de ses livres au cours du mois suivant. Dans les 24 heures qui ont suivi, je les ai presque tous vendus. Il a été tellement intrigué par mes efforts qu’il m’a invité, m’a laissé participer à son séminaire et m’a même donné un vrai travail. Six mois plus tard, il a franchi une nouvelle étape et, à l’âge de 19 ans, j’ai parcouru toute l’Allemagne pour donner des conférences en son nom devant des centaines de personnes.

Tout le monde aime le bon travail et s’il est gratuit, il l’aime encore plus. Offrez-leur une idée claire de ce que vous pouvez faire pour eux et dépassez leurs attentes. Le travail gratuit vous permet de mettre le pied à l’étrier et de gravir facilement les échelons.

 

4. Tirer parti des structures existantes

Toutes les méthodes précédentes reposent sur votre capacité à contacter les étoiles d’un champ et à les enchanter d’une manière ou d’une autre. Cela signifie également que vous devez vous frayer un chemin tout seul. Cela peut prendre du temps et beaucoup d’efforts, mais cela permet de créer un lien plus fort et une relation mentor-mentoré solide. En utilisant les structures existantes, vous pouvez rencontrer la sommité de votre domaine avec moins d’efforts. Toutefois, il est très important de créer une situation dans laquelle vous n’êtes pas simplement un fan, mais plutôt un collègue ou quelqu’un d’autre ayant un certain statut ou une certaine position.

Mes deux moyens préférés pour rencontrer facilement une personne importante et lui parler sur un pied d’égalité sont le bénévolat lors de conférences ou les interviews.

Lorsque vous vous portez volontaire pour une conférence, essayez toujours d’être responsable des orateurs. Vous aurez ainsi de nombreuses occasions d’interagir avec votre héros sur une base plus personnelle.

L’autre méthode consiste à demander à un grand magazine s’il est intéressé par l’interview d’une certaine personne. De nos jours, tout le monde est à la recherche de contenu de qualité, il est donc très probable qu’ils acceptent. Il suffit alors de tendre la main à la personne et de l’interviewer. C’est un excellent moyen de discuter et même d’établir une sorte de connexion.(C’est Tim Ferriss qui m’a donné l’idée d’approcher les stars de cette manière).

Deux exemples récents de la manière dont j’ai procédé :

Il y a deux semaines, j’étais à Berlin pour le congrès international de psychologie positive, où j’ai travaillé comme traductrice pour les orateurs allemands. Comment ai-je eu cette chance ? J’ai simplement écrit un courriel à l’organisateur et je me suis démenée pour obtenir une place dans l’équipe. Je n’avais jamais fait de traduction auparavant. En faisant partie de l’équipe, j’ai eu la chance de déjeuner avec des gens comme Martin Seligman et Robert Biswas-Diener ou de discuter avec Mihaly Csikszentmihalyi, qui sont les stars de la psychologie positive.

L’occasion de parler à Paul Ekman s’est présentée en l’interviewant pour lifehack. J’ai donc profité du prestige et de la structure du magazine lifehack pour parler à l’un des plus grands psychologues de notre époque et lui poser un tas de questions.

Je perfectionne sans cesse mes compétences pour trouver des mentors et entrer en contact avec des personnes importantes, car j’ai remarqué que cela contribuait à mon propre développement. Je pense qu’il n’y a rien de plus précieux que d’apprendre directement des plus grands esprits de notre temps. Alors, sortez et atteignez les étoiles. Littéralement.

Crédit photo : seeveeaar via flickr.com