Ah, la vie du freelance créatif. Se lever à midi, n’accepter que les projets qui vous passionnent, ne travailler que lorsque vous êtes inspiré… D’accord, ce n’est pas du tout ça. Mais à mon avis, si vous êtes écrivain, artiste, photographe, concepteur de sites web ou autre créatif, travailler en tant que professionnel indépendant est plus gratifiant et plus amusant que n’importe quel autre moyen de gagner sa vie.

Ce qui ne veut pas dire qu’il est facile d’être un freelance. Construire et maintenir une pratique fructueuse est un travail sacrément difficile, et vous rencontrerez très certainement des écueils qui mettront votre carrière en péril. Il est préférable d’apprendre à connaître ces pièges dès maintenant, afin d’être prêt à les contourner lorsque vous y serez confronté dans le cadre de votre activité.

Vous ne voulez pas commettre l’une de ces erreurs. Elles peuvent vraiment ralentir votre progression dans le développement de votre entreprise. Croyez-moi. Je suis un freelance créatif depuis près de 20 ans et j’ai moi-même commis une ou deux de ces erreurs, plus d’une fois (d’accord, toutes.) (d’accord, d’accord – beaucoup plus d’une fois.) (D’accord, toutes.) (D’accord, d’accord – beaucoup plus d’une fois.)

1. Prendre personnellement les critiques professionnelles.

Il est difficile d’éviter cette erreur. Après tout, en tant que professionnel de la création, vous vous identifiez probablement personnellement à votre travail – ou à votre art, comme je suppose que vous l’entendez. L’une des erreurs les plus courantes – et les plus dangereuses pour la carrière – que je vois commettre par les indépendants est de ne pas accepter les critiques d’un client de manière professionnelle et objective.

Parfois, les free-lances pensent à tort qu’ils doivent rester sur leurs positions et défendre leur vision originale ; d’autres fois, ils deviennent belligérants et hostiles. Mais n’oubliez pas : Il existe de nombreux free-lances et aucun client ne doit continuer à en engager un qui lui rend la vie difficile.

Mais si vous considérez votre travail comme votre vocation, comme une extension de vous-même, comment ne pas le prendre personnellement lorsqu’un client le critique ?

Mon conseil ? N’oubliez jamais qu’il ne s’agit pas d’un travail personnel. Il s’agit d’un travail qui vous a été commandé par un client qui vous paie pour cela. Bien entendu, vous devez faire de votre mieux pour chaque mission qui vous est confiée. Et vous ne devez jamais remettre un travail dont vous n’êtes pas sûr qu’il plaira à votre client. Mais n’oubliez pas qu’il s’agit de son produit final, pas du vôtre.

Et si un client n’est pas satisfait de votre première version ? Acceptez ses suggestions, ses demandes – et, oui, même ses critiques – avec professionnalisme et bonne humeur. Puis rédigez une deuxième version qui déchire.

2. Fournir un travail de qualité médiocre à des clients plus modestes ou moins importants.

Il y a une grande scène dans l’ancienne série télévisée Miami Vice , où l’inspecteur Sonny Crockett se trouve dans une salle d’opération d’hôpital avec un médecin qui est sur le point d’opérer un enfant que l’inspecteur a abattu par erreur.

« Ce gamin, dit Crockett au chirurgien, est le président des États-Unis.

Si vous voulez connaître le succès et la longévité en tant que professionnel indépendant, considérez chaque client que vous décrochez, aussi petit soit-il, comme Google. Imaginez que pour chaque mission sur laquelle vous travaillez, le PDG de l’entreprise attend de l’examiner. De nombreux freelances font exactement le contraire. Ils ne donnent pas le meilleur d’eux-mêmes pour un client ou un projet qu’ils jugent trop petit ou sans importance.

Je n’arrive pas à imaginer un moment de l’histoire où cette tactique avait du sens sur le plan commercial. Mais aujourd’hui, à l’ère des médias sociaux, où tout le monde a un micro, comment pourrait-elle être autre chose que totalement autodestructrice ?

Même les plus petites entreprises pour lesquelles vous travaillez, même les missions les moins bien rémunérées que vous acceptez, représentent toujours des opportunités de satisfaire un client, d’obtenir une bonne appréciation ou un témoignage, de gagner des clients recommandés et de vous améliorer dans votre métier.

3. Développer un domaine d’expertise trop étroit.

Ce point peut sembler controversé. Selon la sagesse populaire, personne ne veut embaucher un généraliste. De nombreux experts expliquent aux freelances débutants qu’ils ont besoin d’une spécialité, d’une niche. Vous vous concentrez donc et vous devenez un excellent rédacteur de communiqués de presse pour les entreprises de matériel médical. En peu de temps, vous disposez d’un beau et vaste portefeuille de communiqués de presse pour les entreprises de matériel médical. Pas d’autres types de rédaction. Pas d’expérience dans d’autres secteurs.

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Oui, vous pouvez utiliser un domaine de spécialisation comme facteur de différenciation pour votre entreprise. Acquérir des connaissances dans un secteur particulier peut vous permettre de vous démarquer des autres freelances. Il en va de même pour le développement d’une expertise dans un domaine spécifique au sein de votre activité de freelance – la rédaction de livres blancs pour les rédacteurs, par exemple, ou la prise de photos de cadres pour les photographes.

Mais si vous voulez avoir une longue vie professionnelle en tant que freelance, vous devez aller à la fois en profondeur et en largeur. Il est judicieux de vous créer une niche en tant que rédacteur dans le domaine de la santé, mais vous devrez également être en mesure de montrer à un nouveau client potentiel dans un autre domaine – technologie, services financiers, transports – que vous pouvez également écrire pour lui.

Il ne faut donc pas se reposer sur ses lauriers. Même si vous avez déjà beaucoup de travail dans votre domaine actuel, restez à l’affût des possibilités d’effectuer de nouveaux types de travaux, pour de nouveaux clients, dans de nouveaux secteurs. Soyez toujours ouvert à la possibilité d’élargir votre expertise, d’enrichir votre portefeuille… et de faire encore plus de bon travail.

A votre réussite !

Crédit photo : Homme tapant sur son ordinateur portable avec un appareil photo rétro et un café / Ed Gregory via stokpic.com