En tant que père d’un enfant de quatre ans, je me retrouve souvent dans des conversations avec d’autres parents qui se plaignent de ne plus avoir le temps de faire quoi que ce soit. Ils doivent habiller et nourrir les petits le matin, les conduire à l’école, sortir du travail pour aller les chercher, les emmener à une activité et les ramener à la maison, préparer le dîner, et enfin leur donner le bain et les mettre au lit. Les lumières s’éteignent. La journée est terminée. Il ne reste plus de temps pour être productif. D’accord, d’accord – c’est généralement moi qui me plains. Et j’ai tout faux.

Prêt pour quelques vérités crues ?

Comment surmonter 3 des vraies raisons pour lesquelles vous n’êtes pas aussi productif que vous le souhaiteriez ?

1. Vous n’êtes pas « victime » de « distractions » – vous choisissez d’éviter le travail.

Un nouveau récit se répand si vite et si loin qu’il est en passe de devenir un véritable mème culturel. Voici ce qu’il dit : À l’ère numérique, l’information « nous tombe dessus » en permanence, et nous sommes pratiquement impuissants à l’arrêter.

On l’entend dans notre langage : Avec les smartphones, les tablettes et les médias sociaux, nous sommes « bombardés » d’informations. Il y en a partout. La plupart d’entre nous ont du mal à « suivre ». Comment sommes-nous censés « gérer tout cela » ?

Désolé, mais cela s’appelle… [censuré pour publication].

Être productif est un choix. Il en va de même pour l’improductivité.

Vous voulez constamment arrêter de travailler (ou ne pas démarrer du tout) pour pouvoir consulter vos courriels, lire les titres des journaux ou parcourir les mises à jour du statut Facebook de vos amis ? Ou peut-être lire un article de blog, ou 10 ? D’accord, mais comprenez bien que ces choses ne sont pas des « distractions » et qu’elles ne vous « tombent pas dessus ». C’est vous qui les choisissez, et vous le faites souvent pour remettre les choses à plus tard.

Ce qu’il faut faire :

Deux suggestions, toutes deux plus faciles à mettre en œuvre qu’il n’y paraît :

Première : Défendez-vous ! Récupérez votre temps productif. Oui, aujourd’hui, vous avez un accès constant et immédiat à tous les divertissements et distractions imaginables sur un grand nombre d’appareils électroniques posés sur votre bureau ou dans votre poche. Laissez-les là. Réservez suffisamment de temps pour la véritable tâche à accomplir – qu’il s’agisse de votre travail, d’un projet créatif ou de n’importe quel autre projet – et ne vous occupez que d’une seule tâche.

Deuxième suggestion : Trompez vous vous-même. Il arrive que l’on repousse le début d’un nouveau projet parce qu’il nous semble insurmontable. N’envisagez pas de vous attaquer à l’ensemble en une seule fois. Promettez-vous simplement d’y consacrer 15 minutes avant de faire une pause. Pouvez-vous deviner ce qui se passera ?

Dans la plupart des cas, le simple fait de se plonger dans un projet, de commencer, d’y consacrer de l’énergie, fera jaillir votre créativité et votre productivité – et vous continuerez à produire bien au-delà de l’objectif de 15 minutes que vous vous êtes fixé. (Et tous les courriels ou les tweets ne vous distrairont pas du tout).

Le regretté Roger Ebert a écrit : « La muse nous rend visite pendant l’acte de création, pas avant ». C’est une façon ingénieuse pour Ebert de dire que les grandes idées et l’énergie productive ne tombent pas du ciel. Il faut les mériter – en commençant.

2. Vous évitez le travail… parce que vous êtes déprimé

Je ne veux pas dire par là que vous souffrez de dépression clinique, mais que vous êtes dans un état émotionnel négatif. Mais lorsqu’il s’agit de votre productivité, le fait de vous sentir même légèrement déprimé peut avoir l’effet d’un canon.

Dans le brillant livre Finding Flow, qui fait suite à son ouvrage psychologique révolutionnaire Flow, l’auteur et professeur Mihaly Csikszentmihalyi note que lorsque l’on pense à soi, on a tendance à sombrer dans les émotions négatives.

En effet, le concept principal du « flow » est que lorsque vous vous engagez dans certaines activités complexes et dévorantes (jouer du piano, faire de l’escalade), vous perdez tout sens de vous-même – et au fur et à mesure que vous vous absorbez dans l’activité de « flow », vous éprouvez plus de joie et de productivité.

Ce qu’il faut faire :

Sortez de votre tête.

Selon un principe bien établi en psychologie, il est impossible d’éprouver deux états émotionnels opposés en même temps. Quelle bonne chose à savoir !

Si vous vous sentez déprimé, il y a de fortes chances que vous vous concentriez sur un aspect de vous-même – vos problèmes, vos défauts, vos frustrations. Heureusement, il existe un moyen simple, mais pas facile, de sortir de ce piège. Trouvez quelque chose d’autre, quelque chose de positif, sur lequel vous concentrer. Tant que vous pouvez vous accrocher à ce sentiment positif, vous ne pouvez pas – littéralement, vous ne pouvez pas – retomber dans la dépression.

Cela semble difficile, n’est-ce pas ? C’est vrai. Mais gardez à l’esprit que vous devez détourner votre attention de ce qui vous tracasse juste le temps de commencer votre projet. Vous pouvez peut-être penser à la sensation de bien-être que vous éprouverez lorsque vous en aurez enfin terminé avec cette tâche. Vous pouvez aussi mettre de la musique entraînante. (Les musiques de film sont un excellent choix ; pendant que vous travaillez, les musiques de fond vous donneront l’impression de conquérir une armée).

Au bout de quelques minutes, votre énergie positive naturelle commencera à prendre le dessus (voir le premier conseil) et vous laisserez derrière vous ces sentiments de dépression.

3. Vous avez peur de commencer le travail… parce que vous pourriez faire une erreur

Pourquoi les cerfs, lorsqu’ils voient les phares d’une voiture s’approcher d’eux – ou d’un être humain, d’ailleurs – s’immobilisent-ils au lieu de s’enfuir pour se mettre à l’abri ? Parce que souvent, dans une situation terrifiante, ils ont tellement peur de faire ce qu’il ne faut pas faire qu’ils ne font rien. Courir de ce côté-ci pourrait être une erreur. Courir dans cette direction pourrait être une erreur. Splat. Les humains font parfois le même choix.

L’une des raisons pour lesquelles vous n’êtes pas aussi productif que vous le souhaiteriez est que vous ressentez de l’anxiété. La peur d’aller dans la mauvaise direction, de faire un mauvais choix concernant le projet auquel vous vous attaquez, vous empêche d’aller de l’avant.

Ce qu’il faut faire :

Acceptez les erreurs. Elles signifient que vous progressez.

Prenons l’exemple de l’écriture. Pensez-vous qu’un romancier ou un dramaturge se soit déjà assis devant une feuille blanche, ait commencé à écrire et ait continué d’un seul trait jusqu’à la version finale complète ? Pas de ratures ? Pas de modifications ? Jamais de la vie !

Ne laissez pas l’anxiété gagner. Acceptez de faire des erreurs… commencez quand même.

En bref : Si vous n’êtes pas aussi productif que vous le souhaiteriez, ce n’est pas parce que vous êtes trop occupé. Et ce n’est pas la faute de mon enfant (oups – je veux dire que ce n’est pas la faute de votre enfant). Nous faisons tous le choix, à chaque minute de chaque jour, de faire avancer les projets et les objectifs qui nous tiennent à cœur, ou non.

Mettez donc de côté les distractions (même les plus amusantes), dites-vous que vous n’accorderez que quelques minutes à cette tâche importante au début (vous continuerez, je vous le promets), puis sortez de votre tête pour vous concentrer sur votre travail. Ne perdez pas de temps à vous inquiéter de faire des erreurs. Bien sûr, vous en ferez, et vous les corrigerez.

À votre productivité !

Crédit photo : Homme improductif au travail/Robbie Hyman via Shutterstock