Tout le monde parle beaucoup. C’est l’une des choses les plus fréquentes que nous faisons en tant qu’êtres humains. Nous en avons besoin pour communiquer. Les gens le font pour se divertir. Le fait que nous le fassions tous en permanence ne signifie pas que nous ayons perfectionné notre art. Voici une série de mots courants que tout le monde utilise, mais que la plupart utilisent de manière incorrecte.

1. L’ironie

Ce que vous pensez qu’il signifie : Quelque chose de drôle.
Ce qu’il signifie réellement : Le contraire de ce à quoi vous vous attendez.

Il s’agit d’une expression célèbre parce que beaucoup de gens se trompent très souvent. C’est aussi difficile à expliquer, alors prenons un exemple. On a vanté le Titanic comme étant insubmersible à 100 %, puis il a quand même coulé en 1912. C’est ce qu’on appelle l’ironie cosmique. Lorsqu’un végétarien affamé mange une pizza au pepperoni, on parle d’ironie situationnelle. Il en existe d’autres, comme l’ironie dramatique et l’ironie socratique. Croyez-le ou non, le sarcasme est en fait de l’ironie. Lorsque vous dites quelque chose de sarcastique, votre ton et vos mots signifient deux choses opposées. C’est ce qu’on appelle l’ironie. L’ironie peut être drôle, mais tout ce qui est drôle n’est pas de l’ironie.

2. Tragédie

Ce que vous pensez que cela signifie : Une tragédie ou quelque chose de malheureux.
Ce qu’il signifie vraiment : Une moquerie ou une parodie.

Il s’agit là d’une autre erreur assez fréquente. Vous avez entendu des gens dire que le 11 septembre était une parodie. En vérité, le 11 septembre était une tragédie. Une parodie est en fait une moquerie ou un simulacre. On pourrait dire qu’un album de Weird Al Yankovic est une parodie. Étant donné que ce mot est souvent associé à la tragédie, nous ne serions pas choqués si cette définition était éventuellement ajoutée à la liste des significations acceptables. En attendant, cela ne veut pas dire qu’il s’est passé quelque chose de grave.

3. Ultime

Ce que vous pensez que cela signifie : Le seul, l’unique. Le meilleur.
Ce qu’il signifie réellement : Le dernier élément d’une liste.

Certaines personnes l’utilisent à bon escient. Vous pouvez voir quelqu’un énumérer un tas de choses et l’entendre dire : « Bon, au magasin, nous avons besoin d’œufs, de lait, de jus de fruits et, enfin, de beurre ». C’est en fait le bon usage du mot « ultime ». Il n’y a pas d’autre contexte ou de contexte supplémentaire. Il s’agit simplement du dernier.

4. Converser

Ce que vous pensez que cela signifie : Avoir une conversation.
Ce que cela signifie réellement : Rien.

Converser n’existe pas et je vais vous le prouver. Allez dans un programme qui souligne les mots en rouge s’ils sont mal orthographiés. Tapez ensuite converser. Avez-vous vu la ligne rouge ? Converser était censé être un mélange de conversation et de converse et être utilisé comme un verbe. Cependant, converser est un verbe et il n’est pas nécessaire d’utiliser un deuxième verbe pour décrire la même action.

5. Parcourir

Ce que vous pensez que cela signifie : Parcourir ou survoler.
Ce que cela signifie réellement : Observer en profondeur.

Lorsque vous parcourez quelque chose, vous l’examinez de très près. Lorsque vous êtes dans un magasin de disques (vous vous en souvenez ?) et que vous vous contentez de parcourir une pile de disques, vous ne faites que feuilleter. Si vous prenez un disque et que vous regardez l’artiste, la liste des morceaux et les informations complémentaires au dos, vous êtes en train de le parcourir.

6. Perplexe

Ce que vous pensez que cela signifie : Amusé.
Ce que cela signifie vraiment : Confus.

C’est l’un des nombreux mots de cette liste qui vous fera fortement détester la langue anglaise. Bien qu’il soit pratiquement identique au mot amused, bemused est loin d’avoir la même signification. Si vous êtes bemused, vous êtes en fait confus.

7. Contraint

Ce que vous pensez que cela signifie : Faire quelque chose volontairement par choix.
Ce qu’il signifie réellement : Être forcé ou obligé de faire quelque chose.

C’est l’une des erreurs les plus fréquentes et c’est assez compréhensible. La véritable définition est très proche de celle que les gens utilisent généralement. La différence réside dans la motivation. Lorsque les gens disent « contraint », ils pensent que la personne veut accomplir l’action. En réalité, elle est forcée de le faire, indépendamment de ses sentiments personnels. Voici un exemple. Lorsque vous êtes au tribunal, vous êtes obligé de témoigner honnêtement. Vous pouvez ne pas le vouloir, mais cela n’a pas d’importance parce que vous êtes obligé de le faire.

8. Nauséeux

Ce que vous pensez que cela signifie : Se sentir mal.
Ce que cela signifie vraiment : Provoquer un sentiment de maladie.

Il s’agit là d’une autre erreur compréhensible commise par de nombreuses personnes. Si vous vous sentez malade, vous avez la nausée. L’objet qui vous a rendu malade est nauséeux. Voici comment cela fonctionne. Si vous êtes dans un parc d’attractions et que vous êtes assis à côté d’une poubelle pleine, les émanations de la poubelle peuvent vous rendre malade. Cela signifie que les émanations de la poubelle sont nauséabondes parce qu’elles vous donnent la nausée.

9. Redondance

Ce que vous pensez que cela signifie : Répétitif.
Ce qu’il signifie vraiment : Inutilement excessif.

Ce terme est difficile à comprendre car vous pouvez l’utiliser à tort et à travers. Lorsque vous répétez quelque chose un grand nombre de fois, cela peut devenir redondant, mais la redondance va bien au-delà de la simple répétition. Les entreprises ont l’habitude de licencier des employés, mais au lieu de parler de « licenciement », elles parlent d' »élimination des redondances ». L’idée est que l’employé qu’elles licencient est inutile et excessif et qu’elles l’éliminent donc. Dans pratiquement tous les scénarios où il y a simplement trop de quelque chose, il s’agit d’une redondance.

10. Enormité

Ce que vous pensez que cela signifie : Énorme, énorme.
Ce qu’il signifie vraiment : Profondément immoral ou mauvais.

Ne vous en faites pas pour ce mot, car personne ne le connaît par cœur. Enormity ressemble à enormous et, comme dans beaucoup de nos autres exemples, nous nous attendons à ce que des mots qui se ressemblent aient des significations similaires. Enormité signifie simplement « très méchant ». Voici un exemple d’utilisation : « L’énormité des crimes commis par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale ». Il ne s’agit pas de crimes énormes, mais de crimes odieux.

11. Formidable

Ce que vous pensez que cela signifie : Fantastique, bon.
Ce qu’il signifie vraiment : Horrible, inspirer la peur.

Nous nous attendons à ce que ce terme soit modifié dans le dictionnaire, car presque plus personne n’utilise le sens réel. Lorsque les gens disent qu’ils se sentent formidables, ils veulent dire qu’ils se sentent fantastiques. King Kong en est un exemple. On voit un monstre géant et il inspire la peur. Nous allons également inclure le mot « génial » dans ce mot. Génial signifie simplement inspirer l’admiration et les gens l’utilisent souvent pour décrire quelque chose de vraiment bien.

12. Effet

Ce que vous pensez que cela signifie : Faire changer quelque chose.
Ce qu’il signifie réellement : Un événement qui provoque un changement.

Beaucoup de gens défendent avec acharnement la mauvaise définition de ce terme et c’est compréhensible. Lorsque l’action A provoque un changement dans l’objet B, l’action A a affecté l’objet B et l’objet B a été affecté. L’effet est un événement qui provoque un changement. Dans notre exemple précédent, l’action A est, en soi, un effet parce qu’elle affecte les choses. Il est vrai que c’est difficile à expliquer, mais c’est facile à retenir. Si c’est un nom, c’est un effet. Si c’est un verbe, c’est un effet.

13. Désintéressé

Ce que vous pensez que cela signifie : S’ennuyer.
Ce que cela signifie vraiment : Neutre.

Une bonne façon de se souvenir de ce mot est qu’il y a un mot qui signifie ennuyé et c’est désintéressé. Si vous n’êtes pas intéressé, vous vous ennuyez. Être désintéressé est l’équivalent, dans la forme longue, de dire que l’on ne s’intéresse pas à quelque chose.

14. Indépendamment

Ce que vous pensez que cela signifie : Sans égard.
Ce que cela signifie vraiment : Rien.

Comme converser ci-dessus, irregardless n’est pas un mot. Lorsque les gens disent irregardless, ils veulent en fait dire regardless. Quoi qu’il en soit signifie sans égard. Irregardless a été utilisé si souvent qu’il figure désormais dans le dictionnaire, ce qui est plutôt triste. Même s’il y figure techniquement, un grand nombre de personnes ne le considèrent pas comme un mot. Vous pouvez vous épargner quelques frappes de clavier et un coup de langue en utilisant simplement « peu importe ».

15. Chronique

Ce que vous pensez qu’il signifie : Grave.
Ce que cela signifie réellement : Au cours d’une longue période.

Il s’agit certainement d’un terme que les gens devraient mieux connaître. Lorsque vous souffrez d’une douleur aiguë, il s’agit simplement d’une douleur aiguë. Si vous souffrez d’une douleur chronique, c’est que vous souffrez depuis très longtemps. Les conditions et les maladies chroniques sont appelées chroniques parce qu’elles ne disparaîtront pas et non pas parce qu’elles sont trop graves.

16. i.e.

Ce que vous pensez que cela signifie : Par exemple.
Ce que cela signifie réellement : En d’autres termes.

Il s’agit d’un des nombreux mots abrégés qui prêtent à confusion. Voici un petit guide pour les utiliser. Et cetera se dit etc., example se dit ex. ou e.g., et in other words se dit i.e. Lorsque vous utilisez i.e., c’est essentiellement pour indiquer aux gens que vous allez énoncer la même information avec des mots différents. Voici comment cela fonctionne. Nous sommes en juin et j’ai emménagé dans mon nouvel appartement en avril, c’est-à-dire il y a deux mois.

17. Décimer

Ce que vous pensez que cela signifie : Détruire ou anéantir
Ce que ça veut dire en réalité : Détruire dix pour cent.

Cette expression est vraiment loufoque et, un jour, elle ne sera plus vraie. Pour l’instant, décimer signifie en fait n’enlever que dix pour cent de quelque chose. Si vous connaissez un peu les mots, ce n’est pas difficile à comprendre. Le préfixe « dec » signifie dix. Cependant, la définition traditionnelle de ce mot est désuète et sera probablement modifiée un jour. En attendant, il est techniquement correct d’utiliser un mot comme exterminer ou annihiler.

18. Panacée

Ce que vous pensez que cela signifie : Un remède.
Ce que cela signifie vraiment : Un remède pour beaucoup de choses.

Il est facile de confondre ce terme, car l’explication est pratiquement la même, même si les définitions sont très différentes. Une panacée est quelque chose qui guérit beaucoup de choses à la fois. Par exemple, la pénicilline est une panacée. Elle guérit un grand nombre de maladies. Le vaccin contre la grippe n’est pas une panacée car il ne protège que contre la grippe.

19. Fortuit

Ce que vous pensez que cela signifie : Chanceux.
Ce que cela signifie vraiment : Par hasard.

Il y a une différence entre la chance et le hasard. Malheureusement, les gens utilisent les deux de manière interchangeable, à tel point qu’il est difficile d’expliquer les différences. La chance est un événement qui se produit par hasard et que l’on peut qualifier d’heureux. Gagner à la loterie, c’est avoir de la chance. Le terme « fortuit » signifie simplement « par hasard ». Par exemple, si vous laissez tomber votre ballon de basket et qu’il rebondit sur la route et est heurté par une voiture, il s’agit d’un cas fortuit. Ce terme est neutre, il peut donc s’agir de bonnes ou de mauvaises choses qui arrivent par hasard.

20. Pléthore

Ce que vous pensez que cela signifie : Beaucoup de choses.
Ce qu’il signifie vraiment : Plus qu’il n’en faut.

C’est une expression que j’utilise souvent à tort et à travers. En fait, j’ai failli l’utiliser plusieurs fois dans cet article. Pléthore signifie simplement qu’il y a plus de quelque chose qu’il n’en faut. Par exemple, vous pouvez penser que 5 000 personnes est une pléthore de personnes. Cependant, si vous les placez dans un stade de hockey de 13 000 places, c’est en fait moins de la moitié de la capacité et il ne s’agit donc pas d’une pléthore. Si vous aviez 13 500 personnes dans cette même arène, ce serait une pléthore de personnes.

21. Total

Total signifie exactement ce que vous pensez qu’il signifie, mais total est utilisé inutilement sur une base fréquente. Lorsqu’il y a un total de 50 personnes qui font quelque chose, le total est de 50, que vous utilisiez ou non le mot « total ». Vous pouvez aussi entendre quelqu’un dire qu’il a été totalement surpris. La surprise n’est pas une émotion conditionnelle. On est surpris ou on ne l’est pas. L’utilisation du mot « total » n’ajoute aucune valeur à la phrase. Dans la plupart des cas, la définition est correcte, mais l’utilisation du mot est répétitive lorsqu’il est mis en contexte avec le reste de la phrase.

22. Littéralement

Ce que vous pensez qu’il signifie : Au sens figuré.
Ce que cela signifie vraiment : En réalité.

Il s’agit d’un phénomène relativement récent, que ma génération a peut-être contribué à propager. Littéralement signifie réellement. Lorsque quelque chose est littéralement vrai, c’est qu’il est réellement vrai. Si je n’ai pas vu mon ami depuis cinq ans, c’est que je ne l’ai pas vu depuis cinq ans. Les gens utilisent le mot littéral en même temps que l’hyperbole pour exprimer une émotion : « Je n’ai pas mangé de nourriture chinoise depuis un million d’années ». Cela signifie que la personne n’a pas mangé de plats chinois depuis longtemps. En réalité, ces personnes veulent dire « au sens figuré ». Au sens figuré, ils n’ont pas mangé de plats chinois depuis un million d’années. Au sens propre, ils n’en ont probablement pas mangé depuis quelques jours ou quelques semaines.

23. Peut

Ce que vous pensez qu’il signifie : Ce qui est permis.
Ce qu’il signifie réellement : Ce qui est possible.

C’est une notion qu’il faut tuer dans l’œuf dès l’enfance, car elle est beaucoup plus difficile à corriger à l’âge adulte. Lorsque vous pouvez faire quelque chose, vous avez en vous la capacité d’accomplir cette action, que vous la fassiez ou non. Je peux me cogner la tête contre mon bureau, mais je ne le ferai absolument pas. Lorsque les gens utilisent le mot « peut » de manière incorrecte, c’est parce qu’ils veulent dire « peut ». Lorsque vous demandez à quelqu’un s’il peut ouvrir la porte, vous ne lui demandez pas d’ouvrir la porte. Vous lui avez demandé s’il était capable d’ouvrir la porte. Si vous souhaitez qu’elle exécute la tâche, vous devez lui demander si elle ouvrira la porte. Lorsque vous demandez si vous pouvez avoir quelque chose, vous ne demandez pas à quelqu’un de vous le donner. Vous demandez si vous avez la capacité de le posséder. Si vous avez besoin de quelque chose, demandez si vous pouvez l’avoir.

24. Défectueux

Ce que vous pensez que cela signifie : Que quelque chose est cassé ou qu’il manque des pièces.
Ce que cela signifie vraiment : Simplement que c’est cassé.

Vous verrez cela souvent dans les commentaires d’Amazon. Les gens disent que leur appareil est défectueux parce qu’il manque une vis ou des pièces dans la boîte. C’est en fait faux. Ce qu’ils veulent dire, c’est que leur produit est défectueux. Il manque des pièces, mais il n’est pas réellement cassé. L’appareil peut fonctionner parfaitement une fois que les pièces manquantes ont été rajoutées, ce qui signifie qu’il n’est pas du tout défectueux.

25. Obsolète

Ce que vous pensez que cela signifie : Vieux, dépassé.
Ce qu’il signifie réellement : Non produit, non utilisé, non nécessaire.

Vous verrez souvent ce terme dans l’industrie technologique. Dans les commentaires d’articles sur la technologie, les gens disent qu’un téléphone est obsolète alors qu’en réalité, ils veulent dire qu’il est dépassé. La définition littérale du terme « obsolète » est un article qui n’est plus produit, nécessaire ou utilisé. La machine à vapeur en est un exemple. Elle est largement inefficace par rapport au moteur à combustion d’aujourd’hui et encore plus inefficace que les nouveaux moteurs électriques. Par conséquent, les machines à vapeur ne sont plus utilisées, produites ou nécessaires. Oui, elles sont également vieilles et obsolètes, mais obsolète est en quelque sorte l’étape suivante après vieux et obsolète.

Envelopper

La langue anglaise est une langue difficile, mais elle est aussi en constante évolution. Les mots sont mis à jour et les définitions changent. De nouveaux mots sont ajoutés chaque année et d’autres sont supprimés. Très peu de personnes maîtriseront jamais l’ensemble de la langue et le reste d’entre nous devra faire de son mieux !

Crédit photo : GTM Mobile Reviews via gtmmobilesreviews.com