Je suis donc assise en ce moment même dans une maison qui n’est pas la mienne (je garde un chien), en train d’écrire cet article, seule à l’exception de la présence d’une équipe de rénovation qui s’affaire dans la cuisine (ils ne parlent pas vraiment anglais, la communication a donc été très agréable jusqu’à présent). La plupart des gens trouveraient cette situation stressante.

Quel est le lien avec la course à pied ? L’une des raisons pour lesquelles les gens courent est que c’est un excellent moyen d’évacuer le stress. L’anecdote ci-dessus a donc une signification particulière, car il n’y a rien que j’aimerais plus faire en ce moment que d’enfiler une paire de chaussures de course et d’aller sur le trottoir.

Depuis deux ans que je pratique la course à pied, j’ai compris que ce sport sous-estimé ne se résume pas à ce que l’on croit. Quelles sont les caractéristiques des coureurs réguliers, me direz-vous ?

1. Ils sont généralement plus heureux.

Une fois passées les premières semaines où vous avez l’impression que vos jambes veulent s’arracher, la course à pied devient moins une corvée et plus une nécessité. Vous finirez par récupérer de vos courses pendant la nuit, et c’est à ce moment-là que vous voudrez courir tous les jours afin d’évacuer l’excès de stress.

2. Ils suscitent des amitiés spontanées avec d’autres coureurs.

J’ai rencontré l’une de mes meilleures amies lors d’une course à pied, sur un coup de tête. Je la connaissais déjà, mais c’est le fait que nous aimions toutes les deux courir qui nous a rapprochées de manière plus permanente. À partir de ce moment-là, nous avons fait beaucoup de courses ensemble et nous sommes devenues des copines d’entraînement depuis. Vous aussi, vous pouvez vous lier d’amitié avec l’un de ces coureurs fous ; il vous suffit de trouver une paire de chaussures décentes…

3. Ils sont plus déterminés.

Depuis que j’ai commencé à courir, j’ai commencé à mieux connaître mes limites physiques. Et j’ai découvert, la plupart du temps, que je n’en ai pas vraiment lorsque je m’y mets. Je ne dis pas que je peux courir un marathon tous les jours, mais je sais que je peux faire beaucoup plus que ce que je suppose. Cela vous donne une plus grande confiance en vous, non seulement lorsque vous courez, mais aussi lorsque vous lisez un livre, étudiez pour un examen, etc. À l’université, j’avais souvent de petites séances d’écriture de quatre heures au cours desquelles je rédigeais des essais entiers de dix pages, généralement en une seule fois. Je n’aurais pas été capable de faire cela si la course à pied ne m’avait pas poussé au-delà des limites que je m’imposais et si elle ne m’avait pas appris que j’avais beaucoup plus à donner que je ne le pensais.

4. Ils peuvent manger tout ce qu’ils veulent (avec modération).

Pour mémoire, je ne vous suggère pas d’aller manger dix mille calories après chaque course. Bien que la course à pied soit l’un des meilleurs exercices pour brûler des calories, elle ne permet de se débarrasser que d’environ 800 calories par heure (en fonction de multiples facteurs, bien sûr). En d’autres termes, vous n’êtes pas Michael Phelps. Ce que vous pouvez faire, cependant, c’est vous accorder un peu de répit en ce qui concerne vos repas (par rapport à la personne moyenne), puisque vous aurez de toute façon besoin de ces calories pour alimenter votre hobby.

5. Ils ont la possibilité de changer souvent de garde-robe.

Avant de commencer à courir, je pesais une vingtaine de kilos de plus qu’aujourd’hui. Je veux dire que j’étais plutôt léger pour ma taille à l’époque, mais la course à pied m’a rendu plus aérodynamique. Cela signifie que je devais acheter de nouveaux jeans et de nouvelles chemises tous les deux ou trois mois, car je ne cessais de rétrécir. Pour ceux qui aiment acheter des vêtements, cela peut être une bonne motivation. De plus, vous serez toujours à la recherche de vêtements de course à pied, en particulier ceux de couleur fluo.

6. Ils sont toujours à la recherche de nouvelles chaussures sympas.

Il ne faut pas changer de chaussures de course trop souvent, mais je ne nie pas que le choix de la prochaine paire est souvent une activité passionnante en soi. En général, il faut faire pas mal de recherches et de tests, car vous les utiliserez probablement pendant au moins six mois (les miennes ont duré environ un an en moyenne). L’aspect visuel est également important, et c’est un facteur qui pèsera dans votre décision. Je ne sais pas si c’est juste moi, mais j’ai toujours aimé chercher ma prochaine paire de chaussures de course et mesurer les avantages et les inconvénients de plusieurs d’entre elles.

7. Ils se demandent toujours si cela vaut la peine d’apporter de l’eau lors d’une course.

Au début, j’apportais toujours une bouteille d’eau avec moi lors de mes courses. Aujourd’hui, je ne le fais plus que lorsqu’il fait extrêmement chaud ou que j’ai l’intention de faire quelque chose de fou, comme établir un record personnel. Vous finirez probablement par faire quelque chose de similaire, car vous constaterez souvent que le fait de trimballer une bouteille d’eau fait plus de mal que de bien ; de plus, il y a généralement des fontaines d’eau publiques partout.

8. Ils courent plus vite et plus longtemps lorsqu’ils sont observés.

Ne mentez pas, chers amis coureurs, vous aimez quand les gens vous regardent courir. Vous pouvez montrer votre apparence svelte et prétendre qu’ils sont un public amusé qui assiste à votre grand exploit d’endurance. Je ne sais pas, c’est peut-être moi, mais j’ai toujours un second souffle quand je vois un autre coureur sur un parcours. Je suis particulièrement étourdi lorsqu’ils hochent la tête vers moi, ce qui est en quelque sorte une reconnaissance du fait que « hey, tu fais aussi partie du club de course du gamin cool ».

9. Ils se moquent secrètement des non-coureurs qui pensent que deux miles, c’est beaucoup.

Au début de ma carrière de coureur, mais bien après avoir retrouvé mes jambes, on me demandait comment j’avais pu perdre autant de poids. Je répondais que je courais environ trois kilomètres tous les deux jours. La plupart du temps, ils sursautaient, imaginant qu’il s’agissait d’une odyssée douloureuse que j’étais en train d’entreprendre. En général, je me moquais de leur réponse, mais après, je gloussais en moi-même. Tous les coureurs savent qu’une distance de trois kilomètres tous les deux jours est plutôt faible, et une fois que vous aurez commencé à courir, vous en rirez probablement aussi. Cela dit, cet entraînement « facile » vous permettra quand même d’être beaucoup plus en forme que vous ne l’êtes aujourd’hui.

10. Ils préfèrent tous courir le matin, mais ce n’est généralement pas le cas.

J’ai cette idée en tête de me réveiller tous les matins à 5h30 afin de capturer le froid matinal et de commencer ma journée par une course rapide. En général, cela n’arrive pas, et j’applaudis les coureurs qui ont la force mentale de le faire tous les jours. Je sais que j’ai dit que la course à pied rendait plus déterminé, mais sortir du lit est l’une des choses qui n’est malheureusement pas affectée par cela.

11. Ils adorent prendre des douches froides.

Je n’avais jamais pris de douche froide avant de devenir coureur. Il se trouve que j’habite dans une vallée où il fait incroyablement chaud, et quand je cours ici, j’ai généralement très chaud (c’est pourquoi je fantasme sur le fait de courir à 5h30 du matin). À la fin, j’ai littéralement envie d’une douche froide. En fait, plus c’est glacé, mieux c’est. En général, je reste debout, l’eau glacée me refroidissant le crâne, pendant plusieurs minutes. La bonne nouvelle, c’est que si vous n’avez plus d’eau chaude à l’avenir, vous serez habitué à l’alternative !

12. Ils utilisent la course à pied pour améliorer les capacités de leur cerveau.

Des études ont montré que la course à pied améliore la mémoire, mais cela ne s’arrête pas là. À l’université, j’avais l’habitude de courir chaque fois que j’étais confronté à de multiples devoirs, projets et autres responsabilités, à la fois pour gérer le stress et pour trouver un moyen de tout gérer. En courant, on entre généralement dans une phase où l’on est capable de penser plus clairement (ce que l’on appelle le « runner’s high »), et c’est là que l’on est capable de mettre calmement et rationnellement de l’ordre dans sa vie folle. J’ai également constaté qu’aller courir après une grosse séance d’étude vous aide à retenir ce que vous avez appris, tout comme le fait de dormir.

13. Ils comptent sur les courses pour faire le plein d’ énergie.

Passé un certain seuil, la course à pied commence à stimuler votre énergie plutôt qu’à l’épuiser. Si vous ne me croyez pas, lisez ceci. Les coureurs courent pour se donner l’élan dont ils ont besoin pour passer la journée ; ils ne le font pas pour se fatiguer !

14. Ils dorment mieux la nuit.

La course à pied ne provoquera pas de narcolepsie pendant la journée, mais elle vous aidera à mieux dormir la nuit. Toute cette énergie nerveuse qui vous tient éveillé aura été dépensée.

15. Ils sont plus endurants que vous.

J’ai fait une fois une randonnée avec mon oncle, qui est très actif (« une fois » signifie qu’il y a un mois et demi). C’était une randonnée difficile, principalement en montée, glissante et probablement parsemée de tiques de cerfs. Quoi qu’il en soit, mon oncle (qui ne m’avait pas vu depuis que je n’avais pas commencé à courir) a été étonné que je le batte à plate couture sur ce sentier interminable. Morale de l’histoire : ne sous-estimez pas l’endurance d’un coureur ! Nous battons facilement la plupart des gens normaux…

16. Ils ne souffrent pas autant d’acné.

Avant, j’avais une acné terrible, mais aujourd’hui elle est à peu près maîtrisée grâce à une pléthore de crèmes puissantes et… à lacourse à pied! Sachez simplement que si la course à pied débouche les pores, vous devrez vous laver le visage après, sinon toute la saleté s’y infiltrera à nouveau.

17. Ils vous survivront.

Sans surprise, les coureurs souffrent moins de maladies et d’incidents potentiellement mortels comme les crises cardiaques à mesure qu’ils vieillissent. Vous le saviez probablement déjà, c’est une question de bon sens.

18. Ils n’ont pas besoin d’éviter les glucides, bien au contraire.

Les régimes stupides ne vous aideront pas à perdre du poids, seuls un bon programme d’entraînement et un apport équilibré en calories le feront. En tant que coureur, la consommation de glucides est loin d’être découragée, elle est même encouragée. Si vous voyez une personne maigre engloutir un énorme bol de pâtes le soir, il y a de fortes chances qu’elle aille courir le matin. Atkins, c’est fini !

19. Ils n’ont pas besoin d’une salle de sport pour s’entraîner.

À l’université, je riais toujours quand des amis disaient des choses comme « oh la salle de sport est fermée, je suppose que je ne ferai pas de sport aujourd’hui ». C’est idiot ! Le monde est votre salle de sport ! Du moins, si vous êtes un coureur ou si vous imitez le montage de Rocky IV. Vous n’avez pas besoin d’un tapis roulant pour brûler les graisses.

20. Ils prennent beaucoup trop de temps pour créer des listes de lecture.

C’est toujours un combat. Dois-je ajouter « Eye of the Tiger » au milieu de la liste de lecture, pour qu’il soit joué lorsque je commence vraiment à me sentir fatigué, ou à la fin pour donner un dernier coup de pouce ? Ce choix est plus difficile qu’il n’y paraît.

21. Ils ont une excuse pour porter du spandex.

Contrairement à toutes ces filles qui portent des pantalons de yoga pour être belles, nous portons de l’élasthanne par nécessité. Vous savez, parce que, euh, l’aérodynamisme ! C’est vrai… ?

22. Ils connaissent tous les itinéraires de course à pied de leur ville.

Si vous pratiquez la course à pied, vous utilisez probablement une application sur votre smartphone pour vérifier vos progrès et trouver de nouveaux itinéraires. Ou, s’il ne s’agit pas d’une application, vous regardez en ligne. Ou sur une carte. Tout ce qui fonctionne. Quoi qu’il en soit, si vous connaissez un coureur, il y a de fortes chances qu’il connaisse tous les petits chemins secrets que vous pouvez emprunter dans votre ville.

23. Ils veulent que vous participiez.

Les coureurs n’aiment rien tant que de voir d’autres personnes en train de transpirer avec eux. C’est encourageant et cela rend moins solitaire ce qui est habituellement une expérience solitaire. De plus, vous pouvez vous encourager les uns les autres ! Alors, faites-moi plaisir et faites-vous plaisir… sortez !

Crédit photo : Out Running/ Mark Stevens via flickr.com