Si vous rêvez de créer votre propre entreprise, il existe un moyen de contourner l’obligation de s’inscrire dans une école de commerce. De nombreux PDG prospères n’ont en fait jamais fréquenté l’université et comptent pourtant parmi les personnes les mieux informées de leur secteur d’activité. Vous pouvez adopter une approche plus locale pour apprendre tout ce que vous devez savoir sur la création d’entreprise en lisant les paroles de ceux qui ont déjà emprunté la voie de l’entrepreneuriat.

Bien qu’aucun livre ne contienne à lui seul toutes les informations dont vous avez besoin pour lancer une entreprise avec succès, une collection d’ouvrages de qualité peut vous aider à glaner la sagesse et l’inspiration nécessaires avant de vous jeter à l’eau. Voici une liste de 20 livres que je recommanderais volontiers à tout créateur d’entreprise sérieux.

1. Will It Fly ? par Thomas K. McKnight

L’une des plus grandes questions que se posent les aspirants fondateurs avant de se lancer dans l’entrepreneuriat est de savoir si leur nouvelle idée d’entreprise a des ailes. L’idée commerciale va-t-elle décoller ou tomber à plat ? McKnight propose une liste de contrôle en 44 points, tirée de son immense expérience en matière de lancement d’entreprises, pour vous aider à évaluer vos nouvelles idées d’entreprise. Son livre vous guidera dans tous les domaines, de l’évaluation de vos attitudes personnelles à la stratégie d’existence de votre entreprise. À la fin, vous devriez avoir une idée claire de vos chances de réussite.

2. Chanceux ou intelligent ? par Bo Peabody

Bo Peabody est devenu multimillionnaire sur Internet à la fin de la vingtaine, après avoir cofondé cinq entreprises dans des secteurs différents. Peabody était-il simplement chanceux ou intelligent pour avoir réussi cet exploit à son âge ? Il répond à cette question dans son livre et nous aide à comprendre comment la chance et l’intelligence fonctionnent ensemble. Peabody fait notamment remarquer qu’il était au moins assez intelligent pour savoir quand il avait de la chance, et il nous enseigne en profondeur comment nous pouvons nous aussi cultiver la même perception et le même avantage.

3. Les séances d’allumage de feu par Danielle LaPorte

Si vous avez hésité à vous lancer dans l’entrepreneuriat, le livre de Danielle La Porte est conçu pour vous donner le petit coup de pouce dont vous avez besoin pour aller de l’avant et lancer votre entreprise. Ce livre magnifiquement écrit, rempli d’anecdotes personnelles et d’éléments de motivation, propose 16 sessions de démarrage élaborées qui vous feront passer à l’action. Il s’agit d’une lecture agréable, axée sur l’auto-assistance, qui est certainement à prendre en considération si vous cherchez quelque chose qui vous motive pour le voyage entrepreneurial qui vous attend.

4. Million Dollar Consulting par Alan Weiss

Million Dollar Consulting est ce que de nombreuses personnes dans les milieux d’affaires appellent la bible du consultant. Ce livre a valu à Alan Weiss l’enviable étiquette de « Rock Star du conseil ». Si vous voulez vous vendre à la suite du président, ce livre est fait pour vous. Le livre couvre les principes fondamentaux, de l’installation de votre bureau à la rédaction de propositions et à la délégation de travail, ainsi que des stratégies efficaces de mise en réseau et de fixation des prix.

5. Start Run & Grow a Successful Small Business (Démarrer, gérer et développer une petite entreprise prospère ) par Toolkit Media Group

Si vous êtes à la recherche d’un ouvrage de référence tout-en-un sur les petites entreprises, cet ouvrage est l’un des meilleurs que vous puissiez trouver. Ce livre vous accompagne tout au long du processus de création d’une entreprise, de la planification à la comptabilité et à la dotation en personnel, avec des listes de contrôle pratiques, des études de cas et des modèles de plans d’affaires pour vous aider à démarrer et à développer votre entreprise. Vous apprendrez des stratégies efficaces de gestion des ressources humaines, notamment en ce qui concerne les salaires, les avantages sociaux, les méthodes d’embauche et de licenciement.

6. Le cadre aux pieds nus par Carrie Wilkerson

L’histoire personnelle de Wilkerson, qui raconte comment les circonstances de la vie l’ont obligée à travailler à domicile, est à la fois inspirante et instructive. Si vous envisagez de créer une entreprise à domicile ou en ligne, ce livre est fait pour vous. Le livre aborde des sujets tels que la manière de trouver votre marché cible, de développer des stratégies de marketing efficaces et de construire votre marque à l’aide de graphiques et de tableaux faciles à comprendre et à suivre. Il s’agit d’une bonne lecture pour tous ceux qui travaillent dans les services « soft », comme les spécialistes du marketing en ligne, les consultants et les autres prestataires de services.

7. Le kit de démarrage d’entreprise par Steven D. Strauss

Steven D. Strauss, chroniqueur spécialisé dans les petites entreprises pour USAToday.com et l’une des principales autorités nationales en matière de petites entreprises, connaît certainement son jeu. Dans cet ouvrage, Strauss propose un condensé d’informations précieuses à l’intention de tous les créateurs d’entreprise en herbe qui souhaitent se lancer et réussir dans les affaires. Il explique ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans les start-ups et offre de nombreux conseils sur, entre autres, le choix d’une entreprise et l’importance de la passion.

8. Créez votre propre entreprise par Rieva Lesonsky

Qui mieux que Rieva Leonsky et les rédacteurs du magazine Entrepreneur sont à même de comprendre ce qu’il faut faire pour créer une entreprise ? Ce livre, qui porte le titre de « Le seul livre sur la création d’entreprise dont vous aurez jamais besoin », est très complet : « Le seul livre sur la création d’entreprise dont vous aurez jamais besoin » est à la hauteur de sa réputation. L’ouvrage, qui en est à sa quatrième édition, s’est vendu à plus de 200 000 exemplaires et est largement considéré comme la quintessence des livres sur la création d’entreprise destinés aux personnes qui démarrent leur propre activité.

9. L’art du démarrage par Guy Kawasaki

Le classique de Guy Kawasaki sur la création d’entreprise est un excellent substitut au manuel que vous utiliseriez dans un cours d’entrepreneuriat pour vous préparer à la création d’une entreprise. Le livre offre des informations privilégiées sur un large éventail de sujets, couvrant toutes les étapes du processus de création d’entreprise, de la collecte de fonds à la motivation du personnel. Kawasaki propose de nombreuses informations précieuses, comme la façon dont les investisseurs vous perçoivent, ce qui est utile pour ceux qui recherchent un financement externe.

10. Escape from Cubicle Nation par Pamela Slim

Si vous êtes actuellement salarié d’une entreprise quelque part et que vous souhaitez silencieusement créer votre propre entreprise et être votre propre patron, ce livre est fait pour vous. Si vous avez récemment quitté votre emploi dans une entreprise pour créer votre propre entreprise, ce livre est également pour vous. Pamela Slim explique avec lucidité tout ce qu’il faut savoir sur la création d’entreprise avant et peu après avoir franchi le pas, de la recherche de clients à la souscription d’une assurance. Elle offre des conseils précieux et une motivation qui vous redonnera de l’énergie et renforcera votre volonté d’échapper définitivement à la horde des employés de l’entreprise.

11. The Business Planning Guide par David H. Bangs Jr.

The Business Planning Guide est l’un de ces guides qui donnent à réfléchir et qui offrent la voix rassurante de l’expérience lorsque l’on s’aventure dans les eaux inconnues de la création d’entreprise. Bangs Jr, ancien banquier et entrepreneur, s’appuie sur sa vaste expérience et fournit des conseils d’expert sur les différents aspects du lancement d’une nouvelle entreprise, notamment sur la manière d’analyser les forces, les faiblesses et les opportunités de votre entreprise, ainsi que les conditions actuelles du marché. Certains considèrent ce livre comme une « boussole » et une « carte » essentielles pour tous ceux qui se lancent pour la première fois dans l’aventure entrepreneuriale.

12. Startup from the Ground Up par Cynthia Kocialski

Mme Kocialski est une écrivaine talentueuse et son livre est une ressource pratique pour tous ceux qui ont une nouvelle idée d’entreprise mais ne savent pas trop par où commencer. Le livre fournit des informations utiles pour vous aider à transformer votre idée en entreprise. Vous apprendrez à transformer votre concept de service ou de produit en un modèle d’entreprise viable, ainsi qu’à rechercher des financements, à recruter et à embaucher une équipe efficace. Si vous êtes prêt à créer une entreprise prospère et non un simple emploi, procurez-vous ce livre et lisez tout ce que l’auteur a à dire.

13. La startup à 100 dollars par Chris Guillebeau

The $100 Startup est un livre que j’ai pris plaisir à lire, à la fois pour le plaisir qu’il procure et pour la valeur qu’il apporte. M. Guillebeau plaide vigoureusement en faveur de la pensée créative et explique comment vous pouvez (et devez) tirer parti de votre talent naturel ou d’un passe-temps que vous aimez depuis longtemps pour créer une entreprise florissante. Il présente des études de cas convaincantes d’entrepreneurs quelque peu accidentels, mais passionnés, qui ont créé des entreprises rapportant plus de 50 000 dollars à partir de budgets très modestes (souvent 100 dollars ou moins). Si vous souhaitez créer une petite entreprise qui vous permette de mener un style de vie indépendant, fait d’aventures, de sens et d’objectifs, ce livre est celui qui vous guidera dans cette direction.

14. Le Lean Startup d’Eric Ries

The Lean Startup est un livre qui vous sera utile si vous souhaitez créer une entreprise de logiciels ou de technologie. L’auteur Eric Ries partage des histoires et des études de cas perspicaces tirées de son expérience avec des start-ups de logiciels et d’autres entreprises pendant le boom des « dot com ». Ries enseigne les principes de la production allégée et prône l’innovation continue pour créer des entreprises radicalement prospères. Ce livre vous sera particulièrement utile si vous manquez d’expérience dans la création et la mesure des processus d’entreprise.

15. L’E-Myth revisité par Michael Gerber

C’est à Michel Gerber que l’on doit d’avoir popularisé la distinction importante entre le travail « sur » et le travail « dans » votre entreprise. Si vous ne savez pas en quoi consiste cette distinction, vous devez vous procurer ce best-seller clandestin et le découvrir. Ce livre vous accompagnera tout au long des étapes de la vie d’une entreprise, de la naissance de l’idée aux douleurs troublantes de l’adolescence en passant par la douce étape de la maturité, et dissipera tous les mythes qui entourent la création d’entreprise. Vous découvrirez également comment les conseils et les idées reçues peuvent entraver la création d’une entreprise prospère.

16. Le manuel du propriétaire d’une startup par Steve Blank

Si vous envisagez de créer une startup évolutive dans le style de la Silicon Valley, ce best-seller classique de Steve Blank, entrepreneur en série et académicien de la Silicon Valley, est un guide quasi-encyclopédique que vous devez vous procurer. Ce livre propose une approche scientifique de l’entrepreneuriat qui met l’accent sur la nécessité de procéder à des « tests rigoureux et répétés » pour percer le secret de la réussite d’une startup. Les auteurs s’inspirent de The Four Steps to the Epiphany, l’un des ouvrages les plus influents et les plus pratiques sur le développement de la clientèle.

17. Reprise par Jason Fried et David Hansson

Rework est une collection d’essais tirés du blog des auteurs sur le design et l’utilisabilité, Signal vs. Noise by 37signals.com. Les auteurs mettent à nu les philosophies et les stratégies qui ont contribué à propulser 37signals vers son succès enviable, dans le but de nous inspirer à mettre ces stratégies en pratique. Si vous souhaitez entendre une voix différente de la plupart des conseils donnés aux startups et apprendre comment faire de l’argent un objectif principal au début de votre startup, c’est un livre à lire rapidement que vous devez absolument vous procurer.

18. La semaine de 4 heures par Timothy Ferriss

Il est difficile de lire La semaine de 4 heures sans se sentir motivé et prêt à partir. Ce livre est amusant, inspirant et très motivant. Il enseigne les subtilités de la création d’un générateur de revenus automatisé qui vous laisse libre de vous adonner à vos autres passions, comme les voyages. Si vous avez entendu parler du principe de Pareto (également connu sous le nom de règle des 80/20), ce livre explore des applications surprenantes de ce principe et offre des informations utiles sur la création d’une entreprise en ligne prospère.

19. Voler sans filet par Thomas J. DeLong

Flying Without a Net ne traite pas exactement de la manière de créer une entreprise, mais il explore une série de traits de personnalité et d’anxiétés chez les entrepreneurs en herbe, qui sabotent souvent le succès même que les personnes très performantes recherchent lorsqu’elles se lancent dans l’aventure. Le livre enseigne comment tirer la force de votre vulnérabilité et adopter des pratiques qui vous donnent le courage de « faire les bonnes choses mal » avant de « faire les bonnes choses bien ». Si vous aimez un peu de psychanalyse et que vous souhaitez réaligner vos sensibilités entrepreneuriales, ce livre devrait figurer en tête de votre liste de lecture.

20. Les fondateurs au travail par Jessica Livingston

Founders at Work est une brillante collection d’interviews d’entrepreneurs à succès des années 80 et 90, saupoudrée d’une dose adéquate de sang neuf. Le livre est davantage axé sur l’inspiration que sur l’enseignement technique, mais il n’y a rien de tel que d’entendre les histoires des fondateurs les plus célèbres du monde, comme Steve Wozniak (Apple) et Max Levchin (PayPal), nous raconter directement comment cela s’est passé pour eux dans les tout premiers jours. Vous apprendrez comment ces entrepreneurs ont trouvé les idées qui les ont rendus riches, comment ils ont lancé leurs entreprises, comment ils ont fait faillite, comment ils ont surmonté les difficultés liées à la création d’entreprise et les leçons qu’ils ont tirées en cours de route. Si je ne devais recommander qu’un seul livre à un nouvel entrepreneur, ce serait celui-ci.