Je me souviens encore de la première fois qu’un de mes amis de l’université a appris que son fils était autiste. « Ma femme et moi sommes déjà confrontés à suffisamment d’obstacles, je me demande quels défis supplémentaires un enfant autiste pourrait ajouter à notre mariage », a-t-il déclaré. Trouveront-ils un jour l’amour et l’acceptation ?

Si vous aimez ou vous occupez d’une personne atteinte d’autisme, je suis sûr que vous n’avez pas besoin d’être mis au courant de ses difficultés. Toutefois, cet article sur les autistes vous inspirera et suscitera votre compassion. Voici dix-huit choses à retenir si vous aimez une personne autiste.

1. Ils ne sont pas cassés – l’autisme n’est la faute de personne

Il est dans la nature humaine de vouloir réparer les choses que l’on croit cassées. Lorsqu’on est confronté à un proche autiste, il est trop facile de se mettre en mode « réparation ». Or, cet état d’esprit peut être très préjudiciable. Lorsque vous essayez de créer une relation enrichissante, n’oubliez pas que votre proche n’a pas choisi l’autisme. Ce n’est pas plus sa faute que la vôtre. Il est important que vous continuiez à faire preuve d’amour, d’empathie et d’un désir sincère de comprendre les difficultés auxquelles il est confronté.

2. Ils peuvent être socialement maladroits

Tout le monde a connu des moments de maladresse sociale. Lorsque vous aimez une personne autiste, vous vivez ces fréquents moments d’incompétence sociale par association. L’embarras et la frustration que vous ressentez sont compréhensibles. N’oubliez pas que l’agressivité, les comportements compulsifs et l’hyperactivité sont des symptômes de la maladie et ne sont pas contrôlés par la personne concernée. La vie est dure et courte comme elle l’est. Trouvez le bonheur en apprenant à trouver de l’humour dans ces moments.

3. Il peut être difficile de communiquer avec eux

Des premiers retards d’élocution au cours des premières années de développement aux troubles de l’élocution au fur et à mesure de l’évolution, il peut être difficile de communiquer avec une personne autiste. Les proches devront constamment trouver des moyens nouveaux et créatifs de communiquer. Rappelez-vous que la parole n’est pas la seule façon de parler.

4. Leur champ d’action est limité

Si l’un de vos proches est autiste, n’oubliez pas qu’il a probablement une capacité de concentration limitée. Cela signifie qu’il se concentre sur un nombre limité de choses ou qu’il n’arrive pas à se concentrer sur quoi que ce soit. Cependant, vous pouvez transformer ce défi en une opportunité positive. Si vous trouvez une chose qu’il aime, soutenez-le et aidez-le à s’épanouir.

5. Ils peuvent sembler manquer d’émotion

La plupart d’entre nous ont appris à communiquer, à établir des liens et à comprendre les indices sociaux grâce aux expressions faciales et au contact visuel. De nombreuses personnes autistes n’ont pas de traits expressifs. Elles évitent le contact visuel, parlent souvent de manière monotone et ont des expressions vides. Cela peut les faire paraître apathiques. Elles ne sont peut-être pas en mesure de communiquer d’une manière que nous comprenons. Mais l’absence d’expression ne signifie pas l’absence d’émotion ou d’empathie.

6. Ils aiment la structure

Beaucoup de nos proches autistes sont obsédés par la répétition et la routine. Il n’est pas toujours facile, dans notre vie normale de chaos et de désordre, de répondre à ce besoin d’équilibre. Mais comprenez que plus vous créez une atmosphère de routine et de stabilité, plus vous permettez à ces personnes de s’épanouir.

7. Ils aiment l’information – les futilités

Il n’est pas rare de constater que nos proches autistes sont une mine d’informations lorsqu’il s’agit d’anecdotes, de statistiques et de connaissances. Telle une éponge, ils ont la capacité de régurgiter les informations stockées avec éloquence. Bien que ce comportement soit souvent compulsif, n’oubliez pas qu’ils partagent avec vous ce qu’ils aiment ou ce qui leur tient à cœur. Soyez patient et prenez le temps d’écouter ce qui pourrait être leur passion.

8. Ils apprennent visuellement

Il existe de nombreuses façons d’apprendre, et le fait d’être autiste n’est pas différent. En cette époque de surcharge d’informations, le soutien visuel aide les enfants autistes à avancer plus efficacement tout au long de la journée. Avant de juger nos proches autistes comme étant lents, rappelez-vous que même nous, les « apprenants normaux », avons parfois besoin d’une aide visuelle pour nous aider à traiter et à assimiler l’information.

9. Ils ne sont pas tous identiques

Il arrive trop souvent que l’on veuille mettre tous les autistes dans le même sac et les considérer comme identiques. Cette idée reçue est erronée. La maladie affecte chaque personne différemment et chaque cas nécessite une attention spécialisée différente. Il est important de traiter toutes les personnes autistes avec respect et de célébrer leur individualité. Connaître une personne atteinte d’autisme ne signifie rien, car elles sont toutes uniques et différentes.

10 . Ils ont des comportements alimentaires inhabituels

Les comportements alimentaires inhabituels sont fréquents chez la plupart des personnes atteintes d’autisme. Les enfants autistes ont des sensibilités et des préférences extrêmes en matière de choix alimentaires. Cela peut être frustrant. Pourtant, c’est un problème qui, si vous en êtes conscient, peut vous épargner bien des maux de cœur. N’oubliez pas qu’à l’ère des régimes, nous avons tous, à un moment ou à un autre, développé des habitudes alimentaires inhabituelles.

11. Ils sont résistants au toucher

Parfois, tout ce que nous voulons faire avec ceux que nous aimons et qui sont atteints d’autisme, c’est les toucher, les prendre dans nos bras et les réconforter. Malheureusement, les personnes autistes sont souvent mal à l’aise et résistent au toucher. N’oubliez pas que si vous voulez les réconforter par votre toucher, c’est en fait vous qui cherchez à les réconforter.

12. Ils peuvent être sensibles sur le plan sensoriel

L’agitation quotidienne peut être accablante pour nos proches atteints d’autisme. Des sens normaux comme la vue, l’ouïe et le goût peuvent être perturbés, effrayants et douloureux. Il est impossible d’éviter tous les stimuli extérieurs, mais comprendre l’inconfort qu’ils éprouvent est un premier pas important vers l’amour d’une personne atteinte d’autisme.

13. Ils prennent les choses au pied de la lettre

Les jeux de mots, les nuances, les métaphores et les expressions idiomatiques sont trop souvent perdus et déroutants pour les autistes. « Ne bougez pas », « c’est du gâteau », « prenons la route ». Nous utilisons ces phrases tous les jours sans même nous rendre compte que nous les avons prononcées. Cependant, pour nos proches autistes, elles rendent le langage confus et difficile à comprendre. Si vous avez déjà lu un livre d’Amelia Bedlia, vous comprendrez à quel point le langage peut être confus sans point de référence.

14. Ils peuvent être capricieux

Il s’agit généralement d’un signe ou d’un signal indiquant que quelque chose ne va pas. Lorsque nos proches semblent agités, repliés sur eux-mêmes ou maniaques, ne réagissez pas de manière rapide et impulsive à leur comportement. Essayez plutôt de comprendre que ces comportements sont le symptôme d’une communication manquée. Ils essaient peut-être de vous dire qu’ils sont fatigués, frustrés ou qu’ils ont faim.

15. Ils ont besoin d’être affirmés et rassurés

Tout le monde comprend le pouvoir de l’affirmation positive et de la réassurance. En tant qu’êtres humains, c’est quelque chose dont nous sommes devenus avides et dont nous nous nourrissons. Lorsqu’il s’agit d’un proche autiste, il faut se rappeler que ce besoin est encore plus grand.

16. Ils ont des difficultés à trouver une aide médicale

Recevoir un diagnostic médical d’autisme n’est pas la même chose qu’avoir la grippe, où l’on peut trouver un accès rapide et facile aux soins médicaux. Il s’agit d’une maladie extrêmement individuelle et il n’y a pas deux cas identiques. Les médecins et les thérapeutes ont donc du mal à traiter cette maladie. Car cette citation du médecin, musicien et auteur Stephen Shore, chez qui le syndrome d’Asperger a été diagnostiqué alors qu’il était enfant, est vraie :

« Si vous avez rencontré une personne atteinte d’autisme, vous avez rencontré une personne atteinte d’autisme.

17. Ils aiment toujours s’amuser

Si un de vos proches est atteint d’autisme, n’oubliez pas qu’il mérite de s’amuser et de se réjouir. L’éducation et la thérapie sont importantes, mais le temps de jeu l’est tout autant. Essayez de ne pas l’enfermer ou de limiter ses expériences. Trouvez des activités qui lui plaisent et prévoyez un moment pour vous y adonner.

18. Ils ne sont pas une étiquette

Nos étiquettes véhiculent souvent des perceptions qui limitent nos passions et nous empêchent de devenir ce que nous voulons être. Lorsque les autres pensent à une personne atteinte d’autisme, ils supposent probablement les définitions et limitent la vie des gens à ses stéréotypes et perceptions : lent, difficile, bizarre, perturbateur, etc.

Si un de vos proches est atteint d’autisme, n’oubliez pas qu’il n’est pas l’étiquette, qu’il n’est pas un nom et qu’il ne faut pas limiter sa vie aux fausses perceptions de la maladie. Les personnes autistes sont uniques dans leurs verbes, leurs passions et leurs talents.

« Nous ne sommes pas des noms limités à la vérité complète d’un nom, d’une étiquette et de sa perception ; nous sommes des verbes libérés dans l’action de nos passions.
Soyez le verbe – pas le nom

Vivre avec une personne autiste n’a pas que des inconvénients et si on lui permet de s’épanouir, elle peut apporter une contribution immense à la société. Nous espérons que ces dix-huit points à retenir si vous aimez une personne autiste vous inspireront.

Crédit photo : http://www.mychildwithoutlimits.org/understand/autism/ via mychildwithoutlimits.org