17 fleurs sauvages des Smoky Mountains à observer lors de votre prochain voyage -

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Haricots de Lima à la mode du Sud

Great Smoky Mountain view with wildflowers — Data-dl-uid= »12″>Photo :

Orchidpoet/Getty

Ayant parcouru la quasi-totalité des plus de 800 miles de sentiers du

Great Smoky Mountains National Park

, de nombreux visiteurs m’ont arrêté pour me demander : « Y aura-t-il bientôt un belvédère ? » Il est vrai que les Smokies offrent des vues panoramiques époustouflantes. Les montagnes ondulantes s’étendent vers le ciel, variant les nuances de bleu et de vert à chaque ligne de crête, à mesure qu’elles s’étirent vers un horizon intouchable.

Ce qui est également vrai, c’est que les randonnées dans les Smoky Mountains offrent parfois moins de vues grandioses que ce à quoi beaucoup s’attendent. En été, les points d’observation qui existaient autrefois entre les arbres dormants de l’hiver se remplissent d’une végétation luxuriante et verdoyante. Les sentiers du parc présentent davantage de tunnels forestiers que de panoramas à couper le souffle. Mais si

les points de vue de Smoky Mountain

sont magnifiques, c’est dans les détails de cette verdure dense que réside la plus grande beauté du parc, et ces détails fleurissent de la fin de l’hiver jusqu’à l’automne.

Combien d’espèces de fleurs sauvages y a-t-il dans les Smokies ?

Great Smoky Mountains National Park

est l’unité la plus riche en biodiversité de tout le système du National Park Service. Il compte plus de 1 500 espèces de plantes à fleurs, soit plus que n’importe quel autre parc national d’Amérique du Nord.

« Je suis toujours époustouflé par la diversité démesurée des fleurs sauvages des Smokies », a déclaré Will Kuhn, directeur des sciences et de la recherche à Discover Life in America (DLiA), une organisation à but non lucratif qui travaille en partenariat avec le parc pour aider à connaître et à éduquer le public sur les 60 000 espèces et plus qui vivent dans les Smokies. « Il y a tellement de formes, de tailles et de couleurs. Cette diversité et le fait qu’elles fleurissent à des moments différents en fonction de l’altitude créent une porte tournante de fleurs. Du printemps à l’automne, il y a toujours quelque chose à voir.

Will Kuhn est directeur de la science et de la recherche à

Discover Life in America

(DLiA), une organisation à but non lucratif qui travaille en partenariat avec les Great Smoky Mountains pour aider à connaître et à éduquer le public sur les nombreuses espèces qui vivent dans le parc.

Que faut-il savoir avant de partir ?

« De nombreuses fleurs sauvages sont cachées lorsqu’elles ne sont pas en fleurs, mais cela ne signifie pas qu’elles ne peuvent pas être piétinées », a déclaré Kuhn. « Restez sur les sentiers pour ne pas écraser accidentellement des fleurs sauvages et d’autres organismes, visibles ou non ;

Cela inclut les éphémères de printemps du parc – des fleurs qui sont les premières à apparaître à la fin de l’hiver et au début du printemps, mais qui entrent en dormance en mai ou en juin, jusqu’au dégel de l’année suivante. Les voir est un plaisir et

exige des visiteurs du parc qu’ils soient responsables

de leur observation afin de les protéger pour les années à venir.

« Regardez, mais ne touchez pas », recommande Kuhn. « Cueillir des fleurs sauvages est un grand pas en avant dans le parc. Les fleurs sont belles, mais elles constituent également une partie importante du cycle de vie de la plante. Les cueillir interrompt ce processus ».

Commencez à chercher les éphémères de printemps à la fin du mois de février. Leur floraison atteint généralement son apogée entre la mi-avril et la fin avril dans les basses altitudes du parc. Si vous les manquez, rendez-vous plus haut dans la montagne, où elles atteignent leur apogée environ trois semaines plus tard. Mais n’oubliez pas qu’il s’agit là de la première partie du parc. Si vous voyagez en été ou en automne, vous trouverez encore beaucoup de choses à voir.

Comment pouvez-vous aider le parc pendant l’observation des fleurs sauvages ?

DLiA mène une initiative avec le parc appelée

Smokies Most Wanted

. Cette initiative vise à encourager les visiteurs à contribuer à la collecte de données essentielles sur les plantes, les créatures et les champignons qu’ils voient dans le parc à l’aide de l’application scientifique communautaire iNaturalist.

« Il y a

près de 13 millions de visites

dans le parc chaque année », a déclaré Kuhn. « Si ne serait-ce qu’une infime partie d’entre elles utilisaient iNaturalist, cela représenterait des milliers et des milliers d’observations supplémentaires qui nous seraient vraiment utiles. » ;

Avant de partir à la découverte des fleurs sauvages, familiarisez-vous avec l’application et la

liste des espèces les plus recherchées par les Smokies

qui présentent un intérêt particulier pour le parc. Puisque vous aurez déjà pris des photos des fleurs colorées, téléchargez-les sur iNaturalist afin de rendre service au parc.

« Chaque enregistrement que vous faites, n’importe où dans le parc, nous aide à connaître la flore et la faune de notre voisinage et aide le parc à protéger ces espèces pour les générations futures. »

Rose feu

Cette fleur rouge vif a cinq pétales dentelés. Ses tiges sont couvertes de poils courts et collants. Les plantes peuvent atteindre 31 pouces de haut. C’est une source de nourriture préférée des colibris à gorge rubis. Cherchez-le dans les zones boisées ouvertes et le long des pentes rocheuses de feuillus de la fin du printemps jusqu’à l’été.

Flame Azalea

These bright orange flowers

grow on shrubs in clusters of 5 to 10 in mixed deciduous forests. They’re native to the Appalachian Mountains. Watch for their peak bloom in the park from mid to late June on Gregory Bald, Andrews Bald, or Balsam Mountain Road.

Rhododendron de Rosebay

Cet arbuste à feuilles persistantes atteint une hauteur d’environ 3 mètres. Ses fleurs d’environ un pouce sont souvent d’un rose rougissant ou d’un blanc éclatant. C’est la plus commune des 11 espèces d’arbustes indigènes du parc

Rhododendron

. On les trouve en dessous de 5 000 pieds d’altitude autour des ruisseaux et des ravins et le long des routes avec beaucoup de lumière directe. Elles fleurissent à basse altitude à partir de juin et à moyenne altitude de juillet à août. ;

Boule d’or écarlate

Cette herbe aromatique a un parfum similaire à celui du thé Earl Grey. Elle produit des fleurs tubulaires rouge vif en grappes d’environ 30. Elles fleurissent pendant environ huit semaines le long des berges des cours d’eau et dans les fourrés humides, du milieu de l’été au début de l’automne.

Lys de la calotte turque

Ce

lys

mesure entre trois et sept pieds de haut et comporte généralement trois à sept fleurs par plante. Ses pétales vont du jaune foncé à l’orange rougeâtre avec des taches de rousseur brunes à l’intérieur et se recourbent vers le haut, se touchant souvent au sommet. La plante préfère les zones marécageuses, les bois et les prairies humides. On la trouve dans le parc de juillet à septembre le long de Clingmans Dome Road.

Orchidée à frange orange

Les Smokies abritent 36

espèces d’orchidées

. Cette variété d’orchidée accrocheuse a des fleurs qui vont du jaune à l’orange et qui fleurissent en grappes à l’extrémité d’une longue tige. Chaque fleur a une lèvre inférieure couverte d’une frange velue. Surveillez-les en juillet et en août dans les zones au sol acide et humide et à l’ombre, comme Little River Road, Laurel Falls Trail ou les bois autour de Cades Cove.

Trille peint

Le cercle magenta vif à l’intérieur de cette fleur blanche à trois pétales la distingue des autres espèces de trilles du parc. Les pétales ont des bords ondulés et reposent sur trois grandes feuilles vertes. Elle se trouve dans les sols acides près des pins et des rhododendrons, comme dans la région de Greenbrier ;

Gouttes de hêtre

Cette plante parasite pousse et se nourrit des racines des hêtres américains. Elle ne possède pas de chlorophylle et ne produit donc pas les feuilles vertes auxquelles vous êtes habitués avec de nombreuses plantes à fleurs. Il faut plutôt chercher des tiges brunes d’une hauteur d’environ 30 cm, avec des grappes de petites fleurs tubulaires blanches et violettes le long de la tige. Vous les trouverez de juillet à octobre près des hêtres américains du parc.

Tête de tortue rose

Sous le bon angle, la forme de ces fleurs ressemble à une tortue sortant la tête de sa carapace. Elles sont rose vif et préfèrent les zones humides et ombragées. Cherchez-les à Clingmans Dome et dans les zones humides du parc tout au long de l’été. ;

Chausson rose

Cette

orchidée unique

est une découverte rare dans les Smokies, mais toujours passionnante. Les fleurs s’épanouissent sur une tige verte dépourvue de feuilles, d’une hauteur d’environ 18 pouces, avec deux grandes feuilles nervurées à sa base. La fleur elle-même possède une grande poche rose gonflée. Malheureusement, bien que le cypripède rose ne survive pas à la transplantation et soit extrêmement difficile à propager, le braconnage des orchidées est un problème à l’intérieur et autour du parc. C’est pourquoi il convient d’être prudent lorsque vous partagez des photos de cette orchidée et d’autres fleurs sauvages, en parlant plus généralement de l’endroit où vous les avez vues plutôt qu’en les géolocalisant. On trouve ces orchidées dans les forêts sèches, partiellement ombragées et au sol acide vers la fin du mois d’avril.

Mouron étoilé

Ces fleurs en forme d’étoile sont précoces. Vous les verrez apparaître à partir de la fin mars et jusqu’en mai. Elles sont petites et blanches, avec des étamines intérieures surmontées d’anthères sombres en forme de globe, qui semblent flotter au-dessus de la fleur. Cherchez-les le long du sentier de découverte des feuillus de Cove.

Passiflore pourpre

Cette fleur complexe est l’une des fleurs sauvages officielles de l’État du Tennessee. Elle est relativement grande, avec des pétales violets et blancs sous de nombreux appendices minces et squiggy, et un centre jaune. Elle peut fleurir d’avril à octobre. Cherchez-les à la fin de l’été au

Gatlinburg

Scenic Overlook sur la route de contournement de Gatlinburg.

Jack-in-the-Pulpit

Bien qu’elle soit commune dans tout le parc, cette fleur sauvage peut être facile à manquer si vous ne la cherchez pas, car elle se fond bien dans le sol de la forêt. Les fleurs comprennent un grand épi charnu brun foncé au centre, que l’on appelle « Jack ». Ce dernier est ensuite partiellement ou parfois entièrement entouré d’un pétale en forme de corne qui s’étend vers le haut et se recourbe pour créer une voûte, ou « chaire » de Jack. Ce grand pétale est vert clair avec des rayures violet foncé. Les fleurs s’épanouissent au début du printemps, donc à surveiller de mars à mai.

Lobélie bleue

Cette fleur à tige unique peut atteindre quatre pieds de haut et possède des grappes de fleurs bleues ou violettes en forme de tube au sommet. La plante préfère un sol humide et une ombre partielle. On la trouve dans le parc de fin juillet à début octobre près des berges des cours d’eau et le long des routes.

Iris nain à crête

Ces fleurs d’avril fleurissent généralement en colonies près du sol de la forêt. Les fleurs sont lavande pâle avec des taches blanches et jaunes près du centre, et sont plus petites que les autres iris que vous avez peut-être vus. Cherchez-les le long du sentier Bud Ogle Nature Trail.

Petite orchidée pourpre

Lesser Purple-Fringed Orchid — Korrin Bishop

Cette orchidée mesure de 12 à 20 pouces de haut et possède des fleurs violet clair groupées au sommet de sa tige. La lèvre inférieure de chaque fleur comporte trois lobes frangés. Elles sont plus rares dans les Smokies, mais on peut les apercevoir en altitude de juin à août.

Gentiane à feuilles étroites

Cette plante produit des fleurs tubulaires bleu foncé ou pourpre qui restent fermées ou presque fermées pendant toute la saison. Les fleurs d’environ un pouce sont regroupées au sommet de la tige et la plante a des feuilles vertes étroites. Elles fleurissent du milieu de l’été à l’automne et peuvent être trouvées le long de la randonnée populaire de l’Alum Cave Trail jusqu’au LeConte Lodge.