Le camping n’est peut-être pas votre truc. Ce n’est pas le cas pour beaucoup de gens. Ils préfèrent les hôtels avec piscine chauffée, les bons restaurants et le confort des lieux de repos intérieurs pendant les vacances. Toutefois, si vous aimez le camping, voici 15 des terrains de camping les plus extraordinaires que vous trouverez dans le monde entier, tous situés aux États-Unis.

Et pour ceux qui n’aiment pas le camping ? Vous vous devez de trouver un hôtel à proximité et de faire l’une des plus belles excursions d’une journée de votre vie. Qu’il s’agisse de la faune, de formations rocheuses étonnantes, de feuillages au printemps, en été et en automne, ou de la recherche d’or, ces « trésors » nationaux que sont les parcs nationaux et les parcs d’État offrent des expériences extraordinaires.

1. Watchman Campground – Parc national de Zion, Utah

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Le lever et le coucher du soleil sont probablement les spectacles les plus phénoménaux du Watchman Campground. La façon dont la lumière du soleil frappe ces magnifiques falaises de grès a quelque chose d’unique que les campeurs ne se lassent pas de voir. Ajoutez à cela le magnifique sentier de randonnée qui vous emmène jusqu’à la Virgin River, qui serpente dans le canyon et apporte un peu de fraîcheur au cœur de l’été. Et dans toutes les directions, il y a toujours ces falaises.

En tant que terrain de camping, pour les tentes uniquement, il y a beaucoup d’équipements pour les novices qui ne veulent pas être complètement à la dure, et le parc est ouvert toute l’année ! Jetez un coup d’œil à l’ emplacement typique d’un camping à Zion South !

2. Île Assateague, Maryland

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Si le camping sur la plage est votre truc, vous ne pouvez pas faire mieux qu’Assateague Island, au large des côtes du Maryland et de la Virginie. Cette île de 34 miles de long propose du camping sur la plage et toutes les autres activités habituelles qui accompagnent des vacances dans cet environnement. Une caractéristique vraiment unique de l’île sont les légendaires chevaux sauvages qui se promènent librement et ne semblent pas s’inquiéter des invités humains, même ceux qui choisissent de se marier sur l’île ! Ils sont présents sur l’île depuis au moins 200 ans, bien que leur origine soit incertaine. Aujourd’hui, ils sont gérés par la vente aux enchères de poulains mâles chaque été.

Il n’y a pas d’endroit au monde où les levers et les couchers de soleil sont plus beaux qu’à Assateague, et pour ceux qui campent sur la plage, c’est la vue qui s’offre à eux tous les matins.

3. Lac McDonald, Glacier Ouest, Montana

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Le parc national des Glaciers, dans le Montana, pourrait bien être l’une des principales merveilles du monde. Le lac McDonald témoigne en particulier de la puissance impressionnante des anciens glaciers qui ont creusé des vallées à travers les chaînes de montagnes. Dans la plupart des cas, ces vallées sont devenues des lacs, également appelés bassins. Le lac McDonald s’étend sur 10 miles de long et offre un terrain de camping très privé de 25 emplacements à l’une de ses extrémités, le Sprague Campground. À la fin du printemps et tout au long de l’été, il est très fréquenté et il peut être difficile d’obtenir un emplacement, en particulier le week-end.

L’un des points forts de tout séjour de camping dans ce parc sera le trajet de 50 miles sur la route « gong-to-the-sun », qui conduit les visiteurs le long des montagnes et à travers l’intérieur sauvage du parc. Pendant le trajet, vous traverserez la ligne de partage des eaux. Il fait assez froid la nuit, alors n’oubliez pas d’apporter des vêtements de camping chauds.

4. Carvers Gap, Round Bald, Caroline du Nord

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Si vous n’avez jamais parcouru le célèbre Appalachian Trail, un sentier balisé qui s’étend de la Géorgie au Maine, vous avez manqué une partie étonnante du paysage de l’est des États-Unis. Le sentier a été tracé et balisé à partir de 1925 par un groupe de conservation désireux d’offrir à tous ceux qui le souhaitent un voyage extraordinaire à travers les crêtes de cette chaîne de montagnes. En Caroline du Nord, les campeurs peuvent garer leur voiture et faire une courte randonnée d’un demi-mile jusqu’à Carvers Gap, qui offre une vue panoramique sur une partie de cette magnifique chaîne de montagnes. Plusieurs autres campings sont situés un peu plus loin sur le sentier, et tous offrent les mêmes vues. Il ne s’agit pas d’un terrain de camping avec des commodités, alors apportez tout ce dont vous aurez besoin !

5. Bassin d’Albion, Utah

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Une autre vallée glaciaire a été creusée et constitue aujourd’hui une merveille panoramique. La randonnée jusqu’au lac Cecret offre une vue imprenable. Et si vous voyagez au printemps et en été, les fleurs sauvages sont extraordinaires. Comme il n’y a pas de camping organisé dans la région, assurez-vous d’avoir emporté tout votre matériel de camping pour la nuit et suffisamment de provisions pour le voyage. Il est également utile de rappeler quelques conseils et astuces de survie de base, comme le fait d’avoir toujours sur soi des comprimés de purification de l’eau et de les utiliser correctement. Il est également essentiel de savoir faire un feu dans un environnement humide et de cuisiner rapidement. Vous aurez besoin de bottes assez solides pour cette randonnée, mais la vue depuis le sommet en vaut largement la peine !

6. Parc national de Joshua Tree – White Tank Campground, Joshua Tree, Californie

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L’arbre de Josué fait partie de la famille des yuccas et est surtout présent dans le désert de Mojave. Son nom lui a été donné par des mormons qui traversaient le désert de Mojave au milieu des années 1800, parce qu’ils pensaient qu’il leur rappelait un passage de la Bible dans lequel Josué lève les bras au ciel. Le Congrès a nommé et désigné cette région de Californie comme parc national, et elle compte un certain nombre de terrains de camping. Le White Tank Campground est plus petit que la plupart des autres et beaucoup moins fréquenté, probablement parce qu’il n’y a pas d’eau courante. Mais le clou du spectacle ? Vous camperez juste à côté de l’Arch Rock, une formation géologique étonnante qui s’étend sur une trentaine de mètres. Bien sûr, il y a d’autres formations rocheuses inhabituelles dans tout le parc, mais celle-ci est la plus célèbre.

7. Gros Ventre Wilderness – Parc national de Grand Teton, Wyoming

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Choisissez votre emplacement – un camping ordinaire ou un endroit de l’arrière-pays que vous aurez choisi. Quel que soit votre choix, les zones de camping de Bros Ventre Wilderness du parc national de Grand Teton sont bien moins fréquentées et moins touristiques que les autres. De plus, vous aurez droit à des vues magnifiques, qu’il s’agisse des Grand Tetons ou de la chaîne des Gros Ventre. La faune (ours, élans et une énorme population de marmottes) et la pêche sont des attraits majeurs de la région, mais rien n’égale les vues absolument époustouflantes.

8. Parc d’État de Wildwood, Long Island, New York

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La ville de New York n’a rien de relaxant, de décontracté ou de naturel, à moins, bien sûr, que vous ne décidiez de vous éloigner de la folie et de vous réfugier dans un lieu de retraite de Long Island, le Wildwood State Park. Là, les citadins stressés et épuisés trouveront un magnifique terrain de camping boisé, avec des emplacements disséminés dans le riche feuillage. Et, si le temps s’y prête, il est possible de faire du beachcombing et de se baigner sur certaines des plus belles plages naturelles que l’on puisse trouver.

En fait, c’est l’un des grands attraits de Wildwood : les plages restent naturelles, situées sous des falaises au-dessus desquelles se trouvent de petites forêts de pins. Il y a des chutes d’eau un peu partout, environ 600 acres de forêts vierges, et de superbes vues sur Long Island Sound depuis le sommet de ces falaises qui sont accessibles par une randonnée ou un trajet en voiture de 3,8 miles qui fait le tour du parc.

9. Polihale State Park, Kauai, Hawaii

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Les belles plages de sable blanc sont l’une des caractéristiques les plus incroyables de cette Mecque du camping extrêmement populaire, avec une année presque sans pluie, des couchers de soleil extraordinaires et les célèbres falaises de Na Pali. Kauai a été surnommée l’île jardin en raison de la forêt tropicale qui habite la majeure partie de l’île. Les campeurs qui s’intéressent à la faune et à la flore de la forêt tropicale la trouveront en abondance sur l’île. Les campings étant équipés de salles de bain, de douches et de barbecues, les campeurs peuvent profiter d’un séjour prolongé dans ce petit coin de paradis.

10. Parc national de la Vallée de la Mort, Californie

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Le désert de Mojave, dans l’est de la Californie, ne ressemble pas vraiment à un désert. On y trouve des collines ondulantes entourant d’incroyables dunes de sable, avec des terrains de camping disséminés un peu partout. Si vous cherchez à vous amuser dans les dunes de sable, à photographier la faune du désert et à admirer de superbes couchers de soleil, ces terrains de camping sont parfaits pour vous. Même si vous ne courez pas autour des dunes et ne jouez pas dans le sable, ce phénomène mérite d’être photographié.

11. Treehouse Point, Washington, « Winter Camping » (camping d’hiver)

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À 30 minutes de Seattle, l’endroit où tous vos rêves d’enfant deviennent réalité. Avec la Raging River en toile de fond, vous pouvez séjourner dans votre propre cabane dans les arbres. Ce n’est pas le genre de camping « à la dure », mais c’est une expérience à vivre. C’est un endroit romantique et certainement un peu magique – un endroit où se marier et où chercher de l’or, si vous le souhaitez, pêcher, ou simplement explorer les forêts isolées le long de la rivière. Le « camping » est ouvert toute l’année pour les « lapins des neiges ».

12. Camping de la montagne Nugent – Parc national de Big Bend, Texas

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Si vous souhaitez vivre une expérience de camping vraiment primitive et profiter de la solitude qui l’accompagne, vous devrez vous rendre au camping de la montagne Nugent. Vous pouvez camper en voiture ou apporter une tente, mais assurez-vous d’être à l’extérieur lorsque les étoiles sortent – c’est l’un des endroits du pays où l’on peut le plus observer les étoiles. Les autres caractéristiques sont, bien sûr, le paysage, les rivières et la faune. Vous trouverez également des formations rocheuses vraiment inhabituelles !

13. Parc d’État de Whitewater, Minnesota

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Au printemps et à l’automne, ce camping s’adresse aux amoureux de la nature, d’abord pour les fleurs, puis pour le feuillage d’automne. La majeure partie du parc est située en hauteur, sur des falaises surplombant la rivière Whitewater. Les campeurs y trouveront de superbes sentiers de randonnée, d’excellentes possibilités de pêche à la truite et de bonnes possibilités de chasse aux champignons, en particulier aux morilles.

14. Terrains de camping de Timber Creek – Parc national des Rocheuses, Colorado

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Ce parc à couper le souffle compte 98 emplacements de camping situés le long du fleuve Colorado. Les points forts de tout séjour en camping sont la randonnée jusqu’à Big Meadow et les Granite Falls – il y a des chutes d’eau dans tout le parc, mais les Granite Falls sont une chute de 15 mètres de haut qui est presque choquante à voir. Parmi les animaux, on trouve des élans, des orignaux, des ours noirs et des renards que l’on peut facilement apercevoir le long des berges. Comme ce parc est niché loin des lumières de la ville, si vous pouvez planifier votre voyage au moment d’une nouvelle lune, vous aurez une vue spectaculaire de la Voie lactée. La fin du printemps, l’été et le début de l’automne sont les meilleures périodes pour camper, mais même dans ces conditions, les nuits peuvent être fraîches, alors soyez prévoyant.

15. Mogollon Rim, forêt nationale de Coconino, Arizona

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C’est l’un des secrets les mieux gardés de l’Arizona ! Le Mogollon Rim est situé dans l’est de l’Arizona et fait partie du plateau du Colorado. À certains endroits, le Mogollon Rim offre une vue imprenable sur la forêt nationale de Coconino, d’une hauteur de 2 000 pieds. La forêt elle-même s’étend sur des milliers d’hectares et offre un spectacle étonnant à l’automne. Le Rim est un endroit idéal pour la randonnée et l’exploration pendant la journée, mais ce sont les couchers de soleil et l’observation des étoiles la nuit qui constituent le plus grand attrait. Il y a de nombreux terrains de camping sur le Rim, et les campeurs n’ont généralement pas de difficulté à en trouver un.

Il est si facile d’oublier les merveilles que les États-Unis ont à offrir. Nous semblons tellement désireux d’explorer des pays étrangers, de nous imprégner de la campagne française ou des vignobles italiens. Nous faisons des croisières sur le Rhin et nous nous émerveillons devant les magnifiques falaises qui bordent ce fleuve. Nous nous rendons dans des chaînes de montagnes, dans des déserts et sur des plages du monde entier. Si, au contraire, nous commencions à découvrir tout ce que nos propres parcs ont à offrir, nous pourrions passer le reste de notre vie à les explorer et ne pas manquer d’endroits à visiter et de choses à voir !

Crédit photo : John Fowler via flickr.com