Par Gary W. Lewandowski Jr. Ph.D.– Université de Monmouth
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Les décisions font partie de la vie. À différents moments, vous devrez peut-être choisir le meilleur lieu de vacances, le meilleur candidat à un emploi, la meilleure baby-sitter ou le meilleur endroit pour vivre. Votre décision la plus importante pourrait être de trouver le meilleur partenaire romantique. Les relations sont très importantes. Elles ont des répercussions sur votre santé, vos réactions au stress et même votre façon de voir le monde.
Mais comment déterminer si votre partenaire romantique actuel est le meilleur pour vous ? Il est difficile de savoir quels sont les facteurs qui comptent vraiment, ceux qu’il ne faut pas surévaluer ou ceux qu’il vaut mieux ignorer complètement.
Ce type d’évaluation intervient dans des contextes très variés. Prenons, par exemple, un sujet qui peut sembler totalement étranger aux relations humaines : déterminer si un joueur de base-ball remplit les conditions requises pour entrer au Panthéon. Cette tâche nécessite de passer en revue des dizaines et des dizaines de candidats hautement qualifiés, chacun présentant des caractéristiques exceptionnelles, afin de déterminer qui mérite d’être inscrit au panthéon. Pourtant, aucun candidat n’est absolument parfait – tout comme la recherche d’un partenaire de qualité.
En tant que spécialiste des relations, je me suis donc inspirée du processus de sélection du Panthéon et j’y ai ajouté un peu de science pour dresser une liste de critères intangibles que vous pouvez utiliser pour réfléchir à votre propre relation.
L’instinct nuance les chiffres
Il existe deux façons générales de procéder à des évaluations : les données et l’intuition. Dans un sport comme le baseball, avec une pléthore de statistiques, une approche basée sur les données est logique. Mais pour qu’un joueur soit vraiment digne de figurer au Panthéon, les chiffres ne disent pas tout. Le joueur doit se sentir comme un membre du Panthéon. Comme l’a fait remarquer Malcom Gladwell dans son livre « Blink« , les jugements à l’emporte-pièce peuvent être d’une précision stupéfiante. En tant que professeur de psychologie, je suis toujours étonné de constater que l’évaluation d’un professeur par les étudiants sur la base d’un clip vidéo silencieux de 30 secondes correspond à l’évaluation des étudiants sur l’ensemble du semestre.
Se fier à son intuition n’est pas parfait. Mais l’intuition est une composante importante des décisions, en particulier des décisions sociales. Il est évident que l’on se fie à son instinct dans diverses situations, par exemple pour décider du travail à occuper, de la meilleure crèche ou de la personne à fréquenter. Il est parfois nécessaire de se fier à ses propres sentiments parce que les informations spécialisées sont difficiles d’accès – les articles de recherche publiés sont souvent enfermés derrière des murs payants – ou rédigées d’une manière qui défie l’entendement. Et bien sûr, la nature même de la science et des statistiques est de se concentrer sur ce qui est le plus typique dans une population, plutôt que sur ce qui est le mieux pour un individu donné.
Les experts ne sont pas non plus parfaits et de nouvelles recherches montrent que les gens savent quand ils doivent accorder plus d’importance aux opinions des non-experts qu’à celles des experts. En fait, certains experts admettent eux-mêmes avoir recours à l’intuition. Une étude a révélé que les thérapeutes conjugaux reconnaissent utiliser leur intuition et la considèrent comme un outil précieux dans le cadre clinique.
Le Panthéon est éternel – il faut s’en assurer avant de le célébrer. AP Photo/Mike Groll
Mériterait-il d’être intronisé au Panthéon ?
C’est peut-être en pensant à la valeur de l’évaluation instinctive que le célèbre statisticien de baseball Bill James a créé la « liste Keltner« . Nommée en l’honneur d’un septuple All-Star aux qualifications limites, cette liste a été conçue pour aider à évaluer la viabilité d’un joueur au sein du Temple de la renommée du baseball.
Bien que James soit un statisticien, la liste Keltner est délibérément non scientifique. Il s’agit plutôt d’une collection de 15 questions auxquelles tout le monde peut répondre rapidement pour aider à évaluer l’aptitude d’un joueur à entrer au Panthéon. (Les réponses ne sont pas destinées à fournir une conclusion définitive, mais plutôt à forcer un examen attentif des informations les plus importantes.
Retour aux relations. Un processus similaire peut vous aider à déterminer si votre partenaire romantique actuel a sa place au Panthéon de vos relations. Inspiré par le concept de la liste de Keltner, j’ai dressé une liste de 15 questions pour mettre en évidence ce qui compte le plus. À l’instar de la liste de Keltner, mon approche de l’évaluation des relations n’est volontairement pas scientifique et n’a pas été testée de manière empirique (même si ce n’est pas une mauvaise idée pour des recherches futures).
Cela dit, en tant que spécialiste des relations, je n’ai pu m’empêcher d’utiliser la science comme guide. En élaborant chaque question, j’ai consulté les recherches existantes afin de l’ancrer dans la science de ce qui contribue à une relation saine. Notez que cette liste n’a pas pour but de vous aider à choisir le meilleur rendez-vous Tinder, le meilleur coup ou la meilleure aventure à court terme. Les questions portent sur ce qui est important pour un amour sérieux, à long terme, engagé et durable. Pour tirer profit de cet exercice, vous devez être honnête. Si vous vous mentez à vous-même, vous n’obtiendrez aucune information. Comme le disent les programmeurs informatiques, « on n’a rien à se mettre sous la dent, on n’a rien à se mettre sous la dent ».
Retirez vos œillères romantiques et préparez-vous à être honnête avec vous-même. Kamil Macniak/Shutterstock.com
Une liste Keltner pour les relations
Examinez chaque question et répondez honnêtement par un simple oui ou non :
- Votre partenaire fait-il de vous une meilleure personne et faites-vous de même pour lui?
- Est-ce que vous et votre partenaire êtes à l’aise pour partager vos sentiments, compter l’un sur l’autre, être proches et ne pas vous inquiéter du départ de l’autre personne ?
- Est-ce que vous et votre partenaire vous acceptez l’un l’autre pour ce que vous êtes, sans essayer de vous changer l’un l’autre ?
- En cas de désaccord, communiquez-vous avec votre partenaire de manière respectueuse, sans mépris ni négativité?
- Votre partenaire et vous partagez-vous la prise de décision, le pouvoir et l’influence dans la relation ?
- Votre partenaire est-il votre meilleur ami et êtes-vous le sien ?
- Est-ce que vous et votre partenaire pensez davantage en termes de « nous » et de « notre » qu’en termes de « vous » et de « je » ?
- Est-ce que votre partenaire et vous vous confieriez mut uellement les mots de passe de vos médias sociaux et de vos comptes bancaires ?
- Est-ce que vous et votre partenaire avez une bonne opinion l’un de l’autre – sans avoir une vision positive exagérée?
- Vos amis proches, ainsi que ceux de votre partenaire, pensent-ils que votre relation est excellente et qu’elle résistera à l’épreuve du temps ?
- Votre relation est-elle exempte de signaux d’alarme tels que la tromperie, la jalousie et le contrôle ?
- Partagez-vous avec votre partenaire les mêmes valeurs en ce qui concerne la politique, la religion, l’importance du mariage, le désir d’avoir des enfants (ou non) et la manière d’élever les enfants ?
- Votre partenaire et vous êtes-vous prêts à sacrifier vos propres besoins, désirs et objectifs l’un pour l’autre (sans pour autant être un paillasson) ?
- Votre partenaire et vous avez tous deux une personnalité agréable et stable sur le plan émotionnel?
- Votre partenaire et vous êtes-vous compatibles sur le plan sexuel?
À ce stade, vous serez peut-être tenté de faire le décompte de vos réponses. Rappelez-vous qu’il ne s’agit pas d’obtenir un score, mais plutôt de faire une visite guidée de ce qui est important dans les relations. Cela dit, la meilleure réponse à chaque question est un « oui » rapide, certain et sans réserve.
À la lecture de cette liste, il se peut que vous ne soyez pas d’accord avec une ou deux questions et que vous vous disiez « ce n’est pas important ». Tout d’abord, je dirais que les preuves scientifiques ne plaident pas en ce sens. Mais c’est aussi pour cela qu’il y a 15 questions. Plus il y a de questions, plus la précision est grande. Même si une question ne reflète pas parfaitement votre relation, 15 points de vue différents permettent d’obtenir une image assez complète.
Y a-t-il d’autres questions que vous pourriez poser ? Bien sûr. D’autres questions ? Sans doute, mais Bill James s’en est tenu à 15 questions pour sa liste Keltner, et j’ai fait de même.
En matière de relations, comme pour les sélections au Panthéon, il n’y a pas de réponses faciles ni de garanties sur ce que l’avenir nous réserve. Même si vous aimeriez disposer d’un système de notation définitif dans lequel un partenaire obtenant au moins 12 sur 15 serait « conservé », ce n’est pas possible. Les relations sont complexes. Toute tentative de réponse facile est inévitablement une simplification excessive.
Considérez plutôt vos réponses à cette liste comme des points de données supplémentaires qui fournissent de nouvelles informations. Ne vous arrêtez pas là. Lorsque vous prenez des décisions importantes – comme celle de savoir avec qui vous allez passer le reste de votre vie ! – recueillez autant de données que possible. Consultez les experts, vous-même et, comme le suggère la question 10, vos amis. En utilisant à la fois votre tête et votre cœur, vous pourrez prendre la meilleure décision pour savoir si votre partenaire romantique a l’étoffe d’un membre du Panthéon.
Gary W. Lewandowski Jr, président et professeur de psychologie, Monmouth University
Cet article a été publié à l’origine sur The Conversation. Lire l’article original.